第二章
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凝烟昏睡着，明明灭灭的光影唤醒了她。睁眼，蒙眬中见一簇火焰，在破陋泥墙前袅袅燃烧的妖焰。
她定住心神，发现身上盖着被，身下是铺平在地的茅草。柴火燃烧，空气弥漫淡淡的焦味。眼前昏昏暗暗，泥墙门外，树林暗绿，湿气氤氲，雾蒙蒙的，不见天光，现下也不知是什么时候了？
打量四周，回想昏倒前发生的事，左肩酸麻，她忆起之前的打斗。猛然发现本来穿著的白衫撑在火边烤着，她唰地掀被，瞠眸，看见自己身上竟然只穿著素色单衣。
怎么回事？凝烟揪眉，觑向角落一隅，那儿黑豹团身卧着，琥珀兽眼正瞪着她。豹旁，那个男人背靠着墙，盘坐在地，正闭目休憩，歃刀横卧腿上。
雷魈，又是他！
凝烟思量，看来是雷魈从骥将军处劫走她了。
趁他熟睡，凝烟起身，注意着黑豹动静，悄悄往门口移动。黑豹目光紧追着她移动的身影，没拦她也没起身扑咬。凝烟扯下晾着的白衫，披了即刻溜出去，随即怔在门外。
没有路啊她究竟在哪儿？
四周白茫茫大雾，一阵阵扑来，像要把人吞噬，根本分不清东南西北，该往哪走？
“想走了？”身后传来低沉嗓音。
他醒了？或者根本没睡？凝烟拔腿逃入雾里，后边声音追来。
“这么大雾，想找死？”
凝烟疾走，后头雷魈忽来一句。“我知道邵赐方在哪。”
凝烟怔住，回身，瞪视雾中草屋，迷蒙中，见雷魈从暗室走出，立在门旁，锐利的眼眸直盯向她。
“你刚刚说什么？”她没听错吧？
雷魈盯着她，缓缓道：“不是要找邵赐方？”
“你认识？”
“听过。”
“他在哪？快告诉我。”凝烟追问。
望着她一脸期待、兴奋的表情，雷魈沉默了。
“快告诉我啊！”她益发急了。
“凭什么？”他懒洋洋道。
“我叫你告诉我！”凝烟生气了。
“除非有人带路，你到不了。”
她听了立即道：“带我去见他，还魂丹的事一笔勾消，将来回大理，我只字不提，绝不为难魔罗教！”
浓雾漫在他们之间，雷魈沉思着，暗瞳瞅着她。半晌才缓缓开口：“好。”他承诺。
“我们即刻启程。”凝烟迫不及待。
“等雾散了吧。”雷魈转身进屋。
“邵赐方的事你知道多少？”在茅草堆坐下，凝烟向他打听。
雷魈将歃刀横放在地，抓了包袱拋给她。侧身躺下，头枕在刀鞘上，黑眸注视她。
凝烟接了包袱打开，看见里边东西，霎时怔住了。这些全是她当掉的饰品啊！都赎回来了！她静静看了会，心底漾起微妙感受，当掉时，还以为再不能赎回的，现在全回来了，一件不缺。
他帮她赎回为什么？抬脸看他，他沉默着，也不解释，一副理所当然的模样。
凝烟低头，捻起新月耳坠镶回耳上，镯子套回手腕，然后看见最底下，叠着的银锦袍。她轻抚着锦袍，然后，觑向他，笑道：“闭眼。”
见他还是盯着她，她半命令似的加重语气：“闭眼啊。”她要换衣服。
缓缓地，雷魈合眼。听她解衣，然后是振袍的声音，香气随她振袍的动作扑来，他心悸，忍不住叹息。和豹儿闻惯了血腥味，这么香的气味教他们如何抵抗？心麻酥酥地，三魂七魄移位，只觉飘飘然地恍惚了。就算性子再怎么暴戾难驯，瞬间也被这香俘虏。没饮酒，却觉得醉倒了，这女人让他弒血的性子软弱。
“行了。”凝烟说道。
他睁眼，看她笑盈盈地，好似很欢快。
雷魈目光闪动。她真美！雪白脸庞，银锦袍，黑缎似的长发，眼眸漾着水气，小嘴红润娇艳，唉，美得摄人心魄。豹儿呜的一声，替主子发出赞叹。
“雷魈，谢谢。”凝烟对他微笑。这与兽为伴，看似残暴的男人，搭救了她又代她赎回衣物，她不由地对他心生好感，由衷感激。又问：“你和邵赐方见过吗？他在做什么？是不是栽花为生？”
雷魈脸一沉。“和他不熟。”
凝烟笑叹了口气。“真希望快点见到他”
雷魈看凝烟双手往后握住长发，扯了扯，甩开，跟着她用指代梳，将纠结的发丝抓开，纤白长指，匿没在交缠的黑发里，他瞧着瞧着，忽觉得心乱如麻，胸口发烫。又见她拿起银簪，低头，盘发，发簪扎入发里。空气里一股暗香浮动，魅惑人心。
雷魈就这么静静看着凝烟梳理一头黑发，移不开视线，她有让男人疯魔的本事。
发现雷魈一直望着她，凝烟笑问：“怎么？你觉得奇怪么？大理公主怎么会流连中原，就为着找个男人？”
雷魈不语，随她说不说。
她藏着秘密好些年了，以前在宫里，无人可诉。凝烟问他：“你一向这么闷吗？”好似吝于说话。
他没搭腔，她却因为连日寻人，心头苦闷，便将满腹心事说与他听。
“我跟邵赐方打小玩一起，青梅竹马，长大了，双双堕入情网。他父亲邵毅是王府负责栽花的花师。”凝烟回忆着，望向屋墙火堆，一脸作梦神情。“我与邵郎有盟誓，约好将来共结连理。父王要是不肯，就一起私奔。”
雷魈听了心底诧异，怎么邵赐方娶了别人，她不知道？
她又说：“约莫一年多前，他到中原觅牡丹花种，这一去，再无消息。正好圣主邀我们来作客，我便自愿来了。来这就没打算回去，定要找到他，我好想他”说着，流下泪来，也不怕给人看见，说哭就哭。她望住雷魈，泪眼迷蒙，低声问他：“你懂吗？爱一个人的滋味”
看她流泪，雷魈心想——要是知道邵赐方娶了别人，不知她会如何？
雷魈心尖泛酸，怎么竟替她惋惜了？
望着这泪人儿，他五脏六腑竟升起温柔的情感。他思索着要告诉她事实吗？要带她去见邵赐方吗？要眼睁睁看她心碎吗？
凝烟一路跟雷魈往南走，途中买了寻常女子的衣裳换了穿上。有他相伴，比一个人瞎闯好，不过对雷魈还是有些戒心，不时提防着他。
十日过去，他们夜卧对山月，晓行披水烟。齐走过山川美景，相处的时候多了，凝烟心防渐撤，发现雷魈除了长相凶悍，话少了点，其实，是个不错的朋友。
他总是静静听她说话，一路上，就他俩跟一头豹，不知不觉，凝烟对他说的话越来越多，常常是她说，他听。她挑选寄宿的客栈，他决定行走的方向。到后来，凝烟甚至把雷魈当好友，一个沉默寡言的朋友。
骄阳艳艳，他们路经市集，补充干粮。
“买一点茶叶吧？”凝烟望着茶贩前一篓篓生茶叶。“好久没喝茶了。”
雷魈买了一斤，拋给凝烟，自己去打了几斤酒。他们又陆续买了干粮，凝烟看雷魈采买两大袋干粮，不禁愁叹。
“还很远啊？”
这一句，教雷魈的心直往下落。她急着想见邵赐方啊，是啊，她满脑想着跟心上人重逢，他却只想留住她。
雷魈低头，默默将干粮袋口缠紧，甩上肩膀。
凝烟望着他，问：“我们走了这么多天了，还要多久？”
雷魈看她一眼，敷衍道：“再一个月。”或者再一年？三年？永远？永远留在身边雷魈为这念头心惊。
伊人柔媚，他妄想着长留身旁，朝夕相对，只是看着她都开心。他心惊，他黯然。唉，没去想最后怎么圆谎？心中没谱，只想能拖多久就多久。要是孙无极在就好了，他定有法子，能给个好主意。不过前提是，他得先忍耐着被孙无极狠狠嘲笑。
凝烟走向果子摊前，对雷魈道：“我想买些盐梅。”
雷魈点头将钱袋拋给她，她倒出碎银付帐。凝烟大方地花他的银子，并不觉得有什么不妥，哎，这还魂丹是无价宝呢！合该花他的吃他的。她又买了五个陶罐，还有调味粉带走。
雷魈心底奇怪着她买陶罐干么，但没问。
晚上，在湖畔扎营，此时夜凉风静，月色如银，水影山光，湖水氲着雾气，飞萤点点，在草丛里嬉戏。
柴堆烧着，他们盘坐柴火两端。远处，黑豹伏在湖畔低头饮水。
凝烟从包袱拿出陶罐，一个装了水放火上煮，一个摆火边。
“做啥？”雷魈问了。
凝烟瞅着他笑。“等会儿就知道了。”她过去蹲在火旁，双手托腮，看火焰打着陶罐。
同时，黑豹也在湖畔蹲下，欣赏自己倒影，瞧得如痴如醉。
夜虫唧唧，林里夜枭嘀咕，雷魈看着凝烟，觉得胸口暖着、满着，那是一种他从未有过的感受。
半晌后，凝烟抓了枯枝，将烤烫的陶罐拨开，又打开包袱，拎出用粗纸包裹的茶叶，将茶叶倾入陶罐，捻着衣袖去掩住罐口，隔着袖，捧罐用力摇几下，霎时茶香四溢，闻了通体舒畅。
跟着她又抓来盛着滚水的陶罐，水冲入盛茶的罐子，滋地一声，白烟喷涌，水沫溢出。
“好了。”待泡沬散去，凝烟再注满水，放在火上烤一会儿，然后把酒杯拿出，一人一个，将烤沸的茶倒入，一人一杯。
她举杯笑望雷魈，说道：“以前，都是下人弄给我喝，这是我们大理白族的习惯，用烤茶招待客人。”头一仰，她干了茶水，轻抹着嘴。“好喝，你试试。”
雷魈拿了，啜一口。只觉清香润肺，一股淡香余留在唇齿间久久不散。
“如何？”凝烟问，他搁下茶杯。
“很好。”
“换你试试。”她把陶罐推到他面前，眼里有抹促狭的神色，想看爱砍人的雷魈烤茶，光想就好玩。
雷魈瞪着小陶罐，没多大兴趣，可是一旁凝烟催促着。
“快试试啊，茶叶可以烤上三次再换。”
唉，麻烦。雷魈徒手拿了陶罐搁火边，烤了一会儿，他不怕烫，徒手又拿回来，瞅着陶罐。糟，接下来呢？他忘了。
凝烟斜卧在地，背靠着包袱，朝他笑道：“快抖抖罐子啊，让茶叶膨胀。”
雷魈皱眉，有点尴尬地双手揪住小陶罐抖啊抖，越抖脸越红。他，他可是铁铮铮的汉子，现在却揪着小陶罐抖不休真是！怪难堪的。
黑豹回头看了，喷气，不屑地撇开头，望别处。主子怎么干起这种娘儿们的事？
“行了吧？”雷魈瞪住罐里茶叶。
“可以冲水了。”凝烟提醒。话未完，就见雷魈抓了另一个装水的陶罐就往里冲，滋地一声，蒸气喷涌，白烟猛地窜出。雷魈一时被熏得睁不开眼，撇过脸，揉着熏痛的眼。
凝烟嗤地笑开。“傻瓜，怎么对着陶罐瞧？”
雷魈眼涩，放下陶罐，直揉眼。
凝烟倒乐了，冲着他笑。“唉呀，要你烤茶嘛，怎么就哭了？真是。”
雷魈牵动嘴角，这女人，竟有好捉弄人的这一面。他将空杯斟满，递给凝烟，她双手捧了，低望茶杯，忽地感伤道：“以前，和他也常这样对饮以前，他也烤茶给我喝”
雷魈转过头去拨弄火堆。火焰染红他的脸，一双黑眸忧郁，刀疤醒目，他看来心事重重，都因为她为某人伤心。
凝烟喝了茶，又掏出青铜匕首，拿出采买的盐梅，就着月光，灵巧地操纵刀锋，在梅身刻纹。
雷魈看了会，问：“又做什么？”
“雕梅啊，送他的见面礼。”凝烟左手捻梅，右手轻划，表情专注，声音柔美。“雕梅是大理特有的点心，我们常吃。”她边雕边说。“用刻刀在梅肉雕出连续曲折的花纹，再从空隙挤出梅核，像这样”嫩白长指掐出果核，果核咚地落地滚了几圈，黑豹见了追来嗅闻。它好奇，伸舌舔，酸得呜咽。
他们见状，齐声笑了。
凝烟很快雕好一颗。“中空如镂，轻压成花状好了！”拿出备用陶罐，将梅子丢入其中，撒上买来的调味粉。“红糖啦，盐啦”又笑看他一眼。“沿途要是瞅见蜂窝，偷点蜜来放进去腌，过阵子就可以吃了。”
她又拿了一颗梅雕着，顺手也扔给他一颗。“你也试试，不是很会使刀吗？雕梅难不倒你吧？”她笑得贼贼地。就是想看爱杀人的雷魈雕梅子，一定很有趣。
唉！难倒他了。雷魈瞪着掌中圆润饱满的盐梅。他揪眉，神情懊恼，他又没匕首可以雕。
“快试啊，玩玩嘛！”凝烟催促。
嗯，雷魈瞪着梅，掐它，捏它，嗅它，又捻住它在月下看。
“雕梅嘛，想那么久！”凝烟笑着，看雷魈表情严肃，把梅放地上，态度谨慎，像在对付敌人。
凝烟白眼，他会不会太认真了？又不是雕来卖？
没匕首，怎么雕？雷魈思量着，瞅向地上歃刀，手往空中一点，刀受力腾起，落入主人掌中。唰地一声，甩落刀鞘，霎时一道银芒，如青龙暴冲天空，劈开暗云。
真厉害！凝烟惊骇。
黑豹感受到歃刀杀气，霎时毛管奋起，伏地呼嗥。随即左右环伺，四下戒备，在哪？敌人在哪？
凝烟绷紧神经，眼前提刀的雷魈，和之前沉默寡言的男子判若两人，提刀的他宛如猛兽。
她忽地一阵心惊，那样威力强大的刀，只要稍有闪失，很可能就命丧刀下，只要激怒他，可想而知会多惨。
雷魈看她一眼，刀芒映亮他脸上的疤痕。奇异的，刀芒中，那双望她的眼，温柔忧郁，并无杀气。他定定望住她，温和的眼神好似在安抚她，要她别怕。
凝烟喘口气。“你的刀真吓人。”
“我是要雕梅。”雷魈嘴角微扬，笑了。
雕梅？凝烟大笑。“用它？”
嗯呜黑豹警戒半晌，发现主人没动静，失望地翻肚躺平，瞪着天上皎月。没趣！
歃刀终于出鞘——杀人？不！就为一颗盐梅。
凝烟叹息，好美。雷魈手中的歃刀，像一线白光，一弯冷月。她起身走近，想看他怎么使刀雕梅。
刀太大，梅太小。雷魈只好把梅搁在地上，捡来两个石子将梅夹在中间。好了，他蹲地，吸气，双手擎刀，刀锋向着青梅。
凝烟在他身旁蹲下，双手托腮等着，等了又等，不见他动手，终于忍不住仰脸问：“怎么？”
只见雷魈擎着刀，像似被很苦恼的问题困住了，他想了很久，终于望着她，问：“要雕什么？”
凝烟瞠目，道：“随便啊！我都雕花，也有人雕菱形。”
“好。”下刀了，银芒一瞬，斩向青梅，一刀完结，青梅连着核裂成两半。
凝烟噗哧地笑他。“嗐！你太用力了，再一个。”又拿来梅子，换上。“轻点，是雕梅，不是斩梅。”
雷魈眼色无辜，心想——我已经很轻了！
嗐！都怪刀太锋利，手劲又太强。好，再试一次。雷魈提刀下手，银芒缓缓在梅身划几下。嗯，这次好点，刀移开，梅身完整，也有了十字刻纹。
“成了、成了！”凝烟伸手拾梅。“嗄？”梅在她指尖粉碎，雷魈瞬间脸黑了，大受打击。
搞什么！还不成？他恼了。
“不是要你轻轻的？”凝烟嚷，真笨欸！生气了。
雷魈揪眉，擎着刀，好无辜。
黑豹不屑，头埋地，双脚蒙眼，不忍看主子出糗，还被女人骂，嗟！
“再一次！”又给他一颗梅。“用这。”凝烟借他青铜匕首，歃刀太锋利了，梅一再心碎而死。
嗯。雷魈扔刀，歃刀落地，铿一声，像似哭了。接过青铜匕首，一手揪梅，开始雕。唰唰唰，转眼雕完，凝烟抢了瞧。
深吸口气，又笑了。这下可好，她笑得抱腹，笑得眼泪都流了出来。
黑豹见状，呜呜地哀叫了一声，没劲了。
凝烟笑得肚子都疼了。“天啊雷魈你真是”好好一颗梅，被他雕得伤痕累累，刀痕紊乱，线条杂错，全无美感，教她笑惨了。
笑了好久，她喘着气坐起，瞅着他，忍不住又笑了。“你好笨”一扫这阵子沦落江湖的阴霾，开心了。
可怜雷魈被她笑得脸一阵青一阵白，擎着匕首，觑向一旁，大吃一惊，心爱的豹儿懒懒地伏在地上，头埋在前掌中，动也不动，像羞得不肯看他。
真丢人，他他可是铁铮铮的汉子！
雷魈硬是藏住尴尬的感觉，冷冷地板着面孔。
“多试几次就行。”他对凝烟道。“不准笑。”
“是、是。”凝烟抹泪。“你再试试。”幸好买了很多梅子。
雷魈拿了梅，再雕。成功了？不，又失败，他手不巧，花纹都在他刀下龟裂。他再雕，不信一身武功竟应付不了一颗小小盐梅！
他可是让江湖人丧胆的黑罗剎，岂能败在这梅下？
凝烟看雷魈雕得满额汗，好笑地拾了地上歃刀。“我用它雕。”
“小心！刀很重。”雷魈提醒。
凝烟觑他一眼。“我会笨到提着它雕吗？”凝烟把刀横放在包袱上，脚踩刀柄，左手捻梅，用梅身碰刀锋，雕出要的图案，灵巧地使着方向。
那杀人饮血的歃刀，那江湖客闻之色变，那所谓一出鞘见血方休的那把刀，此刻竟在凝烟脚下。
被她踩着，乖得像匹布，杀气湮灭于足下。
敢踩我的刀？雷魈脸色骤变，这女人欠修理了。
什么？竟然踩主人的刀？黑豹也瞪住凝烟，它竖起皮毛，龇牙呼呼警告。雷魈觑豹一眼，要它冷静。
要是别人早人头落地，但换作凝烟嗯，雷魈觉得自己真糊涂了，看她这样糟蹋爱刀，并不真的愤怒，竟还觉得舒服，见歃刀躺在她纤细的脚下，这一幕教他心悸，他竟羡慕起歃刀唉，疯了！
雷魈没阻止凝烟，由着她使弄歃刀。他必须承认，她是比他聪明多了。
“好了。”凝烟收手，将梅子拋向他。“给你！”
他接住了，低头瞧着，梅身只得个简单图案，他觉得很眼熟。雷魈左手摸了摸脸上刀疤，青梅上的月形图案，跟自己的刀疤如出一辙。
凝烟说：“仔细瞧的话，你脸上那道疤，挺美的，像新月”
黑豹听了，也不知是不是懂了。咚一声，又翻肚躺平，瞪着天上皎月。唉，讨厌，它威风凛凛的主子呢？
心中漫溢的感觉要怎么形容？
瞪着掌中青梅，雷魈心情复杂。他胸腔发烫，脸微热，还有点骨软筋酥。他、他可是铁铮铮的汉子！但是，这女人，教他心都融了。
“喂，喜欢吗？”凝烟问。
他没答腔，暗自惋惜——为什么世上有个邵赐方？为什么她对负心汉念念不忘如果她想的是他雷魈唉，想这做什么？雷魈将梅子收入襟里，坐下，拿起青铜匕首，把未完的盐梅雕完，他总会雕出个美丽的梅子，凝烟也雕起另一颗梅。
后来，凝烟睡了，头枕在包袱上，手还握着刀柄。黑豹过来，在凝烟身边躺下，倚偎着她芬芳的娇躯。对面，雷魈还在雕梅，雕了一会儿，分心凝视熟睡的她。
淡淡月色柔抚着她的脸庞，雪白玉肤微微泛着光，她的美教人心魂俱醉。
雷魈痴望她，黑豹似有感应，它瞪着主子。看见主人眼底，柔映着美人娇颜。
雷魈悄然来到凝烟身侧，蹲下，他伸手，挡住月光，让暗影笼罩上她的眼眉。凝视着她的睡容，雷魈觉得空虚。这美丽女人，并不属于他，他却一路把她往偏远地带，离城邑越来越远，离她想见的人越来越远
骠将军的尸体送回朝中，骥将军接到圣令，停止追缉凝烟，连夜回朝面见圣主。
圣殿上方，虎形交椅，皇朝圣主身穿金袍，两边耸立巨大火烛，正吐着熊熊烈焰。
圣主听完骥将军回报，又召唤自各地赶回的探子，听他们回禀侦察结果。
“禀圣主，凝烟目前受魔罗教黑罗剎保护。”
“禀圣主，南凤城传言有人见过雷魈与貌似凝烟的女子出没，他们添购干粮杂货，像是要远行。”
“禀圣主，经密探私下查访，凝烟公主一路寻人，逢人就问此人下落。”
“谁？”圣主问。
“此人是鬼医女婿，邵赐方。”
圣主下令：“传鬼医。”
下兵领命速传。片刻后，殿外通报——
“鬼医到！”
众人齐望大殿入口，殿外有百级阶梯，每次传唤鬼医，总要比别人多等一会儿。好半晌，自殿外边漫进一股青色气流，两旁士兵不自觉地露出厌恶和不耐的表情。
终于，鬼医出现了。
殿前先是冒出一只老手，跟着是缠满白布的头，两只绿眼睛，皮肤黑如墨。鬼医匍匐地爬进圣殿，直至圣座底。
长年研毒使毒，终于自己也中了毒，脊椎退化，四肢无骨，不能走路，幸好还能爬。
脸颈手布满一条条皱纹，身体关节奇突，加上爬行蠕动的动作，他不像人，活脱是条恶心的大毛虫啊！
鬼医恭敬道：“圣主万安！”声音似刀刮铁，听了教人不住起疙瘩。
众人隐藏对鬼医的鄙视，而今他是圣主的心头好。毒辣的葯物帮圣主成就很多事，逼供，刑求，杀人，有鬼医助力，圣主省却很多麻烦，可惜，鬼医只会杀人不会救人，圣主的小公主还是要等还魂丹救命。
圣主问鬼医：“邵赐方什么来历？”
鬼医低着脸，道：“邵婿背景，老夫从未过问。他娶了小女后，陪老夫钻研毒花，为圣主效命。敢问圣主，何来此问？”
“你回去问清楚他跟大理凝烟公主的关系，再向我禀告。”
“是。”鬼医领命，转身，又爬出去，爬下阶梯，阶梯底，四人抬轿，迎他回毒窟。
“凝烟？”
府邸花苑里，一名白衫男子背光而立，他正在帮牡丹授粉。听见老丈人询问，他垂眸，手摸着**，道：“她是大理王的小公主，从小爱吃**，饮花露水。”
“贤婿，你是大理王府的人吧？”鬼医匍在地上问，邵赐方缄默了。鬼医冷笑。“难怪知道还魂丹的事。”跟凝烟夺还魂丹是邵赐方出的主意。鬼医听了才跟圣主献计，凝烟拒绝贡献宝丹，为了不和大理王交恶，圣主暗地请魔罗教出面夺丹，魔罗教恁地不上道，青罗剎拒绝相帮。
鬼医又说：“刚才我问外边的人，凝烟没回大理，倒是受到魔罗教保护，正四处寻你。你是谁？大理公主为什么要找你？甚至为了你不回皇府？”定有古怪。
“我只是个栽花人。”邵赐方凝视着花儿说道。
“莫非你跟凝烟公主有什么约定？”鬼医盯着邵赐方背影。
“约定？”邵赐方冷笑。“凝烟公主喜欢我。”
“那你——”
“我一介平民，能被公主爱上，实在是极大的荣耀，但后来就麻烦了”邵赐方拿起剪子，剪断红花。不带感情道：“凝烟爱吃花，我跟任职花师的父亲，每日处心积虑的，替小公主栽培可食花卉，原本生活安逸快乐，哪知公主竟爱上我，我不想得罪公主，迫于无奈只好敷衍”为了取得丈人信赖，邵赐方隐瞒了与公主两情相悦的往事。
鬼医不信。“听说凝烟容貌出众，身怀异香，你不心动？”
“年少轻狂，当然心动，老实说，看个金枝玉叶的公主为自己神魂颠倒，确实心动，后来就腻了。日子久了，大理王也听到些谣言，召见我跟父亲，说我痴心妄想，配不上公主。给了我们父子厚酬，要我们离开大理。为了顾及公主颜面，我编个谎言骗她说要来中原寻新的花种。”
“这么说——凝烟是自作多情？”
邵赐方又剪了一株花，**散地，像谁咳了红血。他冷道：“我只跟您的女儿有盟誓，我答应要爱婉儿一辈子，只爱婉儿。”这是真心话。直到遇上唐婉婉，他才懂什么是爱情。凝烟只是他年少轻狂的一个梦，婉儿才是他相依相守的人儿。
鬼医爬到他脚边，仰头看他。“你知道的，我毒门绝学不外传”
“是。”
“你也知道圣主禁用他国人士。”
“是。”
“如果你胆敢对不起婉儿，我会让你跟我一样，在地上爬一世，爬完余生，叫你求生不得求死不能。”
邵赐方叹息。“我说了，都是凝烟自作多情，我对婉儿是真心真意。”
“既然对凝烟没感情，她又对你念念不忘。何不利用这点，讨好圣主？”
“您意思是？”
“现下凝烟受魔罗教保护，雷魈武功高强，骠将军已死在他刀下，要从雷魈手中擒走凝烟，绝无可能。但是，如果是凝烟自己往我们这跑，那就不同了。只要替圣主逮着凝烟，夺了还魂丹，这日后我们在朝里的地位将大大提升。”
邵赐方望着亲手栽的满院红牡丹，烈日下，牡丹花苑，像片红海，风吹，红海翻腾，他眼睛也红了，心跳激越，血液沸腾。是啊，他的荣华富贵啊鬼医又说：“你不想当官吗？你安于一世当我的助手？别傻了，去谋个一官半职，只要能救活圣主的小女儿，还怕不飞黄腾达吗？”鬼医怂恿。
邵赐方捻住颤动的**，记忆中，艳阳下，他和凝烟在花海底追逐。她银铃似的笑声，捧着花吃的模样。他要离开时，她抓着他的衣角哭泣，他不忍，便说今生非她不娶，她听后泪盈于睫，也说非他不嫁。
她当真了？随口的誓言，她认真记住了？她可是金枝玉叶的公主，他一介平民，真能教她念念不忘？她会那么傻？
凝烟昏睡着，明明灭灭的光影唤醒了她。睁眼，蒙眬中见一簇火焰，在破陋泥墙前袅袅燃烧的妖焰。
她定住心神，发现身上盖着被，身下是铺平在地的茅草。柴火燃烧，空气弥漫淡淡的焦味。眼前昏昏暗暗，泥墙门外，树林暗绿，湿气氤氲，雾蒙蒙的，不见天光，现下也不知是什么时候了？
打量四周，回想昏倒前发生的事，左肩酸麻，她忆起之前的打斗。猛然发现本来穿著的白衫撑在火边烤着，她唰地掀被，瞠眸，看见自己身上竟然只穿著素色单衣。
怎么回事？凝烟揪眉，觑向角落一隅，那儿黑豹团身卧着，琥珀兽眼正瞪着她。豹旁，那个男人背靠着墙，盘坐在地，正闭目休憩，歃刀横卧腿上。
雷魈，又是他！
凝烟思量，看来是雷魈从骥将军处劫走她了。
趁他熟睡，凝烟起身，注意着黑豹动静，悄悄往门口移动。黑豹目光紧追着她移动的身影，没拦她也没起身扑咬。凝烟扯下晾着的白衫，披了即刻溜出去，随即怔在门外。
没有路啊她究竟在哪儿？
四周白茫茫大雾，一阵阵扑来，像要把人吞噬，根本分不清东南西北，该往哪走？
“想走了？”身后传来低沉嗓音。
他醒了？或者根本没睡？凝烟拔腿逃入雾里，后边声音追来。
“这么大雾，想找死？”
凝烟疾走，后头雷魈忽来一句。“我知道邵赐方在哪。”
凝烟怔住，回身，瞪视雾中草屋，迷蒙中，见雷魈从暗室走出，立在门旁，锐利的眼眸直盯向她。
“你刚刚说什么？”她没听错吧？
雷魈盯着她，缓缓道：“不是要找邵赐方？”
“你认识？”
“听过。”
“他在哪？快告诉我。”凝烟追问。
望着她一脸期待、兴奋的表情，雷魈沉默了。
“快告诉我啊！”她益发急了。
“凭什么？”他懒洋洋道。
“我叫你告诉我！”凝烟生气了。
“除非有人带路，你到不了。”
她听了立即道：“带我去见他，还魂丹的事一笔勾消，将来回大理，我只字不提，绝不为难魔罗教！”
浓雾漫在他们之间，雷魈沉思着，暗瞳瞅着她。半晌才缓缓开口：“好。”他承诺。
“我们即刻启程。”凝烟迫不及待。
“等雾散了吧。”雷魈转身进屋。
“邵赐方的事你知道多少？”在茅草堆坐下，凝烟向他打听。
雷魈将歃刀横放在地，抓了包袱拋给她。侧身躺下，头枕在刀鞘上，黑眸注视她。
凝烟接了包袱打开，看见里边东西，霎时怔住了。这些全是她当掉的饰品啊！都赎回来了！她静静看了会，心底漾起微妙感受，当掉时，还以为再不能赎回的，现在全回来了，一件不缺。
他帮她赎回为什么？抬脸看他，他沉默着，也不解释，一副理所当然的模样。
凝烟低头，捻起新月耳坠镶回耳上，镯子套回手腕，然后看见最底下，叠着的银锦袍。她轻抚着锦袍，然后，觑向他，笑道：“闭眼。”
见他还是盯着她，她半命令似的加重语气：“闭眼啊。”她要换衣服。
缓缓地，雷魈合眼。听她解衣，然后是振袍的声音，香气随她振袍的动作扑来，他心悸，忍不住叹息。和豹儿闻惯了血腥味，这么香的气味教他们如何抵抗？心麻酥酥地，三魂七魄移位，只觉飘飘然地恍惚了。就算性子再怎么暴戾难驯，瞬间也被这香俘虏。没饮酒，却觉得醉倒了，这女人让他弒血的性子软弱。
“行了。”凝烟说道。
他睁眼，看她笑盈盈地，好似很欢快。
雷魈目光闪动。她真美！雪白脸庞，银锦袍，黑缎似的长发，眼眸漾着水气，小嘴红润娇艳，唉，美得摄人心魄。豹儿呜的一声，替主子发出赞叹。
“雷魈，谢谢。”凝烟对他微笑。这与兽为伴，看似残暴的男人，搭救了她又代她赎回衣物，她不由地对他心生好感，由衷感激。又问：“你和邵赐方见过吗？他在做什么？是不是栽花为生？”
雷魈脸一沉。“和他不熟。”
凝烟笑叹了口气。“真希望快点见到他”
雷魈看凝烟双手往后握住长发，扯了扯，甩开，跟着她用指代梳，将纠结的发丝抓开，纤白长指，匿没在交缠的黑发里，他瞧着瞧着，忽觉得心乱如麻，胸口发烫。又见她拿起银簪，低头，盘发，发簪扎入发里。空气里一股暗香浮动，魅惑人心。
雷魈就这么静静看着凝烟梳理一头黑发，移不开视线，她有让男人疯魔的本事。
发现雷魈一直望着她，凝烟笑问：“怎么？你觉得奇怪么？大理公主怎么会流连中原，就为着找个男人？”
雷魈不语，随她说不说。
她藏着秘密好些年了，以前在宫里，无人可诉。凝烟问他：“你一向这么闷吗？”好似吝于说话。
他没搭腔，她却因为连日寻人，心头苦闷，便将满腹心事说与他听。
“我跟邵赐方打小玩一起，青梅竹马，长大了，双双堕入情网。他父亲邵毅是王府负责栽花的花师。”凝烟回忆着，望向屋墙火堆，一脸作梦神情。“我与邵郎有盟誓，约好将来共结连理。父王要是不肯，就一起私奔。”
雷魈听了心底诧异，怎么邵赐方娶了别人，她不知道？
她又说：“约莫一年多前，他到中原觅牡丹花种，这一去，再无消息。正好圣主邀我们来作客，我便自愿来了。来这就没打算回去，定要找到他，我好想他”说着，流下泪来，也不怕给人看见，说哭就哭。她望住雷魈，泪眼迷蒙，低声问他：“你懂吗？爱一个人的滋味”
看她流泪，雷魈心想——要是知道邵赐方娶了别人，不知她会如何？
雷魈心尖泛酸，怎么竟替她惋惜了？
望着这泪人儿，他五脏六腑竟升起温柔的情感。他思索着要告诉她事实吗？要带她去见邵赐方吗？要眼睁睁看她心碎吗？
凝烟一路跟雷魈往南走，途中买了寻常女子的衣裳换了穿上。有他相伴，比一个人瞎闯好，不过对雷魈还是有些戒心，不时提防着他。
十日过去，他们夜卧对山月，晓行披水烟。齐走过山川美景，相处的时候多了，凝烟心防渐撤，发现雷魈除了长相凶悍，话少了点，其实，是个不错的朋友。
他总是静静听她说话，一路上，就他俩跟一头豹，不知不觉，凝烟对他说的话越来越多，常常是她说，他听。她挑选寄宿的客栈，他决定行走的方向。到后来，凝烟甚至把雷魈当好友，一个沉默寡言的朋友。
骄阳艳艳，他们路经市集，补充干粮。
“买一点茶叶吧？”凝烟望着茶贩前一篓篓生茶叶。“好久没喝茶了。”
雷魈买了一斤，拋给凝烟，自己去打了几斤酒。他们又陆续买了干粮，凝烟看雷魈采买两大袋干粮，不禁愁叹。
“还很远啊？”
这一句，教雷魈的心直往下落。她急着想见邵赐方啊，是啊，她满脑想着跟心上人重逢，他却只想留住她。
雷魈低头，默默将干粮袋口缠紧，甩上肩膀。
凝烟望着他，问：“我们走了这么多天了，还要多久？”
雷魈看她一眼，敷衍道：“再一个月。”或者再一年？三年？永远？永远留在身边雷魈为这念头心惊。
伊人柔媚，他妄想着长留身旁，朝夕相对，只是看着她都开心。他心惊，他黯然。唉，没去想最后怎么圆谎？心中没谱，只想能拖多久就多久。要是孙无极在就好了，他定有法子，能给个好主意。不过前提是，他得先忍耐着被孙无极狠狠嘲笑。
凝烟走向果子摊前，对雷魈道：“我想买些盐梅。”
雷魈点头将钱袋拋给她，她倒出碎银付帐。凝烟大方地花他的银子，并不觉得有什么不妥，哎，这还魂丹是无价宝呢！合该花他的吃他的。她又买了五个陶罐，还有调味粉带走。
雷魈心底奇怪着她买陶罐干么，但没问。
晚上，在湖畔扎营，此时夜凉风静，月色如银，水影山光，湖水氲着雾气，飞萤点点，在草丛里嬉戏。
柴堆烧着，他们盘坐柴火两端。远处，黑豹伏在湖畔低头饮水。
凝烟从包袱拿出陶罐，一个装了水放火上煮，一个摆火边。
“做啥？”雷魈问了。
凝烟瞅着他笑。“等会儿就知道了。”她过去蹲在火旁，双手托腮，看火焰打着陶罐。
同时，黑豹也在湖畔蹲下，欣赏自己倒影，瞧得如痴如醉。
夜虫唧唧，林里夜枭嘀咕，雷魈看着凝烟，觉得胸口暖着、满着，那是一种他从未有过的感受。
半晌后，凝烟抓了枯枝，将烤烫的陶罐拨开，又打开包袱，拎出用粗纸包裹的茶叶，将茶叶倾入陶罐，捻着衣袖去掩住罐口，隔着袖，捧罐用力摇几下，霎时茶香四溢，闻了通体舒畅。
跟着她又抓来盛着滚水的陶罐，水冲入盛茶的罐子，滋地一声，白烟喷涌，水沫溢出。
“好了。”待泡沬散去，凝烟再注满水，放在火上烤一会儿，然后把酒杯拿出，一人一个，将烤沸的茶倒入，一人一杯。
她举杯笑望雷魈，说道：“以前，都是下人弄给我喝，这是我们大理白族的习惯，用烤茶招待客人。”头一仰，她干了茶水，轻抹着嘴。“好喝，你试试。”
雷魈拿了，啜一口。只觉清香润肺，一股淡香余留在唇齿间久久不散。
“如何？”凝烟问，他搁下茶杯。
“很好。”
“换你试试。”她把陶罐推到他面前，眼里有抹促狭的神色，想看爱砍人的雷魈烤茶，光想就好玩。
雷魈瞪着小陶罐，没多大兴趣，可是一旁凝烟催促着。
“快试试啊，茶叶可以烤上三次再换。”
唉，麻烦。雷魈徒手拿了陶罐搁火边，烤了一会儿，他不怕烫，徒手又拿回来，瞅着陶罐。糟，接下来呢？他忘了。
凝烟斜卧在地，背靠着包袱，朝他笑道：“快抖抖罐子啊，让茶叶膨胀。”
雷魈皱眉，有点尴尬地双手揪住小陶罐抖啊抖，越抖脸越红。他，他可是铁铮铮的汉子，现在却揪着小陶罐抖不休真是！怪难堪的。
黑豹回头看了，喷气，不屑地撇开头，望别处。主子怎么干起这种娘儿们的事？
“行了吧？”雷魈瞪住罐里茶叶。
“可以冲水了。”凝烟提醒。话未完，就见雷魈抓了另一个装水的陶罐就往里冲，滋地一声，蒸气喷涌，白烟猛地窜出。雷魈一时被熏得睁不开眼，撇过脸，揉着熏痛的眼。
凝烟嗤地笑开。“傻瓜，怎么对着陶罐瞧？”
雷魈眼涩，放下陶罐，直揉眼。
凝烟倒乐了，冲着他笑。“唉呀，要你烤茶嘛，怎么就哭了？真是。”
雷魈牵动嘴角，这女人，竟有好捉弄人的这一面。他将空杯斟满，递给凝烟，她双手捧了，低望茶杯，忽地感伤道：“以前，和他也常这样对饮以前，他也烤茶给我喝”
雷魈转过头去拨弄火堆。火焰染红他的脸，一双黑眸忧郁，刀疤醒目，他看来心事重重，都因为她为某人伤心。
凝烟喝了茶，又掏出青铜匕首，拿出采买的盐梅，就着月光，灵巧地操纵刀锋，在梅身刻纹。
雷魈看了会，问：“又做什么？”
“雕梅啊，送他的见面礼。”凝烟左手捻梅，右手轻划，表情专注，声音柔美。“雕梅是大理特有的点心，我们常吃。”她边雕边说。“用刻刀在梅肉雕出连续曲折的花纹，再从空隙挤出梅核，像这样”嫩白长指掐出果核，果核咚地落地滚了几圈，黑豹见了追来嗅闻。它好奇，伸舌舔，酸得呜咽。
他们见状，齐声笑了。
凝烟很快雕好一颗。“中空如镂，轻压成花状好了！”拿出备用陶罐，将梅子丢入其中，撒上买来的调味粉。“红糖啦，盐啦”又笑看他一眼。“沿途要是瞅见蜂窝，偷点蜜来放进去腌，过阵子就可以吃了。”
她又拿了一颗梅雕着，顺手也扔给他一颗。“你也试试，不是很会使刀吗？雕梅难不倒你吧？”她笑得贼贼地。就是想看爱杀人的雷魈雕梅子，一定很有趣。
唉！难倒他了。雷魈瞪着掌中圆润饱满的盐梅。他揪眉，神情懊恼，他又没匕首可以雕。
“快试啊，玩玩嘛！”凝烟催促。
嗯，雷魈瞪着梅，掐它，捏它，嗅它，又捻住它在月下看。
“雕梅嘛，想那么久！”凝烟笑着，看雷魈表情严肃，把梅放地上，态度谨慎，像在对付敌人。
凝烟白眼，他会不会太认真了？又不是雕来卖？
没匕首，怎么雕？雷魈思量着，瞅向地上歃刀，手往空中一点，刀受力腾起，落入主人掌中。唰地一声，甩落刀鞘，霎时一道银芒，如青龙暴冲天空，劈开暗云。
真厉害！凝烟惊骇。
黑豹感受到歃刀杀气，霎时毛管奋起，伏地呼嗥。随即左右环伺，四下戒备，在哪？敌人在哪？
凝烟绷紧神经，眼前提刀的雷魈，和之前沉默寡言的男子判若两人，提刀的他宛如猛兽。
她忽地一阵心惊，那样威力强大的刀，只要稍有闪失，很可能就命丧刀下，只要激怒他，可想而知会多惨。
雷魈看她一眼，刀芒映亮他脸上的疤痕。奇异的，刀芒中，那双望她的眼，温柔忧郁，并无杀气。他定定望住她，温和的眼神好似在安抚她，要她别怕。
凝烟喘口气。“你的刀真吓人。”
“我是要雕梅。”雷魈嘴角微扬，笑了。
雕梅？凝烟大笑。“用它？”
嗯呜黑豹警戒半晌，发现主人没动静，失望地翻肚躺平，瞪着天上皎月。没趣！
歃刀终于出鞘——杀人？不！就为一颗盐梅。
凝烟叹息，好美。雷魈手中的歃刀，像一线白光，一弯冷月。她起身走近，想看他怎么使刀雕梅。
刀太大，梅太小。雷魈只好把梅搁在地上，捡来两个石子将梅夹在中间。好了，他蹲地，吸气，双手擎刀，刀锋向着青梅。
凝烟在他身旁蹲下，双手托腮等着，等了又等，不见他动手，终于忍不住仰脸问：“怎么？”
只见雷魈擎着刀，像似被很苦恼的问题困住了，他想了很久，终于望着她，问：“要雕什么？”
凝烟瞠目，道：“随便啊！我都雕花，也有人雕菱形。”
“好。”下刀了，银芒一瞬，斩向青梅，一刀完结，青梅连着核裂成两半。
凝烟噗哧地笑他。“嗐！你太用力了，再一个。”又拿来梅子，换上。“轻点，是雕梅，不是斩梅。”
雷魈眼色无辜，心想——我已经很轻了！
嗐！都怪刀太锋利，手劲又太强。好，再试一次。雷魈提刀下手，银芒缓缓在梅身划几下。嗯，这次好点，刀移开，梅身完整，也有了十字刻纹。
“成了、成了！”凝烟伸手拾梅。“嗄？”梅在她指尖粉碎，雷魈瞬间脸黑了，大受打击。
搞什么！还不成？他恼了。
“不是要你轻轻的？”凝烟嚷，真笨欸！生气了。
雷魈揪眉，擎着刀，好无辜。
黑豹不屑，头埋地，双脚蒙眼，不忍看主子出糗，还被女人骂，嗟！
“再一次！”又给他一颗梅。“用这。”凝烟借他青铜匕首，歃刀太锋利了，梅一再心碎而死。
嗯。雷魈扔刀，歃刀落地，铿一声，像似哭了。接过青铜匕首，一手揪梅，开始雕。唰唰唰，转眼雕完，凝烟抢了瞧。
深吸口气，又笑了。这下可好，她笑得抱腹，笑得眼泪都流了出来。
黑豹见状，呜呜地哀叫了一声，没劲了。
凝烟笑得肚子都疼了。“天啊雷魈你真是”好好一颗梅，被他雕得伤痕累累，刀痕紊乱，线条杂错，全无美感，教她笑惨了。
笑了好久，她喘着气坐起，瞅着他，忍不住又笑了。“你好笨”一扫这阵子沦落江湖的阴霾，开心了。
可怜雷魈被她笑得脸一阵青一阵白，擎着匕首，觑向一旁，大吃一惊，心爱的豹儿懒懒地伏在地上，头埋在前掌中，动也不动，像羞得不肯看他。
真丢人，他他可是铁铮铮的汉子！
雷魈硬是藏住尴尬的感觉，冷冷地板着面孔。
“多试几次就行。”他对凝烟道。“不准笑。”
“是、是。”凝烟抹泪。“你再试试。”幸好买了很多梅子。
雷魈拿了梅，再雕。成功了？不，又失败，他手不巧，花纹都在他刀下龟裂。他再雕，不信一身武功竟应付不了一颗小小盐梅！
他可是让江湖人丧胆的黑罗剎，岂能败在这梅下？
凝烟看雷魈雕得满额汗，好笑地拾了地上歃刀。“我用它雕。”
“小心！刀很重。”雷魈提醒。
凝烟觑他一眼。“我会笨到提着它雕吗？”凝烟把刀横放在包袱上，脚踩刀柄，左手捻梅，用梅身碰刀锋，雕出要的图案，灵巧地使着方向。
那杀人饮血的歃刀，那江湖客闻之色变，那所谓一出鞘见血方休的那把刀，此刻竟在凝烟脚下。
被她踩着，乖得像匹布，杀气湮灭于足下。
敢踩我的刀？雷魈脸色骤变，这女人欠修理了。
什么？竟然踩主人的刀？黑豹也瞪住凝烟，它竖起皮毛，龇牙呼呼警告。雷魈觑豹一眼，要它冷静。
要是别人早人头落地，但换作凝烟嗯，雷魈觉得自己真糊涂了，看她这样糟蹋爱刀，并不真的愤怒，竟还觉得舒服，见歃刀躺在她纤细的脚下，这一幕教他心悸，他竟羡慕起歃刀唉，疯了！
雷魈没阻止凝烟，由着她使弄歃刀。他必须承认，她是比他聪明多了。
“好了。”凝烟收手，将梅子拋向他。“给你！”
他接住了，低头瞧着，梅身只得个简单图案，他觉得很眼熟。雷魈左手摸了摸脸上刀疤，青梅上的月形图案，跟自己的刀疤如出一辙。
凝烟说：“仔细瞧的话，你脸上那道疤，挺美的，像新月”
黑豹听了，也不知是不是懂了。咚一声，又翻肚躺平，瞪着天上皎月。唉，讨厌，它威风凛凛的主子呢？
心中漫溢的感觉要怎么形容？
瞪着掌中青梅，雷魈心情复杂。他胸腔发烫，脸微热，还有点骨软筋酥。他、他可是铁铮铮的汉子！但是，这女人，教他心都融了。
“喂，喜欢吗？”凝烟问。
他没答腔，暗自惋惜——为什么世上有个邵赐方？为什么她对负心汉念念不忘如果她想的是他雷魈唉，想这做什么？雷魈将梅子收入襟里，坐下，拿起青铜匕首，把未完的盐梅雕完，他总会雕出个美丽的梅子，凝烟也雕起另一颗梅。
后来，凝烟睡了，头枕在包袱上，手还握着刀柄。黑豹过来，在凝烟身边躺下，倚偎着她芬芳的娇躯。对面，雷魈还在雕梅，雕了一会儿，分心凝视熟睡的她。
淡淡月色柔抚着她的脸庞，雪白玉肤微微泛着光，她的美教人心魂俱醉。
雷魈痴望她，黑豹似有感应，它瞪着主子。看见主人眼底，柔映着美人娇颜。
雷魈悄然来到凝烟身侧，蹲下，他伸手，挡住月光，让暗影笼罩上她的眼眉。凝视着她的睡容，雷魈觉得空虚。这美丽女人，并不属于他，他却一路把她往偏远地带，离城邑越来越远，离她想见的人越来越远
骠将军的尸体送回朝中，骥将军接到圣令，停止追缉凝烟，连夜回朝面见圣主。
圣殿上方，虎形交椅，皇朝圣主身穿金袍，两边耸立巨大火烛，正吐着熊熊烈焰。
圣主听完骥将军回报，又召唤自各地赶回的探子，听他们回禀侦察结果。
“禀圣主，凝烟目前受魔罗教黑罗剎保护。”
“禀圣主，南凤城传言有人见过雷魈与貌似凝烟的女子出没，他们添购干粮杂货，像是要远行。”
“禀圣主，经密探私下查访，凝烟公主一路寻人，逢人就问此人下落。”
“谁？”圣主问。
“此人是鬼医女婿，邵赐方。”
圣主下令：“传鬼医。”
下兵领命速传。片刻后，殿外通报——
“鬼医到！”
众人齐望大殿入口，殿外有百级阶梯，每次传唤鬼医，总要比别人多等一会儿。好半晌，自殿外边漫进一股青色气流，两旁士兵不自觉地露出厌恶和不耐的表情。
终于，鬼医出现了。
殿前先是冒出一只老手，跟着是缠满白布的头，两只绿眼睛，皮肤黑如墨。鬼医匍匐地爬进圣殿，直至圣座底。
长年研毒使毒，终于自己也中了毒，脊椎退化，四肢无骨，不能走路，幸好还能爬。
脸颈手布满一条条皱纹，身体关节奇突，加上爬行蠕动的动作，他不像人，活脱是条恶心的大毛虫啊！
鬼医恭敬道：“圣主万安！”声音似刀刮铁，听了教人不住起疙瘩。
众人隐藏对鬼医的鄙视，而今他是圣主的心头好。毒辣的葯物帮圣主成就很多事，逼供，刑求，杀人，有鬼医助力，圣主省却很多麻烦，可惜，鬼医只会杀人不会救人，圣主的小公主还是要等还魂丹救命。
圣主问鬼医：“邵赐方什么来历？”
鬼医低着脸，道：“邵婿背景，老夫从未过问。他娶了小女后，陪老夫钻研毒花，为圣主效命。敢问圣主，何来此问？”
“你回去问清楚他跟大理凝烟公主的关系，再向我禀告。”
“是。”鬼医领命，转身，又爬出去，爬下阶梯，阶梯底，四人抬轿，迎他回毒窟。
“凝烟？”
府邸花苑里，一名白衫男子背光而立，他正在帮牡丹授粉。听见老丈人询问，他垂眸，手摸着**，道：“她是大理王的小公主，从小爱吃**，饮花露水。”
“贤婿，你是大理王府的人吧？”鬼医匍在地上问，邵赐方缄默了。鬼医冷笑。“难怪知道还魂丹的事。”跟凝烟夺还魂丹是邵赐方出的主意。鬼医听了才跟圣主献计，凝烟拒绝贡献宝丹，为了不和大理王交恶，圣主暗地请魔罗教出面夺丹，魔罗教恁地不上道，青罗剎拒绝相帮。
鬼医又说：“刚才我问外边的人，凝烟没回大理，倒是受到魔罗教保护，正四处寻你。你是谁？大理公主为什么要找你？甚至为了你不回皇府？”定有古怪。
“我只是个栽花人。”邵赐方凝视着花儿说道。
“莫非你跟凝烟公主有什么约定？”鬼医盯着邵赐方背影。
“约定？”邵赐方冷笑。“凝烟公主喜欢我。”
“那你——”
“我一介平民，能被公主爱上，实在是极大的荣耀，但后来就麻烦了”邵赐方拿起剪子，剪断红花。不带感情道：“凝烟爱吃花，我跟任职花师的父亲，每日处心积虑的，替小公主栽培可食花卉，原本生活安逸快乐，哪知公主竟爱上我，我不想得罪公主，迫于无奈只好敷衍”为了取得丈人信赖，邵赐方隐瞒了与公主两情相悦的往事。
鬼医不信。“听说凝烟容貌出众，身怀异香，你不心动？”
“年少轻狂，当然心动，老实说，看个金枝玉叶的公主为自己神魂颠倒，确实心动，后来就腻了。日子久了，大理王也听到些谣言，召见我跟父亲，说我痴心妄想，配不上公主。给了我们父子厚酬，要我们离开大理。为了顾及公主颜面，我编个谎言骗她说要来中原寻新的花种。”
“这么说——凝烟是自作多情？”
邵赐方又剪了一株花，**散地，像谁咳了红血。他冷道：“我只跟您的女儿有盟誓，我答应要爱婉儿一辈子，只爱婉儿。”这是真心话。直到遇上唐婉婉，他才懂什么是爱情。凝烟只是他年少轻狂的一个梦，婉儿才是他相依相守的人儿。
鬼医爬到他脚边，仰头看他。“你知道的，我毒门绝学不外传”
“是。”
“你也知道圣主禁用他国人士。”
“是。”
“如果你胆敢对不起婉儿，我会让你跟我一样，在地上爬一世，爬完余生，叫你求生不得求死不能。”
邵赐方叹息。“我说了，都是凝烟自作多情，我对婉儿是真心真意。”
“既然对凝烟没感情，她又对你念念不忘。何不利用这点，讨好圣主？”
“您意思是？”
“现下凝烟受魔罗教保护，雷魈武功高强，骠将军已死在他刀下，要从雷魈手中擒走凝烟，绝无可能。但是，如果是凝烟自己往我们这跑，那就不同了。只要替圣主逮着凝烟，夺了还魂丹，这日后我们在朝里的地位将大大提升。”
邵赐方望着亲手栽的满院红牡丹，烈日下，牡丹花苑，像片红海，风吹，红海翻腾，他眼睛也红了，心跳激越，血液沸腾。是啊，他的荣华富贵啊鬼医又说：“你不想当官吗？你安于一世当我的助手？别傻了，去谋个一官半职，只要能救活圣主的小女儿，还怕不飞黄腾达吗？”鬼医怂恿。
邵赐方捻住颤动的**，记忆中，艳阳下，他和凝烟在花海底追逐。她银铃似的笑声，捧着花吃的模样。他要离开时，她抓着他的衣角哭泣，他不忍，便说今生非她不娶，她听后泪盈于睫，也说非他不嫁。
她当真了？随口的誓言，她认真记住了？她可是金枝玉叶的公主，他一介平民，真能教她念念不忘？她会那么傻？