第一章
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红绡帐,绮罗香。
一盏盏高挂的绿焰牡丹灯,灯芯火舞的怒焰,掩映不住白玉床上一双男女狂乱交缠的身影,像没了理性的兽,向对方疯狂的撕裂啃咬、翻滚纠结,间或一阵阵吟哦细喘,为这静谧的夜,添上旖旎情欲的旋律。
良久--
当欲望退尽,男子翻身退开,在炕上坐起身,紊乱的气息犹未持平,脸上却是一片幽冷。
尽管身体只有咫尺相隔,但他的心已经飞出千里远。纤纤小手搭了上来,一张粉脸含着娇媚,眼角流溢着无限的春意。
他眉心微皱,身边女子妖媚的香气对他不再是诱惑,而是一种恼人欲摒之的味道。
一阵风声瓦响,声音极轻,却还是逃不过玉磬之耳。
“既然人来了,就下来吧。”
忽地屋外翻下一道黑影。
“爷。”来人单膝跪地。
来者正是玉磬的心腹骖靳,博尔齐,官拜大清七品都统一职。
“行了,起来吧。”他恣意挥手。
女人不顾第三者的闯入,玉葱般的纤指诱惑的往玉磬胸膛上钻,不想,玉磬只将头一偏,推开她不安分的手。
“恬儿,你先下去。”
唤恬儿的女人睁着一双圆圆的杏眼,眸子里是勾魂的流波,身子依偎得更紧。
“爷,让恬儿留下来服侍您。”楚楚动人的表情让男人的心既酥又麻。
“乖,听话。”玉磬只是用手扳正她的脸。凌散的长发拂面,嘴角带着笑,半合的双眼却隐藏不住深邃的神采,可神采迸射里,却又透露着无可言喻的冷意。
他一向不轻易动怒,可也从不展现真情。
恬儿的表情像被浇了一盆冷水,从头凉到脚心,可她毕竟做的是近悦远来、生张熟魏的生意,心眼自然比一般人玲珑敏锐得多。
她勉强挤出一丝笑容,没有吭声的默默起身,着衣退下。
“咱们在外头风尘仆仆的为爷卖命,不想爷在这安乐窝可快活得很。”博尔齐故意嗔怨地撂下一句,没外人在的时候他俩不兴主仆那一套的。
玉磬只是潇洒地一笑。“你喜欢?好,待这件事情办妥后就准你在这儿待上一个月。”
博尔齐先是一愣,然后断然拒绝了主子的美意。“恕属下拒不受命。谁都知道美人窝是英雄冢,我可消受不起这样的美人恩。”
“随你。”
玉磬随手拾起茶几上的茶杯呷了一口,皱眉,茶已冷且涩,难以入口。
“属下有一事始终不解,爷府里已有梅兰竹菊四姬艳冠群芳,怎又还会屈就于这勾栏女?”
这女人虽然娇媚,但姿色比起府里的四姬又差得远了。
玉磬笑。“这你就不懂了,所谓未必佳人皆月貌,断无才子不风流。”搁下茶杯,他收起狎笑的表情。“言归正传,京里布下的眼线可有回报?”
“据探子回报的消息,已有天地会的势力渗透入京,这批人暗暗聚集帝京,怕是有所图谋。”
“天地会还能图谋什么?图的不过就是是反清复明的美梦,”他嘴角噙着一丝冷笑。“反清复明是教汉人再回到那饥荒、流寇的生活。”
“是否要派人围剿?”
“慢。少安勿躁,别打草惊蛇。”
博尔齐点头。
“还有什么事?”
“这个月十五醇亲王娶亲,爷去是不去?”
玉磬漾着不怀好意的笑容。“老狐狸倒真有能耐,这是第几个妾第七?”
“禀主子,是第八个。”
“一把年纪了,真亏得他”他停顿了一下。“就差人回覆说当天本王会亲自出席祝贺。”
这玉磬身为皇太后的胞弟,自幼天资聪颖、文武双全,备受当今博尔济吉特皇太后的宠爱与信任。
先帝早薨,玉磬年纪轻轻便委以小皇帝仲父之重责,同多尔衮两人是朝廷里位极一时的顾命大臣。他除了武艺高强,用兵更是如神,吴三桂开山海关所引进的便是玉磐做先锋所领的黄旗大军,当年玉磬年方不过十八。
当今朝中权势上堪与玉磬一别苗头的,除了多尔衮之外就属醇亲王了。
醇亲王是朝廷里大贪官,身为禁军通领兼内务大臣,算是当今朝廷中一股大势力,仗着自己位高权重,与内务府勾结,凡有大工、大庆典、兴修宫殿、和卺大婚、或修陵寝等,无不从中过油捞个一手。
他奢靡浩荡的排场铺张,恐连宫里的贵族都望尘莫及。举例来说吧,每入冬季,这醇亲王一天便能换上一件皮袍,且件件样款皆不同,貂翎眼、貂爪仁、没穿过件重复的。他身上的一件反毛的全海龙皮褂,就够一个小京官吃上一辈子。
当时贵族以拥有一件明克为富贵象征,这崇纶却有数十多件,可见其富贵为如何。
偏偏玉磬知其恶,却不动声色,反而还与醇亲王交好,这一点令玉磬近身的心腹伤透脑筋,却始终猜不透玉磬的心思,不明白爷为何与这般人同声一气?
玉磬自然有他的盘算。
小皇帝年幼,太后予以辅佐,虽有胞弟玉磬辅佐,然而多尔衮系人马对皇位亦虎视眈眈,朝廷内如今三股势力鼎立,维持微妙的平衡,谁也不能坐大。这样便不怕任一方独擅专恣,祸延大清国祚。
还有目前朝廷南有三藩盘据,又有天地会反清复明的势力,北又有内蒙布尔尼蠢蠢欲动准备伺机作乱,相较于这种种忧患,醇亲王的贪污不过是小巫见大巫,玉磬自然还不准备分神来对付他。
博尔齐点头,一脸欲言又止。
“还有什么事吗?”
“爷,这醇亲王所纳的八姨太正是芷烟阁的雪砚秋姑娘”
雪砚秋本是京城里的第一红牌,人人昵称玉观音。平素心高气傲,独独倾心于玉磬,几度言明要从良跟了玉磬,偏偏都给玉磬四两拨千金的驳了去。
想必是几番挫折后又细思量年华易逝,所以只得赶紧趁着青春尚在的时候给自己找个靠岸。
即使再怎么不堪的选择,也都好过继续在这勾栏生涯中普渡众生。
听见这名字,玉磬眼眨也未眨的“喔,那本王更要谨慎准备一份厚礼才是。”
就这样?博尔齐眨眨眼。
“假如没别的事,你先回府吧。”
“是。”
话声方歇,博尔齐人影一晃,越窗而去。
这年第一场雪缓缓降至人间,玉磐微笑着欣赏夜里的雪景。披着软绸的袄,对自己披头散发、衣冠不整的模样毫不在意。
挥开扑上眼睑的雪片,戴上夹风帽,迎面一阵风起,凉得透肤,可玉磬恍若未觉。
前院正是妙舞蹁跹,风月无价,艳歌婉转,弦索齐鸣的景象。
信步慢慢走下后园台阶,比起前院的酒兴划拳、换盏更酌的人声鼎沸,这后园却是洞府深锁,冷杉高耸,极目所视,人烟杳绝。
极目望去,只见月影横斜,满地青白的月光像碾碎的玉。
突然一阵暗风飒飒透着琴声,寂冷幽噎。琴韵自是风,送到很远的地方,牵动人魂梦一惊,忽起辽远之思。
玉磬止步。他清冷的瞳孔在映入帝京第一场雪中,闪过一丝奇特的光彩。
不该太过惊异的,这紫阁丹楼、瑶轩绮罗的园子本就是供人寻芳作乐的场所,平素里便是丝竹歌舞,不绝于耳。
可这清冷琴音不似前院传来、随风夹杂传送入耳的靡靡之音。那更像是无人空谷中的一声叹息,空灵断崖上荡回的绝响,梦成古今。
他静静地聆听。
哀琴人彷佛是万般情绪诉与自己听,衬着深沉壮阔的背景,音质沙哑呜咽,凄凉处万物都沉寂了下来。
夜更加凉飒了,冷气森森。
锐眼闪过一抹光,他御风凌云腾空而上,不过一会儿的工夫,人已循着琴声翻落至一片寒塘岸边。
玉磐有着异于常人的好眼,即使在黑暗中仍有着极佳的视力,他的焦点落在十丈外寒塘中的小亭里,半明半昧灯火里,一个抚琴的青色身影。
青衣人并未发现他的存在。
弦音倾吐出无尽的幽韵,宛若清冽的冷泉,悠悠泠泠,宛若冷香一抹,飞上诗句。
“侠骨结同心,幽兰托知己,平生恨事向谁言。好!好一曲空谷幽兰!”最后一声余韵消失在夜空时,玉磬不禁扬声叫好。
哀琴的手微微一顿,却也不曾回头,彷佛对这不速之客一点都不在意。
音韵再扬,琴声再次隔塘随风传送入了玉磬的耳。
这回曲风一转,宛如三声欷吁,似叹息着一段过往沧桑;巫山一别,为云为雨已不知了。只是整个心沉到很低,反而看得淡了,一段曲儿因此更是摧尽人肝肠。
一曲既罢。
他赞道:“惟将长夜终开眼,报得平生未展眉。阁下这一曲三叠愁,竟是哀惋慑魂、摧人断肠。”
青衣人似身子定住,可依然未转身。
棒着一片黑水,玉磬打量着他的背影,他从未见如此无动于衷的身姿,低调到沉,只怕一眨眼便要融入了黑夜,消失无踪。
琴声又起,这一回幽幽穿过成簇花荫随水波而来,在皎洁的月色下,是一种清冷的况味。闻此一曲,似风起,如雾散,让人不由兴起书剑漂泊,青春蹉跎之感。
“潇湘水云,洞庭秋思。作天海风涛之曲,幽忆怨断之音。阁下这一曲洞庭潇湘,似是绝冷幽噎,却又清润含情,难得,难得呵。”
哀琴的手一止,青衣男子徐徐起身面转向玉磬,静默的姿态像矿石般,彷佛这样的姿态,他已经等待了千年。
玉磬内心感到一阵突袭的震撼,身形向上陡窜,舍蜿蜒石桥,却是凌波微步穿梭水面,不过是眨眼的工夫,人已飞跃入亭中,轻轻落在青衣男子的面前。
两人缓缓对上眸子,都是愕然。
玉磬只觉得青衣男子双眼凝目为星,宛如沾着宝石的神韵,幽幽闪着冷蕴的光辉,掠过夜色直朝他的心坎射来。
有那么奇异诡谲的一刻,他被这青衣人身上某种神秘的东西给强烈吸引住了,彷佛身上有某些沉睡的细胞,一下子给唤醒过来。
这是他容华贵介的生命里前所未有的经验。
“阁下好俊的身手。”青衣男子先打破沉默,拱手为礼,低沉的嗓音听不出半点情绪。
“兄台了得的造诣。”玉磬微微揖身回礼,嘴角始终挂着一弧淡抹笑意。他一双锐眼将那修眉俊眼、清冷有致的素颜看进眼底,心底有三分纳罕。
哀琴的青衣男子面容有三分的柔美,七分的英气,他所散发出来柔中带刚的中性气质,在这歌舞榭台的芷芳园子里其实并不算稀奇独特。
舞低杨柳楼新月,歌尽桃花扇底风。
这偌大的园子里,生旦净末,吹弹扮演,以色事人。更有一班供男性大爷玩弄狎戏的娈童,个个打扮得粉雕玉琢,尽抛男人样,小小年纪便会做各种媚态来讨好取悦来园子里寻欢作乐、花钱享受的凯子大爷们。
比起眼前这位青衣素颜,那些用华服美妆豢养出的伶官,秀美虽有过之,可英爽之气却远远不及。
客观的说,眼前这人虽然有着拔尖的容貌和气质,却也不是玉磬毕生所见最美的。
但,他的心竟被这青衣男子所散发出极其清冷的韵致,给深深吸引了。
暗暗打量之余,俊美的青衣男子只是冷着一双目,幽幽回睇着玉磬。
尽管心上暗潮汹涌,玉磬犹是一脸莫测高深。他向来有着泰山崩于前而面不改色的本领,即使胸中藏有十万甲兵,可外表依然是温文尔雅的一介书生样。
他淡淡含笑。“在下玉磬,适才有幸聆听兄台雅乐,故月下闻声而来,打搅兄台的雅兴,真是万分抱歉。”
“不敢,听阁下知音卓识,想必亦是通识音律的高手,在下自娱奏曲倒是献丑了。”男子声音极低极沉,但有一股神秘却又沉稳的力量让人不得不用心听下去。
玉磬眼尖,见到那古琴“秋水芳醪”四个篆字。
他强回转心思道:“阁下毋需自谦,声韵是对万物众生,若过分顾己自私,又心存欲念,所谓魔由心生,这声韵便要低浊了。可我聆听阁下乐音,但觉一片清明素朴,但凭这一点,在下便是万万莫及。”
青衣男子闻言,他的眉眼,他的唇,微微向上一扬,那表情极淡极轻,不过是瞬间变化的事,却足以炫盲了观者之眼。
“多谢谬赞。”不卑不亢,云淡风清。
他那幽冷不似一般寻常人的气质赢得玉磬百分之百、千分之千的注意力。
平生第一次,玉磬胸口莫名涌上某种怪异的、无法说出口的情绪。
他再度压下起伏的情绪。“敢问阁下大名?”
青衣男子略顿了一下。“在下姓冷,冷绛雪。”
“冷绛雪?”玉磬玩味着这个名字,沉吟道:“敢问冷兄弟府上哪里?”
“携书弹剑任浮沉,处处无家处处家。”
玉磬一声叹息“凭冷兄弟这样拔尖的人才及一身的绝艺,又怎会无处可用?无处为家?冷兄弟这样年轻,何来这种郁郁沧桑、穷途末路之叹。”玉磬不以为然,心下已经琢磨要安排冷绛雪入亲王府,为自己所用。
至于这样的私心所为何来,他不想也不愿深究。
冷绛雪的视线落在幽暗的月色笼罩的一池寒潭。悠悠晃晃中,这一片被遗忘的荒凉幽径竟和心底的遥远的记忆中,那片衔接着华丽与衰瑟的场景重叠了。
旧时那车马鼎盛、富贵无匹的王谢衣冠而今安在?所余的不过是一片荒芜凄怅罢了。
“独自莫凭栏,无限山河,别时容易见时难朝廷已远,帝乡已远,穷途末路都哭不出来了,更别问乡关何处。”
玉磬一听此言,笑容尽敛,表情凛然,自与他照面后第一次厉声道:“如今现世太平、岁月静好,冷兄弟身处天子脚下的帝京,却说出这般大逆不道、忤逆朝廷的话,难道不怕获罪?”
“帝京?谁的帝京?”冷绛雪嘴角冷冷一抿,脸上并无恐惧。“这是金人的帝京,却不是我冷绛雪心中的帝京。”
玉磬眉心拧起。“冷兄第可知你这一席话,足以让你的人头落地、罪诛九族有余。”自清人入关统御中原之后,市井间这样的声浪并不在少数,只是敢在他面前这般直言无讳而还有命活着的,这冷绛雪算是破天荒第一位。
“这道理,绛雪自然明白。只是人生在世,若是一味委曲求全而不能畅心所欲言,那么这一生活得也枉然。”
顿了一顿,玉磬一扫愀色,笑意重新挂回俊容。“冷兄弟真是性情中人。”他对这人的好感又加了几分。“不过看在下虚长冷兄弟几岁的份上,有些事情为兄的不得不倚老卖老在此提醒龙庭之下耳目繁杂,为了你自己好,有些话还是搁在心上不要出口得好,古人所谓谨言慎行、明哲保身的教诲必是不错的。”
否则,饶是他玉磬在帝京有着挟风唤雨至高无上的权力,也很难保全这张嘴上总是挂着冒渎大清龙颜的项上人头。
冷绛雪并不作声,脸上覆霜之色已扫,如雪天初霁。
他微微揖身。“绛雪少不更事,莽撞惯了。蒙兄台不弃,这番教诲,绛雪十分感激。”
脸上虽是带着惯常的冷沉,可心上却是感激的,打离乡背井、孤身一人游走天涯,还未曾领受他人这般热忱的关心。
只是他心里有个挥不去的阴霾眼前这虽然是一袭寻常白袍、面冠如玉的公子,凤眼星目、浓眉如剑,鼻骨长挺、人中深落。瞧此人气度雍容,颇有将相三公之格。
这位玉磬公子的气势十分优闲,不疾不徐。乍然望之虽亲切温润如玉,可浑身上下却散发着一种无可掩饰的权贵气质。
这人啊虽然表情和煦、才气纵横,怕骨子里也是一个刚烈寡情之人。
玉磬无意间散发的冷冽霸气让冷绛雪打心底暗暗警戒,并且不愿与之有过深的牵扯。
玉磬见他星目流转,灼灼其华,心底又是一番悸动,忍不住冲动脱口而出“冷兄弟,跟我走吧。跟着我,我可保你权柄加身,一辈子享不尽的富贵荣华。”
他提出许多人挤破头也不可得的机会,谁知冷绛雪竟摇头。
“为什么?”玉磬略略错愕。“许多人争了一辈子梦寐以求不过就是荣华富贵,而你竟这样不值一哂?!”
“繁华有若三更梦,富贵如同九月霜。”冷绛雪的表清是清冷的,眼神是坚定的。“绛雪一介平民,落拓江湖惯了,不泥于富贵荣华。兄台错爱,我心领了。”
“你难道从没有争求功名富贵之心?”
“绛雪一向淡薄边了,不爱与人争之。”
“争?”玉磬突然漾笑,眼神森冷。“云云众生,熙来攘往,不就是为了一个争字?国与国争强,家与家争事,人与人争利,此事自古至今,天下皆然!”
冷绛雪微微蹙起了眉,可即使是拧眉,那模样依然是好看的。
“争?人从巧计夸伶俐,天自从容定主张,生前枉费心千万,生后空持手一双。即使工于谋人争利,而拙于谋天,纵使机关算尽,终究算不过天命一定。”
“冷兄弟年纪轻轻却有老庄的天晴地朗、豁然大方,倒是十分难得,可年纪轻轻却不争仕途,为国效命,倒真是朝廷的损失了。”玉磬不免惋惜。
“钟鼎山林,人各有志。”言简意赅。
玉磬点头,这般简短爽利的回答倒也合了他的脾气。
他极尽盎贵一生多见谄媚逢迎有求于人的嘴脸,罕见得如冷绛雪这般真实无矫、豁落大方的真性情。
“是了,即使是庙堂之上,恃才傲君、庸才媚上,像冷兄弟这样心直口快、性情中人,稍稍不慎便祸延己身,反倒是远离庙堂的乡野生活,倒有令人欣羡的扶疏松柏、冷淡潇湘生涯。”
玉磬一生娇贵,天纵英才,如今不期遇见这位冷心冷面的冷绛雪,见他言谈高雅清润,胸襟非凡尘俗人所能及,平生第一次,对于冷绛雪言谈之中的淡泊宁远的生命意境,起了向往之心。
但是在钦佩之余,心底最深的阴影角落仍不减那想挟拘住这一抹自由魂的渴望。
像此时,冷绛雪一双眼流光灿烂、星华灼灿,既冷且热,燃沸了玉磬浑身的血液,却也兜了他心魂一盆冷水。
玉磬不想放他走啊可冷绛雪那双星目闪动,却生出一股无与伦比强大的力量每每阻挠按捺住他的私心。
冷绛雪自然不知玉磬千回百转的心底事。
“高山流水,会心不远。今日寒塘一曲,本是聊以自娱,反倒教绛雪遇上知音人了。昔时的锺子期和伯牙倘若一生皆不遇对方,恐各自孤寂以终,今日不期遇见阁下,倒教我体会到天涯知音。”
他偏转过头,遥见东方之将白。不知不觉,天就要亮了。
“今日与君相见,亦是别离之日”
玉磬的笑容隐逝。“冷兄弟要离开京城?”
冷绛雪缓缓摇头。“在下在北京尚有一心愿未了,待此事了结,即要告别北京,转往江南。”
前提是,若他还有命的话。
“江南?江南可有兄弟所寻所等之人?”莫名的,玉磬对他欲远颺南下的决定,忽觉不痛快。
冷绛雪摇头。“只是在北京这冷冽之地,不免怀念起江南的山温水暖,绿荫芳草。”
下一刻,冷绛雪又做了一件令玉磬意外的事情。
“这琴跟了我已经有十年的时间,与我形影相依、从不离身”冷绛雪修长的指带着浓烈的眷恋缓缓划过琴身。他稍稍停顿,似又下定决心,转向玉磬。“玉公子如不嫌弃,在下想将这琴转赠与玉公子。”
玉磬诧异,不明冷绛雪何故割爱。
“我虽略通音律,却不是好的弄琴人。这古琴与公子堪称绝配,琴身承载兄台的情感不知凡几,冷兄弟切莫一时冲动而作出日后必会懊悔的决定。”
冷绛雪嘴角闪过一抹笑,笑容轻快得近乎哀伤。
“这琴所奏的情感,公子识得、懂得,赠与公子,公子当之无愧。”
“兄台舍得?”
“人生聚散,自有定时。我与这琴若有缘必能再相聚,又何须强求?”
他心底所想的是此去前途一片茫茫,恐是凶多吉少,万一有个闪失,这琴必不能保。
正是因为有情,不忍这满载着浓情厚意的古琴同他走向不可知的未来,只得选择托与知音人。相信这古琴若有灵,对于这个知音识律的新主儿也不会太过挑剔了吧?
“冷兄弟这一言倒真是让玉磬汗颜。这把琴,在下受之有愧,却之不恭!”他自冷绛雪手中接过古琴,爱不释手的欣赏。
“秋水芳醪”指尖抚过琴身上四个篆字,微微沉吟道:“好雅的意境。”他赞道,看着这只朴质斑斓的古琴,觉得如同它的旧主人,蕴藏着幽暗的光。
冷,却也美得令人遐想。
心念一转,他拔出右手中指一枚玺戒。“这只玉戒是在下随身之物,如今转赠冷兄弟聊表我意。”
那戒身成色绿醪、质地润纯,任谁都瞧得出此玉价值不菲。
冷绛雪正色道:“我赠兄台造琴并不奢望有所回报。”
“人生在世,若无知己,纵活千载,亦无益处。蒙冷兄弟不弃,视玉磬为知音人,以区区一玉换得一知音人,值得、值得!”
冷绛雪无法推托,只得接受。
玉磬见玉戒被妥贴收好,微笑道:“冷兄弟他日若在京城遇上任何问题,只需到高榕胡同巷底的月明酒坊亮出此戒知会一声,自会得到全力协助。”
“多谢玉公子。”再次为玉磬的盛情给感动了。“人生如梦,难得遇一知己。兄台若不弃,且让我为君奏这最后一曲吧。”
接过玉磬递来的古琴,冷绛雪葱般的玉指拨动琴弦,一缕缕的悠扬乐声,轻轻袅袅的散入空气中。
山川静默,松柏无言。
两人就这么对坐着,一奏一聆。悠悠琴韵,诉尽未竟之意。
雪花更绵密的落下。
四更天,月寒天未明,舞影乱清风。
红绡帐,绮罗香。
一盏盏高挂的绿焰牡丹灯,灯芯火舞的怒焰,掩映不住白玉床上一双男女狂乱交缠的身影,像没了理性的兽,向对方疯狂的撕裂啃咬、翻滚纠结,间或一阵阵吟哦细喘,为这静谧的夜,添上旖旎情欲的旋律。
良久--
当欲望退尽,男子翻身退开,在炕上坐起身,紊乱的气息犹未持平,脸上却是一片幽冷。
尽管身体只有咫尺相隔,但他的心已经飞出千里远。纤纤小手搭了上来,一张粉脸含着娇媚,眼角流溢着无限的春意。
他眉心微皱,身边女子妖媚的香气对他不再是诱惑,而是一种恼人欲摒之的味道。
一阵风声瓦响,声音极轻,却还是逃不过玉磬之耳。
“既然人来了,就下来吧。”
忽地屋外翻下一道黑影。
“爷。”来人单膝跪地。
来者正是玉磬的心腹骖靳,博尔齐,官拜大清七品都统一职。
“行了,起来吧。”他恣意挥手。
女人不顾第三者的闯入,玉葱般的纤指诱惑的往玉磬胸膛上钻,不想,玉磬只将头一偏,推开她不安分的手。
“恬儿,你先下去。”
唤恬儿的女人睁着一双圆圆的杏眼,眸子里是勾魂的流波,身子依偎得更紧。
“爷,让恬儿留下来服侍您。”楚楚动人的表情让男人的心既酥又麻。
“乖,听话。”玉磬只是用手扳正她的脸。凌散的长发拂面,嘴角带着笑,半合的双眼却隐藏不住深邃的神采,可神采迸射里,却又透露着无可言喻的冷意。
他一向不轻易动怒,可也从不展现真情。
恬儿的表情像被浇了一盆冷水,从头凉到脚心,可她毕竟做的是近悦远来、生张熟魏的生意,心眼自然比一般人玲珑敏锐得多。
她勉强挤出一丝笑容,没有吭声的默默起身,着衣退下。
“咱们在外头风尘仆仆的为爷卖命,不想爷在这安乐窝可快活得很。”博尔齐故意嗔怨地撂下一句,没外人在的时候他俩不兴主仆那一套的。
玉磬只是潇洒地一笑。“你喜欢?好,待这件事情办妥后就准你在这儿待上一个月。”
博尔齐先是一愣,然后断然拒绝了主子的美意。“恕属下拒不受命。谁都知道美人窝是英雄冢,我可消受不起这样的美人恩。”
“随你。”
玉磬随手拾起茶几上的茶杯呷了一口,皱眉,茶已冷且涩,难以入口。
“属下有一事始终不解,爷府里已有梅兰竹菊四姬艳冠群芳,怎又还会屈就于这勾栏女?”
这女人虽然娇媚,但姿色比起府里的四姬又差得远了。
玉磬笑。“这你就不懂了,所谓未必佳人皆月貌,断无才子不风流。”搁下茶杯,他收起狎笑的表情。“言归正传,京里布下的眼线可有回报?”
“据探子回报的消息,已有天地会的势力渗透入京,这批人暗暗聚集帝京,怕是有所图谋。”
“天地会还能图谋什么?图的不过就是是反清复明的美梦,”他嘴角噙着一丝冷笑。“反清复明是教汉人再回到那饥荒、流寇的生活。”
“是否要派人围剿?”
“慢。少安勿躁,别打草惊蛇。”
博尔齐点头。
“还有什么事?”
“这个月十五醇亲王娶亲,爷去是不去?”
玉磬漾着不怀好意的笑容。“老狐狸倒真有能耐,这是第几个妾第七?”
“禀主子,是第八个。”
“一把年纪了,真亏得他”他停顿了一下。“就差人回覆说当天本王会亲自出席祝贺。”
这玉磬身为皇太后的胞弟,自幼天资聪颖、文武双全,备受当今博尔济吉特皇太后的宠爱与信任。
先帝早薨,玉磬年纪轻轻便委以小皇帝仲父之重责,同多尔衮两人是朝廷里位极一时的顾命大臣。他除了武艺高强,用兵更是如神,吴三桂开山海关所引进的便是玉磐做先锋所领的黄旗大军,当年玉磬年方不过十八。
当今朝中权势上堪与玉磬一别苗头的,除了多尔衮之外就属醇亲王了。
醇亲王是朝廷里大贪官,身为禁军通领兼内务大臣,算是当今朝廷中一股大势力,仗着自己位高权重,与内务府勾结,凡有大工、大庆典、兴修宫殿、和卺大婚、或修陵寝等,无不从中过油捞个一手。
他奢靡浩荡的排场铺张,恐连宫里的贵族都望尘莫及。举例来说吧,每入冬季,这醇亲王一天便能换上一件皮袍,且件件样款皆不同,貂翎眼、貂爪仁、没穿过件重复的。他身上的一件反毛的全海龙皮褂,就够一个小京官吃上一辈子。
当时贵族以拥有一件明克为富贵象征,这崇纶却有数十多件,可见其富贵为如何。
偏偏玉磬知其恶,却不动声色,反而还与醇亲王交好,这一点令玉磬近身的心腹伤透脑筋,却始终猜不透玉磬的心思,不明白爷为何与这般人同声一气?
玉磬自然有他的盘算。
小皇帝年幼,太后予以辅佐,虽有胞弟玉磬辅佐,然而多尔衮系人马对皇位亦虎视眈眈,朝廷内如今三股势力鼎立,维持微妙的平衡,谁也不能坐大。这样便不怕任一方独擅专恣,祸延大清国祚。
还有目前朝廷南有三藩盘据,又有天地会反清复明的势力,北又有内蒙布尔尼蠢蠢欲动准备伺机作乱,相较于这种种忧患,醇亲王的贪污不过是小巫见大巫,玉磬自然还不准备分神来对付他。
博尔齐点头,一脸欲言又止。
“还有什么事吗?”
“爷,这醇亲王所纳的八姨太正是芷烟阁的雪砚秋姑娘”
雪砚秋本是京城里的第一红牌,人人昵称玉观音。平素心高气傲,独独倾心于玉磬,几度言明要从良跟了玉磬,偏偏都给玉磬四两拨千金的驳了去。
想必是几番挫折后又细思量年华易逝,所以只得赶紧趁着青春尚在的时候给自己找个靠岸。
即使再怎么不堪的选择,也都好过继续在这勾栏生涯中普渡众生。
听见这名字,玉磬眼眨也未眨的“喔,那本王更要谨慎准备一份厚礼才是。”
就这样?博尔齐眨眨眼。
“假如没别的事,你先回府吧。”
“是。”
话声方歇,博尔齐人影一晃,越窗而去。
这年第一场雪缓缓降至人间,玉磐微笑着欣赏夜里的雪景。披着软绸的袄,对自己披头散发、衣冠不整的模样毫不在意。
挥开扑上眼睑的雪片,戴上夹风帽,迎面一阵风起,凉得透肤,可玉磬恍若未觉。
前院正是妙舞蹁跹,风月无价,艳歌婉转,弦索齐鸣的景象。
信步慢慢走下后园台阶,比起前院的酒兴划拳、换盏更酌的人声鼎沸,这后园却是洞府深锁,冷杉高耸,极目所视,人烟杳绝。
极目望去,只见月影横斜,满地青白的月光像碾碎的玉。
突然一阵暗风飒飒透着琴声,寂冷幽噎。琴韵自是风,送到很远的地方,牵动人魂梦一惊,忽起辽远之思。
玉磬止步。他清冷的瞳孔在映入帝京第一场雪中,闪过一丝奇特的光彩。
不该太过惊异的,这紫阁丹楼、瑶轩绮罗的园子本就是供人寻芳作乐的场所,平素里便是丝竹歌舞,不绝于耳。
可这清冷琴音不似前院传来、随风夹杂传送入耳的靡靡之音。那更像是无人空谷中的一声叹息,空灵断崖上荡回的绝响,梦成古今。
他静静地聆听。
哀琴人彷佛是万般情绪诉与自己听,衬着深沉壮阔的背景,音质沙哑呜咽,凄凉处万物都沉寂了下来。
夜更加凉飒了,冷气森森。
锐眼闪过一抹光,他御风凌云腾空而上,不过一会儿的工夫,人已循着琴声翻落至一片寒塘岸边。
玉磐有着异于常人的好眼,即使在黑暗中仍有着极佳的视力,他的焦点落在十丈外寒塘中的小亭里,半明半昧灯火里,一个抚琴的青色身影。
青衣人并未发现他的存在。
弦音倾吐出无尽的幽韵,宛若清冽的冷泉,悠悠泠泠,宛若冷香一抹,飞上诗句。
“侠骨结同心,幽兰托知己,平生恨事向谁言。好!好一曲空谷幽兰!”最后一声余韵消失在夜空时,玉磬不禁扬声叫好。
哀琴的手微微一顿,却也不曾回头,彷佛对这不速之客一点都不在意。
音韵再扬,琴声再次隔塘随风传送入了玉磬的耳。
这回曲风一转,宛如三声欷吁,似叹息着一段过往沧桑;巫山一别,为云为雨已不知了。只是整个心沉到很低,反而看得淡了,一段曲儿因此更是摧尽人肝肠。
一曲既罢。
他赞道:“惟将长夜终开眼,报得平生未展眉。阁下这一曲三叠愁,竟是哀惋慑魂、摧人断肠。”
青衣人似身子定住,可依然未转身。
棒着一片黑水,玉磬打量着他的背影,他从未见如此无动于衷的身姿,低调到沉,只怕一眨眼便要融入了黑夜,消失无踪。
琴声又起,这一回幽幽穿过成簇花荫随水波而来,在皎洁的月色下,是一种清冷的况味。闻此一曲,似风起,如雾散,让人不由兴起书剑漂泊,青春蹉跎之感。
“潇湘水云,洞庭秋思。作天海风涛之曲,幽忆怨断之音。阁下这一曲洞庭潇湘,似是绝冷幽噎,却又清润含情,难得,难得呵。”
哀琴的手一止,青衣男子徐徐起身面转向玉磬,静默的姿态像矿石般,彷佛这样的姿态,他已经等待了千年。
玉磬内心感到一阵突袭的震撼,身形向上陡窜,舍蜿蜒石桥,却是凌波微步穿梭水面,不过是眨眼的工夫,人已飞跃入亭中,轻轻落在青衣男子的面前。
两人缓缓对上眸子,都是愕然。
玉磬只觉得青衣男子双眼凝目为星,宛如沾着宝石的神韵,幽幽闪着冷蕴的光辉,掠过夜色直朝他的心坎射来。
有那么奇异诡谲的一刻,他被这青衣人身上某种神秘的东西给强烈吸引住了,彷佛身上有某些沉睡的细胞,一下子给唤醒过来。
这是他容华贵介的生命里前所未有的经验。
“阁下好俊的身手。”青衣男子先打破沉默,拱手为礼,低沉的嗓音听不出半点情绪。
“兄台了得的造诣。”玉磬微微揖身回礼,嘴角始终挂着一弧淡抹笑意。他一双锐眼将那修眉俊眼、清冷有致的素颜看进眼底,心底有三分纳罕。
哀琴的青衣男子面容有三分的柔美,七分的英气,他所散发出来柔中带刚的中性气质,在这歌舞榭台的芷芳园子里其实并不算稀奇独特。
舞低杨柳楼新月,歌尽桃花扇底风。
这偌大的园子里,生旦净末,吹弹扮演,以色事人。更有一班供男性大爷玩弄狎戏的娈童,个个打扮得粉雕玉琢,尽抛男人样,小小年纪便会做各种媚态来讨好取悦来园子里寻欢作乐、花钱享受的凯子大爷们。
比起眼前这位青衣素颜,那些用华服美妆豢养出的伶官,秀美虽有过之,可英爽之气却远远不及。
客观的说,眼前这人虽然有着拔尖的容貌和气质,却也不是玉磬毕生所见最美的。
但,他的心竟被这青衣男子所散发出极其清冷的韵致,给深深吸引了。
暗暗打量之余,俊美的青衣男子只是冷着一双目,幽幽回睇着玉磬。
尽管心上暗潮汹涌,玉磬犹是一脸莫测高深。他向来有着泰山崩于前而面不改色的本领,即使胸中藏有十万甲兵,可外表依然是温文尔雅的一介书生样。
他淡淡含笑。“在下玉磬,适才有幸聆听兄台雅乐,故月下闻声而来,打搅兄台的雅兴,真是万分抱歉。”
“不敢,听阁下知音卓识,想必亦是通识音律的高手,在下自娱奏曲倒是献丑了。”男子声音极低极沉,但有一股神秘却又沉稳的力量让人不得不用心听下去。
玉磬眼尖,见到那古琴“秋水芳醪”四个篆字。
他强回转心思道:“阁下毋需自谦,声韵是对万物众生,若过分顾己自私,又心存欲念,所谓魔由心生,这声韵便要低浊了。可我聆听阁下乐音,但觉一片清明素朴,但凭这一点,在下便是万万莫及。”
青衣男子闻言,他的眉眼,他的唇,微微向上一扬,那表情极淡极轻,不过是瞬间变化的事,却足以炫盲了观者之眼。
“多谢谬赞。”不卑不亢,云淡风清。
他那幽冷不似一般寻常人的气质赢得玉磬百分之百、千分之千的注意力。
平生第一次,玉磬胸口莫名涌上某种怪异的、无法说出口的情绪。
他再度压下起伏的情绪。“敢问阁下大名?”
青衣男子略顿了一下。“在下姓冷,冷绛雪。”
“冷绛雪?”玉磬玩味着这个名字,沉吟道:“敢问冷兄弟府上哪里?”
“携书弹剑任浮沉,处处无家处处家。”
玉磬一声叹息“凭冷兄弟这样拔尖的人才及一身的绝艺,又怎会无处可用?无处为家?冷兄弟这样年轻,何来这种郁郁沧桑、穷途末路之叹。”玉磬不以为然,心下已经琢磨要安排冷绛雪入亲王府,为自己所用。
至于这样的私心所为何来,他不想也不愿深究。
冷绛雪的视线落在幽暗的月色笼罩的一池寒潭。悠悠晃晃中,这一片被遗忘的荒凉幽径竟和心底的遥远的记忆中,那片衔接着华丽与衰瑟的场景重叠了。
旧时那车马鼎盛、富贵无匹的王谢衣冠而今安在?所余的不过是一片荒芜凄怅罢了。
“独自莫凭栏,无限山河,别时容易见时难朝廷已远,帝乡已远,穷途末路都哭不出来了,更别问乡关何处。”
玉磬一听此言,笑容尽敛,表情凛然,自与他照面后第一次厉声道:“如今现世太平、岁月静好,冷兄弟身处天子脚下的帝京,却说出这般大逆不道、忤逆朝廷的话,难道不怕获罪?”
“帝京?谁的帝京?”冷绛雪嘴角冷冷一抿,脸上并无恐惧。“这是金人的帝京,却不是我冷绛雪心中的帝京。”
玉磬眉心拧起。“冷兄第可知你这一席话,足以让你的人头落地、罪诛九族有余。”自清人入关统御中原之后,市井间这样的声浪并不在少数,只是敢在他面前这般直言无讳而还有命活着的,这冷绛雪算是破天荒第一位。
“这道理,绛雪自然明白。只是人生在世,若是一味委曲求全而不能畅心所欲言,那么这一生活得也枉然。”
顿了一顿,玉磬一扫愀色,笑意重新挂回俊容。“冷兄弟真是性情中人。”他对这人的好感又加了几分。“不过看在下虚长冷兄弟几岁的份上,有些事情为兄的不得不倚老卖老在此提醒龙庭之下耳目繁杂,为了你自己好,有些话还是搁在心上不要出口得好,古人所谓谨言慎行、明哲保身的教诲必是不错的。”
否则,饶是他玉磬在帝京有着挟风唤雨至高无上的权力,也很难保全这张嘴上总是挂着冒渎大清龙颜的项上人头。
冷绛雪并不作声,脸上覆霜之色已扫,如雪天初霁。
他微微揖身。“绛雪少不更事,莽撞惯了。蒙兄台不弃,这番教诲,绛雪十分感激。”
脸上虽是带着惯常的冷沉,可心上却是感激的,打离乡背井、孤身一人游走天涯,还未曾领受他人这般热忱的关心。
只是他心里有个挥不去的阴霾眼前这虽然是一袭寻常白袍、面冠如玉的公子,凤眼星目、浓眉如剑,鼻骨长挺、人中深落。瞧此人气度雍容,颇有将相三公之格。
这位玉磬公子的气势十分优闲,不疾不徐。乍然望之虽亲切温润如玉,可浑身上下却散发着一种无可掩饰的权贵气质。
这人啊虽然表情和煦、才气纵横,怕骨子里也是一个刚烈寡情之人。
玉磬无意间散发的冷冽霸气让冷绛雪打心底暗暗警戒,并且不愿与之有过深的牵扯。
玉磬见他星目流转,灼灼其华,心底又是一番悸动,忍不住冲动脱口而出“冷兄弟,跟我走吧。跟着我,我可保你权柄加身,一辈子享不尽的富贵荣华。”
他提出许多人挤破头也不可得的机会,谁知冷绛雪竟摇头。
“为什么?”玉磬略略错愕。“许多人争了一辈子梦寐以求不过就是荣华富贵,而你竟这样不值一哂?!”
“繁华有若三更梦,富贵如同九月霜。”冷绛雪的表清是清冷的,眼神是坚定的。“绛雪一介平民,落拓江湖惯了,不泥于富贵荣华。兄台错爱,我心领了。”
“你难道从没有争求功名富贵之心?”
“绛雪一向淡薄边了,不爱与人争之。”
“争?”玉磬突然漾笑,眼神森冷。“云云众生,熙来攘往,不就是为了一个争字?国与国争强,家与家争事,人与人争利,此事自古至今,天下皆然!”
冷绛雪微微蹙起了眉,可即使是拧眉,那模样依然是好看的。
“争?人从巧计夸伶俐,天自从容定主张,生前枉费心千万,生后空持手一双。即使工于谋人争利,而拙于谋天,纵使机关算尽,终究算不过天命一定。”
“冷兄弟年纪轻轻却有老庄的天晴地朗、豁然大方,倒是十分难得,可年纪轻轻却不争仕途,为国效命,倒真是朝廷的损失了。”玉磬不免惋惜。
“钟鼎山林,人各有志。”言简意赅。
玉磬点头,这般简短爽利的回答倒也合了他的脾气。
他极尽盎贵一生多见谄媚逢迎有求于人的嘴脸,罕见得如冷绛雪这般真实无矫、豁落大方的真性情。
“是了,即使是庙堂之上,恃才傲君、庸才媚上,像冷兄弟这样心直口快、性情中人,稍稍不慎便祸延己身,反倒是远离庙堂的乡野生活,倒有令人欣羡的扶疏松柏、冷淡潇湘生涯。”
玉磬一生娇贵,天纵英才,如今不期遇见这位冷心冷面的冷绛雪,见他言谈高雅清润,胸襟非凡尘俗人所能及,平生第一次,对于冷绛雪言谈之中的淡泊宁远的生命意境,起了向往之心。
但是在钦佩之余,心底最深的阴影角落仍不减那想挟拘住这一抹自由魂的渴望。
像此时,冷绛雪一双眼流光灿烂、星华灼灿,既冷且热,燃沸了玉磬浑身的血液,却也兜了他心魂一盆冷水。
玉磬不想放他走啊可冷绛雪那双星目闪动,却生出一股无与伦比强大的力量每每阻挠按捺住他的私心。
冷绛雪自然不知玉磬千回百转的心底事。
“高山流水,会心不远。今日寒塘一曲,本是聊以自娱,反倒教绛雪遇上知音人了。昔时的锺子期和伯牙倘若一生皆不遇对方,恐各自孤寂以终,今日不期遇见阁下,倒教我体会到天涯知音。”
他偏转过头,遥见东方之将白。不知不觉,天就要亮了。
“今日与君相见,亦是别离之日”
玉磬的笑容隐逝。“冷兄弟要离开京城?”
冷绛雪缓缓摇头。“在下在北京尚有一心愿未了,待此事了结,即要告别北京,转往江南。”
前提是,若他还有命的话。
“江南?江南可有兄弟所寻所等之人?”莫名的,玉磬对他欲远颺南下的决定,忽觉不痛快。
冷绛雪摇头。“只是在北京这冷冽之地,不免怀念起江南的山温水暖,绿荫芳草。”
下一刻,冷绛雪又做了一件令玉磬意外的事情。
“这琴跟了我已经有十年的时间,与我形影相依、从不离身”冷绛雪修长的指带着浓烈的眷恋缓缓划过琴身。他稍稍停顿,似又下定决心,转向玉磬。“玉公子如不嫌弃,在下想将这琴转赠与玉公子。”
玉磬诧异,不明冷绛雪何故割爱。
“我虽略通音律,却不是好的弄琴人。这古琴与公子堪称绝配,琴身承载兄台的情感不知凡几,冷兄弟切莫一时冲动而作出日后必会懊悔的决定。”
冷绛雪嘴角闪过一抹笑,笑容轻快得近乎哀伤。
“这琴所奏的情感,公子识得、懂得,赠与公子,公子当之无愧。”
“兄台舍得?”
“人生聚散,自有定时。我与这琴若有缘必能再相聚,又何须强求?”
他心底所想的是此去前途一片茫茫,恐是凶多吉少,万一有个闪失,这琴必不能保。
正是因为有情,不忍这满载着浓情厚意的古琴同他走向不可知的未来,只得选择托与知音人。相信这古琴若有灵,对于这个知音识律的新主儿也不会太过挑剔了吧?
“冷兄弟这一言倒真是让玉磬汗颜。这把琴,在下受之有愧,却之不恭!”他自冷绛雪手中接过古琴,爱不释手的欣赏。
“秋水芳醪”指尖抚过琴身上四个篆字,微微沉吟道:“好雅的意境。”他赞道,看着这只朴质斑斓的古琴,觉得如同它的旧主人,蕴藏着幽暗的光。
冷,却也美得令人遐想。
心念一转,他拔出右手中指一枚玺戒。“这只玉戒是在下随身之物,如今转赠冷兄弟聊表我意。”
那戒身成色绿醪、质地润纯,任谁都瞧得出此玉价值不菲。
冷绛雪正色道:“我赠兄台造琴并不奢望有所回报。”
“人生在世,若无知己,纵活千载,亦无益处。蒙冷兄弟不弃,视玉磬为知音人,以区区一玉换得一知音人,值得、值得!”
冷绛雪无法推托,只得接受。
玉磬见玉戒被妥贴收好,微笑道:“冷兄弟他日若在京城遇上任何问题,只需到高榕胡同巷底的月明酒坊亮出此戒知会一声,自会得到全力协助。”
“多谢玉公子。”再次为玉磬的盛情给感动了。“人生如梦,难得遇一知己。兄台若不弃,且让我为君奏这最后一曲吧。”
接过玉磬递来的古琴,冷绛雪葱般的玉指拨动琴弦,一缕缕的悠扬乐声,轻轻袅袅的散入空气中。
山川静默,松柏无言。
两人就这么对坐着,一奏一聆。悠悠琴韵,诉尽未竟之意。
雪花更绵密的落下。
四更天,月寒天未明,舞影乱清风。