第四节
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婚后第三天，新郎新娘需得一起回门。
宣赫备了那一斤金子换来的红珊瑚，作为拜见岳父岳母的大礼。
岳母虽喜爱他所赠的红珊瑚，可是给他的笑容仍十分勉强。倒是岳父看他的目光若有所思，神色十分复杂。
“贤婿呀！成了家就要思立业。大丈夫志在四方，你对将来有什么打算？”
“打算？”他眨著眼道“自然是在家相妻教子了！以后有老婆管著，想要出去搞点什么名堂，怕也是没机会了！哎，岳父大人，跟您商量点事！”
他神秘的把云覆雨拖到一边，附耳悄声道：“我那个就是我在扬州赎了个姑娘回来，想必您也听说过了。那个姑娘，真是有著沉鱼落雁、闭月羞花之貌啊！可麻烦的是，我答应了您的女儿不去找她。不如，我就把她送给您了，怎样？”
“胡说八道！”云覆雨闻言大怒，气得脸都变了色。
“不要生气嘛！”宣赫朝他挤挤眼，更加小声地说“反正那个岳母大人都已经虽然还风韵犹存，但毕竟比不上年轻姑娘呀！”
“浑帐！”云覆雨再也忍不住，指著门口朝他大吼“滚出去！”
北斗看得莫名其妙，走上前问：“爹，您怎么了？”
“你嫁的好女婿！”云覆雨气得浑身发抖。
偏宣赫还不怕死，又凑过来说：“岳父大人不要不好意思嘛！”
这回云覆雨不再跟他罗嗦，抄起桌上的红珊瑚，就迎面朝他砸过去。
“哎呀，救命啊——”宣赫终于明白岳父大人是真的生气了，吓得连滚带爬，飞速窜出云府大门，而北斗也随后跟了上去。
“老实招来，你究竟跟我爹说了些什么，让他这么生气？”她厉声问。
“没什么啊！”他一脸无辜地摇头“因为我答应你不跟画眉来往，可是把她丢在外边又觉得过意不去，我想，交付给像岳父大人那样的正人君子，是再合适不过了。所以刚刚就向他拜托了这事。可是我才不过提了个头，他就气得要杀我！唉，我实在是很委屈啊！”“哦？那可能是我爹误会你了。”北斗点点头，忽又问：“你为何不把画眉收做妾室？”
“老婆，”他一脸大惊失色“你怎么可以这样说？我有了你，难道还会要别人吗？”
“是吗？”她斜睨他一眼，不置可否。
但她总归是要走的啊！她皱皱眉，心下便有了思量。
这日清晨，太阳刚射出第一缕曙光，画眉居便迎来第一位客人。
画层从内室走出，对北斗盈盈一拜“画眉拜见少福晋。”
北斗忙扶住她说：“我今日来此，是有一事相求。”
“请尽管吩咐，画眉赴汤蹈火，在所不辞！”画眉道。
“没那么严重。”北斗沉吟一会儿道“你先回答我一个问题，你喜欢宣赫贝勒吗？”
“像我们这种风尘女子，哪有资格谈这两个字？”画眉冷笑道。
“为何你总要如此看低自己？”北斗凝眉不悦道。
“你以为我情愿吗？可是入了这一行，就已经身不由己了！”画眉叹一口气，幽幽道。
“我今日来，是请你跟我回贝勒府。只要你点个头，我这就回去请示王爷、福晋，让宣赫纳你为妾。”
画眉看了北斗半晌，奇道：“世上竟有你这样的女人，主动为自己丈夫纳妾！？究竟我该夸你大方呢？还是责怪你对丈夫毫不在意？”
不理会她的话，北斗淡淡一笑道：“你可以好好考虑一下我的提议。”
画眉摇摇头，苦笑道：“你来迟了。”
“为什么？”
“我早已被人当作贡品，进献给了皇上。”
“啊？进献给皇上？”北斗怔住。
“不但如此，五阿哥也是我的入幕之宾。”
“五阿哥？他们父子？”
“现在你明白，为何我身不由己了吧？”画眉仰头，凄凄惨笑。
“你”北斗语塞，看着她不知该说什么好。
“在我所见过的人当中，就只有宣赫贝勒和你把我当人看。宣赫贝勒赎了我又放我自由，而你曾舍命救我。画眉承受二位恩泽，无以为报，唯一能做的，就只有避得远远的。少福晋还是请回吧，你的好意我心领了。”
北斗无奈，只得叹著气转身离开。
刚走到门口，画眉-又道：“你可知是谁把我献给皇上，却又引荐给五阿哥的吗？”
“是谁？”
“是令尊！”
“我爹？”北斗大吃一惊“他为何要这样做？”
然而，画眉已转身往内走去，一边朗声道：“小玉，送客！”
北斗缓缓向家中行去，脑中各种思绪交错，彷若一团乱麻。
深夜，北斗躺在床上，辗转反侧，因为有太多的事让她心烦。
白天管家忧心仲忡地告诉她：“自贝勒府与王府分开用度后，就一直入不敷出。府中开销巨大，贝勒爷又没有其他收入，每月只从朝廷领固定的俸银，根本就不够用。再过两个月，只怕连下人们的月俸都拿不出来了！”
她说：“那就辞退一些下人。一个人的俸银供这么多人开销，怪不得入不敷出。”
“可是，”管家又说：“府里的下人都是贝勒爷从各处收留的无家可归的孤儿孤女，贝勒府就是他们的家呀！倘若辞退的话，他们又能去哪里呢？”
“哦？是这样吗？”乍听这消息，她心中的震惊几乎无法形容。收留孤儿孤女？他竟会做这样的事？
“那就先拿我的嫁妆用著吧！还有，你去集上调查一下，做什么生意比较赚钱，顺便召集下人们问问，看他们各有些什么擅长的技能。我们要做到人尽其能、物尽其用，才能让府里昌盛起来。”她说。
管家那时领命去办事，但到此时却仍未见他回来覆命。
这时，门外-然响起轻柔的呼唤：“老婆，老婆！”是宣赫。
她站起身拉开门道：“这么晚了，你还不睡，又想搞什么花样？”
“老婆，来嘛！我给你看一个惊喜！”他一把拖住她就往后花园跑，远远地大喊一声：“来啦！”
漆黑的花园，刹那间便升起几十个大红灯笼，照得花园一片辉煌。
一片丝竹之乐奏响，在两路人马夹道欢迎之中，她缓缓走进花园里。
花园中进驻了一个戏班子，浩浩荡荡有三、四十个人，一个面容娇美的小旦舞到北斗面前，觑了她一眼道：“呀，姊姊好一个俏模样！”
接著又转来一个小厮，朝她道个万福便问：“敢问小姐可见过我家公子？”不待她答便又唱：“公子他，宋玉般容，潘安般貌，性情温和礼周到，风流正年少。”忽地，他抬手指著前方“瞧，公子来了！”
一名玉冠锦服的公子，含笑朝她踱来，那人正是宣赫，他不知何时已换上戏服，当他瞧见北斗时，立即作惊艳状“哎呀呀，前面那是谁家的小姐，这般娇滴滴的容颜慑人心魂，就如天上神仙坠下凡”
“住嘴！”北斗忽地怒喝一声，霎时园中鸦雀无声，人人都呆若木鸡。
“你这败家子，你知不知道家中早已入不敷出了？你竟还给我请了这么大一个戏班子！你知不知道这要浪费掉多少银子？赶快叫他们回去！”
宣赫垂著头，不言不语。
她瞪他一眼，火大地转身准备离去。
突然，那扮红娘的小旦怯生生地喊：“少福晋，我们不是戏班子。”
她一怔，回头。
“我们都是府里的下人啊！我是在花厅里扫地的鹃儿。”
那小厮上前一步道：“我是厨房里挑水的小豆子。”
坐在一旁拉胡琴的乐师也站起来道：“我是门房老陈啊！少福晋天天进出，难道认不出我吗？”
另一个吹笛的年轻人酸溜溜地说：“那是当然的。少福晋可是高高在上的贵人，怎会花心思注意我这个在马房里伺候牲口的下人？”
北斗感到有些尴尬，环视周围一圈，这些人她果然都见过，只是还叫不上名字。
忽然，她目光落在一张熟悉的老脸上，惊道：“管家，怎么你也在这？”
管家披著件和尚的袈裟，走上前笑道：“少福晋莫气。今晚大家都是心甘情愿地义务来帮忙，不用给工钱的。”
“是啊，不用工钱的！”旁人都点头附和。
北斗点点头，忽问：“我白天要你办的事，都办妥了没有？”
“禀少福晋，京城现在最繁荣的是布市和马市，另外，三年一度的大考将至，客栈也空前地热闹起来。”
“很好！那么人员呢？”
“小的这就叫他们自己一一向少福晋禀告。”
于是三四名下人鱼贯上前，向北斗报告自己的特长。
北斗听完后，侧头问那默不作声的吹笛人：“你叫什么名字？会做什么？”
那人垂头道：“小的名叫牛大海，除了会相马外，其他的什么也不会。”
“原来是牛伯乐，”北斗朝他一抱拳道“失敬失敬！”
她这一喊，倒把牛大海闹了个大红脸，低著头不知该说什么好，心里却对这位高高在上的少福晋，大大改观。
“娘子，你好棒喔！”宣赫蹦跳著上前，一脸谄媚。
“你又会做什么？”
“我会唱曲儿啊！”宣赫得意洋洋“到客栈里搭一个台，架一面鼓，我站那亮嗓子，保证艳惊四座！”
北斗沉下脸，眼角余光扫到几名下人正掩嘴偷笑，不由得更是恼怒。但众目睽睽之下又不便发作，于是淡然道：“大家都回去休息吧，明日一早就会有许多事要做！”
一下子，众人便部提了灯笼陆续离去。
花园里，只剩下一盏灯照著两个人，相对而立。
北斗瞟了宣赫一眼，面无表情地道：“唱曲儿吗？好啊，今晚便让你唱个够！”说著，她转身走回厢房。
走进厢房后，北斗把紧跟在后的宣赫推出去“你就在这院中唱吧，不唱到天亮不准停！”然后砰一声，把门关了。
宣赫哀怨地站在院中“老婆，我要开始唱喽，你听好了！”于是，宣赫就这样站在院中唱著歌。
北斗在他的歌声中叹著气躺上床，心中五味杂陈。嫁给他究竟是对是错？是福还是祸？若他一辈子都这样下去，可怎么得了？
门外宣赫的声调突然一转，竟变得苍老嘶哑，唱起老生来了。那低哑的声音，让她眼前忽地浮现出夜神的脸庞。他究竟长得什么模样？是俊还是丑？或是平凡普通得让人过目即忘？
但无论他是什么模样都没关系，即便丑如黑白无常，那又如何？她除了知道他的别称、知道他声音低哑、知道他武功高强外，便一无所知，甚至不知何时才能与他再见。她还有机会与他相见、有机会与他一起翱翔天际吗？
此时宣赫又换了小生的腔调，他的嗓音还真是变幻多端，北斗想着，看来是曾下过一番苦功。但为何不拿这些精力来做些男人们该做的事，像是读书习武什么的，却偏要来学这些不入流的东西？
唉！她再度叹气，闭上眼。恍惚间，便沉沉地坠人梦乡，梦中各种影像交替，一会儿画眉，一会儿宣赫，然后是夜神那张大半空白的脸，晃动著晃动著，最后竟与宣赫那邪邪的笑脸重叠在一起。她大吃一惊，猛地坐起身。
原来是噩梦一场！她长长地吁了一口气。
窗外的宣赫正唱著“牡丹亭”他的嗓音已有些-哑，语调哀婉，加上淅淅沥沥的雨声，更是凄凉万分。
北斗迷迷糊糊地又倒下，闭上眼，漫不经心地听著外面的歌声和雨声。
雨声？她-地惊醒，一跃而起奔去拉开门。
大雨不知下了多久，她看见宣赫早已全身湿透，仍兀自翻著水袖，唱著歌。
“停！不要唱啦！”北斗大喊“你没看到下雨了吗？还唱什么？”
“娘子，现在才四更呢！我答应你唱到天明，怎可食言？”他含怨地觑她一眼，又继续唱。
“够了，别唱了，快回去睡觉！”
他道：“我又怎能睡得著？娘子，你哪里知道，小生一日十二时，无一刻放下娘子呀！”
北斗气闷的关上门，又回身躺回床上。她的上衣被雨淋湿了一片，贴在肌肤上，寒气侵人。
她又想到宣赫，他就这样在风里雨里冻著吗？虽不是什么文弱书生，但饶是身子骨再强，也经不起这一夜的折腾啊！
她叹著气起床，拿了一把伞出门。
宣赫看到她撑著一把花伞走出来，于是说：“老婆，你是来接我的吗？接我共赴云雨巫山？”
“你就不能正经一刻吗？”北斗怒道。
“我已经很正经啦，老婆！”他低头钻至她伞下，笑道“你特地为我送伞来，是不是看我淋雨心疼了？心疼不要紧，让我抱一抱就不疼了！”说著，他张开双臂就朝她扑来。
“谁心疼你了？”她皱眉往后退开，谁知他依旧朝她倒来，额头擦过她的脸庞。啊，好烫！她一惊，赶紧伸手接住他软倒的身子“喂，你发烧了！”
他靠在她的胸前，脸上浮起梦幻般的笑，轻叹：“好软，好香！”而后缓缓闭上眼。
“你呀，可真是个糟糕的媳妇！”福晋听到消息匆匆赶来，一见北斗就不住地指责“王爷让你调敦他，可没叫你把他整得不成人形啊！你可知他从小到大虽小病不断，却也从未病得这么厉害。你自己说，这事儿该怎么办？”
北斗恭敬地跪下“任凭额娘处罚。”
“都怪王爷老糊涂，竟把宣赫交到你手上，照这样下去，只怕到时他连命都给你整掉了，还拿什么来出人头地？”福晋越说越气
“是，额娘教训的是！”北斗垂著头道“媳妇下回一定小心行事！”
这时，给宣赫诊治的大夫赛华陀，从内室里出来，满面忧色。
“我儿怎么样了？”福晋忙问。
“禀福晋，贝勒爷的身子骨倒无大碍，只是心气郁结，似乎有很严重的心病。若是心结不解，只怕这病是很难好起来的。”赛华陀道。
“心结？我儿怎么会有心结？”福晋急道“他一年到头总是笑口常开，最开朗不过了！这才成亲几天，怎么就有了心结？我得去问问他！”她慌慌地进屋去。
赛华陀走到北斗身边轻声道：“少福晋，为何不进去？我看贝勒爷的心病苞您脱不了干系吧？唉，可怜他一片痴心，病昏昏的也不忘向您诉衷情。”说著，他递给她一张药方，便迈步向外走去，还摇头叹道：“看着是身边人，摸著的却是镜中花，怎不令人心碎神伤？可怜哟！”
北斗呆呆地回味他的话，心中也是一片恍惚。
屋内，福晋坐在床边抹泪“我的儿，才几天不见，竟然就憔悴成这样！都怪你阿玛让你媳妇来管教你！额娘替你去把她休了，让你去掉这块心病，好不好？”
正昏睡不醒的宣赫忽地坐起，大嚷一声：“不好！”便又咚地躺下，连眼都未睁开一下。
福晋先是吓了一跳，随即便了然道：“可怜的孩子，连梦中都不堪惊忧。定是在受那悍妇的折磨吧？好！我这就把她赶走，不准她再进咱们家的门！”
“不要啊，额娘！”宣赫终于睁开眼，无奈地说：“我的意思是不要赶走她。若她走了，我的病才真的不会好了！”
“唉！你可真是鬼迷了心窍！”福晋叹著气又坐下“来让额娘看看烧退了没有？”伸手探向他的额头“哎呀，还这么烫手？这赛华陀不是号称回春圣手药到病除吗？今天都诊治了两个时辰还没起色，到底怎么回事？”
“大夫说药方在我娘子手里，而且必须由她亲自抓药、亲自煎药，然后亲自喂我喝，这病才会好。否则定然好不了！”
“哦，还有这样的事？”福晋站起身道“那你先休息，我这就去督促她抓药。”说罢，便急急往外走去。
面色潮红的宣赫虚弱地软软倒下，拉上被子盖著。一会儿睁开一双眼闪一下，一会儿又闭上，面上慢慢浮现出一丝狡黠的笑。
北斗踯躅在街头，看着手上的药方。
那上面写著：温柔三两、体贴十分、互敬互重四两、相亲相爱半斤，用心心念念当引，牵牵挂挂作汤，慢火熬煮，细心呵护，晨起一杯，睡前半碗，少少量，细细品，图它个地久天长。
唉！她该上哪去抓这些莫须有的药呢？
她走着走着，走到一家长寿药号的店门口。
一名夥计看到她，忙招呼：“姑娘，你”待看清她的发髻，忙又改口道：“夫人，您要抓什么药？”
夫人？北斗一怔，想自己已是成家的妇人，不再是姑娘了，不由得暗暗叹气“秤二两老姜片吧！”反正他是受寒，熬点姜汤给他喝好了。
拿了包好的姜片，她回身往外走，却因一对妇人的对话，止住了脚步。
“真没想到大小姐竟会做出这样惊世骇俗的事来。若是换成二小姐，我还想得通一点。”甲妇人说著。
“啧啧，跟个马夫私奔，丢不丢脸哟！若被抓到，可是要浸猪笼的哩！”乙妇人也说。
“可不是！司徒大人已派了人去找，若是找不到，可要老爷给他一个交代呢！老爷都给气病了，今日早朝都告病没去！”
北斗一听到司徒大人，连忙回头，目光刚好就与站在屋檐下的两位妇人相遇。其中一个提著菜篮的妇人，正是云府在厨房负责采买的刘妈。
“二小姐？你怎么会在这里？”刘妈乍见到她，不由得大吃一惊。
“大小姐怎么了？”她迫不及待地问。
“大小姐，她她”刘妈嗫嚅著不知该怎么说。
“她什么，说啊！”“昨日司徒大人到府里来向老爷讨一个交代，说是老爷教出的好女儿，放著好好的二品夫人不做，竟然跟个马夫私奔，让他们司徒家颜面丢尽。”
“不可能！”北斗斩钉截铁地道“南极不可能会做这样的事！”
“但是司徒大人是这样说的啊！”“这其中一定另有隐情！不行，我得回家去问清楚！”说完，她不管天空已飘下毛毛雨，还是急忙冲回家。
北斗浑身湿淋淋地冲进云家的书房。
书房里，云覆雨正容颜憔悴地坐在书桌后，仿佛一下苍老了十岁。见北斗进来，他淡淡地问：“你是为南极的事而回来的吗？”
“是。”
“早就知道养你们两个等于白养，一个明明嫁个好丈夫却偏跟个下人私奔，一个要死要活非嫁个扶不起的阿斗，我花在你们身上的时间，倒不如去养两条狗，至少还知道看看家门！”
北斗垂下头，深吸一口气道：“爹爹，南极是不可能与人私奔的！她若跑走，只有两个原因。一是在司徒家受到不堪忍受的非人虐待而出逃；二是被人绑架。若是第一种原因倒还罢了，若是第二种，岂不是生死末卜？爹爹，她毕竟是您的亲生女儿，难道您一点也不担心吗？”
“担什么心？这种丧尽门风的女儿，倒不如死了乾净！”
北斗叹一口气道：“我还是去司徒家问问吧！”转身便往外走。
婚后第三天，新郎新娘需得一起回门。
宣赫备了那一斤金子换来的红珊瑚，作为拜见岳父岳母的大礼。
岳母虽喜爱他所赠的红珊瑚，可是给他的笑容仍十分勉强。倒是岳父看他的目光若有所思，神色十分复杂。
“贤婿呀！成了家就要思立业。大丈夫志在四方，你对将来有什么打算？”
“打算？”他眨著眼道“自然是在家相妻教子了！以后有老婆管著，想要出去搞点什么名堂，怕也是没机会了！哎，岳父大人，跟您商量点事！”
他神秘的把云覆雨拖到一边，附耳悄声道：“我那个就是我在扬州赎了个姑娘回来，想必您也听说过了。那个姑娘，真是有著沉鱼落雁、闭月羞花之貌啊！可麻烦的是，我答应了您的女儿不去找她。不如，我就把她送给您了，怎样？”
“胡说八道！”云覆雨闻言大怒，气得脸都变了色。
“不要生气嘛！”宣赫朝他挤挤眼，更加小声地说“反正那个岳母大人都已经虽然还风韵犹存，但毕竟比不上年轻姑娘呀！”
“浑帐！”云覆雨再也忍不住，指著门口朝他大吼“滚出去！”
北斗看得莫名其妙，走上前问：“爹，您怎么了？”
“你嫁的好女婿！”云覆雨气得浑身发抖。
偏宣赫还不怕死，又凑过来说：“岳父大人不要不好意思嘛！”
这回云覆雨不再跟他罗嗦，抄起桌上的红珊瑚，就迎面朝他砸过去。
“哎呀，救命啊——”宣赫终于明白岳父大人是真的生气了，吓得连滚带爬，飞速窜出云府大门，而北斗也随后跟了上去。
“老实招来，你究竟跟我爹说了些什么，让他这么生气？”她厉声问。
“没什么啊！”他一脸无辜地摇头“因为我答应你不跟画眉来往，可是把她丢在外边又觉得过意不去，我想，交付给像岳父大人那样的正人君子，是再合适不过了。所以刚刚就向他拜托了这事。可是我才不过提了个头，他就气得要杀我！唉，我实在是很委屈啊！”“哦？那可能是我爹误会你了。”北斗点点头，忽又问：“你为何不把画眉收做妾室？”
“老婆，”他一脸大惊失色“你怎么可以这样说？我有了你，难道还会要别人吗？”
“是吗？”她斜睨他一眼，不置可否。
但她总归是要走的啊！她皱皱眉，心下便有了思量。
这日清晨，太阳刚射出第一缕曙光，画眉居便迎来第一位客人。
画层从内室走出，对北斗盈盈一拜“画眉拜见少福晋。”
北斗忙扶住她说：“我今日来此，是有一事相求。”
“请尽管吩咐，画眉赴汤蹈火，在所不辞！”画眉道。
“没那么严重。”北斗沉吟一会儿道“你先回答我一个问题，你喜欢宣赫贝勒吗？”
“像我们这种风尘女子，哪有资格谈这两个字？”画眉冷笑道。
“为何你总要如此看低自己？”北斗凝眉不悦道。
“你以为我情愿吗？可是入了这一行，就已经身不由己了！”画眉叹一口气，幽幽道。
“我今日来，是请你跟我回贝勒府。只要你点个头，我这就回去请示王爷、福晋，让宣赫纳你为妾。”
画眉看了北斗半晌，奇道：“世上竟有你这样的女人，主动为自己丈夫纳妾！？究竟我该夸你大方呢？还是责怪你对丈夫毫不在意？”
不理会她的话，北斗淡淡一笑道：“你可以好好考虑一下我的提议。”
画眉摇摇头，苦笑道：“你来迟了。”
“为什么？”
“我早已被人当作贡品，进献给了皇上。”
“啊？进献给皇上？”北斗怔住。
“不但如此，五阿哥也是我的入幕之宾。”
“五阿哥？他们父子？”
“现在你明白，为何我身不由己了吧？”画眉仰头，凄凄惨笑。
“你”北斗语塞，看着她不知该说什么好。
“在我所见过的人当中，就只有宣赫贝勒和你把我当人看。宣赫贝勒赎了我又放我自由，而你曾舍命救我。画眉承受二位恩泽，无以为报，唯一能做的，就只有避得远远的。少福晋还是请回吧，你的好意我心领了。”
北斗无奈，只得叹著气转身离开。
刚走到门口，画眉-又道：“你可知是谁把我献给皇上，却又引荐给五阿哥的吗？”
“是谁？”
“是令尊！”
“我爹？”北斗大吃一惊“他为何要这样做？”
然而，画眉已转身往内走去，一边朗声道：“小玉，送客！”
北斗缓缓向家中行去，脑中各种思绪交错，彷若一团乱麻。
深夜，北斗躺在床上，辗转反侧，因为有太多的事让她心烦。
白天管家忧心仲忡地告诉她：“自贝勒府与王府分开用度后，就一直入不敷出。府中开销巨大，贝勒爷又没有其他收入，每月只从朝廷领固定的俸银，根本就不够用。再过两个月，只怕连下人们的月俸都拿不出来了！”
她说：“那就辞退一些下人。一个人的俸银供这么多人开销，怪不得入不敷出。”
“可是，”管家又说：“府里的下人都是贝勒爷从各处收留的无家可归的孤儿孤女，贝勒府就是他们的家呀！倘若辞退的话，他们又能去哪里呢？”
“哦？是这样吗？”乍听这消息，她心中的震惊几乎无法形容。收留孤儿孤女？他竟会做这样的事？
“那就先拿我的嫁妆用著吧！还有，你去集上调查一下，做什么生意比较赚钱，顺便召集下人们问问，看他们各有些什么擅长的技能。我们要做到人尽其能、物尽其用，才能让府里昌盛起来。”她说。
管家那时领命去办事，但到此时却仍未见他回来覆命。
这时，门外-然响起轻柔的呼唤：“老婆，老婆！”是宣赫。
她站起身拉开门道：“这么晚了，你还不睡，又想搞什么花样？”
“老婆，来嘛！我给你看一个惊喜！”他一把拖住她就往后花园跑，远远地大喊一声：“来啦！”
漆黑的花园，刹那间便升起几十个大红灯笼，照得花园一片辉煌。
一片丝竹之乐奏响，在两路人马夹道欢迎之中，她缓缓走进花园里。
花园中进驻了一个戏班子，浩浩荡荡有三、四十个人，一个面容娇美的小旦舞到北斗面前，觑了她一眼道：“呀，姊姊好一个俏模样！”
接著又转来一个小厮，朝她道个万福便问：“敢问小姐可见过我家公子？”不待她答便又唱：“公子他，宋玉般容，潘安般貌，性情温和礼周到，风流正年少。”忽地，他抬手指著前方“瞧，公子来了！”
一名玉冠锦服的公子，含笑朝她踱来，那人正是宣赫，他不知何时已换上戏服，当他瞧见北斗时，立即作惊艳状“哎呀呀，前面那是谁家的小姐，这般娇滴滴的容颜慑人心魂，就如天上神仙坠下凡”
“住嘴！”北斗忽地怒喝一声，霎时园中鸦雀无声，人人都呆若木鸡。
“你这败家子，你知不知道家中早已入不敷出了？你竟还给我请了这么大一个戏班子！你知不知道这要浪费掉多少银子？赶快叫他们回去！”
宣赫垂著头，不言不语。
她瞪他一眼，火大地转身准备离去。
突然，那扮红娘的小旦怯生生地喊：“少福晋，我们不是戏班子。”
她一怔，回头。
“我们都是府里的下人啊！我是在花厅里扫地的鹃儿。”
那小厮上前一步道：“我是厨房里挑水的小豆子。”
坐在一旁拉胡琴的乐师也站起来道：“我是门房老陈啊！少福晋天天进出，难道认不出我吗？”
另一个吹笛的年轻人酸溜溜地说：“那是当然的。少福晋可是高高在上的贵人，怎会花心思注意我这个在马房里伺候牲口的下人？”
北斗感到有些尴尬，环视周围一圈，这些人她果然都见过，只是还叫不上名字。
忽然，她目光落在一张熟悉的老脸上，惊道：“管家，怎么你也在这？”
管家披著件和尚的袈裟，走上前笑道：“少福晋莫气。今晚大家都是心甘情愿地义务来帮忙，不用给工钱的。”
“是啊，不用工钱的！”旁人都点头附和。
北斗点点头，忽问：“我白天要你办的事，都办妥了没有？”
“禀少福晋，京城现在最繁荣的是布市和马市，另外，三年一度的大考将至，客栈也空前地热闹起来。”
“很好！那么人员呢？”
“小的这就叫他们自己一一向少福晋禀告。”
于是三四名下人鱼贯上前，向北斗报告自己的特长。
北斗听完后，侧头问那默不作声的吹笛人：“你叫什么名字？会做什么？”
那人垂头道：“小的名叫牛大海，除了会相马外，其他的什么也不会。”
“原来是牛伯乐，”北斗朝他一抱拳道“失敬失敬！”
她这一喊，倒把牛大海闹了个大红脸，低著头不知该说什么好，心里却对这位高高在上的少福晋，大大改观。
“娘子，你好棒喔！”宣赫蹦跳著上前，一脸谄媚。
“你又会做什么？”
“我会唱曲儿啊！”宣赫得意洋洋“到客栈里搭一个台，架一面鼓，我站那亮嗓子，保证艳惊四座！”
北斗沉下脸，眼角余光扫到几名下人正掩嘴偷笑，不由得更是恼怒。但众目睽睽之下又不便发作，于是淡然道：“大家都回去休息吧，明日一早就会有许多事要做！”
一下子，众人便部提了灯笼陆续离去。
花园里，只剩下一盏灯照著两个人，相对而立。
北斗瞟了宣赫一眼，面无表情地道：“唱曲儿吗？好啊，今晚便让你唱个够！”说著，她转身走回厢房。
走进厢房后，北斗把紧跟在后的宣赫推出去“你就在这院中唱吧，不唱到天亮不准停！”然后砰一声，把门关了。
宣赫哀怨地站在院中“老婆，我要开始唱喽，你听好了！”于是，宣赫就这样站在院中唱著歌。
北斗在他的歌声中叹著气躺上床，心中五味杂陈。嫁给他究竟是对是错？是福还是祸？若他一辈子都这样下去，可怎么得了？
门外宣赫的声调突然一转，竟变得苍老嘶哑，唱起老生来了。那低哑的声音，让她眼前忽地浮现出夜神的脸庞。他究竟长得什么模样？是俊还是丑？或是平凡普通得让人过目即忘？
但无论他是什么模样都没关系，即便丑如黑白无常，那又如何？她除了知道他的别称、知道他声音低哑、知道他武功高强外，便一无所知，甚至不知何时才能与他再见。她还有机会与他相见、有机会与他一起翱翔天际吗？
此时宣赫又换了小生的腔调，他的嗓音还真是变幻多端，北斗想着，看来是曾下过一番苦功。但为何不拿这些精力来做些男人们该做的事，像是读书习武什么的，却偏要来学这些不入流的东西？
唉！她再度叹气，闭上眼。恍惚间，便沉沉地坠人梦乡，梦中各种影像交替，一会儿画眉，一会儿宣赫，然后是夜神那张大半空白的脸，晃动著晃动著，最后竟与宣赫那邪邪的笑脸重叠在一起。她大吃一惊，猛地坐起身。
原来是噩梦一场！她长长地吁了一口气。
窗外的宣赫正唱著“牡丹亭”他的嗓音已有些-哑，语调哀婉，加上淅淅沥沥的雨声，更是凄凉万分。
北斗迷迷糊糊地又倒下，闭上眼，漫不经心地听著外面的歌声和雨声。
雨声？她-地惊醒，一跃而起奔去拉开门。
大雨不知下了多久，她看见宣赫早已全身湿透，仍兀自翻著水袖，唱著歌。
“停！不要唱啦！”北斗大喊“你没看到下雨了吗？还唱什么？”
“娘子，现在才四更呢！我答应你唱到天明，怎可食言？”他含怨地觑她一眼，又继续唱。
“够了，别唱了，快回去睡觉！”
他道：“我又怎能睡得著？娘子，你哪里知道，小生一日十二时，无一刻放下娘子呀！”
北斗气闷的关上门，又回身躺回床上。她的上衣被雨淋湿了一片，贴在肌肤上，寒气侵人。
她又想到宣赫，他就这样在风里雨里冻著吗？虽不是什么文弱书生，但饶是身子骨再强，也经不起这一夜的折腾啊！
她叹著气起床，拿了一把伞出门。
宣赫看到她撑著一把花伞走出来，于是说：“老婆，你是来接我的吗？接我共赴云雨巫山？”
“你就不能正经一刻吗？”北斗怒道。
“我已经很正经啦，老婆！”他低头钻至她伞下，笑道“你特地为我送伞来，是不是看我淋雨心疼了？心疼不要紧，让我抱一抱就不疼了！”说著，他张开双臂就朝她扑来。
“谁心疼你了？”她皱眉往后退开，谁知他依旧朝她倒来，额头擦过她的脸庞。啊，好烫！她一惊，赶紧伸手接住他软倒的身子“喂，你发烧了！”
他靠在她的胸前，脸上浮起梦幻般的笑，轻叹：“好软，好香！”而后缓缓闭上眼。
“你呀，可真是个糟糕的媳妇！”福晋听到消息匆匆赶来，一见北斗就不住地指责“王爷让你调敦他，可没叫你把他整得不成人形啊！你可知他从小到大虽小病不断，却也从未病得这么厉害。你自己说，这事儿该怎么办？”
北斗恭敬地跪下“任凭额娘处罚。”
“都怪王爷老糊涂，竟把宣赫交到你手上，照这样下去，只怕到时他连命都给你整掉了，还拿什么来出人头地？”福晋越说越气
“是，额娘教训的是！”北斗垂著头道“媳妇下回一定小心行事！”
这时，给宣赫诊治的大夫赛华陀，从内室里出来，满面忧色。
“我儿怎么样了？”福晋忙问。
“禀福晋，贝勒爷的身子骨倒无大碍，只是心气郁结，似乎有很严重的心病。若是心结不解，只怕这病是很难好起来的。”赛华陀道。
“心结？我儿怎么会有心结？”福晋急道“他一年到头总是笑口常开，最开朗不过了！这才成亲几天，怎么就有了心结？我得去问问他！”她慌慌地进屋去。
赛华陀走到北斗身边轻声道：“少福晋，为何不进去？我看贝勒爷的心病苞您脱不了干系吧？唉，可怜他一片痴心，病昏昏的也不忘向您诉衷情。”说著，他递给她一张药方，便迈步向外走去，还摇头叹道：“看着是身边人，摸著的却是镜中花，怎不令人心碎神伤？可怜哟！”
北斗呆呆地回味他的话，心中也是一片恍惚。
屋内，福晋坐在床边抹泪“我的儿，才几天不见，竟然就憔悴成这样！都怪你阿玛让你媳妇来管教你！额娘替你去把她休了，让你去掉这块心病，好不好？”
正昏睡不醒的宣赫忽地坐起，大嚷一声：“不好！”便又咚地躺下，连眼都未睁开一下。
福晋先是吓了一跳，随即便了然道：“可怜的孩子，连梦中都不堪惊忧。定是在受那悍妇的折磨吧？好！我这就把她赶走，不准她再进咱们家的门！”
“不要啊，额娘！”宣赫终于睁开眼，无奈地说：“我的意思是不要赶走她。若她走了，我的病才真的不会好了！”
“唉！你可真是鬼迷了心窍！”福晋叹著气又坐下“来让额娘看看烧退了没有？”伸手探向他的额头“哎呀，还这么烫手？这赛华陀不是号称回春圣手药到病除吗？今天都诊治了两个时辰还没起色，到底怎么回事？”
“大夫说药方在我娘子手里，而且必须由她亲自抓药、亲自煎药，然后亲自喂我喝，这病才会好。否则定然好不了！”
“哦，还有这样的事？”福晋站起身道“那你先休息，我这就去督促她抓药。”说罢，便急急往外走去。
面色潮红的宣赫虚弱地软软倒下，拉上被子盖著。一会儿睁开一双眼闪一下，一会儿又闭上，面上慢慢浮现出一丝狡黠的笑。
北斗踯躅在街头，看着手上的药方。
那上面写著：温柔三两、体贴十分、互敬互重四两、相亲相爱半斤，用心心念念当引，牵牵挂挂作汤，慢火熬煮，细心呵护，晨起一杯，睡前半碗，少少量，细细品，图它个地久天长。
唉！她该上哪去抓这些莫须有的药呢？
她走着走着，走到一家长寿药号的店门口。
一名夥计看到她，忙招呼：“姑娘，你”待看清她的发髻，忙又改口道：“夫人，您要抓什么药？”
夫人？北斗一怔，想自己已是成家的妇人，不再是姑娘了，不由得暗暗叹气“秤二两老姜片吧！”反正他是受寒，熬点姜汤给他喝好了。
拿了包好的姜片，她回身往外走，却因一对妇人的对话，止住了脚步。
“真没想到大小姐竟会做出这样惊世骇俗的事来。若是换成二小姐，我还想得通一点。”甲妇人说著。
“啧啧，跟个马夫私奔，丢不丢脸哟！若被抓到，可是要浸猪笼的哩！”乙妇人也说。
“可不是！司徒大人已派了人去找，若是找不到，可要老爷给他一个交代呢！老爷都给气病了，今日早朝都告病没去！”
北斗一听到司徒大人，连忙回头，目光刚好就与站在屋檐下的两位妇人相遇。其中一个提著菜篮的妇人，正是云府在厨房负责采买的刘妈。
“二小姐？你怎么会在这里？”刘妈乍见到她，不由得大吃一惊。
“大小姐怎么了？”她迫不及待地问。
“大小姐，她她”刘妈嗫嚅著不知该怎么说。
“她什么，说啊！”“昨日司徒大人到府里来向老爷讨一个交代，说是老爷教出的好女儿，放著好好的二品夫人不做，竟然跟个马夫私奔，让他们司徒家颜面丢尽。”
“不可能！”北斗斩钉截铁地道“南极不可能会做这样的事！”
“但是司徒大人是这样说的啊！”“这其中一定另有隐情！不行，我得回家去问清楚！”说完，她不管天空已飘下毛毛雨，还是急忙冲回家。
北斗浑身湿淋淋地冲进云家的书房。
书房里，云覆雨正容颜憔悴地坐在书桌后，仿佛一下苍老了十岁。见北斗进来，他淡淡地问：“你是为南极的事而回来的吗？”
“是。”
“早就知道养你们两个等于白养，一个明明嫁个好丈夫却偏跟个下人私奔，一个要死要活非嫁个扶不起的阿斗，我花在你们身上的时间，倒不如去养两条狗，至少还知道看看家门！”
北斗垂下头，深吸一口气道：“爹爹，南极是不可能与人私奔的！她若跑走，只有两个原因。一是在司徒家受到不堪忍受的非人虐待而出逃；二是被人绑架。若是第一种原因倒还罢了，若是第二种，岂不是生死末卜？爹爹，她毕竟是您的亲生女儿，难道您一点也不担心吗？”
“担什么心？这种丧尽门风的女儿，倒不如死了乾净！”
北斗叹一口气道：“我还是去司徒家问问吧！”转身便往外走。