第七章 热血
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大椎穴为人身十大要穴之一，吴不赊要穴被击，气血立时僵滞，“扑通”一声跌在地上，心中叫糟：“这下亏老本了，早知如此，还不如之前放风虎拼一下。”
以他现在的功力，哪怕没有天地之风，以摄风术，风虎至少也可以支撑一刻钟以上，但他打斗经验不足，老是担心一击不中，若一尘子或硬拼或用游斗之术，拖到他气竭，那就输定了。他却没想过，若风虎实在无功，也可以在力竭之前开溜啊！经验，总是在沉重的教训中慢慢积累的。
吴不赊正在悔恨，却又一喜，原来他体内的阴阳二气，乃是顺逆双行的，木精这一下，制住了顺行的气，但逆行的气不受阻碍，照旧直冲过来，顺背而下，忽地一下便冲开了穴道，僵滞的身体立时又能动了。
吴不赊方要跳起来，脑中一转，却又改了主意，就那么仰躺着不动，嘴里还半死不活地“啊呀”着，那情形，就是被制住了穴道动弹不得然后还摔了个半死的样子。奸啊！
一尘子自然不可能有半分怀疑，收了木精，缓步过来，嘿嘿一笑：“小子，你师父到底是谁？”
一尘子心中始终有几分忌惮，虽然吴不赊的功夫古里古怪，和追风门功夫似像非像的，他还是要问清楚。追风门一代只传一个弟子，这个规矩谁都知道，若吴不赊真是飘风子的弟子，杀了追风门这一代惟一的传人，这个仇就结大了。若非不得已，一尘子不愿和这样一个强敌结下死仇。
吴不赊能猜到一尘子心中的想法，不过他这会儿心中另有打算，并不想借师父的名头来保命，口中“啊呀”一声，哼哼唧唧道：“我师父…我师父…是——”说到这里，忽地脚一蹬眼一翻，竟然昏死过去了。
他当然是装的，装死嘛，他太拿手了，小时候老爹拿棒子亲手培训出来的，技艺炉火纯青，开宗立派的人物。一尘子果然就上了当，以为木精那一下打重了，伸手就来搭吴不赊脉搏。
吴不赊装死是翻白眼而不是闭眼，一尘子的动作他看得一清二楚，眼见一尘子手到，他手腕一翻，反手扣住了一尘子的脉门，另一手急戳，重重戳在了一尘子的胸口。吴不赊本来想戳的是膻中穴，不过他所有功夫都是自学的，认穴不准，他也知道自己的毛病，戳一下是不保险的，于是连戳十七八下，边戳心里还暗暗发狠：“我戳，我戳，我戳，总有一下中的，还不信就戳不中你。”
膻中穴牵连心肺，乃是人身十大穴中排名前几位的重穴，一尘子的功力虽然强过吴不赊，但脉门被扣，气血无法运转，护体玄功失去作用，被吴不赊全力在膻中穴上戳这么十七八下，一尘子哪里受得住，一口血狂喷出来，一头栽倒，竟咽了气。倒霉啊，他好歹也是江湖上的成名人物，却莫名其妙死在了吴不赊手里。
吴不赊方才装死，他以奸商之心，渡妖道之腹，以为一尘子也是装死，于是冷笑。一尘子倒地时，脑袋在地上碰了一下，他还嫌不过瘾，一掌跟过去，重重一掌打在一尘子的后脑勺上。因为一尘子功力比他高，他怕一掌不管用，又打了两掌。可怜，一尘子死后还扮了一回猪头。
其实吴不赊并没想到要打死一尘子，这会儿看看不对了，一探鼻息，没气了。他也无所谓，死就死了吧。吴不赊的身子也有些发软，呆了一会儿，暗叫：“好险，若不是师父英名保佑，那木精一凿子凿上来，这会儿死的可就是我了。”
吴不赊把一尘子的尸体翻过来，往他怀里一搜，搜出个袋子，大小和追风囊差不多，打开后，一眼便看到装木精的葫芦，另外还有几个玉瓶子，也不知装的什么。袋子里还有几粒珍珠，一把金叶子，奸商见钱眼开，顺手数了一下，共二十张，一张差不多有十两的样子，也就是二百两金子。时下的价格，金银之比是一比十，该合得两千两银子。
“这妖道可比师父富裕多了，估计是周有财请他来杀我的价钱，这倒是送钱上门了。”吴不赊乐得上嘴皮抽下嘴皮，毫不客气地收了。
再来看装木精的葫芦，吴不赊倒犹豫了一下，他听过各种各样关于法宝的传闻，有的说收放法宝要念咒，有的说要捏诀，有的又说什么都不要，法宝认主，自动出去自动回来，没个统一的说法，而在《追风经》上，说到追风门的练器之术，收放都有口诀。那这木精的收放到底要不要口诀呢？其实吴不赊之前想制住一尘子，就是想逼问收放木精的口诀，紧张之下手一重，一尘子死了，这口诀也没法问了。
这木精是个好宝贝，可若是收不得，那就不敢放，无良商家搞噱头，经常有什么吐血价跳楼价卖老婆价，吴不赊这会儿却真是后悔得想吐血：怎么就把一尘子打死了呢，这下怎么办？
吴不赊翻来覆去拿着葫芦看，忽然看到葫芦底部画着一道符，心中一动，细细回想之前一尘子放木精时的情景，好像既没见嘴皮子动，也没见捏什么手势。难道收放木精不要法诀？当然，也有可能一尘子是在心里念，但也许根本就不需要，放木精只要拨塞子，而木精之所以自动回来，是因为葫芦底部这道符的克制。
吴不赊感应片刻，发觉这道符确实有一定的灵力，他一咬牙，暗道：“拼一把，真要跑了就算了，若还敢对付老子，老子就砸了葫芦，再放风虎和他斗一斗，倒看看哪个狠。”
木精功力虽强，玄功虽妙，但一尘子已死，吴不赊再把风虎摄来，两下合力，足可与木精一斗。虽然摄风虎耗力，但撑个盏茶时分还是不成问题。
他微一凝神，拨开了塞子，青光射出。但奇怪的是，之前一尘子放时，那光芒有两三丈高下，这一次却矮得多，最多丈余，光柱也略小了些，看来是有些不对。吴不赊心里紧张，眼睛一眨不眨地盯着光柱，只见一个小人飘出，见风而长。木精现出身来，抱拳躬身，却突地一惊，“咦”的叫了一声，看看吴不赊，再看看地下一尘子的尸体，一脸不可思议。显然他无论如何也想不通，明明他一凿柄制住了吴不赊，怎么吴不赊好好的，一尘子反而一动不动呢？
吴不赊自然明白他心中的想法，却不吱声，只暗暗凝神，提防木精异动。但那木精一惊之后，并没有扑上来，反而拜倒于地，高声道：“木长生叩见新主人，主人但有所命，赴汤蹈火，万死不辞。”
这情形意外，吴不赊又惊又喜，面上却不动声se，拿腔做势地点点头：“很好，今儿先见个面，让你认认人。木长生是吧？名字还行，好了，你回葫芦吧！”
他提着心呢，万一这木精说一套做一套，不回葫芦怎么办？但木长生却毫不犹豫地应了一声，起身还恭恭敬敬地做了个揖，跃回青光中。青光回收，吴不赊忙塞住塞子，一跃起来：“哟嗬！”
木精如此听话，收放如此顺利，完全出乎他意料之外，能得到这样一个宝贝，他实在是乐疯了。不过他心中始终有几分疑惑：“这木精如此听话，难道真是受制于这个葫芦？葫芦在谁的手里，谁就是他的主人，可以随意支使他？”但他又想，“这老木头怪有没有骗我呢？让我不提防他，再冷不丁给我一下？”
他心中一时惊疑难定，看了看地上一尘子的尸体，想：“先料理了这家伙，回头再问清楚。”他提着一尘子的腰带，御风而起。好在一尘子瘦，一百斤不到，吴不赊勉强能带着他飞起来，只是飞不高，十来丈的样子，但他也不必飞太远，到了城外往河中一丢了事。回到住处，他又掏出葫芦，再把木长生放出来。
木长生出来，立刻又跪伏在地。他之前见一尘子可是站着的，吴不赊暗察木长生的表情，心下暗暗盘算：“这么恭敬，是新换了主人不熟还是想装作畏服让我生出轻慢之心再算计我？如果是真怕，这葫芦该是个关健。”
不过吴不赊当然不会直问出来，抬抬手，道：“起来说话，我这人最好打交道了，你以后也不必跪着。”
木长生应了一声站起来，瞟了吴不赊一眼，又垂下眼，一脸恭敬地站着。吴不赊从他的表情上看不出半点破绽，道：“把你的来历说说吧。”
“是。”木长生抱拳应了一声，“小老儿本是个木匠，木长生是我本名。小老儿五十岁时收了个徒弟，也姓木，叫木灵儿，心灵手巧，小老儿非常喜欢，却全没想到木灵儿根本不是人，竟是山中一株老树成精。一年中秋醉酒，木灵儿突发狂性，竟然要吸小老儿的血。小老儿本不是他对手，但小老儿当年学艺，从师父处学了一个心法，专克木魅的。因为木匠这个行当专门和各种木料打交道，而有些古树年久成精，木匠中也有修道之人，创下这个心法。小老儿危机之际，运起这个心法，反而克住了木灵儿灵窍，但就在这个时候，一尘妖道突然现身，竟然把小老儿和木灵儿同时打死。木灵儿内丹已然成形，只是灵智被小老儿所克，一尘妖道借我一点魂魄出窍之机，以妖术将我的魂魄与木灵儿的内丹融为一体，于是小老儿就成了这个样子，我的灵智，木灵儿的精元，人不人，妖不妖。”
“原来现在的你，是你和木灵儿两下搭伴的结果？”吴不赊又惊又喜，他一直有个疑惑，木长生功力不在一尘子之下，一尘子到底是怎么收服的？木长生这么一说就明白了，原来功力高的木灵儿反而先着了木长生的道，一尘子只是捡了个死鱼。而木长生对一尘子显然也心怀愤怒，这更是个好消息。
“是。”木长生点头，脸上愤怒，羞愧，悲凉，无奈，表情复杂。也可以理解，他本是人，一尘子不但害死了他，而且还利用他的魂魄来控制木灵儿的内丹，收在这个葫芦中供他役使，人成了妖，而且永世不得脱身，怎能不感到悲伤愤怒。
吴不赊这会儿倒扮起了好人：“一尘子妖道确实太过份了，真是该死。”
他这一说，木长生“扑通”跪倒，连叩三个头：“主人杀了一尘子，替小老儿报了仇，小老儿这里叩谢了。”
“不必，不必。”吴不赊一脸奸笑，心下转着念头，道，“你现在还有办法和木灵儿的内丹分开吗？”
“没有办法。”木长生一脸无奈地摇头，“小老儿的肉身早死了，只是一点魂魄藏在木灵儿的内丹中，而木灵儿的内丹也是靠小老儿的魂魄才有生气。这就好比一间屋子，小老儿要借木灵儿这屋子才能遮风躲雨，而木灵儿这屋子也要借了小老儿这客人才有人气，若分开，这两个都是死物。”
他说不能分，吴不赊松了一口气，面上却一脸惋惜地道：“那就没办法了，否则我倒想放你的魂魄出来，早些转世投胎。”
“多谢主人。”木长生深深一揖。
吴不赊突地想到一事：“这青光是怎么回事，之前光好像强一些啊？”
“小老儿是木灵儿的内丹和小老儿魂魄的合体，这青光便是木灵儿的丹光，小老儿必须借这丹光才能进出的，要借丹光进出，便要耗费丹力。尤其像之前与主人的那种打斗，极为费力，消耗了丹力精元，所以这会儿这光就弱得多了。”
吴不赊吃了一惊：“打斗这么消耗丹力啊，那以后你是不是功力大减？”
“那倒不是。”木长生摇头，“消耗的丹力是可以复原的，哪怕丹力消耗贻尽，只要休息十二个时辰便可完全复原，当然，如果打斗中小老儿受了伤又另说。”
“这样啊！”吴不赊悬着的心放了下来，开玩笑，好不容易得个宝贝，若打一架就去了一半的功力，那就亏大了，能复原就好。他又想到个问题：“那你在精力充足的时候，像之前那种打斗，可支撑多久？”
“如果像之前主人那种只游斗不拆招斗力的打法，可以支撑半个时辰左右，若主人放手抢攻，硬开硬架，则最多一刻钟左右。”
“那如果什么也不做，放你到外面，你能一直不回去吗？”
“那不行。”木长生断然摇头，“天地阴阳，人身二气，内丹魂魄都是一样，子不过午，若在阴阳二气轮转之时小老儿不回去，小老儿魂魄立散，内丹没了生气，也会成为死丹，所以就算不与人动手，小老儿在外面也最多能呆六个时辰。”
“那如果砸了葫芦毁了内丹呢？”吴不赊突然冒出一句。
“主人饶命！”木长生扑通跪倒，一脸惊恐。
吴不赊一直盯着他眼睛，看了他神情，不似做伪，暗暗点头：“这葫芦果然是个关健，很好，好极了。”他心下轻松，哈哈一笑道：“起来吧，不要惊慌，我开个玩笑。”
木长生战战兢兢爬起来，瞟一眼吴不赊，眼中尤有惧意。吴不赊暗笑，道：“对了，你那三头六臂是怎么回事？手臂又突然可以伸长，那又是什么功夫？”
“这不是什么功夫，是本能。”木长生惧意未消，一脸恭敬地回答，“小老儿不是禀报过主人吗？木灵儿是山中古树成精，而树和人不同，是可以有很多枝干的，甚至主干都可以中途开杈，变成两个头三个头，所以——”
“原来是这样啊！”他没说完，吴不赊已经明白了，三头六臂，原来是从树木的本能化出来的，手臂伸长也是一样道理，树木的枝和根不是可以伸出老长吗？只是木长生的手臂是突然伸长，但原理是一样的。
“那你还有什么本事？”吴不赊上下扫视木长生，三头六臂问出来了，吴不赊倒想把木长生的老底彻底打探清楚，以后用起来也方便啊。
“小老儿本是个木匠，做得一手木匠活。”
“我不需要你帮我做木活。”他没说完就被吴不赊打断了，这样的宝贝当木匠使唤，有这么败家的吗？
“不是简单的木活。”木长生看他一眼，摇头道，“小老儿能做木活，木灵儿有醒木令，小老儿的木活被醒木令一点，那就有了灵气，可以给主人使唤，不过灵气只能维持一个时辰。”
“还有这样的本事？”吴不赊又惊又喜，“你做个我看看。”
“遵令。”木长生一抱拳，看院角有一根木料，快步过去，像背上发痒一样，身子摇了两摇，身上一下子长出好几只手来，一只手拿起那木料，众手齐动，有的量有的锯有的劈有的刨。吴不赊只看到无数只手在动，却是眼花缭乱，什么也看不清楚。几乎是一晃眼，木长生就拼装出了一个木人，和他差不多高矮，四肢头脸眼耳俱全。木长生收了手，张嘴哈气，嘴中吐出一个小小的令牌，约一指长，二指宽，se为淡青，灵光隐现。木长生拿了令牌去那木人眉间一点，那木人倏地变成一个年轻后生，向木长生抱拳：“主人。”
木长生向吴不赊一指：“这位才是你我的主人。”
那木人转身向吴不赊抱拳行礼：“主人。”
吴不赊见这木人头脸四肢，惟妙惟肖，只脸上神情略有些木讷，但若不明真相，从这一点绝看不出这是个木人。世上二傻子多了，比木人更木的也一抓一大把。一时间他惊喜交集，见木长生手中的小小令牌，道：“这就是醒木令？”
“是。”木长生点头，看着吴不赊的眼神里，很有点胆战心惊。
吴不赊明白他的心理，道：“果然神妙，你且小心收好。”
木长生就怕吴不赊起贪心要了去，闻言狂喜：“多谢主人。”
“你自己都是我葫芦里的宝贝，还怕醒木令跑了。”吴不赊暗笑，道：“这木人能做什么？”
“一般壮年汉子能做的事，它都能做，且不知疼痛，不畏生死，力气也更大。”木长生说着对那木人道，“给主人倒茶。”
“遵令。”那木人嗡声答应，走到桌前倒了一杯茶奉给吴不赊，“主人请喝茶。”手脚灵便，神态恭敬，若不明就里，还真以为是家中的一个佣人。
吴不赊接了茶，木人垂手侍立一边。吴不赊越看越满意，心中算盘珠
子乱拨，问道：“你说他这个样子最多只能维持一个时辰是吧？”
“是。”木长生点头。
“那一个时辰后再用醒木令点醒他呢？”
“当然可以。”木长生明白了吴不赊在想什么，道，“不过醒木令灵力有限，十二个时辰之内，最多可以用六次。”
吴不赊心中算盘珠子掉了一地：“就是说他一天之内，最多能活六个时辰？”
“是。”
“那如果是六个木人呢？”
“如果同时点六个木人，则都只能维持一个时辰。”
“这样啊。”吴不赊心中大是失望，他之前在想，有了这醒木令，一家伙点醒千儿八百个木人，不要钱的超级人工啊，干什么不行，立马发天财了，却原来天上并不能掉馅饼。
“如果过了一个时辰，不再用醒木令点醒，那这木人怎么办？”吴不赊向木人一指。
“如果不点醒他，一个时辰后，他就是个木偶，和那些庙里的木雕没什么区别。如果主人想要提前收功，那也是可以的。”木长生看着吴不赊眼睛，见他微微点头，转脸对木人叱道：“回去吧。”
“是。”木人抱拳应令，双手抱着自己脑袋，一拧，竟生生把自己的脑袋拧了下来，头一离体，灵气消失，刹那又回复成木偶的样子，却失去了重心，“扑通”一声栽倒，再也不能动。
“不错。”吴不赊点点头，“好了，你也回葫芦里吧，有用得着你处，自会叫你。”
“是。”木长生抱拳一礼，跃回青光中，青光回收，钻进了葫芦里。吴不赊先不动声se，塞上塞子，立马狂跳起来：“发财了。”
第二天一早，高秋远亲自出马，到周府拿人。周有财也是狂妄，虽然知道高秋远在查他，竟然不跑，吴不赊带人冲进去时，周有财反而在一大帮家丁打手的簇拥下迎了出来。他五十来岁年纪，中等身材，一身肥肉，脸上的肉同样的厚，板着脸，下巴斜抬，望着高秋远和吴不赊的眼光中充满了凶横、傲慢。
“你就是周有财？”高秋远的脸同样板着，周有财眼里的凶光撞在他脸上，就像撞在铁板上。
周有财哼了一声，并不回答。见他如此骄横，高秋远越发愤怒，厉叱道：“拿了。”
“不怕死的就上来。”周有财边上一个年轻人跳了出来，手持一把长剑。这年轻人二十多岁年纪，眉眼间与周有财有几分神似，脸上的骄横更是一模一样。这人在阳城无人不识，乃是周有财的独生子，有名的花花太岁周小山。
见周小山发横，焦三孟四一时有些发怵，停步不前。吴不赊嘿嘿一笑，缓步走到周小山面前。他笑得瘆人，周小山心中发冷，“呀”的一声叫，一剑朝吴不赊的胸口直刺过来。不料他眼前一花，突地没了吴不赊的身影，耳中却突然听得“啪”的一声，同时脸上一痛，脑中一黑，身子腾空飞起。却是被吴不赊扇了个耳光，一耳光打飞了。
这一耳光重，周小山飞出数丈远，摔在地上昏头昏脑，挣扎不起来。周有财又惊又怒，厉叫道：“我养着你们吃饭吗？还不给我打！”
众打手这才醒过神来，哇哇叫着往上冲。吴不赊始终一脸笑容，身影连晃，追风步展开，左一穿右一插，也懒得动手，专门往对方腿上乱踹，但闻得满场“咔嚓”声响，然后是漫天的惨叫，却是被吴不赊踹断了无数条腿，只是一眨眼，满院打手尽皆倒地，人人抱腿惨叫。
周有财白脸发黑，狠狠盯着吴不赊：“吴不赊，你狠！”
“知道老子狠，还不下跪。”吴不赊脚一抬，一腿砸在周有财肩上，周有财“扑通”一声跪倒，这一跪颇重，他简直双膝欲断，长声惨叫。
“拿了。”吴不赊一挥手，焦三抢步上前，铁链一套，拖了就走。带回衙门，高秋远当即开审，周有财先还想嘴硬，高秋远毫不客气：“不用重刑，量你不招，先打四十大板。”
四板下去，周有财已是鬼哭狼嚎：“我招了，我招了。”衙役望望高秋远，意思是招了还打不打？高秋远哼了一声：“招了也打，四十大板一板都不能少。”
他是恨极了周有财，众衙役眼见县令大人铁青着脸，哪敢再犹豫，抡起板子下死力招呼，打得那叫一个爽啊，周有财的屁股都乐开了花，剩下半条命，老老实实招供。高秋远下令将他打入死牢，七日后处斩，家产抄灭。
抄家产可是个肥差，自然是吴不赊带队，一众衙役如狼似虎，抄得周府鸡飞狗跳。众衙役自然顺手发财，吴不赊虽然见钱眼开，但他想得更远，他盼着以后高秋远升了官，能给他个小官当当呢。真到当了官，捞钱不是一句话？所以现在最重要的不是捞钱，是要给高秋远留一个良好的印象。不过他为人活泛得很，自己不要，却并不阻碍众衙役发财，于是皆大欢快，众衙役个个捞得满脸油光，而高秋远暗中听了风声，知道吴不赊洁身自好，更高看他一头。
第三天夜里，有人来拜访高秋远，吴不赊就住在衙门里，不过是住在右侧的小院，与高秋远隔着两个院子。他能听到声音，但不知来的是什么人，担心来客对高秋远不利，便在暗中盯着。
来客做师爷打扮，四十来岁，自称姓马，带了两个随从。吴不赊扫了一眼，三人都平常得很，没什么功夫，也就放心了，并不出面，只在一边盯着。
两个随从留在外面，马师爷一个人进去，吴不赊耳朵尖，虽在一边，但高秋远与马师爷的对话仍一字不漏地落在他耳中。高秋远打了个招呼，问起来意，马师爷道：“敝人奉侯爷之命，特来请高县令高抬贵手。”
“果然是来给周有财做说客的。”吴不赊暗暗点头，却听高秋远冷冷地道：“天子犯法，与庶民同罪，周有财已判斩刑，此事无情可讲。”
马师爷呵呵一笑：“高县令若能高抬贵手，我家侯爷自然会有个心意，敝人此次带来纯金一千两，另外我家侯爷还会推举高县令为襄南郡郡相，只要周有财出狱，七天后调令就会来到阳城。”
一千两黄金，就是一万两银子，这也罢了，最让吴不赊心跳的，是后面那个好处。
本朝官制，地方民政官系为牧、守、令。一州有州牧，总理一州民政；一州一般管五六个郡，每郡设一个太守，理一郡事务；大郡有十多个县，小郡也有五六个县，各县再设县令，县与郡之间，好像只是一级，其实不是。
本朝对州牧管得较严，一个州五六个郡，上百万人口，若是权力太重，那几乎就是个土皇帝。为免州牧权重难制，朝廷便加重了太守的权力，州牧对太守只有监察之责，并无任免之权，太守任免权直属中央。太守权重，下面属官就多，别驾、典尉、长吏、从事，数不胜数。那些管着十多个县的大郡，又加设郡相，郡相分管几个县，等于就是一个副太守。太守是正四品的大官，郡相是从五品，而县令不过正七品，可是连跳了好几级。到了郡相，升太守就要容易多了，而到了太守，就拥有了任命县一级官吏的职权。
如果高秋远真做了郡相，吴不赊再跟他混得两三年，留个好印象，待他升了太守，甚至不用升太守，只要和太守关系好，就可以吴不赊到下面的县里面来当官，县令不说，县尉、县丞之类，还不是一句话的事。
吴不赊的心一时怦怦直跳。
却听高秋远断然拒绝：“侯爷好意，敝人不敢领受，师爷请回。”
马师爷显然愣了一下，好一会儿才道：“高县令是不想升官发财，还是嫌侯爷给的价低了些？”
吴不赊尖起耳朵，且听高秋远如何回答，却听得“砰”的一声，窗子突然被推开了，高秋远站在窗前，往城西一指：“马师爷，你来看。”
“什么？”马师爷过来，顺着他手指的方向看，一脸的莫名其妙。
吴不赊也往他手指的方向看去，这夜有星无月，远远的夜空中，挂着一天的星辰，神秘，悠远，寂静。
“看星星吗？星星有什么看的？”吴不赊大是不解。
“那边是城西，星光下面，有五个万人坑，去年饿死的数万人，大都埋在那五个坑里。那是数万个冤魂，数万双眼睛！马师爷，你看见了吗？”
他忽地转过身，狠狠地盯着马师爷，连问两次：“你看见了吗？你看见了吗？”
“什…什么？”马师爷被他的样子吓住了，情不自禁退了一步。
“你没看见吗？可我看见了。”高秋远双手紧紧捏着，“我还知道他们也在看着我，也在看着你！升官发财！马师爷，你敢对着这数万双眼睛，把这四个字再说一遍吗？”
他牙关死死咬着，单薄文弱的躯体，这会儿竟发出一种凌厉的气势。马师爷不敢与他对视，又退了一步，看一眼外面黑黝黝的夜空，似乎真的看到无数双眼睛在盯着自己。马师爷猛地大叫一声，转身就跑，出院上马，急叫道：“快走，快走，这人疯了。”带着两个随从狼狈而去。
他竟然是被吓跑了，吴不赊情不自禁想笑，却又叹了口气，暗道：“高大人是真正的好官。唉，不过这世道，好官往往当不长啊。”
吴不赊回房睡觉，又喝了点酒，迷迷糊糊睡着了。
…大王有令，阳城令高秋远为官清正，特旨升为太守，即日上任；因高秋远，捕快都头吴不赊接任阳城令。
吴不赊喜出望外，有些傻了：“县令？我怕干不好啊！”
高秋远亲热地拉着他的手：“不要怕，你不是开过店吗？商道官道，其实是相通的，你别想你是县令，你就想你是阳城店的大掌柜，你能把店开得红火，自然也能让阳城兴旺起来。”
这话有理啊！换个角度想，当县令和当掌柜，还真有相通的地方，而说到做生意，嘿嘿，吴不赊若认第二，没人敢认第一。吴不赊马上就有了信心，走马上任，衙役站班，焦三、孟四左右叉手，齐喝“威武”有人告状，肖秃子家的狗咬死了金跛子家的鸡，金跛子一怒，又打死了肖秃子家的狗，肖秃子要金跛子赔狗，金跛子要肖秃子赔鸡。这个容易，且听吴老爷判来，肖秃子你回去剥了狗，金跛子你回去杀了鸡，狗烹了鸡炒了然后给老爷我提一瓶酒来，咱们三个打平伙，如何？老爷我判得公道不公道啊？众人齐声道：我呸——
吴不赊突然就醒了，原来是南柯一梦。他坐在床上发了半天呆，顺着梦境又狠狠地意淫了一把，自鸣得意：“高县令这话还真没错，当县令和当掌柜还真差不多，我要来当县令，就把这阳城当作店子开，铁定红火。”
眨眼到了第七天，摆下刑场，阖城百姓知道要斩周有财这黑心狼，倾城来看，个个叫好。午时三刻将到，忽地马蹄声骤响，几匹铁骑如飞而来，乃是几个官差，还有马师爷。
“刀下留人，刀下留人！”马师爷飞身下马，到高秋远面前，“高县令，刀下留人！”
高秋远冷眼看着他：“马师爷，你还有什么话说？”
“太守朱大人有令，阳城令高秋远就地免职，另有委任，阳城令由马皮担任。这是公文。”马师爷从腰袋里掏出一纸公文递给高秋远。
高秋远脸se一变，不接公文，冷眼看着马师爷：“马皮，就是你了？”
“正是区区。”马师爷一抱拳，回身向刑场上的周有财瞟了一眼，喝道，“周有财一案，还有不少迷团，需押回重审。来呀，把周有财押回去。”他带来的几个随从立时便要去给周有财松绑。
吴不赊想不到马师爷竟然还有这样的本事，竟然让太守下令免了高秋远的职，一时又惊又怒，却不知如何是好。
“啪！”忽听得一声脆响，却是高秋远猛拍了一下惊堂木：“谁敢动？”
几个随从一惊止步，马师爷愕然回头：“高大人，你这是什么意思？你要清楚，现在你已经不是阳城令了，阳城令是我马某人。”
“对不起。”高秋远扫他一眼，“我还没交印，没办交接，所以现在我还是阳城令。”
这话占理，马师爷又气又急，一张麻脸胀得通红，点点头：“很好，那你现在交印吧！”高秋远到笑了：“马大人远来辛苦，又何必急在一时，高某还有桩陈案未清，待理清手尾，自然清清爽爽交给大人。”
便在这时，鼓响三点，午时三刻到了，高秋远脸se一变，两眉齐竖，厉喝道：“午时三刻已到，斩！”丢一枝红签下去。
“高秋远，你——你——”到了这个地步，见高秋远仍然坚持要斩周有财，马师爷惊怒交集，却又拿高秋远无可奈何。眼见刽子手上台，马师爷情急之下，竟是放起刁来，指着那刽子手道：“你敢动手？高秋远马上就不是县令了，我才是县令，你现在敢动手，转眼我就叫你家破人亡。”
刽子手姓屠，有名唤做屠一刀，五大三粗膀阔腰圆，在阳城已做了十多年的刽子手，往日上街，胆小的都要绕着他走，都说他身上有杀气，但这会儿屠一刀却是气沮神消，迟迟不敢举刀。马师爷这话比他的刀锋利，是啊，转眼高秋远就不是县令了，马师爷才是县令，真要听高秋远的话动了刀，马师爷接手，铁定会拿他开刀。所谓灭门的县令，马师爷绝对能说到做到。
马师爷一到，周有财便知自己有救了，在刑台上高抬着头，这时眼见屠一刀迟疑畏惧，忍不住得意心起，眼光乱扫，哈哈狂笑：“谁敢杀我？谁敢杀我！”
大椎穴为人身十大要穴之一，吴不赊要穴被击，气血立时僵滞，“扑通”一声跌在地上，心中叫糟：“这下亏老本了，早知如此，还不如之前放风虎拼一下。”
以他现在的功力，哪怕没有天地之风，以摄风术，风虎至少也可以支撑一刻钟以上，但他打斗经验不足，老是担心一击不中，若一尘子或硬拼或用游斗之术，拖到他气竭，那就输定了。他却没想过，若风虎实在无功，也可以在力竭之前开溜啊！经验，总是在沉重的教训中慢慢积累的。
吴不赊正在悔恨，却又一喜，原来他体内的阴阳二气，乃是顺逆双行的，木精这一下，制住了顺行的气，但逆行的气不受阻碍，照旧直冲过来，顺背而下，忽地一下便冲开了穴道，僵滞的身体立时又能动了。
吴不赊方要跳起来，脑中一转，却又改了主意，就那么仰躺着不动，嘴里还半死不活地“啊呀”着，那情形，就是被制住了穴道动弹不得然后还摔了个半死的样子。奸啊！
一尘子自然不可能有半分怀疑，收了木精，缓步过来，嘿嘿一笑：“小子，你师父到底是谁？”
一尘子心中始终有几分忌惮，虽然吴不赊的功夫古里古怪，和追风门功夫似像非像的，他还是要问清楚。追风门一代只传一个弟子，这个规矩谁都知道，若吴不赊真是飘风子的弟子，杀了追风门这一代惟一的传人，这个仇就结大了。若非不得已，一尘子不愿和这样一个强敌结下死仇。
吴不赊能猜到一尘子心中的想法，不过他这会儿心中另有打算，并不想借师父的名头来保命，口中“啊呀”一声，哼哼唧唧道：“我师父…我师父…是——”说到这里，忽地脚一蹬眼一翻，竟然昏死过去了。
他当然是装的，装死嘛，他太拿手了，小时候老爹拿棒子亲手培训出来的，技艺炉火纯青，开宗立派的人物。一尘子果然就上了当，以为木精那一下打重了，伸手就来搭吴不赊脉搏。
吴不赊装死是翻白眼而不是闭眼，一尘子的动作他看得一清二楚，眼见一尘子手到，他手腕一翻，反手扣住了一尘子的脉门，另一手急戳，重重戳在了一尘子的胸口。吴不赊本来想戳的是膻中穴，不过他所有功夫都是自学的，认穴不准，他也知道自己的毛病，戳一下是不保险的，于是连戳十七八下，边戳心里还暗暗发狠：“我戳，我戳，我戳，总有一下中的，还不信就戳不中你。”
膻中穴牵连心肺，乃是人身十大穴中排名前几位的重穴，一尘子的功力虽然强过吴不赊，但脉门被扣，气血无法运转，护体玄功失去作用，被吴不赊全力在膻中穴上戳这么十七八下，一尘子哪里受得住，一口血狂喷出来，一头栽倒，竟咽了气。倒霉啊，他好歹也是江湖上的成名人物，却莫名其妙死在了吴不赊手里。
吴不赊方才装死，他以奸商之心，渡妖道之腹，以为一尘子也是装死，于是冷笑。一尘子倒地时，脑袋在地上碰了一下，他还嫌不过瘾，一掌跟过去，重重一掌打在一尘子的后脑勺上。因为一尘子功力比他高，他怕一掌不管用，又打了两掌。可怜，一尘子死后还扮了一回猪头。
其实吴不赊并没想到要打死一尘子，这会儿看看不对了，一探鼻息，没气了。他也无所谓，死就死了吧。吴不赊的身子也有些发软，呆了一会儿，暗叫：“好险，若不是师父英名保佑，那木精一凿子凿上来，这会儿死的可就是我了。”
吴不赊把一尘子的尸体翻过来，往他怀里一搜，搜出个袋子，大小和追风囊差不多，打开后，一眼便看到装木精的葫芦，另外还有几个玉瓶子，也不知装的什么。袋子里还有几粒珍珠，一把金叶子，奸商见钱眼开，顺手数了一下，共二十张，一张差不多有十两的样子，也就是二百两金子。时下的价格，金银之比是一比十，该合得两千两银子。
“这妖道可比师父富裕多了，估计是周有财请他来杀我的价钱，这倒是送钱上门了。”吴不赊乐得上嘴皮抽下嘴皮，毫不客气地收了。
再来看装木精的葫芦，吴不赊倒犹豫了一下，他听过各种各样关于法宝的传闻，有的说收放法宝要念咒，有的说要捏诀，有的又说什么都不要，法宝认主，自动出去自动回来，没个统一的说法，而在《追风经》上，说到追风门的练器之术，收放都有口诀。那这木精的收放到底要不要口诀呢？其实吴不赊之前想制住一尘子，就是想逼问收放木精的口诀，紧张之下手一重，一尘子死了，这口诀也没法问了。
这木精是个好宝贝，可若是收不得，那就不敢放，无良商家搞噱头，经常有什么吐血价跳楼价卖老婆价，吴不赊这会儿却真是后悔得想吐血：怎么就把一尘子打死了呢，这下怎么办？
吴不赊翻来覆去拿着葫芦看，忽然看到葫芦底部画着一道符，心中一动，细细回想之前一尘子放木精时的情景，好像既没见嘴皮子动，也没见捏什么手势。难道收放木精不要法诀？当然，也有可能一尘子是在心里念，但也许根本就不需要，放木精只要拨塞子，而木精之所以自动回来，是因为葫芦底部这道符的克制。
吴不赊感应片刻，发觉这道符确实有一定的灵力，他一咬牙，暗道：“拼一把，真要跑了就算了，若还敢对付老子，老子就砸了葫芦，再放风虎和他斗一斗，倒看看哪个狠。”
木精功力虽强，玄功虽妙，但一尘子已死，吴不赊再把风虎摄来，两下合力，足可与木精一斗。虽然摄风虎耗力，但撑个盏茶时分还是不成问题。
他微一凝神，拨开了塞子，青光射出。但奇怪的是，之前一尘子放时，那光芒有两三丈高下，这一次却矮得多，最多丈余，光柱也略小了些，看来是有些不对。吴不赊心里紧张，眼睛一眨不眨地盯着光柱，只见一个小人飘出，见风而长。木精现出身来，抱拳躬身，却突地一惊，“咦”的叫了一声，看看吴不赊，再看看地下一尘子的尸体，一脸不可思议。显然他无论如何也想不通，明明他一凿柄制住了吴不赊，怎么吴不赊好好的，一尘子反而一动不动呢？
吴不赊自然明白他心中的想法，却不吱声，只暗暗凝神，提防木精异动。但那木精一惊之后，并没有扑上来，反而拜倒于地，高声道：“木长生叩见新主人，主人但有所命，赴汤蹈火，万死不辞。”
这情形意外，吴不赊又惊又喜，面上却不动声se，拿腔做势地点点头：“很好，今儿先见个面，让你认认人。木长生是吧？名字还行，好了，你回葫芦吧！”
他提着心呢，万一这木精说一套做一套，不回葫芦怎么办？但木长生却毫不犹豫地应了一声，起身还恭恭敬敬地做了个揖，跃回青光中。青光回收，吴不赊忙塞住塞子，一跃起来：“哟嗬！”
木精如此听话，收放如此顺利，完全出乎他意料之外，能得到这样一个宝贝，他实在是乐疯了。不过他心中始终有几分疑惑：“这木精如此听话，难道真是受制于这个葫芦？葫芦在谁的手里，谁就是他的主人，可以随意支使他？”但他又想，“这老木头怪有没有骗我呢？让我不提防他，再冷不丁给我一下？”
他心中一时惊疑难定，看了看地上一尘子的尸体，想：“先料理了这家伙，回头再问清楚。”他提着一尘子的腰带，御风而起。好在一尘子瘦，一百斤不到，吴不赊勉强能带着他飞起来，只是飞不高，十来丈的样子，但他也不必飞太远，到了城外往河中一丢了事。回到住处，他又掏出葫芦，再把木长生放出来。
木长生出来，立刻又跪伏在地。他之前见一尘子可是站着的，吴不赊暗察木长生的表情，心下暗暗盘算：“这么恭敬，是新换了主人不熟还是想装作畏服让我生出轻慢之心再算计我？如果是真怕，这葫芦该是个关健。”
不过吴不赊当然不会直问出来，抬抬手，道：“起来说话，我这人最好打交道了，你以后也不必跪着。”
木长生应了一声站起来，瞟了吴不赊一眼，又垂下眼，一脸恭敬地站着。吴不赊从他的表情上看不出半点破绽，道：“把你的来历说说吧。”
“是。”木长生抱拳应了一声，“小老儿本是个木匠，木长生是我本名。小老儿五十岁时收了个徒弟，也姓木，叫木灵儿，心灵手巧，小老儿非常喜欢，却全没想到木灵儿根本不是人，竟是山中一株老树成精。一年中秋醉酒，木灵儿突发狂性，竟然要吸小老儿的血。小老儿本不是他对手，但小老儿当年学艺，从师父处学了一个心法，专克木魅的。因为木匠这个行当专门和各种木料打交道，而有些古树年久成精，木匠中也有修道之人，创下这个心法。小老儿危机之际，运起这个心法，反而克住了木灵儿灵窍，但就在这个时候，一尘妖道突然现身，竟然把小老儿和木灵儿同时打死。木灵儿内丹已然成形，只是灵智被小老儿所克，一尘妖道借我一点魂魄出窍之机，以妖术将我的魂魄与木灵儿的内丹融为一体，于是小老儿就成了这个样子，我的灵智，木灵儿的精元，人不人，妖不妖。”
“原来现在的你，是你和木灵儿两下搭伴的结果？”吴不赊又惊又喜，他一直有个疑惑，木长生功力不在一尘子之下，一尘子到底是怎么收服的？木长生这么一说就明白了，原来功力高的木灵儿反而先着了木长生的道，一尘子只是捡了个死鱼。而木长生对一尘子显然也心怀愤怒，这更是个好消息。
“是。”木长生点头，脸上愤怒，羞愧，悲凉，无奈，表情复杂。也可以理解，他本是人，一尘子不但害死了他，而且还利用他的魂魄来控制木灵儿的内丹，收在这个葫芦中供他役使，人成了妖，而且永世不得脱身，怎能不感到悲伤愤怒。
吴不赊这会儿倒扮起了好人：“一尘子妖道确实太过份了，真是该死。”
他这一说，木长生“扑通”跪倒，连叩三个头：“主人杀了一尘子，替小老儿报了仇，小老儿这里叩谢了。”
“不必，不必。”吴不赊一脸奸笑，心下转着念头，道，“你现在还有办法和木灵儿的内丹分开吗？”
“没有办法。”木长生一脸无奈地摇头，“小老儿的肉身早死了，只是一点魂魄藏在木灵儿的内丹中，而木灵儿的内丹也是靠小老儿的魂魄才有生气。这就好比一间屋子，小老儿要借木灵儿这屋子才能遮风躲雨，而木灵儿这屋子也要借了小老儿这客人才有人气，若分开，这两个都是死物。”
他说不能分，吴不赊松了一口气，面上却一脸惋惜地道：“那就没办法了，否则我倒想放你的魂魄出来，早些转世投胎。”
“多谢主人。”木长生深深一揖。
吴不赊突地想到一事：“这青光是怎么回事，之前光好像强一些啊？”
“小老儿是木灵儿的内丹和小老儿魂魄的合体，这青光便是木灵儿的丹光，小老儿必须借这丹光才能进出的，要借丹光进出，便要耗费丹力。尤其像之前与主人的那种打斗，极为费力，消耗了丹力精元，所以这会儿这光就弱得多了。”
吴不赊吃了一惊：“打斗这么消耗丹力啊，那以后你是不是功力大减？”
“那倒不是。”木长生摇头，“消耗的丹力是可以复原的，哪怕丹力消耗贻尽，只要休息十二个时辰便可完全复原，当然，如果打斗中小老儿受了伤又另说。”
“这样啊！”吴不赊悬着的心放了下来，开玩笑，好不容易得个宝贝，若打一架就去了一半的功力，那就亏大了，能复原就好。他又想到个问题：“那你在精力充足的时候，像之前那种打斗，可支撑多久？”
“如果像之前主人那种只游斗不拆招斗力的打法，可以支撑半个时辰左右，若主人放手抢攻，硬开硬架，则最多一刻钟左右。”
“那如果什么也不做，放你到外面，你能一直不回去吗？”
“那不行。”木长生断然摇头，“天地阴阳，人身二气，内丹魂魄都是一样，子不过午，若在阴阳二气轮转之时小老儿不回去，小老儿魂魄立散，内丹没了生气，也会成为死丹，所以就算不与人动手，小老儿在外面也最多能呆六个时辰。”
“那如果砸了葫芦毁了内丹呢？”吴不赊突然冒出一句。
“主人饶命！”木长生扑通跪倒，一脸惊恐。
吴不赊一直盯着他眼睛，看了他神情，不似做伪，暗暗点头：“这葫芦果然是个关健，很好，好极了。”他心下轻松，哈哈一笑道：“起来吧，不要惊慌，我开个玩笑。”
木长生战战兢兢爬起来，瞟一眼吴不赊，眼中尤有惧意。吴不赊暗笑，道：“对了，你那三头六臂是怎么回事？手臂又突然可以伸长，那又是什么功夫？”
“这不是什么功夫，是本能。”木长生惧意未消，一脸恭敬地回答，“小老儿不是禀报过主人吗？木灵儿是山中古树成精，而树和人不同，是可以有很多枝干的，甚至主干都可以中途开杈，变成两个头三个头，所以——”
“原来是这样啊！”他没说完，吴不赊已经明白了，三头六臂，原来是从树木的本能化出来的，手臂伸长也是一样道理，树木的枝和根不是可以伸出老长吗？只是木长生的手臂是突然伸长，但原理是一样的。
“那你还有什么本事？”吴不赊上下扫视木长生，三头六臂问出来了，吴不赊倒想把木长生的老底彻底打探清楚，以后用起来也方便啊。
“小老儿本是个木匠，做得一手木匠活。”
“我不需要你帮我做木活。”他没说完就被吴不赊打断了，这样的宝贝当木匠使唤，有这么败家的吗？
“不是简单的木活。”木长生看他一眼，摇头道，“小老儿能做木活，木灵儿有醒木令，小老儿的木活被醒木令一点，那就有了灵气，可以给主人使唤，不过灵气只能维持一个时辰。”
“还有这样的本事？”吴不赊又惊又喜，“你做个我看看。”
“遵令。”木长生一抱拳，看院角有一根木料，快步过去，像背上发痒一样，身子摇了两摇，身上一下子长出好几只手来，一只手拿起那木料，众手齐动，有的量有的锯有的劈有的刨。吴不赊只看到无数只手在动，却是眼花缭乱，什么也看不清楚。几乎是一晃眼，木长生就拼装出了一个木人，和他差不多高矮，四肢头脸眼耳俱全。木长生收了手，张嘴哈气，嘴中吐出一个小小的令牌，约一指长，二指宽，se为淡青，灵光隐现。木长生拿了令牌去那木人眉间一点，那木人倏地变成一个年轻后生，向木长生抱拳：“主人。”
木长生向吴不赊一指：“这位才是你我的主人。”
那木人转身向吴不赊抱拳行礼：“主人。”
吴不赊见这木人头脸四肢，惟妙惟肖，只脸上神情略有些木讷，但若不明真相，从这一点绝看不出这是个木人。世上二傻子多了，比木人更木的也一抓一大把。一时间他惊喜交集，见木长生手中的小小令牌，道：“这就是醒木令？”
“是。”木长生点头，看着吴不赊的眼神里，很有点胆战心惊。
吴不赊明白他的心理，道：“果然神妙，你且小心收好。”
木长生就怕吴不赊起贪心要了去，闻言狂喜：“多谢主人。”
“你自己都是我葫芦里的宝贝，还怕醒木令跑了。”吴不赊暗笑，道：“这木人能做什么？”
“一般壮年汉子能做的事，它都能做，且不知疼痛，不畏生死，力气也更大。”木长生说着对那木人道，“给主人倒茶。”
“遵令。”那木人嗡声答应，走到桌前倒了一杯茶奉给吴不赊，“主人请喝茶。”手脚灵便，神态恭敬，若不明就里，还真以为是家中的一个佣人。
吴不赊接了茶，木人垂手侍立一边。吴不赊越看越满意，心中算盘珠
子乱拨，问道：“你说他这个样子最多只能维持一个时辰是吧？”
“是。”木长生点头。
“那一个时辰后再用醒木令点醒他呢？”
“当然可以。”木长生明白了吴不赊在想什么，道，“不过醒木令灵力有限，十二个时辰之内，最多可以用六次。”
吴不赊心中算盘珠子掉了一地：“就是说他一天之内，最多能活六个时辰？”
“是。”
“那如果是六个木人呢？”
“如果同时点六个木人，则都只能维持一个时辰。”
“这样啊。”吴不赊心中大是失望，他之前在想，有了这醒木令，一家伙点醒千儿八百个木人，不要钱的超级人工啊，干什么不行，立马发天财了，却原来天上并不能掉馅饼。
“如果过了一个时辰，不再用醒木令点醒，那这木人怎么办？”吴不赊向木人一指。
“如果不点醒他，一个时辰后，他就是个木偶，和那些庙里的木雕没什么区别。如果主人想要提前收功，那也是可以的。”木长生看着吴不赊眼睛，见他微微点头，转脸对木人叱道：“回去吧。”
“是。”木人抱拳应令，双手抱着自己脑袋，一拧，竟生生把自己的脑袋拧了下来，头一离体，灵气消失，刹那又回复成木偶的样子，却失去了重心，“扑通”一声栽倒，再也不能动。
“不错。”吴不赊点点头，“好了，你也回葫芦里吧，有用得着你处，自会叫你。”
“是。”木长生抱拳一礼，跃回青光中，青光回收，钻进了葫芦里。吴不赊先不动声se，塞上塞子，立马狂跳起来：“发财了。”
第二天一早，高秋远亲自出马，到周府拿人。周有财也是狂妄，虽然知道高秋远在查他，竟然不跑，吴不赊带人冲进去时，周有财反而在一大帮家丁打手的簇拥下迎了出来。他五十来岁年纪，中等身材，一身肥肉，脸上的肉同样的厚，板着脸，下巴斜抬，望着高秋远和吴不赊的眼光中充满了凶横、傲慢。
“你就是周有财？”高秋远的脸同样板着，周有财眼里的凶光撞在他脸上，就像撞在铁板上。
周有财哼了一声，并不回答。见他如此骄横，高秋远越发愤怒，厉叱道：“拿了。”
“不怕死的就上来。”周有财边上一个年轻人跳了出来，手持一把长剑。这年轻人二十多岁年纪，眉眼间与周有财有几分神似，脸上的骄横更是一模一样。这人在阳城无人不识，乃是周有财的独生子，有名的花花太岁周小山。
见周小山发横，焦三孟四一时有些发怵，停步不前。吴不赊嘿嘿一笑，缓步走到周小山面前。他笑得瘆人，周小山心中发冷，“呀”的一声叫，一剑朝吴不赊的胸口直刺过来。不料他眼前一花，突地没了吴不赊的身影，耳中却突然听得“啪”的一声，同时脸上一痛，脑中一黑，身子腾空飞起。却是被吴不赊扇了个耳光，一耳光打飞了。
这一耳光重，周小山飞出数丈远，摔在地上昏头昏脑，挣扎不起来。周有财又惊又怒，厉叫道：“我养着你们吃饭吗？还不给我打！”
众打手这才醒过神来，哇哇叫着往上冲。吴不赊始终一脸笑容，身影连晃，追风步展开，左一穿右一插，也懒得动手，专门往对方腿上乱踹，但闻得满场“咔嚓”声响，然后是漫天的惨叫，却是被吴不赊踹断了无数条腿，只是一眨眼，满院打手尽皆倒地，人人抱腿惨叫。
周有财白脸发黑，狠狠盯着吴不赊：“吴不赊，你狠！”
“知道老子狠，还不下跪。”吴不赊脚一抬，一腿砸在周有财肩上，周有财“扑通”一声跪倒，这一跪颇重，他简直双膝欲断，长声惨叫。
“拿了。”吴不赊一挥手，焦三抢步上前，铁链一套，拖了就走。带回衙门，高秋远当即开审，周有财先还想嘴硬，高秋远毫不客气：“不用重刑，量你不招，先打四十大板。”
四板下去，周有财已是鬼哭狼嚎：“我招了，我招了。”衙役望望高秋远，意思是招了还打不打？高秋远哼了一声：“招了也打，四十大板一板都不能少。”
他是恨极了周有财，众衙役眼见县令大人铁青着脸，哪敢再犹豫，抡起板子下死力招呼，打得那叫一个爽啊，周有财的屁股都乐开了花，剩下半条命，老老实实招供。高秋远下令将他打入死牢，七日后处斩，家产抄灭。
抄家产可是个肥差，自然是吴不赊带队，一众衙役如狼似虎，抄得周府鸡飞狗跳。众衙役自然顺手发财，吴不赊虽然见钱眼开，但他想得更远，他盼着以后高秋远升了官，能给他个小官当当呢。真到当了官，捞钱不是一句话？所以现在最重要的不是捞钱，是要给高秋远留一个良好的印象。不过他为人活泛得很，自己不要，却并不阻碍众衙役发财，于是皆大欢快，众衙役个个捞得满脸油光，而高秋远暗中听了风声，知道吴不赊洁身自好，更高看他一头。
第三天夜里，有人来拜访高秋远，吴不赊就住在衙门里，不过是住在右侧的小院，与高秋远隔着两个院子。他能听到声音，但不知来的是什么人，担心来客对高秋远不利，便在暗中盯着。
来客做师爷打扮，四十来岁，自称姓马，带了两个随从。吴不赊扫了一眼，三人都平常得很，没什么功夫，也就放心了，并不出面，只在一边盯着。
两个随从留在外面，马师爷一个人进去，吴不赊耳朵尖，虽在一边，但高秋远与马师爷的对话仍一字不漏地落在他耳中。高秋远打了个招呼，问起来意，马师爷道：“敝人奉侯爷之命，特来请高县令高抬贵手。”
“果然是来给周有财做说客的。”吴不赊暗暗点头，却听高秋远冷冷地道：“天子犯法，与庶民同罪，周有财已判斩刑，此事无情可讲。”
马师爷呵呵一笑：“高县令若能高抬贵手，我家侯爷自然会有个心意，敝人此次带来纯金一千两，另外我家侯爷还会推举高县令为襄南郡郡相，只要周有财出狱，七天后调令就会来到阳城。”
一千两黄金，就是一万两银子，这也罢了，最让吴不赊心跳的，是后面那个好处。
本朝官制，地方民政官系为牧、守、令。一州有州牧，总理一州民政；一州一般管五六个郡，每郡设一个太守，理一郡事务；大郡有十多个县，小郡也有五六个县，各县再设县令，县与郡之间，好像只是一级，其实不是。
本朝对州牧管得较严，一个州五六个郡，上百万人口，若是权力太重，那几乎就是个土皇帝。为免州牧权重难制，朝廷便加重了太守的权力，州牧对太守只有监察之责，并无任免之权，太守任免权直属中央。太守权重，下面属官就多，别驾、典尉、长吏、从事，数不胜数。那些管着十多个县的大郡，又加设郡相，郡相分管几个县，等于就是一个副太守。太守是正四品的大官，郡相是从五品，而县令不过正七品，可是连跳了好几级。到了郡相，升太守就要容易多了，而到了太守，就拥有了任命县一级官吏的职权。
如果高秋远真做了郡相，吴不赊再跟他混得两三年，留个好印象，待他升了太守，甚至不用升太守，只要和太守关系好，就可以吴不赊到下面的县里面来当官，县令不说，县尉、县丞之类，还不是一句话的事。
吴不赊的心一时怦怦直跳。
却听高秋远断然拒绝：“侯爷好意，敝人不敢领受，师爷请回。”
马师爷显然愣了一下，好一会儿才道：“高县令是不想升官发财，还是嫌侯爷给的价低了些？”
吴不赊尖起耳朵，且听高秋远如何回答，却听得“砰”的一声，窗子突然被推开了，高秋远站在窗前，往城西一指：“马师爷，你来看。”
“什么？”马师爷过来，顺着他手指的方向看，一脸的莫名其妙。
吴不赊也往他手指的方向看去，这夜有星无月，远远的夜空中，挂着一天的星辰，神秘，悠远，寂静。
“看星星吗？星星有什么看的？”吴不赊大是不解。
“那边是城西，星光下面，有五个万人坑，去年饿死的数万人，大都埋在那五个坑里。那是数万个冤魂，数万双眼睛！马师爷，你看见了吗？”
他忽地转过身，狠狠地盯着马师爷，连问两次：“你看见了吗？你看见了吗？”
“什…什么？”马师爷被他的样子吓住了，情不自禁退了一步。
“你没看见吗？可我看见了。”高秋远双手紧紧捏着，“我还知道他们也在看着我，也在看着你！升官发财！马师爷，你敢对着这数万双眼睛，把这四个字再说一遍吗？”
他牙关死死咬着，单薄文弱的躯体，这会儿竟发出一种凌厉的气势。马师爷不敢与他对视，又退了一步，看一眼外面黑黝黝的夜空，似乎真的看到无数双眼睛在盯着自己。马师爷猛地大叫一声，转身就跑，出院上马，急叫道：“快走，快走，这人疯了。”带着两个随从狼狈而去。
他竟然是被吓跑了，吴不赊情不自禁想笑，却又叹了口气，暗道：“高大人是真正的好官。唉，不过这世道，好官往往当不长啊。”
吴不赊回房睡觉，又喝了点酒，迷迷糊糊睡着了。
…大王有令，阳城令高秋远为官清正，特旨升为太守，即日上任；因高秋远，捕快都头吴不赊接任阳城令。
吴不赊喜出望外，有些傻了：“县令？我怕干不好啊！”
高秋远亲热地拉着他的手：“不要怕，你不是开过店吗？商道官道，其实是相通的，你别想你是县令，你就想你是阳城店的大掌柜，你能把店开得红火，自然也能让阳城兴旺起来。”
这话有理啊！换个角度想，当县令和当掌柜，还真有相通的地方，而说到做生意，嘿嘿，吴不赊若认第二，没人敢认第一。吴不赊马上就有了信心，走马上任，衙役站班，焦三、孟四左右叉手，齐喝“威武”有人告状，肖秃子家的狗咬死了金跛子家的鸡，金跛子一怒，又打死了肖秃子家的狗，肖秃子要金跛子赔狗，金跛子要肖秃子赔鸡。这个容易，且听吴老爷判来，肖秃子你回去剥了狗，金跛子你回去杀了鸡，狗烹了鸡炒了然后给老爷我提一瓶酒来，咱们三个打平伙，如何？老爷我判得公道不公道啊？众人齐声道：我呸——
吴不赊突然就醒了，原来是南柯一梦。他坐在床上发了半天呆，顺着梦境又狠狠地意淫了一把，自鸣得意：“高县令这话还真没错，当县令和当掌柜还真差不多，我要来当县令，就把这阳城当作店子开，铁定红火。”
眨眼到了第七天，摆下刑场，阖城百姓知道要斩周有财这黑心狼，倾城来看，个个叫好。午时三刻将到，忽地马蹄声骤响，几匹铁骑如飞而来，乃是几个官差，还有马师爷。
“刀下留人，刀下留人！”马师爷飞身下马，到高秋远面前，“高县令，刀下留人！”
高秋远冷眼看着他：“马师爷，你还有什么话说？”
“太守朱大人有令，阳城令高秋远就地免职，另有委任，阳城令由马皮担任。这是公文。”马师爷从腰袋里掏出一纸公文递给高秋远。
高秋远脸se一变，不接公文，冷眼看着马师爷：“马皮，就是你了？”
“正是区区。”马师爷一抱拳，回身向刑场上的周有财瞟了一眼，喝道，“周有财一案，还有不少迷团，需押回重审。来呀，把周有财押回去。”他带来的几个随从立时便要去给周有财松绑。
吴不赊想不到马师爷竟然还有这样的本事，竟然让太守下令免了高秋远的职，一时又惊又怒，却不知如何是好。
“啪！”忽听得一声脆响，却是高秋远猛拍了一下惊堂木：“谁敢动？”
几个随从一惊止步，马师爷愕然回头：“高大人，你这是什么意思？你要清楚，现在你已经不是阳城令了，阳城令是我马某人。”
“对不起。”高秋远扫他一眼，“我还没交印，没办交接，所以现在我还是阳城令。”
这话占理，马师爷又气又急，一张麻脸胀得通红，点点头：“很好，那你现在交印吧！”高秋远到笑了：“马大人远来辛苦，又何必急在一时，高某还有桩陈案未清，待理清手尾，自然清清爽爽交给大人。”
便在这时，鼓响三点，午时三刻到了，高秋远脸se一变，两眉齐竖，厉喝道：“午时三刻已到，斩！”丢一枝红签下去。
“高秋远，你——你——”到了这个地步，见高秋远仍然坚持要斩周有财，马师爷惊怒交集，却又拿高秋远无可奈何。眼见刽子手上台，马师爷情急之下，竟是放起刁来，指着那刽子手道：“你敢动手？高秋远马上就不是县令了，我才是县令，你现在敢动手，转眼我就叫你家破人亡。”
刽子手姓屠，有名唤做屠一刀，五大三粗膀阔腰圆，在阳城已做了十多年的刽子手，往日上街，胆小的都要绕着他走，都说他身上有杀气，但这会儿屠一刀却是气沮神消，迟迟不敢举刀。马师爷这话比他的刀锋利，是啊，转眼高秋远就不是县令了，马师爷才是县令，真要听高秋远的话动了刀，马师爷接手，铁定会拿他开刀。所谓灭门的县令，马师爷绝对能说到做到。
马师爷一到，周有财便知自己有救了，在刑台上高抬着头，这时眼见屠一刀迟疑畏惧，忍不住得意心起，眼光乱扫，哈哈狂笑：“谁敢杀我？谁敢杀我！”