第一章药王村
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庐山北麓，接近于大孤山之间有个小村，名为药王村。
此村依山而立，常年气候温和，四季如春，不但适合栽种兰花，更适合培植种种珍贵药材，尤以何首乌、人参等补品为最大宗。
但见全村上上下下百余户，如田园别墅般散落于方圆七里之小村落。较气派者搭二三层楼，较朴素者则仍保留茅草竹墙，显现老字号模样。唯一相同的则是家家户户屋前必定草木丛生，百花争艳，尤其青藤黄藤更爬满屋墙，有的结穗成果，有的串成串排成花，有的藏绿如茵，早把屋屋墙墙陷于青翠之中，好一幅与世无争田园安乐图。
虽然此村能培植高贵药材，利润可观。然而灵药必定得经年累月吸收天地灵气方能成形，方能见功效。就如一指粗人参，也得培育十年以上，村中药农又无计划栽种，全然一窝蜂做法，虽不至于落个血本无归，却想赚个高利头也不容易，常常沦为外地药商于取予求的杀价，弄得好生狼狈。
药王村民过的仍是清苦的。
基于此，有人干脆直接上山采药，这有如挖宝，或而数年无所获，或而突然间找到千年灵药，卖得利润足可吃一辈子。
然而多少人有此机会呢？
据药王村有史以来，前前后后每一代，亦即是大的一甲子（六十年）也只不过二十余户人家曾遭此事。
可惜那些人在发财之后，往往想脱离这看来贫困的小村。
然而在接触外头繁华花花世界之后，方知所赚得的钱竟然如此挡不了，熬不住，三两年又搬回来的多的是。
有的人连祖产都卖了，此时只好替附近原是邻居的老板打零工度日，有的干脆另找地方开垦，有的则当起中盘商介绍外地客前来买货，有的则再次进人深山寻求另一次奇迹。
这即是药王村世世代代看似无形却是有形的轮回。
当然，像洪金宝该是个特殊例子。
早在八岁时，他母亲即已把他送往有武功的二叔那儿，当时在药王村何等风光。
虽然二叔只是江南慕容世家的一名长工，然而他照样使洪金宝风光到现在，毕竟二叔一月十两银子的薪水，早让药王村上上下下所津津乐道。尤其二叔会武功又见过世面，每次回到小村，哪个人不把他捧为县太爷般伟大？
早几年，洪金宝的确特别喜欢回小村大大炫耀一番，然而长大了，父母相继过世，在缅怀心情下，总少了那份劲，再加上长久的疏远，他反而有了近乡情怯之感觉。
不过，事隔五年后的今天，他又自兴致高昂地返回药王村。
因为他奉了二叔命令，带着百两银子——老实说，他一辈子还没摸过这么多的银子，准备买株千年人参回去替慕容府老太君做九十大寿。
一百两啊！
洪金宝旋风立即刮得药王村鼎沸。
西家陈伯伯，东家李婶婶，小时玩泥巴的王小虎一大堆人都急着把家中最好的人参搬出来想卖个好价钱。
可惜这些人参最好的顶多五六百年，差千年人参一大截。
“差一点点没关系吧，他们未必内行。”王小虎这么说。
“不行！”洪金宝绝对权威而威风地说：“慕容世家岂是井底之蛙，像这种人参，他们只要从厨房箩筐里边一倒，多得像蕃薯。要是被拆穿，我还有命在，小虎，少陷害我！”
洪金宝一掌捣向麻脸的王小虎屁股，捣得他跳笑直躲闪。
“照你要求，全村的人根本没有办法找到货色，除非你自己到山上采。”王小虎窃笑：“说不定找到之后，可以给那太君过百岁生日。”
“少糗人！”既然没有现货，洪金宝不得不另想办法，道：“这样好了，你们提供可能挖到千年人参的地方，只要我找到了，钱照样给你们呃！八十两好了，我挖的，总该嫌个二十两工钱吧。”
八十两仍是个动人数目，而且反正挖不着也不吃亏，村民立即各显神通，透过耳语或字条，把可能出现千年人参的地点暗自告知洪金宝，还交待大概如何走，怎样挖较能找到人参。
洪金宝也乐得一一记下，照行情，他是不会把不同的地点说出，那样会使村民认为私秘受到侵犯。但若有两者相同地点者，他还是会把两人叫到旁边说清，免得到时分银两而闹纠纷。
所有人都说了，唯有王小虎没弄出名堂。
“怎么，混了二十年都没上山？”洪金宝道。
“谁说的！”王小虎道：“我去的比他们都深，他们这些老头已经没用，说的那些地方根本找不到千年人参，若有也只能算是瞎猫碰到死耗子，我就不一样！”他拿着手中小臂粗人参：“看到没有，六七百年，换个五十两没问题。”突而细声说道：“咱们来合伙，我去采那些人参，你帮我拿去卖”
“听你这么说，你好像有一大堆似的？”洪金宝感到兴趣。
“岂只一大堆，是一大片！”王小虎贼头贼脑瞄向四周。
还是怕被人听到，把洪金宝拉向自家小茅屋里头，又拿出两三支同样大小人参，这才放胆说道：“听说过龙角山没有？”
“你敢闯那禁区？”
洪金宝从小即听父亲说过，全村的人也明白，那龙角山藏有毒蛇猛兽不说，更有妖邪之类东西，常年传有怪兽咆哮声音，所有前去探寻或采药者几乎无人生还。没想到这王小虎竟然冒此危险，看是疯了。
“我发现秘密通道！”王小虎道：“从仙鹰峡左侧悬崖爬过去，那里有条天然秘道直通龙角山，只要穿出去，四处都有灵药。我不敢走太远，只在方圆百丈活动，即已找到五六百年人参，如果再深入些，必定有更多灵药可采。”
“你当真有秘道可走？”洪金宝兴趣不由大增：“那里真的有妖怪？”
“有！”王小虎肯定地说：“只要靠近那里，一阵阵呜咕呜咕怪叫听得清清楚楚，猝然间又变成野豹撕裂猎物般咆哮。
最可怕的是那声音变化之速度快得匪疑所思，像奔雷一样，刚开始好像在千里外，吼地一声又在头顶上，任你怎么躲都逃不过它追捕似的，所以我才不敢太靠近正主峰。”
“到底是何妖怪你见过没有？”
“见过就好啦。”王小虎自嘲一笑：“若看到了，光卖它的画像，说不定就发了。”笑了几声又道：“不过，说真的，只要不靠的太近，我想是不会有危险，你有没有兴趣闯一趟？然后咱们一起做这生意？”
“好啊！”半由于好奇，半由于洪金宝的确想寻得千年人参，在认为危险不大之下，他同意跟王小虎一同前去探个究竟。
两人同是穿开裆裤长大的，青梅竹马默契自是不在话下，当下共同收抬东西。
王小虎常年爬山，倒也训练出一身强壮肌肉，唯有体格遗传自父亲，老是长不高，只及洪金宝鼻尖，尽管如此，他却已是村里头最为硕壮的一位。
“阿香呢？你不是跟她很好？”洪金宝笑道：“小时候你还发誓要娶她，现在怎么见不到人？”
“别提啦！”乡下人憨厚脸容有了红晕，王小虎道：“前年跟林家一同到什么柳州去了，后来就嫁给柳小田，一张帖子也没送，什么青梅竹马，根本靠不住。”
“是你没留人家的吧？”洪金宝觉得他长相除了鼻子朝天外，也是不差，比起柳小田瘦如老鼠要强得多。
王小虎叹道：“我是有点后悔。当时她问过我要不要一起去，可是我爹娘怎么办？我只好说不要，又不知如何留下她，结果就变成这样啦。”
“如果你在就好了，你一向比我主意多，又大胆。上次还追得桃花吱吱叫，还记得吗？那次你被桃花她爹拉着耳朵回来，还被你娘罚跪一整天！”
洪金宝想起六七岁时，因为要桃花扮新娘子，她本是高高兴兴的，但后来因为尿急，想回家解决，当时她已大自己两岁，知道害羞，于是未说半句话即已逃走，自己以为她突然背叛皇上，面子挂不住，就这么追到她家想把人拉回来，她硬是不肯，在拉拉扯扯中，裤子就这么湿了，桃花当然窘羞大哭，引得她老爹出面、硬说是自己非礼人家、一状告到母亲面前，果然吃了一顿大排头。
为此，桃花还恨自己足足好几年，但后来自己已到了外地，再回来就不一样了，她老是追着自己转，想嫁人似的，只是此次回来却见不着人，莫非熬不住嫁人了？
“桃花可没嫁。”王小虎道：“她对你倒是情深意重，三年前，她老爹找到远房亲戚，好像在襄阳开间不小药铺，说什么缺人照顾，桃花伯就这么携家带眷走了。桃花还特地交代我，如果遇上你，告诉你到襄阳去找她。否则她会去找你，去年还回来一趟，哇，可变得漂亮极了，她老是说都城有很多男人要提亲，自己也已二十三四岁，再不问明白你的意思，她只好将就选一个嫁了算了。你有意思吗？”
洪金宝淡笑着：“这小三八还满专情的可是又隔了一年多，说不定她早熬不住。一切就看缘分啦，我倒不想那么急着结婚，你知不知道现在流行单身贵族？我一结婚，什么行情也没了。”
“有这种事？”王小虎这乡巴佬当然不懂“不是越早结婚越早享福？我倒想多生点儿子替我捶肩捶背的。”
“到了都市，你就知道啦！”洪金宝奚落几句，还是把话题拉回“有没有刀剑什么的？如果遇上怪兽也好赏它几刀”
“你会武功？”
“废话！堂堂慕容世家的（佣人）岂不会武功？”洪金宝耍了两手“我的慕容七剑已有七分火候，寻常人还接不下我三招呢！”
王小虎看他耍的虎虎生风，自是感受那股无穷威力。想像中大侠客幻影一一浮现“还是你行，还是你行，哪天能不能教我两招？我也想练武”
“没问题，有剑吗？”
“哪有，我又不会要，柴刀可以不可以？”王小虎拿出又笨又重的柴刀。
“勉强啦！”洪金宝心知他拿不出什么法宝，遂将就使用，还好柴刀还算锋利，必要时仍可派上用场“怎么样？何时上路？”
“马上，可是你的银子”王小虎担心他腰际那袋宝贝，要是掉在山上多可惜。
“埋了它，你家不会有贼吧？”
“不会啦！”王小虎干笑着：“老爹老母都不在此，你自个找个地方埋了，谁会知道？”
“有道理。”
洪金宝遂找了一处墙角边的水缸下，埋妥那百两银子，再弄得毫无痕迹，才和王小虎取道往山上出发。
除了柴刀，王小虎还带了干粮，绳索及小铲子，一付有备而来的模样。
山路崎岖却难不倒两位硕壮青年。
两人先爬过村民最常用来培植灵药的药王山之后，眼前已是四面高峰耸天，云雾氤氲的原始森林。
王小虎如识途老马，不断辨别方向，摸往那所谓的仙鹰峡。
此峡果真如断层，悬崖峭壁连连，风速又强，稍一不慎，即可能被吹落万丈峡谷之中。幸而王小虎知路，专挑地基稳固路线攀爬，再连以绳索，终于有惊无险抵达两峭壁之间的裂缝，交叉处。
从这里往上瞧，只能见及午夜的月亮，往前瞧则又是另一座高山挡在前头。王小虎指出那座山腰一处裂缝，即为秘道所在。还差三百丈，两人一鼓作气穿过峡壁，往那裂缝爬去。
一这裂缝远看如线，近看却有两人宽，足可供人行走。洪金宝发现洞口多多少少有兽类骸骨，想是里头曾经藏有野兽莽蛇之类凶物。
“大概没有了，”王小虎道：“上次我特地拿来雄黄撒在，地面，毒蛇最忌这东西，必定避开，何况这地盘好像是属于妖魔，很少会碰到其他怪物，我们边走边防就是。”
都已来了，洪金宝自是不愿放弃，当下柴刀抓在手上，点了火折子，一马当先往秘道寻去。
“要是妖魔从里头钻过来，我们好像挤入水管的乌龟，没得退了。”
“该不会。”王小虎道：“怪兽大概很大，可能挤不进来，否则我才不敢冒险。”
的确，天然秘道越走越窄，直到后来，有的地段还得爬行才能通过，也不知走了多久，只觉得口渴难熬，灌了几次地下泉水，忽已闻得淡淡呜呜声，这声音让人心神不安已极，那种对幽冥般无知的恐惧已上心头。
“这就是妖怪的声音。”王小虎低声说，神经绷得更紧。
“好像真的有怪物？”洪金宝皱皱眉头，还是往前行。
“当然有，否则那里的药材早就被人采光了，等到了那头，千万要把火光熄掉。”
洪金宝频频点头表示知道，随又往前摸行大约三里遥，斜斜顶空终也出现青黝光影，那是夜晚的天空。
“到啦，足足走了一个白天”王小虎颇为得意。
“灵药在何处？”洪金宝已闻得一阵特有的药花香味，已深信王小虎所说不假。
“出口附近就有，不过千年人参可能还要更深人。”
“出去看看。”
洪金宝把火把吹熄，小心翼翼爬向洞口，又如钻出下水道般，迎面而来是星星闪亮天空。
四面早围着青绿药草、爬藤。左前方岩壁已铺满青苔，凹裂处还长着兰花。
洪金宝一眼即看出何首乌的藤子、人参叶子，不禁欣喜道：“遍地都是药材，而且年龄好像都很老。”
光瞧及何首乌藤已有手臂粗，他已想得出地底的根已老得成精。
王小虎也钻出来，他还是对怪兽特别敏感“说话小声些，来点人参粉！”
不等洪金宝同意，已把粉未倒在他身上，弄得他莫名不解。
“我是怕怪兽鼻子灵，闻出你身上汗臭。”王小虎干笑着。
抹都抹了，洪金宝也没啥意见。听那呜呜声，像母鸡在孵蛋，但似在千里开外，感觉不出什么危险。他终也挺身而起，始发现这洞口是在小凹沟之中，这一挺高，已见着东方有座火山般山峰，最高段光秃秃，一毛不长，接下来则是一片片凹凸不平，有若麒麟头般长着奇奇怪怪花草树木，再远处则是一片迷雾。
他终于明白龙角山之名为何而来？原来这地形，本就如龙头般奇特，那火山尖峰则如长在龙头上的尖角，实是罕见奇景。
他也发现，自己的位置好像在龙嘴巴，那秘道有若龙咽喉，这一爬出来，正巧在整座山势的半山腰之间，实在少去不少险阻崎径，如果从这里发展前去采药，自是一条理想捷径。王小虎又扯他衣角“蹲下，别让怪兽发现才好。”
洪金宝是蹲下了，却又不觉得危机重重。“它也该睡了吧？”看他如此牵肠挂肚份上，洪金宝只好摊手：“好吧，现在如何采药？”
“附近大都只有五六百年药物”王小虎下定决心“我们潜近三百丈。”他指着靠近火山峰脚下一个凹“那里该会有。”
“走吧。”
洪金宝照着他的指示，以潜爬方式逼了过去。
刚开始，百丈之内还没觉得任何变化，但超过百丈，那呜呜声音竟然渐渐加重起来，似乎跟着脚步，一轰一轰地敲着地面，使得两人似伏在恐龙背脊上，整个地面都感觉在蠕动，在呼吸，阵阵心跳声卜通卜通沉沉响得两人心神不宁。
正犹豫是否再前进之际。
天空碎然传出怒蛇噬物般暴嘶声音，一团偌大乌云宛若万吨炸药炸开、无比奇速轰冲过来，又如流星飞撞，扫得地面飞岩落叶，扫得两人连滚再滚十数滚。
“这会是什么怪物？”
吓得剩下半条命的洪金宝拔腿往小洞钻，没来得及想到要救人，在跳回洞中之际，王小虎竟然比他先一步躲回来。
天空仍不断传出怪物嘶嘶吼掠声，那无尽威胁迫得两人大气不敢再喘，细得跟蚂蚁说话差不多。
“它会不会发现我们？”洪金宝道：“我是说它会不会找到这秘洞？”
他准备想开溜。
“也许，也许不会吧！”王小虎不甘心连五百年的人参都没捞着：“它若发现，必定会再攻击，现在却在天空鬼叫。”
“奇怪它刚才为什么不一次炸死我们算了？”洪金宝不解：“它想耍我们不成？”
“妖怪哪来这么大的劲？我想它该是没看清楚我们躲在哪里。也许我们身上的药味发生作用了。”
洪金宝也觉得有此可能。然而怪兽定要是一直不走，自己岂非无法完成任务？
“我看等怪物走后，在附近挖些五六百年的人参也就算了，一次送个五支，份量难道不比一根千年参来得重？其实五六百年的人参也是上上品，该可交代得过去。”
“好吧，人命要紧，反正二叔在慕容家也不是什么重要角色，努力过了，谁也没话可说。”洪金宝倒开朗起来：“要送就送十斤，让他天天当蕃薯吃！”
“十斤？少说也五十支，你那一百两银子恐怕不够”
“死要钱，这里遍地都是，你还想坑我？我不会挖是不是？”
“呢那就一起挖吧！”王小虎干笑道：“我的意思是说，能多卖就多卖，送人家多浪费”
“我也是这样想，可是要东西的是我二叔，我总不能让他没面子吧！”洪金宝盘算后，仍决定以量取胜“反正那些银子给你就是。咱挖多少算多少。”
在取得妥协之后，两人再次注意听那怪兽声音，从沉沉嘶嘶怒吼声渐渐远去，到原来先前的呜呜声，已耗去两个更次时间。
两人这才敢再伸出脑袋往四周瞧去，明月已高悬，看来三更天跑不掉。除了那片曾被扫过的烂叶断藤，一切仍完好如初。
“挖吧！”
洪金宝细声说，两人各自拿起小铲子，往附近草丛挖去，这里藏量果然丰富，不到三丈方圆，足足挖出三株小臂粗人参，让人好生满意。
洪金宝仍自希望能找到千年以上货色，遂又偷偷往前逼近。不过，再怎么大胆，也仍不敢超出百丈界线。
如此过了一个更次，他终也挖了两株六百年人参。在挖第三株，猝而见及此参参头像拳头，就像千年参王那么粗顿时使他得意忘形，急叫起来。
“阿虎快来看！”话方叫出。他猝而想到这是何等地方。
想煞住声音，然而却已过慢了。
只见东方猝又轰来快速乌云，洪金宝直叫糟，想躲回洞中，岂知那怪兽简直快得匪夷所思，像箭般扑杀过来。
他一时心慌，绊倒山藤，怪兽掠顶而过，狂风扫得毛发生疼。正庆幸自己逃过一劫之际。天空却传来尖叫救命声音。洪金宝抬头看去，两眼几乎掉凸地面，王小虎竟然被怪兽抓个正着。
救友心切，洪金宝顿时猛运内劲，将手中柴刀疾打过去。他虽没练过任何内家真劲，但在慕容府呆了十几年，一些剑术，拳法总也练了几分，再加上他天生块头大，有几分蛮力，在情急出招之下，自有相当劲道。
而且柴刀又重又利，在快速冲砸之下，打得怪兽左翅抽痛。怒嗥一声，怪兽凌空反折，直若天大苍鹰扑冲过来，任由洪金宝如何内躲，硬被那尖锐利勾扣在爪中，疾往火山口射去。
快速飞行下，两人直若掉落深渊般，心肺全揪得喉咙口，一阵惊骇早吓得忘记身上被利勾刺伤，两人没命挣扎，却无法逃出魔爪半分。
“救我啊”王小虎吓得尿湿裤子，唯一希望是眼前的洪金宝，却未想到他也是自身难保。
“咬它，咬它！”
洪金宝眼看抓揍无效，只好张起嘴咬向怪爪，然而却如咬铁皮，硬得快将牙齿崩落。他仍不放弃，反咬爪后那像是肉瘤东西，这一咬，怪鲁顿时疼啸。利爪猛甩，两人被甩得有若弹板暴开，已是昏痛难挨，怪兽更将两人往地面砸去。王小虎无力反抗，尖叫一声已昏过去，身体若断线风筝，直坠而下。
洪金宝情急中不自觉地猛扣怪兽利爪，被甩了两三次仍未脱手。怪兽不由更怒，右爪张开，利勾就要刺向其肚胸，洪金宝可说跳也死，不跳也死，处境凶险万分，他却不知如何避开。
眼看就要开膛破肚，猝有一道青光从地面猛冲上来，直射怪兽胸口。那怪兽闪避不及，胸口猛遭重击，迫得它怒啸尖嚎，身形厉抖，顿将洪金宝甩落地面，怒化尖锥，狂冲下扑，直罩那道青光发射处。
只见得地面猝而扑来一道强风，把洪金宝斜托于地面。
一尊灰影电似地直冲怪兽，那似乎是个武功高强的老头，挥出双掌，连拍数击，砰砰暴响，掌掌有若炸弹开花，打得怪兽近身不得，兽性不由大发，双翅倒扫，一股劲流宛若飓风暴扫而至，吹得老人东倒西歪往下栽去。
那老人功夫实在了得，倒栽之际，连着七个筋斗斜翻二十余丈，避开劲风范围，落于洪金宝身前不及八步。
“小鬼你好大胆，敢惹这万年老妖飞天龙！”语气连挖带损又佩服：“顺便也破坏我的好事！”
洪金宝一身是伤，尤其左臂被利爪抓伤，痛得他满头大汗，眼看那怪兽又扑来，哪还来得及还嘴，急叫着怪兽，怪兽，没命地往火山口爬躲。
“看你大胆，又像小瘪三，气人！”
灰衣老头但觉风势罩至，反身照样猛击数掌，人兽交锋。劲风过处。汇成两股海啸撞击一处。轰得地动山摇，周遭碎石乱飞。
老人掌力似弱一筹，连发数掌后赶忙避逃远处，但叫一声好威力，突将背后三支长杆扣锁一起，顿时成为一支丈余长枪，敢情此乃他针对此妖兽而设计之兵刃。
“大胆妖龙，今夜就尝尝我屠龙真人厉害！”
只见得他身如风中劲草，东摇西晃，长枪却如万箭齐发，刺得妖兽近身不得，兀身咆哮猛攻，战况陷入胶着之中。
洪金宝此时才得以看清这只万年巨兽。原是长了翅膀的尖嘴恐龙，身长最少三十丈，如蝙蝠般大翅一展，足足可遮去半面天，十支利爪支支粗如手臂，尖如利刀，全身鳞片浓青得让人生厌，眼球却火红如血，那尖嘴则露出鲨鱼般尖利牙齿，若让它咬着，铜墙铁壁恐怕都要缺一块。
果然，飞天龙双爪对付不了长枪，竟而一反常态，扑落地面，以那利齿迎扣铁枪，待铁枪被咬着之际，竟然凹陷将断。
屠龙真人大惊，想用劲震开，那怪龙就是不理，拼命再抖猛甩。真人眼看抽回不易，猝又手掌一翻，多出两颗铁弹，猛往怪兽眼珠打去。
那铁弹一撞即炸，轰然两响，炸得地动山摇，红烟四起。
那怪兽就是刀枪不入，趁铁弹袭来之际闭上厚厚眼皮，任由炸弹威力多强，它仍毫发不伤，不过那炸声似已震痛它耳膜，迫得它又疯狂挥动双翼扫来裂地劲风，嘴巴一张，还喷出黄烟。
屠龙真人虽可避开劲风，但见黄烟迫来，他尖叫一声不好。人如弹九连翻十数筋斗，倒飞怪兽顶背，长枪即往其脑门打去。
卡然一响，仍自刺不着死角，更打得怪兽猛怒，振翼乱扫，迫得真人不能近身，它始一飞冲天去了。
真人大胜一回合颇为得意哈哈大笑：“有胆再来！我屠龙真人自视打遍天下无敌手却屠不了你这畜牲，哪还有资格叫屠龙真人？”
看来他为了保名之争，将全力以赴。至于那怪龙，哪甘心败于人类之手，它在吃过亏之后已学乖许多，未敢再轻敌，却也懂得战术，或用爪，或用嘴，或是不时吐毒烟，再加上力道无穷的尾巴，渐渐地已挽回颓势，和屠龙真人战个旗鼓相当。
洪金宝虽佩服这眉如张飞的怪异老人武功了得，然而那怪兽似乎精力充沛，再战下去，不知鹿死谁手。
自己有伤在身，实在是不宜久留，现在不走，又待何时？
然而前头被封，为今之计只有绕过火山口，从旁侧溜身。
心意已定，他立即动身爬往火山口右侧。
自以为神不知鬼不觉，然而就在他靠近火山口之际，那飞天怪兽却咆哮震天，不再攻杀屠龙真人，竟然反扑洪金宝。
“救命啊！”洪金宝慌急逃命。
然而火山口四周平滑如冰，哪能找到藏身处？想滚扑下山，那速度岂是怪兽敌手，情急中，只好往火山口跳。
火山口已不冒烟，分明不再有岩浆之类东西，就算很深，身上还有小铲子可支持一下，只要那老人赶来。
那怪兽看他欲往火山口跳，扑冲速度更快还是不及，猝而力甩双翼，一道狂流扫得洪金宝东滚西撞，往火山口倒撞退去，甚而超过火山口而往对面坡滚下。
洪金宝但见此坡下边裂出一道百丈宽断层，若放手下滚，分明将掉落万丈深渊，这还得了！为了保命，又自急往火山口攀爬。
那怪兽自是不许，长翼连扫数次，全身已逼近，那利嘴就要咬向洪金宝，危急之中，那屠龙真人猛扑过来，双手揪住怪兽尾巴，无比神勇地甩拖起来，再次大喝，竟然将怪兽甩向半空再斜砸落地面，轰然一响，地动山摇，怪兽被摔得四脚朝天，连滚四五圈方自爬起。
“投降吧，死怪兽！”
屠龙真人见机不可失，顿时扑杀过去，长枪又自点刺万千，仍自找不到罩门死角。
怪兽连番遭击，凶性大发，不禁起了拼命之心，混乱中不顾长枪，兀自甩动强力尾巴想扣卷真人，双爪更是拼力捣起巨石砸人。
真人早有防备，以奇快身法闪过巨石，倒飞怪兽背脊，此次想找耳鼻试试死角，但看此兽似尚未清醒，他哈哈大笑，一枪就要刺向怪物左耳，岂知怪兽顶门两支兽角竟然也能喷出黄烟。
事出突然，真人为之惊慌，赶忙闭气躲闪，岂知怪兽早有阴谋，强劲尾巴顿时扫至，叭然一响，打得真人闷吐鲜血往后栽撞。
怪兽偷袭成功、嘶叫两声，翅膀示威般扇动、又自飞身反扑过来。全然不让真人有喘息机会。
一连七爪三抽尾，逼得真人狼狈落地滚逃，险象环生。
“老前辈！”
洪金宝见状，竟然忘了危急，竟也想救人。
但刚爬过火山口，怪兽又有所觉，顿时咆哮欲反攻，又把洪金宝吓愣当场，缩头就躲。
屠龙真人经验老到，在受伤之下，仍自急叫：“快爬入山洞，快！”
洪金宝是想爬躲里头，岂知怪兽突然喷出大量黄烟罩封洞口，它又扇动双翅劲风吹来，黄烟扩散更速。
洪金宝但觉不妙想逃躲，本欲滚落下边，这头却是断层，万万滚不得，正想另换方向之际，却已过慢，毒烟罩来，熏得他两眼发黑，沉迷中慌慌张张挣扎几下，一个软身下来，直往火山洞栽去。
“完了！”
屠龙真人但见洪金宝中此剧毒，心知再也无法对怪兽造成威胁，自己又有伤在身，今晚战局似是不利，得抽身再说，他日再来拼斗方为上策。
心意已定，趁着怪兽尚未回头之际，一个闪身就要逃开。
岂知怪兽似已恨他入骨，眼看解决窝边敌人之后，凶心大起，现在自可全心全力对付这位可恶家伙。
在感觉背后有所动静，它顿时凌空倒飞十数丈，再旋身形，利用自己最擅长之俯冲扑兔方式扑罩过来，霎时又把屠龙真人缠住。
“妈的，你以为我怕你不成？”
屠龙真人起火，见面就是两颗霹雳弹，炸得怪兽高飞倒退，嘶嘶厉叫，暂时不敢攻击，但只要真人想溜，它又粘欺上来。
一连数回，真人弹药用完了，那怪兽立即展开猛烈攻击。
真人只得凭真功夫，硬耍那把长枪迎敌。他虽落下风，却改攻为守，不慌不忙想拖延下去，直到找出怪兽罩门死角，随时可能反败为胜。
人兽大战再次陷入胶着之中。
且说洪金宝在昏迷掉落火山口之际，却掉落一堆青绿草丛中。虽是草丛，照样摔得他肩背疼痛欲裂。他本是中毒昏迷，却摔得痛吟起来，迷晕中又有了知觉。
“我没死？”
虽然疼痛揪心，洪金宝却庆幸死里逃生，但想坐起，全身肌肉仍自酸软无力，敢情毒性还在。
他实是不解，照此万年怪兽之毒，中者岂能再醒过来？
自己身上莫非有解药？
他很快闻出身上人参粉末味，道：“这本是王小虎为欺敌而撒的，它很可能是解去怪兽烟毒之法宝。
更让他诧异的是这火山口有若倒翻漏斗，开口小，底部宽不说，竟也长满大片灵药，异草，尤其现在看来特别过敏的人参叶，一株株又大又粗，少说也有千年以上。
敢情这妖兽全是以灵药为食，早屯积这么一大片。
洪金宝无暇猜想有哪些药物，他只想自求救命，赶忙翻身拔向那些垂手可得的人参。本来采参最好别弄断参须，那样将多少失去蕴含精效，但情急之中，洪金宝哪顾得了如此许多禁忌，像拔萝卜般猛揪猛扯，被扯起的人参果然粗如萝卜。
他好生高兴，顾不得黄泥红土，把人参往身上抹去，大略去泥之后，即已猛啃入腹，涩苦中隐含甘甜。
一株不够，他一连啃吞五株，脑袋果然更为清醒，酸软肌肉也有了活力。
“果然对了症！”
洪金宝欣喜万分，复见偌大一片人参，少说也有数百株，不禁想吃个够本，待会儿也好避开妖兽毒烟威胁。
故而又吞了三株，肚子有点胀了，他才发现左侧有座冰泉，早知也用它来洗人参，哪会落个满嘴沙泥苦样。
他又拨了五株，准备洗干净，慢慢享受。但此时顶头月光斜斜射下，落在冰泉内角，似乎照在一颗会发亮的东西上。
洪金宝登有所觉，目光移去，像发现奇迹般死盯那发光体。
那里长了一株像荷花般奇异花朵，五片叶子青青绿绿托着一支两尺长花茎，上边开着红中带银花朵，居中长颗百香果大小的珍珠。
它真的像特大号珍珠，迎着月光，吐着银亮光彩，夺目已极，尤其传来淡淡清香，更让人唾涎欲滴。
“一定是千载难逢灵药。”
洪金宝更确信妖兽坚守这里。很可能就是护着它。这可好了，自己大难不死，竟然捡了现成便宜。
哪还顾得手中人参，草草丢在一旁，急往冰泉跳去，在哇哇叫冷之中，也就摘下珍珠果。眼看它离开月光，光彩渐失，他管不了有毒无毒，直往口中丢去。
珍珠果人口即化成玉液琼浆般甜凉清香，渗入胸腹，舒畅非常。那妖兽烟毒早不知去向，换来一阵爽心爽肺。
他知道搞对了，于是乎不断幻想自己吃下灵药，将来必定功力大进，说不定可成为天下第一高手，那多得意。
心念才闪了两三趟，体内那阵清凉渐渐化成热流，洪金宝知道灵药效果开始发作。他小时也常听得慕容家人说过服用灵药之后种种结果，于是立即浸入冰泉中，期能水火交融，熬过药性之苦。
然而此物药效似乎特强，盏茶功夫不到，就连冰澈心肺泉水也救不了，他全身直冒热汗，体温更把冰泉化成蒸气。
这还得了？他得想法子，目标不由落在人参上，这人参属凉药，功能驱火退热。他不作他想，立即吞下三株人参，似有效果，但却仍然不过灵药药效，不得不又连吞数株，眼看肚子已撑得像孕妇般圆大，热火仍攻身。那像掉人火堆之苦终逼得他无法忍受。
“救命啊——，老头快来救我啊！我快死了！”
情急之中，他只好猛叫救命，希望那经验老到的老头能替他解危。
声音传出，妖兽和老头顿感惊愕——这小子竟然没死？
尤其是妖兽，它本快将屠龙真人撂倒，突又闻及老巢有人造反，大概想及异果不保，它哪还有心情恋战，一个狂嘶，弃老人而往火山口猛扑，在脑袋探人洞口，发现有人在水中乱跳乱叫，那棵异果早不知去向，它突然疯狂哀啸，似若死妻丧子般恸不欲生，猛将火山口捣得稀烂，碎石乱喷。天地为之变色。
那妖兽悲怒到极点，突然凌空窜飞而起，哭声如啸乱嚎，吼得地动山摇，它则如海啸旋涡不停打转，越转越快，附近水气，乌云全被牵引，跟着旋了起来。阴风乍起，吹得呼呼吓人，月光已渐渐隐去，换来一片阴沉。继而狂风大作，乌云遍布天空，骤雨倾盆扫下，直若乱箭穿山，妖兽啸处，雷电乍闪，轰轰隆暴劈山峰，直如火山爆发，峰山塌崩，地势爆裂，宛若进入蛮荒雷雨交加，再造地形时代。
屠龙真人见状惊心动魄“完了，变天了，这妖龙”
话来说完，轰来巨石迎面砸下，迫得他跳闪回地处躲避奇袭。岂知巨石落地，又轰得地面龟裂，偌大地基为之崩落深渊。屠龙真人惊叫糟糕，拚命施展轻功反射另处基面，骤雨更急，雷电交加，地震连连，连他这武功高人都丧胆丧魂，竭其所能对抗这大自然无尽可怕之威力。
不知过了多久，雷电方歇，地震始去，雨也停了，当乌云散去时，东方已露曙光。一切显得沉静得像死去般。唯有水珠不断从岩尖，散乱树枝滴落。
妖兽早已不知去向。
屠龙真人从一处岩角爬出，全身像沾了烂泥的落汤鸡。
甩甩手脸脏水，自己从未想过会落的如此狼狈，张目瞧往四周，本是青绿花草树木像洪水淹过般，狼藉不堪。这龙角山更像烤过的龟甲，东崩西裂，倒成了划了鸿沟的大棋盘，一块块像豆腐似的，那尊龙角火山般早断腰折了一半，龙角山可以因此而除名。
“都是这小子，没事鬼叫个什么？害得老夫前功尽弃！”
嘴中虽然责怪，但在同为沦落人心里之下，真人还是掠往火山堆，翻找石堆想瞧瞧洪金宝是生是死？
洪金宝就是运气好，在山崩地裂之时，急往泉中内角缩去，那里刚好有个小洞，足可藏身。然而热毒加上地变仍吓得他昏死过去，在听到真人翻找石块时方悠悠醒了过来。
“我在这里”声音最少深入地面十余丈。
“你没死？”屠龙真人动作更加迅速，劈掌直断岩块。“好小子命大！”
“妖怪死了没？”
“死个屁，不知又躲到哪个鬼地方，这笔帐有得算了！”
屠龙真人这才想起自己屠龙任务完全毁在这小子手中，不禁气上心头，都是你，谁派你来搅局的？”已停止救人。
“快救我出去。”
“不行，说，是谁叫你来的？”
“没人啊，我自己来的。”
“我不信。”
“那天龙真人叫我来的。”洪金宝只好胡扯，心想先脱困再说。
“天龙真人？”屠龙真人诧然不已“我怎么没听说过江湖有这号人物！”
“他准备打倒你，当然不让你知道。”
“他躲在哪里？老夫立即打他算帐。”
“救我出去，我就说。”
“你威胁我？”
“谈条件啦，快点，我快闷死了！”
“你有什么资格跟我谈条件！”屠龙真人还是动手挖人。
“我代表我师父行不行？”
“那样死的更快，”屠龙真人讪笑起来“代表你师父向我求救？”
“是的，好汉不吃眼前亏。”
“挖出来你就知道吃亏还是占便宜了。”
屠龙真人运出深厚内力，以吸字诀将沉重石块吸开，洞中已出现洪金宝灰头上脸的脑袋。他目光疑惑起来。
庐山北麓，接近于大孤山之间有个小村，名为药王村。
此村依山而立，常年气候温和，四季如春，不但适合栽种兰花，更适合培植种种珍贵药材，尤以何首乌、人参等补品为最大宗。
但见全村上上下下百余户，如田园别墅般散落于方圆七里之小村落。较气派者搭二三层楼，较朴素者则仍保留茅草竹墙，显现老字号模样。唯一相同的则是家家户户屋前必定草木丛生，百花争艳，尤其青藤黄藤更爬满屋墙，有的结穗成果，有的串成串排成花，有的藏绿如茵，早把屋屋墙墙陷于青翠之中，好一幅与世无争田园安乐图。
虽然此村能培植高贵药材，利润可观。然而灵药必定得经年累月吸收天地灵气方能成形，方能见功效。就如一指粗人参，也得培育十年以上，村中药农又无计划栽种，全然一窝蜂做法，虽不至于落个血本无归，却想赚个高利头也不容易，常常沦为外地药商于取予求的杀价，弄得好生狼狈。
药王村民过的仍是清苦的。
基于此，有人干脆直接上山采药，这有如挖宝，或而数年无所获，或而突然间找到千年灵药，卖得利润足可吃一辈子。
然而多少人有此机会呢？
据药王村有史以来，前前后后每一代，亦即是大的一甲子（六十年）也只不过二十余户人家曾遭此事。
可惜那些人在发财之后，往往想脱离这看来贫困的小村。
然而在接触外头繁华花花世界之后，方知所赚得的钱竟然如此挡不了，熬不住，三两年又搬回来的多的是。
有的人连祖产都卖了，此时只好替附近原是邻居的老板打零工度日，有的干脆另找地方开垦，有的则当起中盘商介绍外地客前来买货，有的则再次进人深山寻求另一次奇迹。
这即是药王村世世代代看似无形却是有形的轮回。
当然，像洪金宝该是个特殊例子。
早在八岁时，他母亲即已把他送往有武功的二叔那儿，当时在药王村何等风光。
虽然二叔只是江南慕容世家的一名长工，然而他照样使洪金宝风光到现在，毕竟二叔一月十两银子的薪水，早让药王村上上下下所津津乐道。尤其二叔会武功又见过世面，每次回到小村，哪个人不把他捧为县太爷般伟大？
早几年，洪金宝的确特别喜欢回小村大大炫耀一番，然而长大了，父母相继过世，在缅怀心情下，总少了那份劲，再加上长久的疏远，他反而有了近乡情怯之感觉。
不过，事隔五年后的今天，他又自兴致高昂地返回药王村。
因为他奉了二叔命令，带着百两银子——老实说，他一辈子还没摸过这么多的银子，准备买株千年人参回去替慕容府老太君做九十大寿。
一百两啊！
洪金宝旋风立即刮得药王村鼎沸。
西家陈伯伯，东家李婶婶，小时玩泥巴的王小虎一大堆人都急着把家中最好的人参搬出来想卖个好价钱。
可惜这些人参最好的顶多五六百年，差千年人参一大截。
“差一点点没关系吧，他们未必内行。”王小虎这么说。
“不行！”洪金宝绝对权威而威风地说：“慕容世家岂是井底之蛙，像这种人参，他们只要从厨房箩筐里边一倒，多得像蕃薯。要是被拆穿，我还有命在，小虎，少陷害我！”
洪金宝一掌捣向麻脸的王小虎屁股，捣得他跳笑直躲闪。
“照你要求，全村的人根本没有办法找到货色，除非你自己到山上采。”王小虎窃笑：“说不定找到之后，可以给那太君过百岁生日。”
“少糗人！”既然没有现货，洪金宝不得不另想办法，道：“这样好了，你们提供可能挖到千年人参的地方，只要我找到了，钱照样给你们呃！八十两好了，我挖的，总该嫌个二十两工钱吧。”
八十两仍是个动人数目，而且反正挖不着也不吃亏，村民立即各显神通，透过耳语或字条，把可能出现千年人参的地点暗自告知洪金宝，还交待大概如何走，怎样挖较能找到人参。
洪金宝也乐得一一记下，照行情，他是不会把不同的地点说出，那样会使村民认为私秘受到侵犯。但若有两者相同地点者，他还是会把两人叫到旁边说清，免得到时分银两而闹纠纷。
所有人都说了，唯有王小虎没弄出名堂。
“怎么，混了二十年都没上山？”洪金宝道。
“谁说的！”王小虎道：“我去的比他们都深，他们这些老头已经没用，说的那些地方根本找不到千年人参，若有也只能算是瞎猫碰到死耗子，我就不一样！”他拿着手中小臂粗人参：“看到没有，六七百年，换个五十两没问题。”突而细声说道：“咱们来合伙，我去采那些人参，你帮我拿去卖”
“听你这么说，你好像有一大堆似的？”洪金宝感到兴趣。
“岂只一大堆，是一大片！”王小虎贼头贼脑瞄向四周。
还是怕被人听到，把洪金宝拉向自家小茅屋里头，又拿出两三支同样大小人参，这才放胆说道：“听说过龙角山没有？”
“你敢闯那禁区？”
洪金宝从小即听父亲说过，全村的人也明白，那龙角山藏有毒蛇猛兽不说，更有妖邪之类东西，常年传有怪兽咆哮声音，所有前去探寻或采药者几乎无人生还。没想到这王小虎竟然冒此危险，看是疯了。
“我发现秘密通道！”王小虎道：“从仙鹰峡左侧悬崖爬过去，那里有条天然秘道直通龙角山，只要穿出去，四处都有灵药。我不敢走太远，只在方圆百丈活动，即已找到五六百年人参，如果再深入些，必定有更多灵药可采。”
“你当真有秘道可走？”洪金宝兴趣不由大增：“那里真的有妖怪？”
“有！”王小虎肯定地说：“只要靠近那里，一阵阵呜咕呜咕怪叫听得清清楚楚，猝然间又变成野豹撕裂猎物般咆哮。
最可怕的是那声音变化之速度快得匪疑所思，像奔雷一样，刚开始好像在千里外，吼地一声又在头顶上，任你怎么躲都逃不过它追捕似的，所以我才不敢太靠近正主峰。”
“到底是何妖怪你见过没有？”
“见过就好啦。”王小虎自嘲一笑：“若看到了，光卖它的画像，说不定就发了。”笑了几声又道：“不过，说真的，只要不靠的太近，我想是不会有危险，你有没有兴趣闯一趟？然后咱们一起做这生意？”
“好啊！”半由于好奇，半由于洪金宝的确想寻得千年人参，在认为危险不大之下，他同意跟王小虎一同前去探个究竟。
两人同是穿开裆裤长大的，青梅竹马默契自是不在话下，当下共同收抬东西。
王小虎常年爬山，倒也训练出一身强壮肌肉，唯有体格遗传自父亲，老是长不高，只及洪金宝鼻尖，尽管如此，他却已是村里头最为硕壮的一位。
“阿香呢？你不是跟她很好？”洪金宝笑道：“小时候你还发誓要娶她，现在怎么见不到人？”
“别提啦！”乡下人憨厚脸容有了红晕，王小虎道：“前年跟林家一同到什么柳州去了，后来就嫁给柳小田，一张帖子也没送，什么青梅竹马，根本靠不住。”
“是你没留人家的吧？”洪金宝觉得他长相除了鼻子朝天外，也是不差，比起柳小田瘦如老鼠要强得多。
王小虎叹道：“我是有点后悔。当时她问过我要不要一起去，可是我爹娘怎么办？我只好说不要，又不知如何留下她，结果就变成这样啦。”
“如果你在就好了，你一向比我主意多，又大胆。上次还追得桃花吱吱叫，还记得吗？那次你被桃花她爹拉着耳朵回来，还被你娘罚跪一整天！”
洪金宝想起六七岁时，因为要桃花扮新娘子，她本是高高兴兴的，但后来因为尿急，想回家解决，当时她已大自己两岁，知道害羞，于是未说半句话即已逃走，自己以为她突然背叛皇上，面子挂不住，就这么追到她家想把人拉回来，她硬是不肯，在拉拉扯扯中，裤子就这么湿了，桃花当然窘羞大哭，引得她老爹出面、硬说是自己非礼人家、一状告到母亲面前，果然吃了一顿大排头。
为此，桃花还恨自己足足好几年，但后来自己已到了外地，再回来就不一样了，她老是追着自己转，想嫁人似的，只是此次回来却见不着人，莫非熬不住嫁人了？
“桃花可没嫁。”王小虎道：“她对你倒是情深意重，三年前，她老爹找到远房亲戚，好像在襄阳开间不小药铺，说什么缺人照顾，桃花伯就这么携家带眷走了。桃花还特地交代我，如果遇上你，告诉你到襄阳去找她。否则她会去找你，去年还回来一趟，哇，可变得漂亮极了，她老是说都城有很多男人要提亲，自己也已二十三四岁，再不问明白你的意思，她只好将就选一个嫁了算了。你有意思吗？”
洪金宝淡笑着：“这小三八还满专情的可是又隔了一年多，说不定她早熬不住。一切就看缘分啦，我倒不想那么急着结婚，你知不知道现在流行单身贵族？我一结婚，什么行情也没了。”
“有这种事？”王小虎这乡巴佬当然不懂“不是越早结婚越早享福？我倒想多生点儿子替我捶肩捶背的。”
“到了都市，你就知道啦！”洪金宝奚落几句，还是把话题拉回“有没有刀剑什么的？如果遇上怪兽也好赏它几刀”
“你会武功？”
“废话！堂堂慕容世家的（佣人）岂不会武功？”洪金宝耍了两手“我的慕容七剑已有七分火候，寻常人还接不下我三招呢！”
王小虎看他耍的虎虎生风，自是感受那股无穷威力。想像中大侠客幻影一一浮现“还是你行，还是你行，哪天能不能教我两招？我也想练武”
“没问题，有剑吗？”
“哪有，我又不会要，柴刀可以不可以？”王小虎拿出又笨又重的柴刀。
“勉强啦！”洪金宝心知他拿不出什么法宝，遂将就使用，还好柴刀还算锋利，必要时仍可派上用场“怎么样？何时上路？”
“马上，可是你的银子”王小虎担心他腰际那袋宝贝，要是掉在山上多可惜。
“埋了它，你家不会有贼吧？”
“不会啦！”王小虎干笑着：“老爹老母都不在此，你自个找个地方埋了，谁会知道？”
“有道理。”
洪金宝遂找了一处墙角边的水缸下，埋妥那百两银子，再弄得毫无痕迹，才和王小虎取道往山上出发。
除了柴刀，王小虎还带了干粮，绳索及小铲子，一付有备而来的模样。
山路崎岖却难不倒两位硕壮青年。
两人先爬过村民最常用来培植灵药的药王山之后，眼前已是四面高峰耸天，云雾氤氲的原始森林。
王小虎如识途老马，不断辨别方向，摸往那所谓的仙鹰峡。
此峡果真如断层，悬崖峭壁连连，风速又强，稍一不慎，即可能被吹落万丈峡谷之中。幸而王小虎知路，专挑地基稳固路线攀爬，再连以绳索，终于有惊无险抵达两峭壁之间的裂缝，交叉处。
从这里往上瞧，只能见及午夜的月亮，往前瞧则又是另一座高山挡在前头。王小虎指出那座山腰一处裂缝，即为秘道所在。还差三百丈，两人一鼓作气穿过峡壁，往那裂缝爬去。
一这裂缝远看如线，近看却有两人宽，足可供人行走。洪金宝发现洞口多多少少有兽类骸骨，想是里头曾经藏有野兽莽蛇之类凶物。
“大概没有了，”王小虎道：“上次我特地拿来雄黄撒在，地面，毒蛇最忌这东西，必定避开，何况这地盘好像是属于妖魔，很少会碰到其他怪物，我们边走边防就是。”
都已来了，洪金宝自是不愿放弃，当下柴刀抓在手上，点了火折子，一马当先往秘道寻去。
“要是妖魔从里头钻过来，我们好像挤入水管的乌龟，没得退了。”
“该不会。”王小虎道：“怪兽大概很大，可能挤不进来，否则我才不敢冒险。”
的确，天然秘道越走越窄，直到后来，有的地段还得爬行才能通过，也不知走了多久，只觉得口渴难熬，灌了几次地下泉水，忽已闻得淡淡呜呜声，这声音让人心神不安已极，那种对幽冥般无知的恐惧已上心头。
“这就是妖怪的声音。”王小虎低声说，神经绷得更紧。
“好像真的有怪物？”洪金宝皱皱眉头，还是往前行。
“当然有，否则那里的药材早就被人采光了，等到了那头，千万要把火光熄掉。”
洪金宝频频点头表示知道，随又往前摸行大约三里遥，斜斜顶空终也出现青黝光影，那是夜晚的天空。
“到啦，足足走了一个白天”王小虎颇为得意。
“灵药在何处？”洪金宝已闻得一阵特有的药花香味，已深信王小虎所说不假。
“出口附近就有，不过千年人参可能还要更深人。”
“出去看看。”
洪金宝把火把吹熄，小心翼翼爬向洞口，又如钻出下水道般，迎面而来是星星闪亮天空。
四面早围着青绿药草、爬藤。左前方岩壁已铺满青苔，凹裂处还长着兰花。
洪金宝一眼即看出何首乌的藤子、人参叶子，不禁欣喜道：“遍地都是药材，而且年龄好像都很老。”
光瞧及何首乌藤已有手臂粗，他已想得出地底的根已老得成精。
王小虎也钻出来，他还是对怪兽特别敏感“说话小声些，来点人参粉！”
不等洪金宝同意，已把粉未倒在他身上，弄得他莫名不解。
“我是怕怪兽鼻子灵，闻出你身上汗臭。”王小虎干笑着。
抹都抹了，洪金宝也没啥意见。听那呜呜声，像母鸡在孵蛋，但似在千里开外，感觉不出什么危险。他终也挺身而起，始发现这洞口是在小凹沟之中，这一挺高，已见着东方有座火山般山峰，最高段光秃秃，一毛不长，接下来则是一片片凹凸不平，有若麒麟头般长着奇奇怪怪花草树木，再远处则是一片迷雾。
他终于明白龙角山之名为何而来？原来这地形，本就如龙头般奇特，那火山尖峰则如长在龙头上的尖角，实是罕见奇景。
他也发现，自己的位置好像在龙嘴巴，那秘道有若龙咽喉，这一爬出来，正巧在整座山势的半山腰之间，实在少去不少险阻崎径，如果从这里发展前去采药，自是一条理想捷径。王小虎又扯他衣角“蹲下，别让怪兽发现才好。”
洪金宝是蹲下了，却又不觉得危机重重。“它也该睡了吧？”看他如此牵肠挂肚份上，洪金宝只好摊手：“好吧，现在如何采药？”
“附近大都只有五六百年药物”王小虎下定决心“我们潜近三百丈。”他指着靠近火山峰脚下一个凹“那里该会有。”
“走吧。”
洪金宝照着他的指示，以潜爬方式逼了过去。
刚开始，百丈之内还没觉得任何变化，但超过百丈，那呜呜声音竟然渐渐加重起来，似乎跟着脚步，一轰一轰地敲着地面，使得两人似伏在恐龙背脊上，整个地面都感觉在蠕动，在呼吸，阵阵心跳声卜通卜通沉沉响得两人心神不宁。
正犹豫是否再前进之际。
天空碎然传出怒蛇噬物般暴嘶声音，一团偌大乌云宛若万吨炸药炸开、无比奇速轰冲过来，又如流星飞撞，扫得地面飞岩落叶，扫得两人连滚再滚十数滚。
“这会是什么怪物？”
吓得剩下半条命的洪金宝拔腿往小洞钻，没来得及想到要救人，在跳回洞中之际，王小虎竟然比他先一步躲回来。
天空仍不断传出怪物嘶嘶吼掠声，那无尽威胁迫得两人大气不敢再喘，细得跟蚂蚁说话差不多。
“它会不会发现我们？”洪金宝道：“我是说它会不会找到这秘洞？”
他准备想开溜。
“也许，也许不会吧！”王小虎不甘心连五百年的人参都没捞着：“它若发现，必定会再攻击，现在却在天空鬼叫。”
“奇怪它刚才为什么不一次炸死我们算了？”洪金宝不解：“它想耍我们不成？”
“妖怪哪来这么大的劲？我想它该是没看清楚我们躲在哪里。也许我们身上的药味发生作用了。”
洪金宝也觉得有此可能。然而怪兽定要是一直不走，自己岂非无法完成任务？
“我看等怪物走后，在附近挖些五六百年的人参也就算了，一次送个五支，份量难道不比一根千年参来得重？其实五六百年的人参也是上上品，该可交代得过去。”
“好吧，人命要紧，反正二叔在慕容家也不是什么重要角色，努力过了，谁也没话可说。”洪金宝倒开朗起来：“要送就送十斤，让他天天当蕃薯吃！”
“十斤？少说也五十支，你那一百两银子恐怕不够”
“死要钱，这里遍地都是，你还想坑我？我不会挖是不是？”
“呢那就一起挖吧！”王小虎干笑道：“我的意思是说，能多卖就多卖，送人家多浪费”
“我也是这样想，可是要东西的是我二叔，我总不能让他没面子吧！”洪金宝盘算后，仍决定以量取胜“反正那些银子给你就是。咱挖多少算多少。”
在取得妥协之后，两人再次注意听那怪兽声音，从沉沉嘶嘶怒吼声渐渐远去，到原来先前的呜呜声，已耗去两个更次时间。
两人这才敢再伸出脑袋往四周瞧去，明月已高悬，看来三更天跑不掉。除了那片曾被扫过的烂叶断藤，一切仍完好如初。
“挖吧！”
洪金宝细声说，两人各自拿起小铲子，往附近草丛挖去，这里藏量果然丰富，不到三丈方圆，足足挖出三株小臂粗人参，让人好生满意。
洪金宝仍自希望能找到千年以上货色，遂又偷偷往前逼近。不过，再怎么大胆，也仍不敢超出百丈界线。
如此过了一个更次，他终也挖了两株六百年人参。在挖第三株，猝而见及此参参头像拳头，就像千年参王那么粗顿时使他得意忘形，急叫起来。
“阿虎快来看！”话方叫出。他猝而想到这是何等地方。
想煞住声音，然而却已过慢了。
只见东方猝又轰来快速乌云，洪金宝直叫糟，想躲回洞中，岂知那怪兽简直快得匪夷所思，像箭般扑杀过来。
他一时心慌，绊倒山藤，怪兽掠顶而过，狂风扫得毛发生疼。正庆幸自己逃过一劫之际。天空却传来尖叫救命声音。洪金宝抬头看去，两眼几乎掉凸地面，王小虎竟然被怪兽抓个正着。
救友心切，洪金宝顿时猛运内劲，将手中柴刀疾打过去。他虽没练过任何内家真劲，但在慕容府呆了十几年，一些剑术，拳法总也练了几分，再加上他天生块头大，有几分蛮力，在情急出招之下，自有相当劲道。
而且柴刀又重又利，在快速冲砸之下，打得怪兽左翅抽痛。怒嗥一声，怪兽凌空反折，直若天大苍鹰扑冲过来，任由洪金宝如何内躲，硬被那尖锐利勾扣在爪中，疾往火山口射去。
快速飞行下，两人直若掉落深渊般，心肺全揪得喉咙口，一阵惊骇早吓得忘记身上被利勾刺伤，两人没命挣扎，却无法逃出魔爪半分。
“救我啊”王小虎吓得尿湿裤子，唯一希望是眼前的洪金宝，却未想到他也是自身难保。
“咬它，咬它！”
洪金宝眼看抓揍无效，只好张起嘴咬向怪爪，然而却如咬铁皮，硬得快将牙齿崩落。他仍不放弃，反咬爪后那像是肉瘤东西，这一咬，怪鲁顿时疼啸。利爪猛甩，两人被甩得有若弹板暴开，已是昏痛难挨，怪兽更将两人往地面砸去。王小虎无力反抗，尖叫一声已昏过去，身体若断线风筝，直坠而下。
洪金宝情急中不自觉地猛扣怪兽利爪，被甩了两三次仍未脱手。怪兽不由更怒，右爪张开，利勾就要刺向其肚胸，洪金宝可说跳也死，不跳也死，处境凶险万分，他却不知如何避开。
眼看就要开膛破肚，猝有一道青光从地面猛冲上来，直射怪兽胸口。那怪兽闪避不及，胸口猛遭重击，迫得它怒啸尖嚎，身形厉抖，顿将洪金宝甩落地面，怒化尖锥，狂冲下扑，直罩那道青光发射处。
只见得地面猝而扑来一道强风，把洪金宝斜托于地面。
一尊灰影电似地直冲怪兽，那似乎是个武功高强的老头，挥出双掌，连拍数击，砰砰暴响，掌掌有若炸弹开花，打得怪兽近身不得，兽性不由大发，双翅倒扫，一股劲流宛若飓风暴扫而至，吹得老人东倒西歪往下栽去。
那老人功夫实在了得，倒栽之际，连着七个筋斗斜翻二十余丈，避开劲风范围，落于洪金宝身前不及八步。
“小鬼你好大胆，敢惹这万年老妖飞天龙！”语气连挖带损又佩服：“顺便也破坏我的好事！”
洪金宝一身是伤，尤其左臂被利爪抓伤，痛得他满头大汗，眼看那怪兽又扑来，哪还来得及还嘴，急叫着怪兽，怪兽，没命地往火山口爬躲。
“看你大胆，又像小瘪三，气人！”
灰衣老头但觉风势罩至，反身照样猛击数掌，人兽交锋。劲风过处。汇成两股海啸撞击一处。轰得地动山摇，周遭碎石乱飞。
老人掌力似弱一筹，连发数掌后赶忙避逃远处，但叫一声好威力，突将背后三支长杆扣锁一起，顿时成为一支丈余长枪，敢情此乃他针对此妖兽而设计之兵刃。
“大胆妖龙，今夜就尝尝我屠龙真人厉害！”
只见得他身如风中劲草，东摇西晃，长枪却如万箭齐发，刺得妖兽近身不得，兀身咆哮猛攻，战况陷入胶着之中。
洪金宝此时才得以看清这只万年巨兽。原是长了翅膀的尖嘴恐龙，身长最少三十丈，如蝙蝠般大翅一展，足足可遮去半面天，十支利爪支支粗如手臂，尖如利刀，全身鳞片浓青得让人生厌，眼球却火红如血，那尖嘴则露出鲨鱼般尖利牙齿，若让它咬着，铜墙铁壁恐怕都要缺一块。
果然，飞天龙双爪对付不了长枪，竟而一反常态，扑落地面，以那利齿迎扣铁枪，待铁枪被咬着之际，竟然凹陷将断。
屠龙真人大惊，想用劲震开，那怪龙就是不理，拼命再抖猛甩。真人眼看抽回不易，猝又手掌一翻，多出两颗铁弹，猛往怪兽眼珠打去。
那铁弹一撞即炸，轰然两响，炸得地动山摇，红烟四起。
那怪兽就是刀枪不入，趁铁弹袭来之际闭上厚厚眼皮，任由炸弹威力多强，它仍毫发不伤，不过那炸声似已震痛它耳膜，迫得它又疯狂挥动双翼扫来裂地劲风，嘴巴一张，还喷出黄烟。
屠龙真人虽可避开劲风，但见黄烟迫来，他尖叫一声不好。人如弹九连翻十数筋斗，倒飞怪兽顶背，长枪即往其脑门打去。
卡然一响，仍自刺不着死角，更打得怪兽猛怒，振翼乱扫，迫得真人不能近身，它始一飞冲天去了。
真人大胜一回合颇为得意哈哈大笑：“有胆再来！我屠龙真人自视打遍天下无敌手却屠不了你这畜牲，哪还有资格叫屠龙真人？”
看来他为了保名之争，将全力以赴。至于那怪龙，哪甘心败于人类之手，它在吃过亏之后已学乖许多，未敢再轻敌，却也懂得战术，或用爪，或用嘴，或是不时吐毒烟，再加上力道无穷的尾巴，渐渐地已挽回颓势，和屠龙真人战个旗鼓相当。
洪金宝虽佩服这眉如张飞的怪异老人武功了得，然而那怪兽似乎精力充沛，再战下去，不知鹿死谁手。
自己有伤在身，实在是不宜久留，现在不走，又待何时？
然而前头被封，为今之计只有绕过火山口，从旁侧溜身。
心意已定，他立即动身爬往火山口右侧。
自以为神不知鬼不觉，然而就在他靠近火山口之际，那飞天怪兽却咆哮震天，不再攻杀屠龙真人，竟然反扑洪金宝。
“救命啊！”洪金宝慌急逃命。
然而火山口四周平滑如冰，哪能找到藏身处？想滚扑下山，那速度岂是怪兽敌手，情急中，只好往火山口跳。
火山口已不冒烟，分明不再有岩浆之类东西，就算很深，身上还有小铲子可支持一下，只要那老人赶来。
那怪兽看他欲往火山口跳，扑冲速度更快还是不及，猝而力甩双翼，一道狂流扫得洪金宝东滚西撞，往火山口倒撞退去，甚而超过火山口而往对面坡滚下。
洪金宝但见此坡下边裂出一道百丈宽断层，若放手下滚，分明将掉落万丈深渊，这还得了！为了保命，又自急往火山口攀爬。
那怪兽自是不许，长翼连扫数次，全身已逼近，那利嘴就要咬向洪金宝，危急之中，那屠龙真人猛扑过来，双手揪住怪兽尾巴，无比神勇地甩拖起来，再次大喝，竟然将怪兽甩向半空再斜砸落地面，轰然一响，地动山摇，怪兽被摔得四脚朝天，连滚四五圈方自爬起。
“投降吧，死怪兽！”
屠龙真人见机不可失，顿时扑杀过去，长枪又自点刺万千，仍自找不到罩门死角。
怪兽连番遭击，凶性大发，不禁起了拼命之心，混乱中不顾长枪，兀自甩动强力尾巴想扣卷真人，双爪更是拼力捣起巨石砸人。
真人早有防备，以奇快身法闪过巨石，倒飞怪兽背脊，此次想找耳鼻试试死角，但看此兽似尚未清醒，他哈哈大笑，一枪就要刺向怪物左耳，岂知怪兽顶门两支兽角竟然也能喷出黄烟。
事出突然，真人为之惊慌，赶忙闭气躲闪，岂知怪兽早有阴谋，强劲尾巴顿时扫至，叭然一响，打得真人闷吐鲜血往后栽撞。
怪兽偷袭成功、嘶叫两声，翅膀示威般扇动、又自飞身反扑过来。全然不让真人有喘息机会。
一连七爪三抽尾，逼得真人狼狈落地滚逃，险象环生。
“老前辈！”
洪金宝见状，竟然忘了危急，竟也想救人。
但刚爬过火山口，怪兽又有所觉，顿时咆哮欲反攻，又把洪金宝吓愣当场，缩头就躲。
屠龙真人经验老到，在受伤之下，仍自急叫：“快爬入山洞，快！”
洪金宝是想爬躲里头，岂知怪兽突然喷出大量黄烟罩封洞口，它又扇动双翅劲风吹来，黄烟扩散更速。
洪金宝但觉不妙想逃躲，本欲滚落下边，这头却是断层，万万滚不得，正想另换方向之际，却已过慢，毒烟罩来，熏得他两眼发黑，沉迷中慌慌张张挣扎几下，一个软身下来，直往火山洞栽去。
“完了！”
屠龙真人但见洪金宝中此剧毒，心知再也无法对怪兽造成威胁，自己又有伤在身，今晚战局似是不利，得抽身再说，他日再来拼斗方为上策。
心意已定，趁着怪兽尚未回头之际，一个闪身就要逃开。
岂知怪兽似已恨他入骨，眼看解决窝边敌人之后，凶心大起，现在自可全心全力对付这位可恶家伙。
在感觉背后有所动静，它顿时凌空倒飞十数丈，再旋身形，利用自己最擅长之俯冲扑兔方式扑罩过来，霎时又把屠龙真人缠住。
“妈的，你以为我怕你不成？”
屠龙真人起火，见面就是两颗霹雳弹，炸得怪兽高飞倒退，嘶嘶厉叫，暂时不敢攻击，但只要真人想溜，它又粘欺上来。
一连数回，真人弹药用完了，那怪兽立即展开猛烈攻击。
真人只得凭真功夫，硬耍那把长枪迎敌。他虽落下风，却改攻为守，不慌不忙想拖延下去，直到找出怪兽罩门死角，随时可能反败为胜。
人兽大战再次陷入胶着之中。
且说洪金宝在昏迷掉落火山口之际，却掉落一堆青绿草丛中。虽是草丛，照样摔得他肩背疼痛欲裂。他本是中毒昏迷，却摔得痛吟起来，迷晕中又有了知觉。
“我没死？”
虽然疼痛揪心，洪金宝却庆幸死里逃生，但想坐起，全身肌肉仍自酸软无力，敢情毒性还在。
他实是不解，照此万年怪兽之毒，中者岂能再醒过来？
自己身上莫非有解药？
他很快闻出身上人参粉末味，道：“这本是王小虎为欺敌而撒的，它很可能是解去怪兽烟毒之法宝。
更让他诧异的是这火山口有若倒翻漏斗，开口小，底部宽不说，竟也长满大片灵药，异草，尤其现在看来特别过敏的人参叶，一株株又大又粗，少说也有千年以上。
敢情这妖兽全是以灵药为食，早屯积这么一大片。
洪金宝无暇猜想有哪些药物，他只想自求救命，赶忙翻身拔向那些垂手可得的人参。本来采参最好别弄断参须，那样将多少失去蕴含精效，但情急之中，洪金宝哪顾得了如此许多禁忌，像拔萝卜般猛揪猛扯，被扯起的人参果然粗如萝卜。
他好生高兴，顾不得黄泥红土，把人参往身上抹去，大略去泥之后，即已猛啃入腹，涩苦中隐含甘甜。
一株不够，他一连啃吞五株，脑袋果然更为清醒，酸软肌肉也有了活力。
“果然对了症！”
洪金宝欣喜万分，复见偌大一片人参，少说也有数百株，不禁想吃个够本，待会儿也好避开妖兽毒烟威胁。
故而又吞了三株，肚子有点胀了，他才发现左侧有座冰泉，早知也用它来洗人参，哪会落个满嘴沙泥苦样。
他又拨了五株，准备洗干净，慢慢享受。但此时顶头月光斜斜射下，落在冰泉内角，似乎照在一颗会发亮的东西上。
洪金宝登有所觉，目光移去，像发现奇迹般死盯那发光体。
那里长了一株像荷花般奇异花朵，五片叶子青青绿绿托着一支两尺长花茎，上边开着红中带银花朵，居中长颗百香果大小的珍珠。
它真的像特大号珍珠，迎着月光，吐着银亮光彩，夺目已极，尤其传来淡淡清香，更让人唾涎欲滴。
“一定是千载难逢灵药。”
洪金宝更确信妖兽坚守这里。很可能就是护着它。这可好了，自己大难不死，竟然捡了现成便宜。
哪还顾得手中人参，草草丢在一旁，急往冰泉跳去，在哇哇叫冷之中，也就摘下珍珠果。眼看它离开月光，光彩渐失，他管不了有毒无毒，直往口中丢去。
珍珠果人口即化成玉液琼浆般甜凉清香，渗入胸腹，舒畅非常。那妖兽烟毒早不知去向，换来一阵爽心爽肺。
他知道搞对了，于是乎不断幻想自己吃下灵药，将来必定功力大进，说不定可成为天下第一高手，那多得意。
心念才闪了两三趟，体内那阵清凉渐渐化成热流，洪金宝知道灵药效果开始发作。他小时也常听得慕容家人说过服用灵药之后种种结果，于是立即浸入冰泉中，期能水火交融，熬过药性之苦。
然而此物药效似乎特强，盏茶功夫不到，就连冰澈心肺泉水也救不了，他全身直冒热汗，体温更把冰泉化成蒸气。
这还得了？他得想法子，目标不由落在人参上，这人参属凉药，功能驱火退热。他不作他想，立即吞下三株人参，似有效果，但却仍然不过灵药药效，不得不又连吞数株，眼看肚子已撑得像孕妇般圆大，热火仍攻身。那像掉人火堆之苦终逼得他无法忍受。
“救命啊——，老头快来救我啊！我快死了！”
情急之中，他只好猛叫救命，希望那经验老到的老头能替他解危。
声音传出，妖兽和老头顿感惊愕——这小子竟然没死？
尤其是妖兽，它本快将屠龙真人撂倒，突又闻及老巢有人造反，大概想及异果不保，它哪还有心情恋战，一个狂嘶，弃老人而往火山口猛扑，在脑袋探人洞口，发现有人在水中乱跳乱叫，那棵异果早不知去向，它突然疯狂哀啸，似若死妻丧子般恸不欲生，猛将火山口捣得稀烂，碎石乱喷。天地为之变色。
那妖兽悲怒到极点，突然凌空窜飞而起，哭声如啸乱嚎，吼得地动山摇，它则如海啸旋涡不停打转，越转越快，附近水气，乌云全被牵引，跟着旋了起来。阴风乍起，吹得呼呼吓人，月光已渐渐隐去，换来一片阴沉。继而狂风大作，乌云遍布天空，骤雨倾盆扫下，直若乱箭穿山，妖兽啸处，雷电乍闪，轰轰隆暴劈山峰，直如火山爆发，峰山塌崩，地势爆裂，宛若进入蛮荒雷雨交加，再造地形时代。
屠龙真人见状惊心动魄“完了，变天了，这妖龙”
话来说完，轰来巨石迎面砸下，迫得他跳闪回地处躲避奇袭。岂知巨石落地，又轰得地面龟裂，偌大地基为之崩落深渊。屠龙真人惊叫糟糕，拚命施展轻功反射另处基面，骤雨更急，雷电交加，地震连连，连他这武功高人都丧胆丧魂，竭其所能对抗这大自然无尽可怕之威力。
不知过了多久，雷电方歇，地震始去，雨也停了，当乌云散去时，东方已露曙光。一切显得沉静得像死去般。唯有水珠不断从岩尖，散乱树枝滴落。
妖兽早已不知去向。
屠龙真人从一处岩角爬出，全身像沾了烂泥的落汤鸡。
甩甩手脸脏水，自己从未想过会落的如此狼狈，张目瞧往四周，本是青绿花草树木像洪水淹过般，狼藉不堪。这龙角山更像烤过的龟甲，东崩西裂，倒成了划了鸿沟的大棋盘，一块块像豆腐似的，那尊龙角火山般早断腰折了一半，龙角山可以因此而除名。
“都是这小子，没事鬼叫个什么？害得老夫前功尽弃！”
嘴中虽然责怪，但在同为沦落人心里之下，真人还是掠往火山堆，翻找石堆想瞧瞧洪金宝是生是死？
洪金宝就是运气好，在山崩地裂之时，急往泉中内角缩去，那里刚好有个小洞，足可藏身。然而热毒加上地变仍吓得他昏死过去，在听到真人翻找石块时方悠悠醒了过来。
“我在这里”声音最少深入地面十余丈。
“你没死？”屠龙真人动作更加迅速，劈掌直断岩块。“好小子命大！”
“妖怪死了没？”
“死个屁，不知又躲到哪个鬼地方，这笔帐有得算了！”
屠龙真人这才想起自己屠龙任务完全毁在这小子手中，不禁气上心头，都是你，谁派你来搅局的？”已停止救人。
“快救我出去。”
“不行，说，是谁叫你来的？”
“没人啊，我自己来的。”
“我不信。”
“那天龙真人叫我来的。”洪金宝只好胡扯，心想先脱困再说。
“天龙真人？”屠龙真人诧然不已“我怎么没听说过江湖有这号人物！”
“他准备打倒你，当然不让你知道。”
“他躲在哪里？老夫立即打他算帐。”
“救我出去，我就说。”
“你威胁我？”
“谈条件啦，快点，我快闷死了！”
“你有什么资格跟我谈条件！”屠龙真人还是动手挖人。
“我代表我师父行不行？”
“那样死的更快，”屠龙真人讪笑起来“代表你师父向我求救？”
“是的，好汉不吃眼前亏。”
“挖出来你就知道吃亏还是占便宜了。”
屠龙真人运出深厚内力，以吸字诀将沉重石块吸开，洞中已出现洪金宝灰头上脸的脑袋。他目光疑惑起来。