第二十章神秘组织
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胡胜一死,线索便又断了,李鹰不禁头痛起来。
顾思南道:“头儿,胡胜可能是让他们组织杀死的!”
李鹰烦燥地道:“难道我看不出?这是弃车保帅的手法!
你立即派人注视那家百胜赌坊,詹天宏在那里失踪,证明这赌坊来路也不正!小心点,这是唯一的线索了,千万不可打草惊蛇!”
“属下懂得。我自个在对面监视,另外派两个装扮赌客混去里面!”
李鹰颔首,把烟杆插在腰里“我再去欧阳庄一趟!”
欧阳长寿书房里只有李鹰、赵四娘及褚领班三人。
李鹰先把胡胜之死告诉了他们,然后道:“褚领班,那几个护卫在这儿表现如何?”
褚领班道:“很规矩,一切如常,以前下班有时会出去嫖喝一番,这两天却没离开过一步!”
“哦?那么对方倒是神通广大,能够早我们一步把线索切断!”李鹰又觉头痛起来了。
这个对手比以前任何一人都要厉害,以前他对付的大都是一个人,最多也只是一小撮人!现在面对的却是一个庞大的组织。
不过,李鹰仍然有坚毅的信心把对方掏出来,问题只是时间长短而已。
他坚信一个原则,只要自己能够坚忍,对方一定会忍不住,再做一些使他们露出破绽的行动来,尤其是一个怀有不轨目的的组织!
五天过去,仍然毫无动静,冒充赌客的手下来报告,百胜赌坊的一切都很规矩,找不到他们丝毫的差错。
那时候允许开赌,但不能使诈,否则便把他们绳之以法。
李鹰又抽起烟来,一阵风吹了进来,吹散了烟雾,也使众人猛地想起一件事,寒天已至。
冬天,灰蒙蒙的天气,看了令人心头烦闷。
还好,过了几天郎四及葛根生放出的信鸽便到了李鹰手里。
郎四及葛根生一路上不敢稍停,次日晚已到了郑州城外,此刻城门早已关闭,两人放弃了坐骑,攀墙入城。
夜风甚急,把街道上的沙尘吹起。
郑州有两件出名的东西,一是沙多,二是风大。
郎四及葛根生带着一身风沙到一家客栈,拍门。
这是郑州城最大的客栈,名为高升。
小二打开门,揉揉眼睛,未等他俩开口便道:“房间早已满了,到别家看看吧!”说罢“蓬”地一声把门关上。
郎四及葛根生无奈,只得到斜对面一家较小的客栈投宿。
一宿无话,次日一早他俩到楼下大堂吃早点。
两人对望,都不知如何入手,假如詹天宏不在郑州,岂非白跑一趟?何况詹天宏即使在郑州,假如他躲在暗处又如何能得知?
两人在城中走了一天,凡是妓院赌坊,茶楼食肆等公共地方都走遍了,累得筋疲力尽,仍一无所获,只得回客栈休息。
尽管疲乏,两人都睡不着,四只眼睛怔怔地望着墙角动心思。
良久,葛根行才一拍大腿,道:“我明早去找周捕头,叫他帮忙一下!”
“也只好如此,周捕头在郑州已有数年,人面熟,线路广,也许他有办法!”
周捕头也没办法,他在听了葛根生把詹天宏追失的经过后,低声道:“小弟听说城内新开了一家赌场,这赌坊只接受大客户,还得有人介绍,不知跟洛阳那家百胜赌坊有关系否?若是有关系,詹天宏可能就藏在里面!”
郎四道:“现在也只好死马当活马医,请周捕头带路,我这就去看看!”
周捕头道:“且慢,小弟也不很了解情况,要想进去还得先找门路,不过这倒难不倒小弟,你俩放心,今晚便有好消息通知二位大哥!”
葛根生道:“不知这家赌坊是什么来路?”
“主持赌坊的是一个姓戚的胖子,不过听说他后面还有人。这姓戚的倒是本城一个名人,有一点势力与家财,跟衙门内也有点交情。虽然小弟可以带你们去,可是这样就很容易露出马脚来了!”
次日,周捕头带了一个富家弟子模样的青年到郎四客栈房间。
“这是本城有名的彭二公子,城内可供玩乐的地方他最熟!”周捕头替他们介绍。“这两位是愚兄的远亲,这个姓许,这个姓施。”
三人都口不对心地说道:“久仰!久仰!”
周捕头哈哈笑道:“愚兄这两位远亲久慕本城之名,特地来观光游玩一番,偏生愚兄衙门内的事又忙,二公子便代愚兄充当向导几天!”
彭二公子道:“小弟正愁独自一人不痛快,如今有施兄及许兄相陪,那是再好不过之事!”
郎四忙道:“二公子说得太谦,小弟粗俗,只怕败了你的雅兴!”
“施兄言重!不知两位想玩些什么玩意?”
周捕头朝郎四打了个眼色,忙道:“你们慢慢商量,愚兄却要赶回衙门!”
郎四忙道:“表哥你慢走,小弟不送了!”
葛根生却道:“二公子,我一向赌瘾颇大,以往在家里不方便,如今来此,仿似脱笼之鸟,正想赌个痛快!”
彭二公子哈哈笑道:“如此两位跟小弟倒颇相像,人云人不风流枉少年,小弟却认为人不赌博枉少年!”说罢又是哈哈大笑。
郎四脱口道:“可是我哥儿俩却不喜与那些凡夫俗子、贩夫走卒混在一起,二公子可知哪家赌坊最清静?”
彭二沉吟道:“是有一个,不单地方清静,而且,出入的都是达官贵人,可是,可是这个”
“二公子有话但说无妨!”
“不是小弟看轻两位哥哥,只是那里有个规定,进门的起码要带五千两银子才让进去。”彭二道:“小弟刚才怕两位哥哥客旅不便没带巨款出来,所以”
葛根生忙道:“每个人都必如此?”
“正是。”彭二无奈地道:“即使小弟去了不下五六次,也要如此,进门先看银票!”
郎四道:“二公子说得倒不错,我这次真的没带这许多,不过我爹爹上次来此做生意,赚了一大笔,临走时放下两万两银子在表哥处,待小弟去向表哥取得,好歹也得去见识见识,请二公子稍候!”
彭二大喜:“如此甚妙,小弟也得回家取银两,等下我依然在此聚头!”
郎四跑到衙门找着了周捕头,立即要他张罗一万两至两万两的银子,周捕头在城内果然有办法,不一会便取了一张六千两及一张七千两的通汇钱庄的银票回来!
那家赌坊在一座小庄院之内,从外面看,丝毫看不出点蛛丝马迹,难怪郎四及葛根生找了一天也找不到。
庄院门口挂了块万胜庄的牌匾,门口站了两个身穿家丁服式的汉子,这两个汉子身材虽不魁梧,但双目神光闪动,分明是个练家子。
彭二带着郎四及葛根生找到庄前,替他俩吹了一番,又把银票拿了出来,那两个家丁便推开大门让他们进去。
入门是个花园,虽不大但颇精致,花园之后足一座小楼,两层高,朱栏雕栋,美仑美奂。
一个小厮带他们进去,赌坊就设在楼下大堂,楼外已经美仑美奂,但跟厅堂一比,好似星光比之皓月。
连郎四及葛根生这种老练的捕快,踩在波斯地毡上,也禁不住有异样的感觉,就像是进了皇宫。
堂内摆放了三张大八仙桌,四周放着梨木高背椅及茶几。
小厮把他们引到椅上坐下,立即有丫环捧上茶。刚揭开茶盅盖子,未曾品尝已经芬芳扑鼻,茶盅也是建安的精品。
葛根生要竭力忍耐才不致使拿茶杯的手发颤,但喝了一口之后,心神情绪立即安定了下来,不但茶叶是上等的,连烹茶的工夫也是一流的。
有这等设备及服务,难怪主人订下非有五千两赌本的人不能进来。
彭二道:“小弟是无所不赌,不知两位哥哥喜欢赌什么?
骰子?牌九?还是其他?”
郎四想了一下,说道:“还是玩牌九吧!”
“好,今日小弟就陪陪两位哥哥!”
赌局立即排开,赌坊的荷官做庄,葛根生坐偏门,郎四坐天门,彭二坐尾门。
“请贵客下注!”
郎四朝葛根生打了个眼色,他下了五百两。
葛根生下了三百两。
彭二也是下五百两。
庄家熟练地叠好牌,抓起骰子一摇,却是七点,郎四拿头副。
他迅速把两只牌子面对面合起,然后慢慢抽动其中一只,只见了一角,他认出是一张大牌,好家伙,这牌子好配。
可是手腕一翻,后面却是一张红十,登时气一泄,天牌配红十,两点!
“开呀!”庄家吆喝一声,把两只牌一手翻开,一张杂八,一张梅六,四点!把郎四的牌吃掉!
可是这一手庄家也很背,杀一赔二,也输了三百两。
葛根生这趟把赢来的三百两加了上去。
郎四却只下了三百两。
彭二依然下五百两。
庄家打骰,四点,彭二取头副,郎四取尾副,他把牌子拉开一点,露出一朵黑梅,再拉下,只一点鲜红色的圆点,是梅花六!
后面那张先露出一点,他一颗心登时紧张起来,最好是拿一对梅六;再次一点就是三点及两点,要是拿了张四点或是七点便凶多吉少了。
是梅六,刚好一对,郎四松了一口气,心中却怨自己下得太少,这副牌已是十拿九稳,他轻轻松松地把牌子翻了出来。
庄家“哎”地叫一声,他拿了副天牌搭七点,是天九!
这一手庄家是赚了,杀了葛根生跟彭二的注码,却赔了个小的!
再玩下去,彭二没有什么起落,郎四却凡下大注便要输,下小注、便经常赢,葛根生也是输多赢少!
十手之后,郎四只剩一千两了,他把一千两全部押上,拿了一副梅对,他几乎肯定自己已赢了,手指轻轻地在桌上敲起来。
“开!”庄家吆喝一声。
郎四手一翻把牌子摊开:“梅对,有赢无输!”
葛根生手一翻喝道:“九点!”
彭二笑嘻嘻地把牌摊开“至尊!庄家通赔!”
庄家喝了一声:“未必,看我的!”一摊开却是一对天牌!
彭二一人赢了。
郎四输光七千两。
葛根生也输了二千多两。
庄家道:“对不起,刚好把你吃掉!”伸手来取郎四的银子。
郎四右手突然一翻把他的手按住,冷声道:“且慢,这副牌有鬼!否则岂会这般巧?”
庄家道:“胡说什么,这幅牌有什么鬼?输了却赖!”
郎四长身而起,左手伸向牌子,喝道:“让我逐张检查一下,要是没使诈,我自没话好说!”
葛根生接道:“对,好几手牌都输得太冤太巧,你若没有使诈,何须怕人检查?”
庄家喝道:“若人人像你们如此,我还能开馆子?”
郎四猛喝一声,把桌子推开,和身向庄家扑去!
庄家大喝一声:“这里岂是你撒野的地方?”五指如钩向郎四抓去,郎四身子一偏,去势未竭,右拳朝庄家胸膛击去!
那庄家吃了一惊,料不到郎四貌不惊人,臂力却如此之强,忙退后几步!
赌坊里的护卫立即蜂涌而上。
彭二大惊,叫道:“别打别打,快叫戚老板出来!”
葛根生也装作惊慌,不断护在郎四身前,那些人对葛根生却不好下手,郎四抽冷子打倒几个护卫。
彭二暗暗叫苦,大声叫道:“别打别打,都是自己人”
一个瘦削的汉子从内堂跑了出来,冷冷地道:“谁跟他是自己人,今日让他知道点厉害,否则,让他去胡说,我还能立足吗?”
分开护卫,喝道:“退下,让苏爷领教领教他的拳脚!”
大概他身分颇高,众人立即退下去。
郎四轻轻推开葛根生,冷冷地道:“我走南闯北还未遇到这种蛮事,做贼的竟然反咬一口!”
姓苏的瘦汉冷声道:“闲话休说,看掌!”身子一斜,右掌侧击郎四胁下。
郎四身子一旋,右手自对方肘下穿过,反击对方胸口,这招变得快极妙极,万胜赌坊的护卫都不禁心头一沉。
不料,瘦汉那一抓竟是虚招,手腕一翻疾快如矢地插向郎四双眼,这一招反客为主,因为距离短,后发先至。
郎四大吃一惊,连忙转身,右掌去势仍然不变。
瘦汉手腕灵活无比,一沉劲,反抓为拳,由上向下猛击郎四的天灵盖,这一招若让他得手,十个郎四也得一命呜呼!郎四足底一偏一蹬,身子斜窜而出!
瘦汉似料到他这一举,几乎不假思索如影随形扑上去!
葛根生心头一凛,正想出手,只见郎四双手在地上一撑,头下脚上,迎着瘦汉蹬他面门!
瘦汉去势过速,收身不及,猛喝一声,拔身而起,一跃丈七,左手在天花板一按,身子如锤子般射下!
郎四一闪,屈腰一弹,站直了身。“好身手,可惜用作为非作歹!”
瘦汉道:“且让你再逞逞口舌之利,反正今日你是绝无可能生离此地!”
郎四大怒:“未必!少爷若有不测,也得先找你来垫背!”拳法一变,以快打慢。
瘦汉的爪法颇为纯熟,见招拆势,丝毫不让。
葛根生对郎四的能耐自然十分清楚,此刻郎四看似占了上风,实则瘦汉尚未展尽全力,只怕他一反击,郎四便得落败!
他眼光一扫,突然听到帐后屏风走出一个汉子来,登时心头狂跳,暗呼踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!这汉子正是詹天宏。
詹天宏看一看场上,一会儿脸色一变,登时转入屏风之后,猛地干咳两声,瘦汉一手格开郎四,跟着立即展开反攻,十招过后,郎四已落了下风,频频后退。
葛根生走到彭二身边,轻声道:“二公子,施兄是周捕头的表弟,要是有什么三长两短,我可不好交代呀!”
彭二拈花惹草,吃喝嫖赌虽然精通,但几时见过这种场面?早已手足无措,一个劲地颤抖,听了葛根生的话更是心内发毛,颤声叫道:“停停,住手快叫戚老板出来我有话说!”
一个护卫喝道:“二公子你别吭声,这不关你的事!”
彭二急道:“不行,他,他,施兄是周捕头的表弟,周捕头把他交给小弟,要是有什么闪失的我可担当不了!”
一会儿,屏风后转出一个肉球,说他是肉球绝对没有夸张,他颈跟肩,肩跟胸,胸跟腰,腰跟腿全然没有分别。
还有一双如黄豆大小的眼珠子一转,道:“这人真是周捕头的表弟?”
彭二松了一口气,忙道:“戚老板,快叫他们停手,他真的是周捕头的表弟,小弟”
戚胖子脸色一变,倏地哈哈大笑,道:“真是大水冲倒龙王庙,苏领班,快停手!”
瘦汉子立即住手跳开去。
葛根生也忙向郎四打眼色,郎四也站着不动。
戚胖子亲热地拍拍郎四的肩头:“施公子,不必介怀,刚才大家误会,嘻嘻,所谓不打不相识,今后大家都是好朋友好兄弟!”伸出右手表示友谊。
郎四冷哼一声,望也不望他一眼。
戚胖子忙陪笑道:“施公子,你俩输多少,我退还给你,这梁子便自此揭开如何?”
郎四才道:“这还差不多。”伸手跟他握了一下。
詹天宏在郑州万胜庄的消息便传到了洛阳李鹰处。
第三天,郎四的信鸽再次带了詹天宏不断在郑州活动的消息飞到洛阳。
与此同时,洛阳的百胜赌坊突然歇业了。
李鹰松了一口气,隐隐觉得事情就快要解决了。
可是,詹天宏是不是杀欧阳鹏及巢小燕的凶手?
李鹰心头一片茫然,到此他还只是怀疑,这种怀疑只是一种预感,一种数十年来与罪犯打交道得来的预感。
使他怀疑詹天宏的只是他的行动闪缩,假如他没有涉及杀人,他为何要撇掉葛根生?
还有,那七个神秘的贺客是詹天宏请来的已没疑问,他们之中是不是有人曾经潜入内堂杀了欧阳鹏?
假如事情果如所料,詹天宏便脱不了关系。
胡胜突然被杀死,他会不会便是凶手?
又却被詹天宏叫人把这条线索切断!
只怕未必是他,詹天宏绝非这个神秘组织的首领,充其量也不过是一名头目而已。
胡胜身份被泄漏之后,即日晚上便被杀死,证明欧阳庄内仍有詹天宏的人。这内奸是不是就是那九个护卫?
但是,褚领班却说那九个护卫没有人离开庄门一步,那么是谁把消息传递出去呢?
李鹰脑海翻腾,心中疑团难释,他决定再到欧阳庄一趟。
赵四娘听了李鹰的分析之后,毅然道:“无论如何詹天宏总是最值得怀疑,既然知道他在郑州,我们便去一趟郑州把他擒来审问!”
李鹰苦笑道:“我有证据吗?我是何等身份,岂会跟一般人那样胡闹!”
赵四娘脸上一红,讪讪一笑。
褚领班却道:“要不然我出手,你老人家押阵,待找到证据再出面擒他!”
“胡闹!”
李鹰沉声道:“不许你们这样!褚领班,我怀疑庄里还有内奸,你得仔细查一查,还有,那九个护卫还在吗?”
“还在庄内。”褚领班道:“不过,他们都能避嫌,这些日来全然不离庄门一步,也不与其他同僚交谈!在下已经派了几个心腹日夜监视他们了。”
李鹰道:“想不到这件案子竟然至此尚桌有头绪!”说罢长长叹了一口气,拂袖而去。
顾思南穿上夜行衣,潜入欧阳庄。他已来过几次,环境早已了然于胸,跃过围墙,立即伏在一棵大树上。
寒风急吹,树叶声音如涛,欧阳庄的护院竟没有人发觉头顶上伏着一个人。
顾思南拨开树枝,悄悄往远处望过去,小楼纱窗掩不住室内的灯光,顾思南知道那是赵四娘的住所,大概因为心痛爱子之死,而彻夜难眠。
顾思南趁着一阵风吹来,自树上窜起,跃至屋檐上,跟着闪人内院,藏在另一棵树上,一抬头,小楼的灯光已熄灭。
远处隐隐传来三更的梆子声。
小楼后面突然响起一阵兵刃之声,顾思南心头一懔,正想提气赶去,突见小楼上闪出一条黑影,黑暗中看不到那人面庞,只见他身形一闪,便消失在黑暗中。
顾思南急窜上前,却找不到黑影的落脚处,他想了一下,朝打斗之处驰去。
黑暗中亮起无数火把,顾思南不便露身,藏在一条柱子之后,暗中注视。
打斗很快结束,快得连褚领班赶来时,一个蒙面汉子已被捉住,一个护院扯下那人的蒙面巾来,惊呼一声:“原来是梁老大,你干什么?”
梁老大便是詹天宏介绍进来的九个护院其中一个。
褚领班冷冷地道:“他要去杀害赵夫人,却让我躲在暗处用瓦片打他,哼!好小子,我早就怀疑你心怀不轨了。”
护院立即哄动起来,有的甚至破口大骂,褚领班道:“别动他,明早把他交给李神捕,现在请各位返回自己的岗位,小心戒备。”
话音刚落,只见赵四娘头发蓬松地赶来:“发生了什么事?”
“夫人,没事了,刚才梁老大提刀潜向你住所,让属下发现把他打退!”
赵四娘怒道:“大胆!还不跪下!”
梁老大巍然而立,毫没畏惧之色。
赵四娘更怒,叫道:“以奴犯主,该当何罪?你不怕死,难怪老娘便不敢杀你?拿刀来!”
褚领班忙道:“夫人且莫动怒,我明日把他交给李神捕审问,岂不更好,说不定是詹天宏叫他干的。”
赵四娘颔首:“我倒忘记了,先把他押下。”
人群渐散,火把亦被弄熄,大地依然一片黑暗,寒风吹得更急,远处传来四更的梆子声。
李鹰坐在案后,两旁分立顾思南及云飞烟。
梁老大被押上,跪在案前地上。
李鹰眉头一扬,厉声道:“你为何要杀你主母赵夫人?”
梁老大身子如筛米般颤动,道:“大人,小人若是把内情说出,可否饶小人一命?”
李鹰脸色一沉,道:“我不喜犯人跟我讨价还价。”
“那小的甘愿被杀。”
李鹰目光一亮,霍地站了起来,一会儿,又坐了下去,语气不变地道:“我有二十四种酷刑,任你是铁打的汉子,到时也受不住,快说,免得活受罪!”
梁老大抬起头,道:“这内情异常重要,小的若不说,大人可是一大损失,再说小的虽然欲刺赵夫人,却没有成功,大不了坐牢,也用不着要死。”
李鹰吐了一口气:“好,你说来听听,如果有价值的话,老夫事后便只把你轻判!”
梁老大精神一振,道:“禀大人,这是詹总管命令小的做的!”
“胡说。”李鹰拍案喝道:“詹天宏离开欧阳庄已有不少时日了,他怎样命令你?”
“禀大人,这是詹总管离职前吩咐下来的,他本来限定小的在十天之内便得动手,只因褚领班看得紧,下不得手,所以,推延到今日。”
“詹天宏既然已离开欧阳庄,你也不必再听他的指挥,你何故还要动手?”
“大人且听小人细说,詹总管是金玉堂的头子,小的是他的手下,也是金玉堂的成员,假如不听他的命令,迟早也逃不过堂规的处罚。”
“金玉堂是个什么组织?”
“詹堂主说那是个跟江湖上的帮会一样的组织,只是一般帮会都喜出名扬声,我金玉堂最大的兴趣乃是钱,詹堂主看中洛阳及郑州两城,因为这两座城市没人敢觊觎,假如掌握了这两座城的赌场及淫业,金钱便会滚滚而来。”
李鹰心头一动,道:“所以他要杀死欧阳鹏,毁灭欧阳庄,便以为可以在洛阳城内呼风唤雨了,但为什么不直接把欧阳长寿干掉?”
“欧阳鹏及巢小燕是詹堂主派胡胜干掉的,他说欧阳长寿武功太厉害,要下手除他绝不容易,除非他在心神大乱之下才有机可乘,想不到我还未动手,他却自己自杀了。”
“利用欧阳庄及赵家的力量消灭司马庄也是你们金玉堂的目的之一?”
“是,崔一山一家大小也是本堂杀死的,可惜走漏了正点儿。”
“你们之间如何传递消息?”李鹰再问一句。
“胡胜这人堂主早就想把他除掉,以绝后患,小人当日被迫说出他的地址之后,便把庄里靠围墙的一棵树在午饭时摇了一下,外面的人便知道。”
李鹰暗道:“好狡猾的小子,难怪连我也给瞒过。”他口中接着问道:“还有谁是金玉堂的人呢?”
“小的不知道,不敢乱说。”
“我怀疑詹天宏不是金玉堂的真正首领,你不要把罪名都推到他身上。”
梁老大诧异地道:“不会吧,詹堂主自称自己是负责人。”
“你说的可是真的?”
李鹰脸色倏地一沉,厉声道:“要是让我查出来,你所说的有片言只语不确实,我可绝不会饶你。”
梁老大抬起头,道:“小的所说句句真实,如有虚言,甘受大人处罚,只是小的把实情告诉了大人,詹堂主知道之后绝不会放过小人,请求大人保护小人的性命。”
李鹰道:“你暂时住在我这里,”他又眉头一扬,突然地说道:“还是到欧阳庄那里比较稳当点。”
“但,褚领班只怕不会放过小人。”
“我自会替你说情,小顾,带他去欧阳庄!”
事情好像已真相大明,只要梁老大肯证明詹天宏是幕后主持人,那么只要把詹天宏抓回来,这案子也就破了。
李鹰吐了一口气,抽出烟杆,装起烟丝来,云飞烟立即替他点着了烟。“叔叔,我们几时去郑州把詹天宏擒下?”
李鹰长长抽了一口烟,又缓缓吐了出来,低声道:“我看事情没有那么简单,詹天宏绝不是金玉堂的首脑人物,充其量只是一个傀儡,或是出面的高级人员而已,他已明知我们怀疑他,但为什么还会在郑州公开露面?”
云飞烟脱口道:“这莫非是个阴谋?放下金饵等我们上钩?”
李鹰点点头,道:“看来正是如此,这说明郑州那里已经设下了一个陷阱在等我们去踩。”
“我们怎么办?”云飞烟语气带有几分焦急。
李鹰徐徐吸烟,待烟尽,他把烟灰敲掉,才在云飞烟耳边说了几句话!
云飞烟忙道:“侄女这就去。”
“且慢,先易了容再去。”
黄昏,云飞烟回来,她在李鹰耳边说了一阵话。
李鹰脸色一变,立即披衣再度去欧阳庄。
到了欧阳庄,褚领班正在安排护院巡逻戒备的工作,他抬头看见李鹰,脱口道:“前辈有事找我?”
“没什么要紧事,你忙你的,褚领班,我想跟梁老大再谈谈,请问他关在哪里?”
“在柴房里,待在下带你去。”
“不必,我问问别人便知道,我们回头见。”
“如此,在下便偷懒一次。”
欧阳庄的柴房,比别人的厅堂还大,里面堆满柴草,梁上垂下三盏油灯,麻石作墙,没有窗户,倒像间监牢。
李鹰推门进去,人目都是柴草,不见梁老大,他艺高人胆大,绕过草堆走进去,只见梁老大躺在一堆干草上正在睡觉。
李鹰推一推他,梁老大睁开眼,微一惊,连忙爬起来:“大人找小人有事?”
李鹰脸色蓦地一沉,道:“我已派人查出胡胜平日是使棍,但欧阳鹏却是死在剑下,而你却刚好是使剑的,这该如何解释?”
梁老大一吓,忙不迭道:“小的没有杀人,胡胜是带剑潜入内宅的,小的亲眼看见。”
李鹰厉声道:“你这些话骗骗别人还可以,怎能逃得过我这双眼睛,快说实话,詹天宏绝不会派个武功低微而又不惯使长剑的人去行刺欧阳鹏,因为一击不中之后,阴谋便得败露,如果我这双眼睛不花,你倒是个理想的人选,冷静,狡诈,武功又不错,你再隐瞒真相,我便不再客气了。”
梁老大突然大喝一声,从草堆中摸出一把砍柴刀向李鹰砍去。
李鹰不防他竟藏有兵器,吃了一惊,急退一步,梁老大如疯子般急劈,一口气使了十七刀劈向李鹰的要害,一气呵成,使得纯熟无比。
李鹰目光一亮,抽出烟杆把他的柴刀敲开,手腕一翻,快如流星地把烟杆转了个方向,烟嘴斜刺梁老大的“带脉穴”!
梁老大一偏身,砍柴刀再度挥去。
李鹰烟杆一横改点为扫,梁老大意料不到,身子斜飞,竟然潇洒之至,一飞二丈,跃在一堆干草堆上。
李鹰冷冷地道:“以此身手,岂是一些护院能望其项背的,说不定詹天宏还是你的手下,我却几乎看走了眼。”
梁老大冷哼道:“老子告诉你,你仍然看走了眼,詹天宏的确是老子的上司,只因他入门比老子早得多!”
“你是谁,欧阳鹏到底是不是你所杀的?”
“你真天真,老子说了还能活吗?”
李鹰大怒,冷笑道:“你不说,难道也能活?我就不信邪,今日就要把你毙了!”飞身而起,人未至烟杆的铜制烟嘴如毒蛇吐信般刺去。
梁老大一蹬,跃到另一堆草堆上,李鹰身子倒飞穷追不舍,梁老大又一跃而上,左手拉着一根系着油灯的铁链,一荡,又飞至另一堆干柴上。
油灯登时倒翻,灯内之火油洒了一地,幸而,火已灭了!
李鹰大怒,一时也奈何不了他。
三盏油灯都已倒翻,室内一片黑暗。
此时李鹰心头一沉,对方熟悉地形,要拿他可得费一番心思,如出屋吩咐褚领班派人来围捕,脸上又不好看。
正在寻思间,猛地听见头上一片响声,李鹰麻鹰般抓起,左掌挟着内劲击出,右手烟杆猛挥去。
黑暗中看不见东西,只觉得掌风击着一条什么东西,见风即飞,烟杆却击了个空!
一连三次都是如此,李鹰突然生了种危险之预兆,不知对方弄什么玄虚,突地听见梁老大说道:“大名鼎鼎的神眼秃鹰又能奈我何!”
李鹰怒哼了一声,对方声音未落,立即如豹子般扑去,猛听一阵干草被推动的“嘶嘶”声,跟着一枝火折子抛着在草堆上,刹那间立即“蓬”一声燃烧起来。
烈火烧着灯油,附近的干草几乎同时着火,尽管李鹰避得快,身上衣裤亦燃了起来。
这一惊非同小可,李鹰急速倒窜,人在地上一滚,把衣裤的火星压熄,跟着直身而起,举目一看,几乎魂飞天外,大堆干草都已燃烧起来,熊熊的烈火似要把一切吞噬!
李鹰顾不得再找梁老大,窜向门边,伸手拉门,一拉之下竟然没有拉动,门被人锁上了,刹那李鹰一颗心登时沉下,他用肩头一撞,门板坚实,居然没有撞破,这一惊更加厉害,总算他饱经风浪,临危不乱,抬头一望屋顶,叫声苦也,屋顶高逾三丈,能破屋而出也困难。
梁上三根系灯的细铁链,刚才都被自己的掌风击飞缠在梁上,奇怪,梁老大去了哪里?
心念刚一动,只见一个火人持着柴刀自烈焰中奔出来,向李鹰扑去,李鹰不敢让他沾上,慌忙让开去。
梁老大伸手去推门,没能推动,他怪叫一声,在地上连连打滚,叫道:“大人快替小的把火扑熄!”
李鹰怒道:“你是作法自毙,我还会救你!”
此刻不但草堆的火越来越大,烈焰高达近丈,室内的空气也几乎消失,烟雾弥漫,呼吸困难。梁老大体无完肤,可是他临死却叫道:“快来,我,我有话说有秘密”
声音渐渐低微了。
李鹰心头一动,此刻虽然急于逃生,可是多年来养成的习惯,使他一听到秘密二个字便立即走近梁老大,急道:“什么秘密,快说”
“胡胜没有杀死欧阳鹏詹天宏也不是堂主”
“少说废话,到底谁是凶手,谁是堂主?”
“是,是金金羿他便是”声音突然止住,李鹰俯身一探他的鼻息,摇头骂道:“该死!”猛地觉得一阵热浪扑面,背上一阵灼热,火舌已卷到,他后衣被火星沾上立即燃烧起来!
目光一落,连忙撬开梁老大的手,握起柴刀,使劲地向墙壁射去,笃地一声,柴刀没人墙上三寸,离地七丈,李鹰几在同时窜起,足尖在柴刀上一点,身子上升得更急,猛喝一声,左掌击穿屋顶,破瓦而出!
欧阳庄大厅里,坐着赵四娘、褚领班及李鹰,李鹰异常狼狈,衣服残缺不全,颔下的一绺小山羊胡子也已烧光。
“褚领班,柴房的门怎会被人锁上的?”
褚领班苦笑道:“在下还没时间检查,刚才他们都忙于救火!”
李鹰道:“你这领班是如何当的?手下的人你都不清楚!”
褚领班低下头。
赵四娘道:“这件事未亡人也有责任!”
“柴房的门为何会包上铁?还有,那屋子为何建得那么高?”
赵四娘道:“那本来就是用来囚禁一些犯了家规的人!”
“原来如此,希望你们查一查是谁把门锁上的!”
褚领班忙道:“在下立即进行!”
李鹰道:“梁老大供出詹天宏是幕后主持人,我一两天之内便去郑州把他缉拿归案,回来时希望你们也能把那人查出来!”
褚领班道:“詹天宏才是主凶,起码他也是个熟悉内情的人,只要把他捉住,一切问题便能解决,在下作为欧阳庄护院的领班,捉拿詹天宏的事,自然得出一份力,否则怎过意得去?”
“不必,我的人手已足够!”
赵四娘道:“还是让褚领班去,假如凶手真的是詹天宏,我误杀了司马千钧,这个要是欧阳庄不出点力,本庄上下岂能心安?”
李鹰想了一会儿,终于点点头。
胡胜一死,线索便又断了,李鹰不禁头痛起来。
顾思南道:“头儿,胡胜可能是让他们组织杀死的!”
李鹰烦燥地道:“难道我看不出?这是弃车保帅的手法!
你立即派人注视那家百胜赌坊,詹天宏在那里失踪,证明这赌坊来路也不正!小心点,这是唯一的线索了,千万不可打草惊蛇!”
“属下懂得。我自个在对面监视,另外派两个装扮赌客混去里面!”
李鹰颔首,把烟杆插在腰里“我再去欧阳庄一趟!”
欧阳长寿书房里只有李鹰、赵四娘及褚领班三人。
李鹰先把胡胜之死告诉了他们,然后道:“褚领班,那几个护卫在这儿表现如何?”
褚领班道:“很规矩,一切如常,以前下班有时会出去嫖喝一番,这两天却没离开过一步!”
“哦?那么对方倒是神通广大,能够早我们一步把线索切断!”李鹰又觉头痛起来了。
这个对手比以前任何一人都要厉害,以前他对付的大都是一个人,最多也只是一小撮人!现在面对的却是一个庞大的组织。
不过,李鹰仍然有坚毅的信心把对方掏出来,问题只是时间长短而已。
他坚信一个原则,只要自己能够坚忍,对方一定会忍不住,再做一些使他们露出破绽的行动来,尤其是一个怀有不轨目的的组织!
五天过去,仍然毫无动静,冒充赌客的手下来报告,百胜赌坊的一切都很规矩,找不到他们丝毫的差错。
那时候允许开赌,但不能使诈,否则便把他们绳之以法。
李鹰又抽起烟来,一阵风吹了进来,吹散了烟雾,也使众人猛地想起一件事,寒天已至。
冬天,灰蒙蒙的天气,看了令人心头烦闷。
还好,过了几天郎四及葛根生放出的信鸽便到了李鹰手里。
郎四及葛根生一路上不敢稍停,次日晚已到了郑州城外,此刻城门早已关闭,两人放弃了坐骑,攀墙入城。
夜风甚急,把街道上的沙尘吹起。
郑州有两件出名的东西,一是沙多,二是风大。
郎四及葛根生带着一身风沙到一家客栈,拍门。
这是郑州城最大的客栈,名为高升。
小二打开门,揉揉眼睛,未等他俩开口便道:“房间早已满了,到别家看看吧!”说罢“蓬”地一声把门关上。
郎四及葛根生无奈,只得到斜对面一家较小的客栈投宿。
一宿无话,次日一早他俩到楼下大堂吃早点。
两人对望,都不知如何入手,假如詹天宏不在郑州,岂非白跑一趟?何况詹天宏即使在郑州,假如他躲在暗处又如何能得知?
两人在城中走了一天,凡是妓院赌坊,茶楼食肆等公共地方都走遍了,累得筋疲力尽,仍一无所获,只得回客栈休息。
尽管疲乏,两人都睡不着,四只眼睛怔怔地望着墙角动心思。
良久,葛根行才一拍大腿,道:“我明早去找周捕头,叫他帮忙一下!”
“也只好如此,周捕头在郑州已有数年,人面熟,线路广,也许他有办法!”
周捕头也没办法,他在听了葛根生把詹天宏追失的经过后,低声道:“小弟听说城内新开了一家赌场,这赌坊只接受大客户,还得有人介绍,不知跟洛阳那家百胜赌坊有关系否?若是有关系,詹天宏可能就藏在里面!”
郎四道:“现在也只好死马当活马医,请周捕头带路,我这就去看看!”
周捕头道:“且慢,小弟也不很了解情况,要想进去还得先找门路,不过这倒难不倒小弟,你俩放心,今晚便有好消息通知二位大哥!”
葛根生道:“不知这家赌坊是什么来路?”
“主持赌坊的是一个姓戚的胖子,不过听说他后面还有人。这姓戚的倒是本城一个名人,有一点势力与家财,跟衙门内也有点交情。虽然小弟可以带你们去,可是这样就很容易露出马脚来了!”
次日,周捕头带了一个富家弟子模样的青年到郎四客栈房间。
“这是本城有名的彭二公子,城内可供玩乐的地方他最熟!”周捕头替他们介绍。“这两位是愚兄的远亲,这个姓许,这个姓施。”
三人都口不对心地说道:“久仰!久仰!”
周捕头哈哈笑道:“愚兄这两位远亲久慕本城之名,特地来观光游玩一番,偏生愚兄衙门内的事又忙,二公子便代愚兄充当向导几天!”
彭二公子道:“小弟正愁独自一人不痛快,如今有施兄及许兄相陪,那是再好不过之事!”
郎四忙道:“二公子说得太谦,小弟粗俗,只怕败了你的雅兴!”
“施兄言重!不知两位想玩些什么玩意?”
周捕头朝郎四打了个眼色,忙道:“你们慢慢商量,愚兄却要赶回衙门!”
郎四忙道:“表哥你慢走,小弟不送了!”
葛根生却道:“二公子,我一向赌瘾颇大,以往在家里不方便,如今来此,仿似脱笼之鸟,正想赌个痛快!”
彭二公子哈哈笑道:“如此两位跟小弟倒颇相像,人云人不风流枉少年,小弟却认为人不赌博枉少年!”说罢又是哈哈大笑。
郎四脱口道:“可是我哥儿俩却不喜与那些凡夫俗子、贩夫走卒混在一起,二公子可知哪家赌坊最清静?”
彭二沉吟道:“是有一个,不单地方清静,而且,出入的都是达官贵人,可是,可是这个”
“二公子有话但说无妨!”
“不是小弟看轻两位哥哥,只是那里有个规定,进门的起码要带五千两银子才让进去。”彭二道:“小弟刚才怕两位哥哥客旅不便没带巨款出来,所以”
葛根生忙道:“每个人都必如此?”
“正是。”彭二无奈地道:“即使小弟去了不下五六次,也要如此,进门先看银票!”
郎四道:“二公子说得倒不错,我这次真的没带这许多,不过我爹爹上次来此做生意,赚了一大笔,临走时放下两万两银子在表哥处,待小弟去向表哥取得,好歹也得去见识见识,请二公子稍候!”
彭二大喜:“如此甚妙,小弟也得回家取银两,等下我依然在此聚头!”
郎四跑到衙门找着了周捕头,立即要他张罗一万两至两万两的银子,周捕头在城内果然有办法,不一会便取了一张六千两及一张七千两的通汇钱庄的银票回来!
那家赌坊在一座小庄院之内,从外面看,丝毫看不出点蛛丝马迹,难怪郎四及葛根生找了一天也找不到。
庄院门口挂了块万胜庄的牌匾,门口站了两个身穿家丁服式的汉子,这两个汉子身材虽不魁梧,但双目神光闪动,分明是个练家子。
彭二带着郎四及葛根生找到庄前,替他俩吹了一番,又把银票拿了出来,那两个家丁便推开大门让他们进去。
入门是个花园,虽不大但颇精致,花园之后足一座小楼,两层高,朱栏雕栋,美仑美奂。
一个小厮带他们进去,赌坊就设在楼下大堂,楼外已经美仑美奂,但跟厅堂一比,好似星光比之皓月。
连郎四及葛根生这种老练的捕快,踩在波斯地毡上,也禁不住有异样的感觉,就像是进了皇宫。
堂内摆放了三张大八仙桌,四周放着梨木高背椅及茶几。
小厮把他们引到椅上坐下,立即有丫环捧上茶。刚揭开茶盅盖子,未曾品尝已经芬芳扑鼻,茶盅也是建安的精品。
葛根生要竭力忍耐才不致使拿茶杯的手发颤,但喝了一口之后,心神情绪立即安定了下来,不但茶叶是上等的,连烹茶的工夫也是一流的。
有这等设备及服务,难怪主人订下非有五千两赌本的人不能进来。
彭二道:“小弟是无所不赌,不知两位哥哥喜欢赌什么?
骰子?牌九?还是其他?”
郎四想了一下,说道:“还是玩牌九吧!”
“好,今日小弟就陪陪两位哥哥!”
赌局立即排开,赌坊的荷官做庄,葛根生坐偏门,郎四坐天门,彭二坐尾门。
“请贵客下注!”
郎四朝葛根生打了个眼色,他下了五百两。
葛根生下了三百两。
彭二也是下五百两。
庄家熟练地叠好牌,抓起骰子一摇,却是七点,郎四拿头副。
他迅速把两只牌子面对面合起,然后慢慢抽动其中一只,只见了一角,他认出是一张大牌,好家伙,这牌子好配。
可是手腕一翻,后面却是一张红十,登时气一泄,天牌配红十,两点!
“开呀!”庄家吆喝一声,把两只牌一手翻开,一张杂八,一张梅六,四点!把郎四的牌吃掉!
可是这一手庄家也很背,杀一赔二,也输了三百两。
葛根生这趟把赢来的三百两加了上去。
郎四却只下了三百两。
彭二依然下五百两。
庄家打骰,四点,彭二取头副,郎四取尾副,他把牌子拉开一点,露出一朵黑梅,再拉下,只一点鲜红色的圆点,是梅花六!
后面那张先露出一点,他一颗心登时紧张起来,最好是拿一对梅六;再次一点就是三点及两点,要是拿了张四点或是七点便凶多吉少了。
是梅六,刚好一对,郎四松了一口气,心中却怨自己下得太少,这副牌已是十拿九稳,他轻轻松松地把牌子翻了出来。
庄家“哎”地叫一声,他拿了副天牌搭七点,是天九!
这一手庄家是赚了,杀了葛根生跟彭二的注码,却赔了个小的!
再玩下去,彭二没有什么起落,郎四却凡下大注便要输,下小注、便经常赢,葛根生也是输多赢少!
十手之后,郎四只剩一千两了,他把一千两全部押上,拿了一副梅对,他几乎肯定自己已赢了,手指轻轻地在桌上敲起来。
“开!”庄家吆喝一声。
郎四手一翻把牌子摊开:“梅对,有赢无输!”
葛根生手一翻喝道:“九点!”
彭二笑嘻嘻地把牌摊开“至尊!庄家通赔!”
庄家喝了一声:“未必,看我的!”一摊开却是一对天牌!
彭二一人赢了。
郎四输光七千两。
葛根生也输了二千多两。
庄家道:“对不起,刚好把你吃掉!”伸手来取郎四的银子。
郎四右手突然一翻把他的手按住,冷声道:“且慢,这副牌有鬼!否则岂会这般巧?”
庄家道:“胡说什么,这幅牌有什么鬼?输了却赖!”
郎四长身而起,左手伸向牌子,喝道:“让我逐张检查一下,要是没使诈,我自没话好说!”
葛根生接道:“对,好几手牌都输得太冤太巧,你若没有使诈,何须怕人检查?”
庄家喝道:“若人人像你们如此,我还能开馆子?”
郎四猛喝一声,把桌子推开,和身向庄家扑去!
庄家大喝一声:“这里岂是你撒野的地方?”五指如钩向郎四抓去,郎四身子一偏,去势未竭,右拳朝庄家胸膛击去!
那庄家吃了一惊,料不到郎四貌不惊人,臂力却如此之强,忙退后几步!
赌坊里的护卫立即蜂涌而上。
彭二大惊,叫道:“别打别打,快叫戚老板出来!”
葛根生也装作惊慌,不断护在郎四身前,那些人对葛根生却不好下手,郎四抽冷子打倒几个护卫。
彭二暗暗叫苦,大声叫道:“别打别打,都是自己人”
一个瘦削的汉子从内堂跑了出来,冷冷地道:“谁跟他是自己人,今日让他知道点厉害,否则,让他去胡说,我还能立足吗?”
分开护卫,喝道:“退下,让苏爷领教领教他的拳脚!”
大概他身分颇高,众人立即退下去。
郎四轻轻推开葛根生,冷冷地道:“我走南闯北还未遇到这种蛮事,做贼的竟然反咬一口!”
姓苏的瘦汉冷声道:“闲话休说,看掌!”身子一斜,右掌侧击郎四胁下。
郎四身子一旋,右手自对方肘下穿过,反击对方胸口,这招变得快极妙极,万胜赌坊的护卫都不禁心头一沉。
不料,瘦汉那一抓竟是虚招,手腕一翻疾快如矢地插向郎四双眼,这一招反客为主,因为距离短,后发先至。
郎四大吃一惊,连忙转身,右掌去势仍然不变。
瘦汉手腕灵活无比,一沉劲,反抓为拳,由上向下猛击郎四的天灵盖,这一招若让他得手,十个郎四也得一命呜呼!郎四足底一偏一蹬,身子斜窜而出!
瘦汉似料到他这一举,几乎不假思索如影随形扑上去!
葛根生心头一凛,正想出手,只见郎四双手在地上一撑,头下脚上,迎着瘦汉蹬他面门!
瘦汉去势过速,收身不及,猛喝一声,拔身而起,一跃丈七,左手在天花板一按,身子如锤子般射下!
郎四一闪,屈腰一弹,站直了身。“好身手,可惜用作为非作歹!”
瘦汉道:“且让你再逞逞口舌之利,反正今日你是绝无可能生离此地!”
郎四大怒:“未必!少爷若有不测,也得先找你来垫背!”拳法一变,以快打慢。
瘦汉的爪法颇为纯熟,见招拆势,丝毫不让。
葛根生对郎四的能耐自然十分清楚,此刻郎四看似占了上风,实则瘦汉尚未展尽全力,只怕他一反击,郎四便得落败!
他眼光一扫,突然听到帐后屏风走出一个汉子来,登时心头狂跳,暗呼踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!这汉子正是詹天宏。
詹天宏看一看场上,一会儿脸色一变,登时转入屏风之后,猛地干咳两声,瘦汉一手格开郎四,跟着立即展开反攻,十招过后,郎四已落了下风,频频后退。
葛根生走到彭二身边,轻声道:“二公子,施兄是周捕头的表弟,要是有什么三长两短,我可不好交代呀!”
彭二拈花惹草,吃喝嫖赌虽然精通,但几时见过这种场面?早已手足无措,一个劲地颤抖,听了葛根生的话更是心内发毛,颤声叫道:“停停,住手快叫戚老板出来我有话说!”
一个护卫喝道:“二公子你别吭声,这不关你的事!”
彭二急道:“不行,他,他,施兄是周捕头的表弟,周捕头把他交给小弟,要是有什么闪失的我可担当不了!”
一会儿,屏风后转出一个肉球,说他是肉球绝对没有夸张,他颈跟肩,肩跟胸,胸跟腰,腰跟腿全然没有分别。
还有一双如黄豆大小的眼珠子一转,道:“这人真是周捕头的表弟?”
彭二松了一口气,忙道:“戚老板,快叫他们停手,他真的是周捕头的表弟,小弟”
戚胖子脸色一变,倏地哈哈大笑,道:“真是大水冲倒龙王庙,苏领班,快停手!”
瘦汉子立即住手跳开去。
葛根生也忙向郎四打眼色,郎四也站着不动。
戚胖子亲热地拍拍郎四的肩头:“施公子,不必介怀,刚才大家误会,嘻嘻,所谓不打不相识,今后大家都是好朋友好兄弟!”伸出右手表示友谊。
郎四冷哼一声,望也不望他一眼。
戚胖子忙陪笑道:“施公子,你俩输多少,我退还给你,这梁子便自此揭开如何?”
郎四才道:“这还差不多。”伸手跟他握了一下。
詹天宏在郑州万胜庄的消息便传到了洛阳李鹰处。
第三天,郎四的信鸽再次带了詹天宏不断在郑州活动的消息飞到洛阳。
与此同时,洛阳的百胜赌坊突然歇业了。
李鹰松了一口气,隐隐觉得事情就快要解决了。
可是,詹天宏是不是杀欧阳鹏及巢小燕的凶手?
李鹰心头一片茫然,到此他还只是怀疑,这种怀疑只是一种预感,一种数十年来与罪犯打交道得来的预感。
使他怀疑詹天宏的只是他的行动闪缩,假如他没有涉及杀人,他为何要撇掉葛根生?
还有,那七个神秘的贺客是詹天宏请来的已没疑问,他们之中是不是有人曾经潜入内堂杀了欧阳鹏?
假如事情果如所料,詹天宏便脱不了关系。
胡胜突然被杀死,他会不会便是凶手?
又却被詹天宏叫人把这条线索切断!
只怕未必是他,詹天宏绝非这个神秘组织的首领,充其量也不过是一名头目而已。
胡胜身份被泄漏之后,即日晚上便被杀死,证明欧阳庄内仍有詹天宏的人。这内奸是不是就是那九个护卫?
但是,褚领班却说那九个护卫没有人离开庄门一步,那么是谁把消息传递出去呢?
李鹰脑海翻腾,心中疑团难释,他决定再到欧阳庄一趟。
赵四娘听了李鹰的分析之后,毅然道:“无论如何詹天宏总是最值得怀疑,既然知道他在郑州,我们便去一趟郑州把他擒来审问!”
李鹰苦笑道:“我有证据吗?我是何等身份,岂会跟一般人那样胡闹!”
赵四娘脸上一红,讪讪一笑。
褚领班却道:“要不然我出手,你老人家押阵,待找到证据再出面擒他!”
“胡闹!”
李鹰沉声道:“不许你们这样!褚领班,我怀疑庄里还有内奸,你得仔细查一查,还有,那九个护卫还在吗?”
“还在庄内。”褚领班道:“不过,他们都能避嫌,这些日来全然不离庄门一步,也不与其他同僚交谈!在下已经派了几个心腹日夜监视他们了。”
李鹰道:“想不到这件案子竟然至此尚桌有头绪!”说罢长长叹了一口气,拂袖而去。
顾思南穿上夜行衣,潜入欧阳庄。他已来过几次,环境早已了然于胸,跃过围墙,立即伏在一棵大树上。
寒风急吹,树叶声音如涛,欧阳庄的护院竟没有人发觉头顶上伏着一个人。
顾思南拨开树枝,悄悄往远处望过去,小楼纱窗掩不住室内的灯光,顾思南知道那是赵四娘的住所,大概因为心痛爱子之死,而彻夜难眠。
顾思南趁着一阵风吹来,自树上窜起,跃至屋檐上,跟着闪人内院,藏在另一棵树上,一抬头,小楼的灯光已熄灭。
远处隐隐传来三更的梆子声。
小楼后面突然响起一阵兵刃之声,顾思南心头一懔,正想提气赶去,突见小楼上闪出一条黑影,黑暗中看不到那人面庞,只见他身形一闪,便消失在黑暗中。
顾思南急窜上前,却找不到黑影的落脚处,他想了一下,朝打斗之处驰去。
黑暗中亮起无数火把,顾思南不便露身,藏在一条柱子之后,暗中注视。
打斗很快结束,快得连褚领班赶来时,一个蒙面汉子已被捉住,一个护院扯下那人的蒙面巾来,惊呼一声:“原来是梁老大,你干什么?”
梁老大便是詹天宏介绍进来的九个护院其中一个。
褚领班冷冷地道:“他要去杀害赵夫人,却让我躲在暗处用瓦片打他,哼!好小子,我早就怀疑你心怀不轨了。”
护院立即哄动起来,有的甚至破口大骂,褚领班道:“别动他,明早把他交给李神捕,现在请各位返回自己的岗位,小心戒备。”
话音刚落,只见赵四娘头发蓬松地赶来:“发生了什么事?”
“夫人,没事了,刚才梁老大提刀潜向你住所,让属下发现把他打退!”
赵四娘怒道:“大胆!还不跪下!”
梁老大巍然而立,毫没畏惧之色。
赵四娘更怒,叫道:“以奴犯主,该当何罪?你不怕死,难怪老娘便不敢杀你?拿刀来!”
褚领班忙道:“夫人且莫动怒,我明日把他交给李神捕审问,岂不更好,说不定是詹天宏叫他干的。”
赵四娘颔首:“我倒忘记了,先把他押下。”
人群渐散,火把亦被弄熄,大地依然一片黑暗,寒风吹得更急,远处传来四更的梆子声。
李鹰坐在案后,两旁分立顾思南及云飞烟。
梁老大被押上,跪在案前地上。
李鹰眉头一扬,厉声道:“你为何要杀你主母赵夫人?”
梁老大身子如筛米般颤动,道:“大人,小人若是把内情说出,可否饶小人一命?”
李鹰脸色一沉,道:“我不喜犯人跟我讨价还价。”
“那小的甘愿被杀。”
李鹰目光一亮,霍地站了起来,一会儿,又坐了下去,语气不变地道:“我有二十四种酷刑,任你是铁打的汉子,到时也受不住,快说,免得活受罪!”
梁老大抬起头,道:“这内情异常重要,小的若不说,大人可是一大损失,再说小的虽然欲刺赵夫人,却没有成功,大不了坐牢,也用不着要死。”
李鹰吐了一口气:“好,你说来听听,如果有价值的话,老夫事后便只把你轻判!”
梁老大精神一振,道:“禀大人,这是詹总管命令小的做的!”
“胡说。”李鹰拍案喝道:“詹天宏离开欧阳庄已有不少时日了,他怎样命令你?”
“禀大人,这是詹总管离职前吩咐下来的,他本来限定小的在十天之内便得动手,只因褚领班看得紧,下不得手,所以,推延到今日。”
“詹天宏既然已离开欧阳庄,你也不必再听他的指挥,你何故还要动手?”
“大人且听小人细说,詹总管是金玉堂的头子,小的是他的手下,也是金玉堂的成员,假如不听他的命令,迟早也逃不过堂规的处罚。”
“金玉堂是个什么组织?”
“詹堂主说那是个跟江湖上的帮会一样的组织,只是一般帮会都喜出名扬声,我金玉堂最大的兴趣乃是钱,詹堂主看中洛阳及郑州两城,因为这两座城市没人敢觊觎,假如掌握了这两座城的赌场及淫业,金钱便会滚滚而来。”
李鹰心头一动,道:“所以他要杀死欧阳鹏,毁灭欧阳庄,便以为可以在洛阳城内呼风唤雨了,但为什么不直接把欧阳长寿干掉?”
“欧阳鹏及巢小燕是詹堂主派胡胜干掉的,他说欧阳长寿武功太厉害,要下手除他绝不容易,除非他在心神大乱之下才有机可乘,想不到我还未动手,他却自己自杀了。”
“利用欧阳庄及赵家的力量消灭司马庄也是你们金玉堂的目的之一?”
“是,崔一山一家大小也是本堂杀死的,可惜走漏了正点儿。”
“你们之间如何传递消息?”李鹰再问一句。
“胡胜这人堂主早就想把他除掉,以绝后患,小人当日被迫说出他的地址之后,便把庄里靠围墙的一棵树在午饭时摇了一下,外面的人便知道。”
李鹰暗道:“好狡猾的小子,难怪连我也给瞒过。”他口中接着问道:“还有谁是金玉堂的人呢?”
“小的不知道,不敢乱说。”
“我怀疑詹天宏不是金玉堂的真正首领,你不要把罪名都推到他身上。”
梁老大诧异地道:“不会吧,詹堂主自称自己是负责人。”
“你说的可是真的?”
李鹰脸色倏地一沉,厉声道:“要是让我查出来,你所说的有片言只语不确实,我可绝不会饶你。”
梁老大抬起头,道:“小的所说句句真实,如有虚言,甘受大人处罚,只是小的把实情告诉了大人,詹堂主知道之后绝不会放过小人,请求大人保护小人的性命。”
李鹰道:“你暂时住在我这里,”他又眉头一扬,突然地说道:“还是到欧阳庄那里比较稳当点。”
“但,褚领班只怕不会放过小人。”
“我自会替你说情,小顾,带他去欧阳庄!”
事情好像已真相大明,只要梁老大肯证明詹天宏是幕后主持人,那么只要把詹天宏抓回来,这案子也就破了。
李鹰吐了一口气,抽出烟杆,装起烟丝来,云飞烟立即替他点着了烟。“叔叔,我们几时去郑州把詹天宏擒下?”
李鹰长长抽了一口烟,又缓缓吐了出来,低声道:“我看事情没有那么简单,詹天宏绝不是金玉堂的首脑人物,充其量只是一个傀儡,或是出面的高级人员而已,他已明知我们怀疑他,但为什么还会在郑州公开露面?”
云飞烟脱口道:“这莫非是个阴谋?放下金饵等我们上钩?”
李鹰点点头,道:“看来正是如此,这说明郑州那里已经设下了一个陷阱在等我们去踩。”
“我们怎么办?”云飞烟语气带有几分焦急。
李鹰徐徐吸烟,待烟尽,他把烟灰敲掉,才在云飞烟耳边说了几句话!
云飞烟忙道:“侄女这就去。”
“且慢,先易了容再去。”
黄昏,云飞烟回来,她在李鹰耳边说了一阵话。
李鹰脸色一变,立即披衣再度去欧阳庄。
到了欧阳庄,褚领班正在安排护院巡逻戒备的工作,他抬头看见李鹰,脱口道:“前辈有事找我?”
“没什么要紧事,你忙你的,褚领班,我想跟梁老大再谈谈,请问他关在哪里?”
“在柴房里,待在下带你去。”
“不必,我问问别人便知道,我们回头见。”
“如此,在下便偷懒一次。”
欧阳庄的柴房,比别人的厅堂还大,里面堆满柴草,梁上垂下三盏油灯,麻石作墙,没有窗户,倒像间监牢。
李鹰推门进去,人目都是柴草,不见梁老大,他艺高人胆大,绕过草堆走进去,只见梁老大躺在一堆干草上正在睡觉。
李鹰推一推他,梁老大睁开眼,微一惊,连忙爬起来:“大人找小人有事?”
李鹰脸色蓦地一沉,道:“我已派人查出胡胜平日是使棍,但欧阳鹏却是死在剑下,而你却刚好是使剑的,这该如何解释?”
梁老大一吓,忙不迭道:“小的没有杀人,胡胜是带剑潜入内宅的,小的亲眼看见。”
李鹰厉声道:“你这些话骗骗别人还可以,怎能逃得过我这双眼睛,快说实话,詹天宏绝不会派个武功低微而又不惯使长剑的人去行刺欧阳鹏,因为一击不中之后,阴谋便得败露,如果我这双眼睛不花,你倒是个理想的人选,冷静,狡诈,武功又不错,你再隐瞒真相,我便不再客气了。”
梁老大突然大喝一声,从草堆中摸出一把砍柴刀向李鹰砍去。
李鹰不防他竟藏有兵器,吃了一惊,急退一步,梁老大如疯子般急劈,一口气使了十七刀劈向李鹰的要害,一气呵成,使得纯熟无比。
李鹰目光一亮,抽出烟杆把他的柴刀敲开,手腕一翻,快如流星地把烟杆转了个方向,烟嘴斜刺梁老大的“带脉穴”!
梁老大一偏身,砍柴刀再度挥去。
李鹰烟杆一横改点为扫,梁老大意料不到,身子斜飞,竟然潇洒之至,一飞二丈,跃在一堆干草堆上。
李鹰冷冷地道:“以此身手,岂是一些护院能望其项背的,说不定詹天宏还是你的手下,我却几乎看走了眼。”
梁老大冷哼道:“老子告诉你,你仍然看走了眼,詹天宏的确是老子的上司,只因他入门比老子早得多!”
“你是谁,欧阳鹏到底是不是你所杀的?”
“你真天真,老子说了还能活吗?”
李鹰大怒,冷笑道:“你不说,难道也能活?我就不信邪,今日就要把你毙了!”飞身而起,人未至烟杆的铜制烟嘴如毒蛇吐信般刺去。
梁老大一蹬,跃到另一堆草堆上,李鹰身子倒飞穷追不舍,梁老大又一跃而上,左手拉着一根系着油灯的铁链,一荡,又飞至另一堆干柴上。
油灯登时倒翻,灯内之火油洒了一地,幸而,火已灭了!
李鹰大怒,一时也奈何不了他。
三盏油灯都已倒翻,室内一片黑暗。
此时李鹰心头一沉,对方熟悉地形,要拿他可得费一番心思,如出屋吩咐褚领班派人来围捕,脸上又不好看。
正在寻思间,猛地听见头上一片响声,李鹰麻鹰般抓起,左掌挟着内劲击出,右手烟杆猛挥去。
黑暗中看不见东西,只觉得掌风击着一条什么东西,见风即飞,烟杆却击了个空!
一连三次都是如此,李鹰突然生了种危险之预兆,不知对方弄什么玄虚,突地听见梁老大说道:“大名鼎鼎的神眼秃鹰又能奈我何!”
李鹰怒哼了一声,对方声音未落,立即如豹子般扑去,猛听一阵干草被推动的“嘶嘶”声,跟着一枝火折子抛着在草堆上,刹那间立即“蓬”一声燃烧起来。
烈火烧着灯油,附近的干草几乎同时着火,尽管李鹰避得快,身上衣裤亦燃了起来。
这一惊非同小可,李鹰急速倒窜,人在地上一滚,把衣裤的火星压熄,跟着直身而起,举目一看,几乎魂飞天外,大堆干草都已燃烧起来,熊熊的烈火似要把一切吞噬!
李鹰顾不得再找梁老大,窜向门边,伸手拉门,一拉之下竟然没有拉动,门被人锁上了,刹那李鹰一颗心登时沉下,他用肩头一撞,门板坚实,居然没有撞破,这一惊更加厉害,总算他饱经风浪,临危不乱,抬头一望屋顶,叫声苦也,屋顶高逾三丈,能破屋而出也困难。
梁上三根系灯的细铁链,刚才都被自己的掌风击飞缠在梁上,奇怪,梁老大去了哪里?
心念刚一动,只见一个火人持着柴刀自烈焰中奔出来,向李鹰扑去,李鹰不敢让他沾上,慌忙让开去。
梁老大伸手去推门,没能推动,他怪叫一声,在地上连连打滚,叫道:“大人快替小的把火扑熄!”
李鹰怒道:“你是作法自毙,我还会救你!”
此刻不但草堆的火越来越大,烈焰高达近丈,室内的空气也几乎消失,烟雾弥漫,呼吸困难。梁老大体无完肤,可是他临死却叫道:“快来,我,我有话说有秘密”
声音渐渐低微了。
李鹰心头一动,此刻虽然急于逃生,可是多年来养成的习惯,使他一听到秘密二个字便立即走近梁老大,急道:“什么秘密,快说”
“胡胜没有杀死欧阳鹏詹天宏也不是堂主”
“少说废话,到底谁是凶手,谁是堂主?”
“是,是金金羿他便是”声音突然止住,李鹰俯身一探他的鼻息,摇头骂道:“该死!”猛地觉得一阵热浪扑面,背上一阵灼热,火舌已卷到,他后衣被火星沾上立即燃烧起来!
目光一落,连忙撬开梁老大的手,握起柴刀,使劲地向墙壁射去,笃地一声,柴刀没人墙上三寸,离地七丈,李鹰几在同时窜起,足尖在柴刀上一点,身子上升得更急,猛喝一声,左掌击穿屋顶,破瓦而出!
欧阳庄大厅里,坐着赵四娘、褚领班及李鹰,李鹰异常狼狈,衣服残缺不全,颔下的一绺小山羊胡子也已烧光。
“褚领班,柴房的门怎会被人锁上的?”
褚领班苦笑道:“在下还没时间检查,刚才他们都忙于救火!”
李鹰道:“你这领班是如何当的?手下的人你都不清楚!”
褚领班低下头。
赵四娘道:“这件事未亡人也有责任!”
“柴房的门为何会包上铁?还有,那屋子为何建得那么高?”
赵四娘道:“那本来就是用来囚禁一些犯了家规的人!”
“原来如此,希望你们查一查是谁把门锁上的!”
褚领班忙道:“在下立即进行!”
李鹰道:“梁老大供出詹天宏是幕后主持人,我一两天之内便去郑州把他缉拿归案,回来时希望你们也能把那人查出来!”
褚领班道:“詹天宏才是主凶,起码他也是个熟悉内情的人,只要把他捉住,一切问题便能解决,在下作为欧阳庄护院的领班,捉拿詹天宏的事,自然得出一份力,否则怎过意得去?”
“不必,我的人手已足够!”
赵四娘道:“还是让褚领班去,假如凶手真的是詹天宏,我误杀了司马千钧,这个要是欧阳庄不出点力,本庄上下岂能心安?”
李鹰想了一会儿,终于点点头。