第五章小虎得美人青睐
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饶是如此,辣手追魂不觉间已惊出一身冷汗,那张阴惨惨的脸上,更是阴森可怖!显然其暴怒已是到了极点。倏见其收臂沉肘,掌心向外,已潜将其赖以威慑江湖的“五毒追魂掌”运集,同时,双眼闪出两股冷焰,注定吕天松不言不语,迳行缓缓逼向前去。
这时,那老年酒客亦绕着桌椅退到吕天松这面,一见辣手追魂这副凶丑怪相,竟张嘴嚷道:“好哇!这还算是什么江湖中成名人物,竟然想以‘五毒追魂掌’来暗算人家年轻娃儿!”吕天松一闻说是“五毒追魂掌”心头不禁一惊。
皆缘这是武林中一种极阴毒的掌法,练时收集五种极厉害的毒物,取出毒液,将双臂以下浸润其中。浸时必须自闭两膀穴道,使毒液循毛孔吸聚肌肤,不使循经脉注入内腑,否则五毒攻心,作法自毙。
如此百日,双臂以下皆呈乌紫,掌始练成。一经遇敌,将五毒凝聚双掌拍出,稍沾人身,五毒群攻心脏,十九无救,端的夺魄追魂,险毒之极。
吕天松陡闻老年酒客嚷声后,正要行功戒备,裘立已自发动,陡见其双掌前推,早有一股疾动腥臭之风,迎面扑至,方想撤身,已自无及,顾不得掌风阴毒,迫得一举双臂,就要硬接这袭来的掌风。
这时,耳边忽地响起那股苍劲之声,道:“娃儿,硬接不得,速向右撒步!”声音急促清晰,知是那老年酒客所发。同时忽觉有一股极柔软劲道,从左侧斜冲过来,脚下赶紧就着这股冲来的柔软劲道,连环倒踩,适已脱出那腥风范围之外。
身形方始稳立,陡闻“吧哒”一阵暴响,适才所立之处身后桌椅窗台,已被裘立那股掌劲,震得木屑横飞,尘土四起。窗台亦被震塌三尺余一段。
辣手追魂裘立,忽见吕天松竟然能够从自己掌风笼罩之下安然脱出无损,心头不禁讶然!回目时却见那老年酒客,人虽在纵横排列的桌椅中溜转,以闪避催命判官的掌势,但面却冲着自己露出蔑然一笑。
霍然悟出这少年之脱出自己掌下,乃系那矮老头子从中捣鬼,心头不禁恨极!一见催命判官虽是将其追逐得满楼溜跑,但因其身躯矮小,脚下溜滑,正好借着桌椅掩藏,竟是奈何他不得!
遂一摆手止住裘刚追逐,丢下刚从自己掌下脱出的吕天松,跨前几步朝着老年酒客嘿嘿一声冷笑,道:“老儿!既敢和你家堂主作对,那又何必藏头露尾,直尔鼠窜!”说罢,滑舒掌面,就要动手。老年酒客见状,双手连摇,神色却是滑稽之极,口中却道:“慢着!慢着!”
这时,梯口处已传来一阵纷沓的脚步之声。裘氏兄弟尚未转首察看,老年酒客用手一指梯口,高声续道:“尔等不是要动手过招么?那陪尔等动手的不是来了?”裘氏兄弟转身一看,不觉一惊。
原来,这时打从梯口拥上一群人来,一个个手执铁尺铁链,乃是岳阳县衙捕役公人,因闻得岳阳楼上有人打斗,故尔前来察看究竟。这时,湘中三凶正在守住四围窗口门房,一见有公人出面,一声呼啸,已自溜得无影无踪了。
自古邪不胜正,江湖人物,尤其是帮会,最忌惊动官府,是以裘氏兄弟睹状,哪还顾得动手过招,相互一使眼色,遂亦穿窗而遁。吕天松见裘氏兄弟及湘中三凶均皆遁走,再找那老年酒客时,不知何时亦走得无影无踪,心下不禁暗悔,错过结识这位风尘异人的机会。
捕役们见这班人逃走,一查未出什么案子,不过是斗殴事件,也并不深究,随即下楼离去。那班远远躲着偷看热闹的酒客,这时复又纷纷三五一群围聚,一个个露出惊异的眼光看着吕天松谈论起来。
吕天松待公人离去,经过这阵纷扰,意兴已自索然,遂由怀中掏出一锭银子,约莫有十来两重,作为店家楼窗器具损失补偿之资。那时,民风淳朴,做买卖的亦讲究一介不取,故店家虽是见这少年公子出手大方,仍然是一再推辞,方始收下。
吕天松见店家收下银两,始下得楼来,一见天色尚早,返回店房无事,遂往岳阳城内各处游览。行之未久,吕天松忽感有人尾缀在后,心知必是湘中三凶所遗,遂佯作未觉,任其尾随时提防着突加暗袭。
吕天松在城厢各处一游览,很快就近掌灯时分,遂迳返回店房来,一路暗中察看,见这尾缀之人仍然紧随不舍,知其欲追寻自己落脚所在,心下暗思:“以今午所见那黑白两老怪物及湘中三凶等之武功,只要自己小心应付尚无所惧,且这岳阳乃是通都大邑,一时之间,谅彼也不敢放肆胡来。”想罢,遂任其尾随来至店房。
入夜后因心有所警,即就床上行功调息,以观其变。约莫二更刚过,吕天松忽觉院中一声响声,知有夜行人来到。心下暗思:“这班人忒也胆大,现时夜尚未深,路上怕不还有不少行人,就敢前来施展手脚?”
当下,即从床上跃起,打从后窗轻轻的翻出,借着暗处纵上屋脊隐住身形,向院中察看究竟。只见庭院中立着一人,正在打量自己住的这一排房舍。稍停,似是已打量清楚,脚下移动,迳朝自己所居房舍窗下奔去。
这人奔至窗下,并不向内窥探,伸手迳自以指敲弹窗棂。吕天松睹状,心中暗自诧异,暗忖:“观其适才打量房舍情状,似不会是找错门户,若说是寻找自己,那自己刚离师门,未曾结识过江湖朋友,难道还是湘中三凶等居然公开来寻找自己不成?”
忖罢,却见来的这人已再度以指弹穿,遂不迟疑,以内力向来人发话招呼,道:“朋友!寅夜屈驾来访,不知有何见教?”这来的叩窗之人,武功甚是不弱,一闻话声,身形倏地转过,双足蹴地,人已如飞扑上屋面。身形甫落,已发现吕天松英姿焕发地立于屋面。
吕天松这时亦就月下看清来人,居然是日间在岳阳楼所遇的着黑杉老怪,心下已自怒发。方要喝问,忽见这老怪物一张其两片翘得快要倒卷了的瘪唇,冷然说道:“小辈!有种!敢跟我去郊外去较量吗?”
吕天松少年气盛,虽明知其话中带激,必定另外藏有阴谋,但若是不予答允,显得自己怕了他来。遂愤然答道:“哼!就凭你们这班宵小之徒,任是摆下刀山剑树,小爷准定奉陪就是!”来的这人正是催命判官裘刚,一见吕天松答允,双唇一动,冷冷迸出了个“好!”字,身形晃动,人已如疾箭离弦般竟朝着城西方向急奔而去。吕天松待这老怪物去约十丈,亦自身形跃起,展开轻功,几个起落,立即已追到其身后。
催命判官一睹吕天松身形来得如此快捷,心中一惊,脚下猛然加劲,身子已似电掣般向前疾射。饶是如此,吕天松就如影附形般,始终跟定其身后约三尺远近。
两人这一路疾驰,恰似那流星赶月,转眼间已超过城垣,来到洞庭湖畔。这时,万里碧空挂着如钓银月,洞庭湖上风平浪静,在月光映耀下,只见湖水微波荡漾,波光粼粼,甚是悦目怡情。
两人沿着湖畔驰了一刻之久,催命判官已领先向左转上一条岔道。这岔道径窄路荒,似是久已少人行走。催命判官来至此处,脚下渐缓。
吕天松一面戒备,一面却仔细注视前面形势,只见半里之外,黑压压正有一片森林阻住去路,心想:“前面这片森林之内,必定另外伏着有人,这老怪物方始将自己引来此地,倒要看其以何种手段来对付自己。”
半里之遥,眨眼却至,催命判官来到林前,倏然收步停身。吕天松亦止步察看四周环境,见这座森林尽是合抱古松,参差错落,一眼难尽,前后怕不有六七里纵深。
停身处系是林前一块荒地,两旁荆棘丛生,当中约二十余丈广阔却是光秃无物,这时已有两人先在等候。吕天松就月光下一打量这两人时,系是在岳阳楼和自己动过手的白衣老怪与花面如来华洪。
那涂如海与胡杰则未现身,心正诧异这二人何以不见,这时白衣老怪已趋前两步来到吕天松面前。那瘦削的脸上浮着一丝笑意,张开那鲇鱼似的阔嘴自我介绍道:“本座裘立,号辣手追魂,忝为猛虎帮瑶光堂主”
随即转身以手一指那黑衫老者以及花面如来续道:“这是舍弟催命判官裘刚,现为本帮香主,那位系本帮岳阳分舵华洪舵主”说罢,回身向吕天松双手微拱,道:“少英雄武功气概,本人甚为敬佩,可否请将令师名号及台甫见告?”
吕天松睹状,先是一头雾水,皆因眼前这几人均是亲目所见凶狠暴戾之徒,先以为既将己引来此地,必有一场凶狠恶斗。
岂知见面后却忽然对自己谦和起来,岂不透着怪事?及闻其道出系猛虎帮堂主,心中暗自一惊,接着道:“难怪今日在白昼所见其所乘船只两侧皆有猛虎,原来却是猛虎帮标志,那昨宵死者襟上亦有猛虎标志,难道也是猛虎帮的人物么?若其真是猛虎帮人物,自己今后倒是麻烦来了。”
盖因其曾听师父行天叟道及,猛虎帮盟长中原一带绿林,帮主九烈神君宇文炎光,武功奇诡莫测,尤其是独门武技“金沙烈火功”武林已是罕有其敌。帮中网罗率皆天下武林奇材异能之士,与江湖绿林巨魁,且势力浩大,分舵遍布大江南北,是以闻此心中暗惊。
这些念头,在吕天松脑际如电闪般一掠而逝,及闻辣手追魂以师门及自己名号相询,虽是年轻气傲,却极是守礼,亦拱手答道:“在下吕天松,家师久已隐游江湖,不便以名讳相告,尚希见恕”
这时面容霍地一正,立即反问道:“裘堂主既将在下引来此地相询,不知是何用意呢?”辣手追魂闻言忙笑道:“少英雄既不愿以令师名号见示,本座亦不相强,今引少英雄来此之意,乃是有一事相商,即昨夜本帮舵主华洪追捕一人,据说已为少英雄出身阻拦,是以当时未曾擒获,现下落于何处,可否将其情形见告?”
吕天松一闻辣手追魂问及那受伤少年之时,昨夜那临死刹那间的凄惨景况,又复呈现眼前。
不觉中又激起那侠骨热情,已是面笼寒霜,双眼精光陡射,心中已勃发怒意,盛怒下未曾细思竟以为这是江湖上对付那仇恨过深之人,生前凶杀,死后仍不放过,尚欲毁尸以泄其恨,愤然责问道:“贵帮手段也太过狠毒,既以毒药暗器施暗算于先,这已是有失江湖宽厚,难道对其死后之身,尚不愿轻易就此放过吗?”
此语甫出,裘氏兄弟与华洪面上,顿显错愕之色,吕天松见状,始想起那少年伤重身死,彼等并不知情。辣手追魂闻受伤之人身死,面容虽是一愕,但迅即复归常态,却是哈哈一声笑道:“少英雄所查甚是,但却仅知其一,不明其二。
“这受伤之人系是本帮总坛一刁顽弟子,因其凭借本帮威望,在外胡作非为,败坏本帮声誉,事闻于刑堂,正欲查究以正帮规。
“不意消息泄漏为彼所知,彼不但不投堂认罪,反而乘机窃取本帮帮主一幅珍贵图画,潜逃南下。
“由是,本帮龙头帮主震怒,遂传谕各地分舵,只要发现其行踪,无论是死活定要缉获,并追回所窃图画,以维本帮威信
“因系帮生亲谕,是以华洪舵主发现其行踪后,恐其逃逸故以暗器招呼,恰好途遇少英雄,引起这场意外”
说至此,话锋一转,带着询问口吻,道:“不知本帮这名带罪弟子现死于何处,临终时可曾有什么物件,留下来交与少英雄保管。”
吕天松在辣手追魂说话时,即已见其神色不定,心知其所说必伪,那少年之携图逃亡,其间必另有隐情。但听辣手追魂所言,却是说来头头是道,合情合理,一时之间,倒也无话反驳,及闻其询及少年死后埋所与是否有物交与自己,心中倒不禁踌躇起来。
因其本性诚实,不善谎言,若以实情相告,又恐其去掘死者之尸,那非是自己所愿为。且其所说的那幅图画,现正携于身畔,据其所称,系是猛虎帮帮主之物,但又有人投束相告,系是武林奇珍。
内情究系为何?自己虽尚未知,但观猛虎帮必欲得之而始甘之态,显然的关系非浅,在未明了其真相前,实亦不愿轻易与人,这般思绪在吕天松脑际反覆思量,究应如何回答,却委决不下,故而被窘在当地,一时难以开口。
这时,裘氏兄弟等六只眼睛均射出炯炯光芒,早已注定吕天松这面部的窘态,心知那幅武林珍图,即使未为这少年所获,他亦必知其下落,正要进一步用言语诱其说出
忽然在侧面一株亭如华盖的古松枝干上,陡的响起一串清脆喝骂之声,道:“好一个江湖成名人物,竟然俗不知耻,用这江湖下三滥的手法来骗人!”声未落,只见枝头微颤,白影闪处,转眼间当场已多了一个俏生生的倩影。
当着这么多位江湖高手面前,就不知这人是何时到来隐身在这株树上的,可见这人轻功之高绝。吕天松乍睹这来人身影,心道;“这身形好美啊!”再就月下一打量其人,但见白裳飘飘,倩影亭亭玉立,樱唇玉面,杏眼黛眉,不觉一怔,暗道:“这不是自己在晨间路途所见那白马上的姑娘么?听其语言,却似熟知自己与猛虎帮人行踪似的!”心下倒是引起满腹疑云。
这白裳姑娘身形甫落,先对吕天松微一颔首之后,即转身对裘氏兄弟等带着讥嘲之声道:“裘堂主,你那调虎离山之计虽然一时将人家瞒住,想不到在暗中却被姑娘觑破了行藏吧?”
说至此,声音转肃,倏然间面容已是眉峰带煞,杏眼含威,叱道:“你那隐伏于城内的两名蠢物,现已晕睡在城西走道之上,若不早去解救,如有他变,休怪姑娘招呼来迟!”
那裘氏兄弟等人在白裳姑娘现身刹那,不约而同的三人均面露惊愕之色。吕天松这时已是恍然大悟自己入了人家圈套。
原来涂、胡二人之不见系是乘己离店后入门搜自己行囊,辣手追魂之对己忽变谦和,乃欲诱己说出昨夜所救少年与其那份珍图下落。原来,裘氏兄弟与湘中三凶等由岳阳楼遁出,遂立即派人追蹑吕天松下落,故尔吕天松于离开岳阳楼时就发现有人尾缀。
辣手追魂在获知吕天松所住后,并发觉其系单身投店时,一时心中却不解何以那被其所救之叛帮弟子未见。因欲从其身上着手追寻那逃亡弟子,却又惮于吕天松武功,一时之间倒难筹善策。
这时旁立的水花蛇胡杰,见裘立低首沉吟,遂献计先将吕天松骗离店房,以好言连激带骗,诱其将所救之叛逆下落说出。另由自己与涂如海隐伏客店附近,候其离店后潜入其房舍搜其所携行囊,看能否有所收获。辣手追魂虽觉其法近似下三滥之行,但因时间紧迫,自己又无其他可行良策,只得颔首肯允。
就在吕天松甫将入谷之际,这白衣姑娘就似半路杀出的程咬金,现身就道破了自己的计算。而且连那伏于客店附近的胡、涂二人亦着了她的道儿,心中如何不气,不但是气,而且是怒。
正要下手先除去这姑娘再说,忽见一条人影由身侧疾奔而出,待一看清,却是花面如来华洪。
华洪在一旁一见这姑娘对己方讥嘲之态,早已怒起,及闻涂胡二人已着了她的道儿,哪还能按捺得住?故尔飞身奔出,喝骂道:“何方丫头,胆敢来干预佛爷之事,莫非是活得不耐烦了,还不快快滚了回去,佛爷慈悲为怀,放尔一条生路!”
姑娘一睹华洪奔来,面上已倏地显出鄙夷之色,樱唇展处“呸!”了一声道“凭你这副尊容,也来向姑娘狂吠!看姑娘先教训你!”声未落,但见白影一晃“拍!”的一声,华洪颊上已着了一掌。
这一掌只打得花面如来华洪眼冒金星,一声狂吼,那胖大的身形就似旋风般向姑娘猛扑!姑娘睹状,嘴含轻笑,白裳飘处,眨眼间已让过华洪猛扑而至的身形,闪到其身侧,但见其皓腕轻舒,纤纤玉指已似闪电般点向华洪右腰结促穴,但听“砰!”的声响,那胖大身躯已然跌翻在地,晕昏不起。姑娘这动手身法,真个快捷之极。
此时,那催命判官裘刚,一见华洪倒地,已经一跃而出,那冷峻的面上,更是阴森得怕人。对着姑娘冷“哼”一声,道:“丫头休要卖狂,你家裘香主今夜倒要看看你还有何等高招。”
说罢,双堂一抡“碎石开碑”掌式挟着一股奇大的力道向姑娘卷到。姑娘并不以掌相迎,仍然是展开步法,衫袂飘飘,即将掌势避过。
催命判官这碎石开碑本是虚招,一睹姑娘闪避,已是进步回腕,掌式一变“云龙抖甲”觑定姑娘闪避方向,打横里直截过去。双方动作均是迅捷,吕天松一旁睹状,心方一惊,眼见催命判官掌风已将姑娘白裳扇的飘飘而舞。
倏见姑娘柳腰款摆,莲步轻移,身已向侧挪两尺,已将催命判官横截过来的掌势轻轻闪过。这一掌姑娘以快捷身法避开,催命判官心中已是暗暗吃惊,心道:“别看这丫头年纪轻轻,这身法的快捷却是平生罕见,若不使出看家本领,恐怕还要输给人家。”
遂忙把掌式一变,已把自己平生得意的“龙虎掌”法使出。催命判官这龙虎掌法展开,双臂已是抡动如风,招招势沉力猛,尽是出手煞招向姑娘要害拍至!
姑娘睹状,一声轻笑,随着催命判官拍来掌式,身形轻巧之极,直似流水行云般越转越急。同时,玉臂频挥,纤指却专找催命判官周身要穴。
这旁的辣手追魏一见乃弟与这白衣姑娘动手情形,心下暗思:“眼前这吕姓少年已是难斗,却又跑出一个武功如此了得的姑娘来!”想至此,双目如电闪,只见吕天松这时正立于自己对面丈余远近,人却似被那白衣姑娘身法吸住。
遂不顾已倒地的华洪,潜将“五毒追魂掌”运贯双掌,一声不响,腾身一跃,两掌挟着一股强猛无比的腥风劲道,向吕天松心胸袭到!吕天松自见姑娘以快捷身法避过催命判官那凌厉掌势,已看出这姑娘系是脚下踩着一种极高深的步法。
这步法入眼觉得熟稔非常,却苦于一时思索不起,因是一分神,故未注意到立于对面的辣手追魂。
这时陡感风声飒飒,瞥眼间却见辣手追魂面色狞厉,起势扑来,心中一惊,遂赶急撤身暴退。身形刚向后纵出,已感腥风扑面,知是五毒追魂掌,赶忙屏气行功以防掌毒侵袭,忽感心头陡的欲呕。
却已为毒掌所侵,身形未落即已行功将侵入掌毒逼住,为恐其二次跟踵出掌,甫一落地即双足轻点地面。人似离弦疾箭般反向催命判官扑至,同时,双臂抖动,已展开师门绝技“九宫回环掌”法。
这“九宫回环掌”以快攻却敌,系是行天叟详参天下武林各家掌法精心研创,与其“玄天混元剑”同为雄视当今武林绝学。这掌式展开来,足踏九宫,身形游走,每递出一招,人即随着变换方位,每方位各含九招,共计九九八十一招。
正反回环运用,招式展开,繁衍变化,生克相继,绵延不绝,若其功用发挥到极致,敌人无异是陷入九人联手环攻之下。若是在敌众我寡时,一经发挥,虽是在高手联攻下亦能借身形方位之变动来迷乱敌人视线,从容应付或是创敌脱围。
吕天松使用这“九宫回环掌”和敌人动手过招,尚系首次,故一上来即全力发挥,只见其踏乾转坤,出离定艮,身形犹电掣,掌发胜风雷,威力真个惊人之极。辣手追魂一见吕天松暴退出的身形,复又向其扑至,心方一愕,尚未来得及将五毒追魂掌拍出,已被吕天松掌势罩住。
起初但见掌式奇诡尚不以为意,仍是发掌进招,腾挪闪避,时间一久,陡觉其击来掌式,如一幕罩住自己。他渐感周身压力剧增,自己拍出的掌力,却似被一股无形绝大的力量制住,无从发挥力量。
心中暗觉不妙,遂觑定空位,双掌护胸,迳行猛力向掌影之外撞出!身形方一移动,忽见吕天松掌势带着一股极大潜力,迎面袭来。他迅将双掌交相拍出,双掌甫一进伸,骤觉得那股潜力一顿,心方一喜,以为对方不敢和己硬拼内力。
岂知这瞬间忽感那股力道忽地又从身后袭到,他欲待闪避已自无及,背部如中巨木撞上。但觉肺腑翻动,逆血上冲,身形已自把持不住,随着这股力道似断了线的风筝,直飞出去。
这一掌,还是吕天松已身染追魂掌毒,功力减退,且其宅心仁厚,不愿轻易伤人太过,故临时缩腕卸力,否则,那辣手追魂怕不已毙其掌下。
辣手追魂究系武林高手,身虽被掌力震得直飞出去,半途中却强忍着伤势,双臂平抖,两腿猛收,便将飞出之势卸却,将身形中途落下。就在此时,那催命判官亦被那着白裳姑娘玉掌扫的巅巍巍倒撞了数步。
原来,催命判官以生平最得意的“龙虎掌”和姑娘过招,双方这一动手,但见一黑一白两条人影此攻彼守,兔起鹘落。转瞬间已是十余招过去,这时催命判官正以一式“盘马弯弓”石臂一沉右掌斜削姑娘玉肩。
姑娘睹状,随着拍来掌势莲步轻移,向左疾转。在这转身之际,似是脚下地势不整,莲钩踩滑,那疾转的娇躯忽地一倾侧,身形一顿,整个背部均暴露在催命判官攻击之下。
催命判官一见,心下暗喜,右掌已用足十成功力,一掌向姑娘身背电掣般拍去,心想:“你这下还能逃得了么?”眼看掌心已堪堪沾上姑娘衣着,姑娘背上似长了眼睛般,纤腰霍地向前一伏,催命判官袭至掌锋仅差毫发,已挨着背脊擦过。
催命判官骤觉掌势走空,心如不妙,因劲道用得过猛,无从应招变式,匆忙中右足使力,身躯趁着前冲之势,向左横窜而出。
就这转眼之间,姑娘已是拧腰举臂,卧看巧云,右手纤指似戟,已快似闪电般疾点催命判官右肩井肩穴。催命判官虽是应变快速,让开了肩头穴道,肩胛仍被姑娘指尖轻轻扫中,但感右肩一麻,肤痛如割。
身形亦被指尖劲势带动得立足不稳,巅巍巍撞出了几步始拿桩站稳,瞥眼处却见乃兄被吕天松掌力震得飞起。他的心中不禁大骇,哪还顾得自己肩胛疼痛,双足点地,人已如飞向辣手追魂身旁奔来。
原来姑娘一见催命判官掌法使得势沉力猛,招数精纯,一时之下竟是胜他不得,故尔佯装脚下不稳,露出空档。待催命判官被诱进招时,却乘机还击得手,这时见其奔向乃兄之处,却不追击,仍然似没事人般立于当地。
这时,辣手追魂虽忍着背部伤势,硬将被震出去的身形中途落下,但身形落地,即感心头发甜。
知已伤得不轻,再看乃弟亦已落败,遂强忍着伤,转身对着吕天松,寒着那张阴惨惨的怪脸,道:“二位武功,甚为敬佩,他日我兄弟当再请教”把话说至此时,却用眼看着姑娘问道:“但不知这位姑娘能否以芳名见告?”
姑娘闻言,已知其意,声带轻笑,道:“布玉虹就是姑娘,堂主如欲报今宵之恨,姑娘愿意随时恭候台驾。”吕天松心想:“看姑娘年事甚轻,说话倒似老江湖。”
辣手追魏一闻姑娘说出姓名,先是一怔,接着面露狞厉之色,嘿嘿一阵冷笑之后,厉声道:“怪不得姑娘胆敢过问本帮之事,原来是新近出道的玉蜻蜓布姑娘,甚好,错过今夜,定当不负姑娘期望。”
说罢转过身去,这时催命判官已将花面如来穴道解开,遂对其一摆手,头也不回,就相率穿林而入。转眼之间,这凶狠搏斗之所,已是寂然无声,霎时,隐隐传来犬吠之声,似是报导着裘氏兄弟等逐渐去远。
吕天松这时回转身来,见那着白裳姑娘仍亭亭玉立一旁,月色下越觉其容颜绝俗,妩媚动人,不觉一呆,竟自僵立在当地
过了一刻,似见姑娘展颜一笑,含羞低首,方始觉出自己失态,一想适才人家相助,尚未致谢。遂把心神一敛,萧容移步,向姑娘躬身一揖,道:“适才多蒙姑娘援手,在下”说至此,因其平素就不善言辞,今在一年轻陌生姑娘面前,欲向其致谢,竟不知如何说出为妥。
故一时之间,讷然难言,不觉心头发急,这一急越发说不出话来,已是面孔发热,玉面飞红。姑娘见吕天松底下之话久未说出,抬头一睁那双秀目,见其这副口讷之态,不禁“噗嗤!”一声笑了出来。
这笑声出口,方觉自己失仪,亦羞得两颊绯红!这时,万里长空,星月交辉,两人这一羞一窘低首默然相对,四野却更显寂静!
半晌,吕天松已将欲说之话想妥,抬头见姑娘亦是羞得玉首低垂,忙正容含笑道:“在下吕天松,初入江湖不识江湖诡诈伎俩,适才蒙姑娘点醒,并承一再援手,衷心感谢不尽”
随说随举手向姑娘一礼,续道:“布姑娘武功绝顶,在下好生敬佩!”
布玉虹在吕天松说话时,已抬头正容静听,见其复又向己施礼,赶忙敛住回了一礼,连道:“吕公子毋须如此多礼!”及闻其赞誉自己武功,似含着无限娇羞,低声笑道:“玉虹适才献丑,真是贻笑方家,以后还望吕公子多予指教!”
布王虹一说到“献丑”二字,那美妙快捷的身法,电闪般复又展现任吕天松脑际,猛然间已忆起一个人,遂脱口向布玉虹问道:“布姑娘适才所使身法,似是慈云圣尼的‘鸢鱼步’,但不知姑娘与她老人家有何渊源?”
吕天松此语一说出口,布玉虹面容倏显惊讶之态,皆因这“鸢鱼步”又名“鸢飞鱼跃龙文步”乃系百余年前武林奇人黄叶散人于南海蓬瀛岛潜修时,静中见枝头鸢翔,水中鱼跃,而悟创出这套冠绝武林的步法来。
这步法失传已久,数年前慈云圣尼云游南海时,无意中获得一部残经。经末却录有这“鸢鱼步”法,可惜因为经书最后几页残破,却将这步法的精华部分失去。
慈云圣尼虽得了这武林绝传步法,但是从未一用,故江湖上少有人知,今为吕天松说出,故而使布玉虹感到讶然。
饶是如此,辣手追魂不觉间已惊出一身冷汗,那张阴惨惨的脸上,更是阴森可怖!显然其暴怒已是到了极点。倏见其收臂沉肘,掌心向外,已潜将其赖以威慑江湖的“五毒追魂掌”运集,同时,双眼闪出两股冷焰,注定吕天松不言不语,迳行缓缓逼向前去。
这时,那老年酒客亦绕着桌椅退到吕天松这面,一见辣手追魂这副凶丑怪相,竟张嘴嚷道:“好哇!这还算是什么江湖中成名人物,竟然想以‘五毒追魂掌’来暗算人家年轻娃儿!”吕天松一闻说是“五毒追魂掌”心头不禁一惊。
皆缘这是武林中一种极阴毒的掌法,练时收集五种极厉害的毒物,取出毒液,将双臂以下浸润其中。浸时必须自闭两膀穴道,使毒液循毛孔吸聚肌肤,不使循经脉注入内腑,否则五毒攻心,作法自毙。
如此百日,双臂以下皆呈乌紫,掌始练成。一经遇敌,将五毒凝聚双掌拍出,稍沾人身,五毒群攻心脏,十九无救,端的夺魄追魂,险毒之极。
吕天松陡闻老年酒客嚷声后,正要行功戒备,裘立已自发动,陡见其双掌前推,早有一股疾动腥臭之风,迎面扑至,方想撤身,已自无及,顾不得掌风阴毒,迫得一举双臂,就要硬接这袭来的掌风。
这时,耳边忽地响起那股苍劲之声,道:“娃儿,硬接不得,速向右撒步!”声音急促清晰,知是那老年酒客所发。同时忽觉有一股极柔软劲道,从左侧斜冲过来,脚下赶紧就着这股冲来的柔软劲道,连环倒踩,适已脱出那腥风范围之外。
身形方始稳立,陡闻“吧哒”一阵暴响,适才所立之处身后桌椅窗台,已被裘立那股掌劲,震得木屑横飞,尘土四起。窗台亦被震塌三尺余一段。
辣手追魂裘立,忽见吕天松竟然能够从自己掌风笼罩之下安然脱出无损,心头不禁讶然!回目时却见那老年酒客,人虽在纵横排列的桌椅中溜转,以闪避催命判官的掌势,但面却冲着自己露出蔑然一笑。
霍然悟出这少年之脱出自己掌下,乃系那矮老头子从中捣鬼,心头不禁恨极!一见催命判官虽是将其追逐得满楼溜跑,但因其身躯矮小,脚下溜滑,正好借着桌椅掩藏,竟是奈何他不得!
遂一摆手止住裘刚追逐,丢下刚从自己掌下脱出的吕天松,跨前几步朝着老年酒客嘿嘿一声冷笑,道:“老儿!既敢和你家堂主作对,那又何必藏头露尾,直尔鼠窜!”说罢,滑舒掌面,就要动手。老年酒客见状,双手连摇,神色却是滑稽之极,口中却道:“慢着!慢着!”
这时,梯口处已传来一阵纷沓的脚步之声。裘氏兄弟尚未转首察看,老年酒客用手一指梯口,高声续道:“尔等不是要动手过招么?那陪尔等动手的不是来了?”裘氏兄弟转身一看,不觉一惊。
原来,这时打从梯口拥上一群人来,一个个手执铁尺铁链,乃是岳阳县衙捕役公人,因闻得岳阳楼上有人打斗,故尔前来察看究竟。这时,湘中三凶正在守住四围窗口门房,一见有公人出面,一声呼啸,已自溜得无影无踪了。
自古邪不胜正,江湖人物,尤其是帮会,最忌惊动官府,是以裘氏兄弟睹状,哪还顾得动手过招,相互一使眼色,遂亦穿窗而遁。吕天松见裘氏兄弟及湘中三凶均皆遁走,再找那老年酒客时,不知何时亦走得无影无踪,心下不禁暗悔,错过结识这位风尘异人的机会。
捕役们见这班人逃走,一查未出什么案子,不过是斗殴事件,也并不深究,随即下楼离去。那班远远躲着偷看热闹的酒客,这时复又纷纷三五一群围聚,一个个露出惊异的眼光看着吕天松谈论起来。
吕天松待公人离去,经过这阵纷扰,意兴已自索然,遂由怀中掏出一锭银子,约莫有十来两重,作为店家楼窗器具损失补偿之资。那时,民风淳朴,做买卖的亦讲究一介不取,故店家虽是见这少年公子出手大方,仍然是一再推辞,方始收下。
吕天松见店家收下银两,始下得楼来,一见天色尚早,返回店房无事,遂往岳阳城内各处游览。行之未久,吕天松忽感有人尾缀在后,心知必是湘中三凶所遗,遂佯作未觉,任其尾随时提防着突加暗袭。
吕天松在城厢各处一游览,很快就近掌灯时分,遂迳返回店房来,一路暗中察看,见这尾缀之人仍然紧随不舍,知其欲追寻自己落脚所在,心下暗思:“以今午所见那黑白两老怪物及湘中三凶等之武功,只要自己小心应付尚无所惧,且这岳阳乃是通都大邑,一时之间,谅彼也不敢放肆胡来。”想罢,遂任其尾随来至店房。
入夜后因心有所警,即就床上行功调息,以观其变。约莫二更刚过,吕天松忽觉院中一声响声,知有夜行人来到。心下暗思:“这班人忒也胆大,现时夜尚未深,路上怕不还有不少行人,就敢前来施展手脚?”
当下,即从床上跃起,打从后窗轻轻的翻出,借着暗处纵上屋脊隐住身形,向院中察看究竟。只见庭院中立着一人,正在打量自己住的这一排房舍。稍停,似是已打量清楚,脚下移动,迳朝自己所居房舍窗下奔去。
这人奔至窗下,并不向内窥探,伸手迳自以指敲弹窗棂。吕天松睹状,心中暗自诧异,暗忖:“观其适才打量房舍情状,似不会是找错门户,若说是寻找自己,那自己刚离师门,未曾结识过江湖朋友,难道还是湘中三凶等居然公开来寻找自己不成?”
忖罢,却见来的这人已再度以指弹穿,遂不迟疑,以内力向来人发话招呼,道:“朋友!寅夜屈驾来访,不知有何见教?”这来的叩窗之人,武功甚是不弱,一闻话声,身形倏地转过,双足蹴地,人已如飞扑上屋面。身形甫落,已发现吕天松英姿焕发地立于屋面。
吕天松这时亦就月下看清来人,居然是日间在岳阳楼所遇的着黑杉老怪,心下已自怒发。方要喝问,忽见这老怪物一张其两片翘得快要倒卷了的瘪唇,冷然说道:“小辈!有种!敢跟我去郊外去较量吗?”
吕天松少年气盛,虽明知其话中带激,必定另外藏有阴谋,但若是不予答允,显得自己怕了他来。遂愤然答道:“哼!就凭你们这班宵小之徒,任是摆下刀山剑树,小爷准定奉陪就是!”来的这人正是催命判官裘刚,一见吕天松答允,双唇一动,冷冷迸出了个“好!”字,身形晃动,人已如疾箭离弦般竟朝着城西方向急奔而去。吕天松待这老怪物去约十丈,亦自身形跃起,展开轻功,几个起落,立即已追到其身后。
催命判官一睹吕天松身形来得如此快捷,心中一惊,脚下猛然加劲,身子已似电掣般向前疾射。饶是如此,吕天松就如影附形般,始终跟定其身后约三尺远近。
两人这一路疾驰,恰似那流星赶月,转眼间已超过城垣,来到洞庭湖畔。这时,万里碧空挂着如钓银月,洞庭湖上风平浪静,在月光映耀下,只见湖水微波荡漾,波光粼粼,甚是悦目怡情。
两人沿着湖畔驰了一刻之久,催命判官已领先向左转上一条岔道。这岔道径窄路荒,似是久已少人行走。催命判官来至此处,脚下渐缓。
吕天松一面戒备,一面却仔细注视前面形势,只见半里之外,黑压压正有一片森林阻住去路,心想:“前面这片森林之内,必定另外伏着有人,这老怪物方始将自己引来此地,倒要看其以何种手段来对付自己。”
半里之遥,眨眼却至,催命判官来到林前,倏然收步停身。吕天松亦止步察看四周环境,见这座森林尽是合抱古松,参差错落,一眼难尽,前后怕不有六七里纵深。
停身处系是林前一块荒地,两旁荆棘丛生,当中约二十余丈广阔却是光秃无物,这时已有两人先在等候。吕天松就月光下一打量这两人时,系是在岳阳楼和自己动过手的白衣老怪与花面如来华洪。
那涂如海与胡杰则未现身,心正诧异这二人何以不见,这时白衣老怪已趋前两步来到吕天松面前。那瘦削的脸上浮着一丝笑意,张开那鲇鱼似的阔嘴自我介绍道:“本座裘立,号辣手追魂,忝为猛虎帮瑶光堂主”
随即转身以手一指那黑衫老者以及花面如来续道:“这是舍弟催命判官裘刚,现为本帮香主,那位系本帮岳阳分舵华洪舵主”说罢,回身向吕天松双手微拱,道:“少英雄武功气概,本人甚为敬佩,可否请将令师名号及台甫见告?”
吕天松睹状,先是一头雾水,皆因眼前这几人均是亲目所见凶狠暴戾之徒,先以为既将己引来此地,必有一场凶狠恶斗。
岂知见面后却忽然对自己谦和起来,岂不透着怪事?及闻其道出系猛虎帮堂主,心中暗自一惊,接着道:“难怪今日在白昼所见其所乘船只两侧皆有猛虎,原来却是猛虎帮标志,那昨宵死者襟上亦有猛虎标志,难道也是猛虎帮的人物么?若其真是猛虎帮人物,自己今后倒是麻烦来了。”
盖因其曾听师父行天叟道及,猛虎帮盟长中原一带绿林,帮主九烈神君宇文炎光,武功奇诡莫测,尤其是独门武技“金沙烈火功”武林已是罕有其敌。帮中网罗率皆天下武林奇材异能之士,与江湖绿林巨魁,且势力浩大,分舵遍布大江南北,是以闻此心中暗惊。
这些念头,在吕天松脑际如电闪般一掠而逝,及闻辣手追魂以师门及自己名号相询,虽是年轻气傲,却极是守礼,亦拱手答道:“在下吕天松,家师久已隐游江湖,不便以名讳相告,尚希见恕”
这时面容霍地一正,立即反问道:“裘堂主既将在下引来此地相询,不知是何用意呢?”辣手追魂闻言忙笑道:“少英雄既不愿以令师名号见示,本座亦不相强,今引少英雄来此之意,乃是有一事相商,即昨夜本帮舵主华洪追捕一人,据说已为少英雄出身阻拦,是以当时未曾擒获,现下落于何处,可否将其情形见告?”
吕天松一闻辣手追魂问及那受伤少年之时,昨夜那临死刹那间的凄惨景况,又复呈现眼前。
不觉中又激起那侠骨热情,已是面笼寒霜,双眼精光陡射,心中已勃发怒意,盛怒下未曾细思竟以为这是江湖上对付那仇恨过深之人,生前凶杀,死后仍不放过,尚欲毁尸以泄其恨,愤然责问道:“贵帮手段也太过狠毒,既以毒药暗器施暗算于先,这已是有失江湖宽厚,难道对其死后之身,尚不愿轻易就此放过吗?”
此语甫出,裘氏兄弟与华洪面上,顿显错愕之色,吕天松见状,始想起那少年伤重身死,彼等并不知情。辣手追魂闻受伤之人身死,面容虽是一愕,但迅即复归常态,却是哈哈一声笑道:“少英雄所查甚是,但却仅知其一,不明其二。
“这受伤之人系是本帮总坛一刁顽弟子,因其凭借本帮威望,在外胡作非为,败坏本帮声誉,事闻于刑堂,正欲查究以正帮规。
“不意消息泄漏为彼所知,彼不但不投堂认罪,反而乘机窃取本帮帮主一幅珍贵图画,潜逃南下。
“由是,本帮龙头帮主震怒,遂传谕各地分舵,只要发现其行踪,无论是死活定要缉获,并追回所窃图画,以维本帮威信
“因系帮生亲谕,是以华洪舵主发现其行踪后,恐其逃逸故以暗器招呼,恰好途遇少英雄,引起这场意外”
说至此,话锋一转,带着询问口吻,道:“不知本帮这名带罪弟子现死于何处,临终时可曾有什么物件,留下来交与少英雄保管。”
吕天松在辣手追魂说话时,即已见其神色不定,心知其所说必伪,那少年之携图逃亡,其间必另有隐情。但听辣手追魂所言,却是说来头头是道,合情合理,一时之间,倒也无话反驳,及闻其询及少年死后埋所与是否有物交与自己,心中倒不禁踌躇起来。
因其本性诚实,不善谎言,若以实情相告,又恐其去掘死者之尸,那非是自己所愿为。且其所说的那幅图画,现正携于身畔,据其所称,系是猛虎帮帮主之物,但又有人投束相告,系是武林奇珍。
内情究系为何?自己虽尚未知,但观猛虎帮必欲得之而始甘之态,显然的关系非浅,在未明了其真相前,实亦不愿轻易与人,这般思绪在吕天松脑际反覆思量,究应如何回答,却委决不下,故而被窘在当地,一时难以开口。
这时,裘氏兄弟等六只眼睛均射出炯炯光芒,早已注定吕天松这面部的窘态,心知那幅武林珍图,即使未为这少年所获,他亦必知其下落,正要进一步用言语诱其说出
忽然在侧面一株亭如华盖的古松枝干上,陡的响起一串清脆喝骂之声,道:“好一个江湖成名人物,竟然俗不知耻,用这江湖下三滥的手法来骗人!”声未落,只见枝头微颤,白影闪处,转眼间当场已多了一个俏生生的倩影。
当着这么多位江湖高手面前,就不知这人是何时到来隐身在这株树上的,可见这人轻功之高绝。吕天松乍睹这来人身影,心道;“这身形好美啊!”再就月下一打量其人,但见白裳飘飘,倩影亭亭玉立,樱唇玉面,杏眼黛眉,不觉一怔,暗道:“这不是自己在晨间路途所见那白马上的姑娘么?听其语言,却似熟知自己与猛虎帮人行踪似的!”心下倒是引起满腹疑云。
这白裳姑娘身形甫落,先对吕天松微一颔首之后,即转身对裘氏兄弟等带着讥嘲之声道:“裘堂主,你那调虎离山之计虽然一时将人家瞒住,想不到在暗中却被姑娘觑破了行藏吧?”
说至此,声音转肃,倏然间面容已是眉峰带煞,杏眼含威,叱道:“你那隐伏于城内的两名蠢物,现已晕睡在城西走道之上,若不早去解救,如有他变,休怪姑娘招呼来迟!”
那裘氏兄弟等人在白裳姑娘现身刹那,不约而同的三人均面露惊愕之色。吕天松这时已是恍然大悟自己入了人家圈套。
原来涂、胡二人之不见系是乘己离店后入门搜自己行囊,辣手追魂之对己忽变谦和,乃欲诱己说出昨夜所救少年与其那份珍图下落。原来,裘氏兄弟与湘中三凶等由岳阳楼遁出,遂立即派人追蹑吕天松下落,故尔吕天松于离开岳阳楼时就发现有人尾缀。
辣手追魂在获知吕天松所住后,并发觉其系单身投店时,一时心中却不解何以那被其所救之叛帮弟子未见。因欲从其身上着手追寻那逃亡弟子,却又惮于吕天松武功,一时之间倒难筹善策。
这时旁立的水花蛇胡杰,见裘立低首沉吟,遂献计先将吕天松骗离店房,以好言连激带骗,诱其将所救之叛逆下落说出。另由自己与涂如海隐伏客店附近,候其离店后潜入其房舍搜其所携行囊,看能否有所收获。辣手追魂虽觉其法近似下三滥之行,但因时间紧迫,自己又无其他可行良策,只得颔首肯允。
就在吕天松甫将入谷之际,这白衣姑娘就似半路杀出的程咬金,现身就道破了自己的计算。而且连那伏于客店附近的胡、涂二人亦着了她的道儿,心中如何不气,不但是气,而且是怒。
正要下手先除去这姑娘再说,忽见一条人影由身侧疾奔而出,待一看清,却是花面如来华洪。
华洪在一旁一见这姑娘对己方讥嘲之态,早已怒起,及闻涂胡二人已着了她的道儿,哪还能按捺得住?故尔飞身奔出,喝骂道:“何方丫头,胆敢来干预佛爷之事,莫非是活得不耐烦了,还不快快滚了回去,佛爷慈悲为怀,放尔一条生路!”
姑娘一睹华洪奔来,面上已倏地显出鄙夷之色,樱唇展处“呸!”了一声道“凭你这副尊容,也来向姑娘狂吠!看姑娘先教训你!”声未落,但见白影一晃“拍!”的一声,华洪颊上已着了一掌。
这一掌只打得花面如来华洪眼冒金星,一声狂吼,那胖大的身形就似旋风般向姑娘猛扑!姑娘睹状,嘴含轻笑,白裳飘处,眨眼间已让过华洪猛扑而至的身形,闪到其身侧,但见其皓腕轻舒,纤纤玉指已似闪电般点向华洪右腰结促穴,但听“砰!”的声响,那胖大身躯已然跌翻在地,晕昏不起。姑娘这动手身法,真个快捷之极。
此时,那催命判官裘刚,一见华洪倒地,已经一跃而出,那冷峻的面上,更是阴森得怕人。对着姑娘冷“哼”一声,道:“丫头休要卖狂,你家裘香主今夜倒要看看你还有何等高招。”
说罢,双堂一抡“碎石开碑”掌式挟着一股奇大的力道向姑娘卷到。姑娘并不以掌相迎,仍然是展开步法,衫袂飘飘,即将掌势避过。
催命判官这碎石开碑本是虚招,一睹姑娘闪避,已是进步回腕,掌式一变“云龙抖甲”觑定姑娘闪避方向,打横里直截过去。双方动作均是迅捷,吕天松一旁睹状,心方一惊,眼见催命判官掌风已将姑娘白裳扇的飘飘而舞。
倏见姑娘柳腰款摆,莲步轻移,身已向侧挪两尺,已将催命判官横截过来的掌势轻轻闪过。这一掌姑娘以快捷身法避开,催命判官心中已是暗暗吃惊,心道:“别看这丫头年纪轻轻,这身法的快捷却是平生罕见,若不使出看家本领,恐怕还要输给人家。”
遂忙把掌式一变,已把自己平生得意的“龙虎掌”法使出。催命判官这龙虎掌法展开,双臂已是抡动如风,招招势沉力猛,尽是出手煞招向姑娘要害拍至!
姑娘睹状,一声轻笑,随着催命判官拍来掌式,身形轻巧之极,直似流水行云般越转越急。同时,玉臂频挥,纤指却专找催命判官周身要穴。
这旁的辣手追魏一见乃弟与这白衣姑娘动手情形,心下暗思:“眼前这吕姓少年已是难斗,却又跑出一个武功如此了得的姑娘来!”想至此,双目如电闪,只见吕天松这时正立于自己对面丈余远近,人却似被那白衣姑娘身法吸住。
遂不顾已倒地的华洪,潜将“五毒追魂掌”运贯双掌,一声不响,腾身一跃,两掌挟着一股强猛无比的腥风劲道,向吕天松心胸袭到!吕天松自见姑娘以快捷身法避过催命判官那凌厉掌势,已看出这姑娘系是脚下踩着一种极高深的步法。
这步法入眼觉得熟稔非常,却苦于一时思索不起,因是一分神,故未注意到立于对面的辣手追魂。
这时陡感风声飒飒,瞥眼间却见辣手追魂面色狞厉,起势扑来,心中一惊,遂赶急撤身暴退。身形刚向后纵出,已感腥风扑面,知是五毒追魂掌,赶忙屏气行功以防掌毒侵袭,忽感心头陡的欲呕。
却已为毒掌所侵,身形未落即已行功将侵入掌毒逼住,为恐其二次跟踵出掌,甫一落地即双足轻点地面。人似离弦疾箭般反向催命判官扑至,同时,双臂抖动,已展开师门绝技“九宫回环掌”法。
这“九宫回环掌”以快攻却敌,系是行天叟详参天下武林各家掌法精心研创,与其“玄天混元剑”同为雄视当今武林绝学。这掌式展开来,足踏九宫,身形游走,每递出一招,人即随着变换方位,每方位各含九招,共计九九八十一招。
正反回环运用,招式展开,繁衍变化,生克相继,绵延不绝,若其功用发挥到极致,敌人无异是陷入九人联手环攻之下。若是在敌众我寡时,一经发挥,虽是在高手联攻下亦能借身形方位之变动来迷乱敌人视线,从容应付或是创敌脱围。
吕天松使用这“九宫回环掌”和敌人动手过招,尚系首次,故一上来即全力发挥,只见其踏乾转坤,出离定艮,身形犹电掣,掌发胜风雷,威力真个惊人之极。辣手追魂一见吕天松暴退出的身形,复又向其扑至,心方一愕,尚未来得及将五毒追魂掌拍出,已被吕天松掌势罩住。
起初但见掌式奇诡尚不以为意,仍是发掌进招,腾挪闪避,时间一久,陡觉其击来掌式,如一幕罩住自己。他渐感周身压力剧增,自己拍出的掌力,却似被一股无形绝大的力量制住,无从发挥力量。
心中暗觉不妙,遂觑定空位,双掌护胸,迳行猛力向掌影之外撞出!身形方一移动,忽见吕天松掌势带着一股极大潜力,迎面袭来。他迅将双掌交相拍出,双掌甫一进伸,骤觉得那股潜力一顿,心方一喜,以为对方不敢和己硬拼内力。
岂知这瞬间忽感那股力道忽地又从身后袭到,他欲待闪避已自无及,背部如中巨木撞上。但觉肺腑翻动,逆血上冲,身形已自把持不住,随着这股力道似断了线的风筝,直飞出去。
这一掌,还是吕天松已身染追魂掌毒,功力减退,且其宅心仁厚,不愿轻易伤人太过,故临时缩腕卸力,否则,那辣手追魂怕不已毙其掌下。
辣手追魂究系武林高手,身虽被掌力震得直飞出去,半途中却强忍着伤势,双臂平抖,两腿猛收,便将飞出之势卸却,将身形中途落下。就在此时,那催命判官亦被那着白裳姑娘玉掌扫的巅巍巍倒撞了数步。
原来,催命判官以生平最得意的“龙虎掌”和姑娘过招,双方这一动手,但见一黑一白两条人影此攻彼守,兔起鹘落。转瞬间已是十余招过去,这时催命判官正以一式“盘马弯弓”石臂一沉右掌斜削姑娘玉肩。
姑娘睹状,随着拍来掌势莲步轻移,向左疾转。在这转身之际,似是脚下地势不整,莲钩踩滑,那疾转的娇躯忽地一倾侧,身形一顿,整个背部均暴露在催命判官攻击之下。
催命判官一见,心下暗喜,右掌已用足十成功力,一掌向姑娘身背电掣般拍去,心想:“你这下还能逃得了么?”眼看掌心已堪堪沾上姑娘衣着,姑娘背上似长了眼睛般,纤腰霍地向前一伏,催命判官袭至掌锋仅差毫发,已挨着背脊擦过。
催命判官骤觉掌势走空,心如不妙,因劲道用得过猛,无从应招变式,匆忙中右足使力,身躯趁着前冲之势,向左横窜而出。
就这转眼之间,姑娘已是拧腰举臂,卧看巧云,右手纤指似戟,已快似闪电般疾点催命判官右肩井肩穴。催命判官虽是应变快速,让开了肩头穴道,肩胛仍被姑娘指尖轻轻扫中,但感右肩一麻,肤痛如割。
身形亦被指尖劲势带动得立足不稳,巅巍巍撞出了几步始拿桩站稳,瞥眼处却见乃兄被吕天松掌力震得飞起。他的心中不禁大骇,哪还顾得自己肩胛疼痛,双足点地,人已如飞向辣手追魂身旁奔来。
原来姑娘一见催命判官掌法使得势沉力猛,招数精纯,一时之下竟是胜他不得,故尔佯装脚下不稳,露出空档。待催命判官被诱进招时,却乘机还击得手,这时见其奔向乃兄之处,却不追击,仍然似没事人般立于当地。
这时,辣手追魂虽忍着背部伤势,硬将被震出去的身形中途落下,但身形落地,即感心头发甜。
知已伤得不轻,再看乃弟亦已落败,遂强忍着伤,转身对着吕天松,寒着那张阴惨惨的怪脸,道:“二位武功,甚为敬佩,他日我兄弟当再请教”把话说至此时,却用眼看着姑娘问道:“但不知这位姑娘能否以芳名见告?”
姑娘闻言,已知其意,声带轻笑,道:“布玉虹就是姑娘,堂主如欲报今宵之恨,姑娘愿意随时恭候台驾。”吕天松心想:“看姑娘年事甚轻,说话倒似老江湖。”
辣手追魏一闻姑娘说出姓名,先是一怔,接着面露狞厉之色,嘿嘿一阵冷笑之后,厉声道:“怪不得姑娘胆敢过问本帮之事,原来是新近出道的玉蜻蜓布姑娘,甚好,错过今夜,定当不负姑娘期望。”
说罢转过身去,这时催命判官已将花面如来穴道解开,遂对其一摆手,头也不回,就相率穿林而入。转眼之间,这凶狠搏斗之所,已是寂然无声,霎时,隐隐传来犬吠之声,似是报导着裘氏兄弟等逐渐去远。
吕天松这时回转身来,见那着白裳姑娘仍亭亭玉立一旁,月色下越觉其容颜绝俗,妩媚动人,不觉一呆,竟自僵立在当地
过了一刻,似见姑娘展颜一笑,含羞低首,方始觉出自己失态,一想适才人家相助,尚未致谢。遂把心神一敛,萧容移步,向姑娘躬身一揖,道:“适才多蒙姑娘援手,在下”说至此,因其平素就不善言辞,今在一年轻陌生姑娘面前,欲向其致谢,竟不知如何说出为妥。
故一时之间,讷然难言,不觉心头发急,这一急越发说不出话来,已是面孔发热,玉面飞红。姑娘见吕天松底下之话久未说出,抬头一睁那双秀目,见其这副口讷之态,不禁“噗嗤!”一声笑了出来。
这笑声出口,方觉自己失仪,亦羞得两颊绯红!这时,万里长空,星月交辉,两人这一羞一窘低首默然相对,四野却更显寂静!
半晌,吕天松已将欲说之话想妥,抬头见姑娘亦是羞得玉首低垂,忙正容含笑道:“在下吕天松,初入江湖不识江湖诡诈伎俩,适才蒙姑娘点醒,并承一再援手,衷心感谢不尽”
随说随举手向姑娘一礼,续道:“布姑娘武功绝顶,在下好生敬佩!”
布玉虹在吕天松说话时,已抬头正容静听,见其复又向己施礼,赶忙敛住回了一礼,连道:“吕公子毋须如此多礼!”及闻其赞誉自己武功,似含着无限娇羞,低声笑道:“玉虹适才献丑,真是贻笑方家,以后还望吕公子多予指教!”
布王虹一说到“献丑”二字,那美妙快捷的身法,电闪般复又展现任吕天松脑际,猛然间已忆起一个人,遂脱口向布玉虹问道:“布姑娘适才所使身法,似是慈云圣尼的‘鸢鱼步’,但不知姑娘与她老人家有何渊源?”
吕天松此语一说出口,布玉虹面容倏显惊讶之态,皆因这“鸢鱼步”又名“鸢飞鱼跃龙文步”乃系百余年前武林奇人黄叶散人于南海蓬瀛岛潜修时,静中见枝头鸢翔,水中鱼跃,而悟创出这套冠绝武林的步法来。
这步法失传已久,数年前慈云圣尼云游南海时,无意中获得一部残经。经末却录有这“鸢鱼步”法,可惜因为经书最后几页残破,却将这步法的精华部分失去。
慈云圣尼虽得了这武林绝传步法,但是从未一用,故江湖上少有人知,今为吕天松说出,故而使布玉虹感到讶然。