第二部-第十五章香料和炖兔子
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（第二部双城奇谋）
第十五节香料和炖兔子
他们把握了白天最后的亮光开始休息。太阳驱赶着阴影在岩石间移动最后西边的阴影越变越长终于完全将坑洞内部给遮住了。然后他们随便吃了一些东西小口的喝了一些水。咕鲁什么都没吃只是高兴地跟大家喝水。
“很快就可以多喝水了”他舔着嘴唇说：“干净的水从大河流过来我们要去的地方有好水史麦戈也会在那边找到食物。他很饿了真的咕鲁！”
他用一双大手抚摸着凹下去的肚子眼睛闪起绿色的光芒。
当他们最后终于出的时候暮色已经相当深沉了最后一丝的阳光偷偷摸摸地离开山谷中像是鬼魂一般地悄悄离开了这块死寂的大地。月亮大概再过三天就要满月了但紧接着黄昏的夜色依旧十分深沉。牙之塔上透露着一丝单薄的红光但除此之外魔多之门没有任何一丝一毫的动静。
这只眼睛似乎一路注视着他们在荒凉的大地上跋涉他们不敢冒险走大路只是一直让它保持在众人的左边同时保持着一段距离避免迷失。最后当夜已经渐渐深了他们也觉得疲倦了的时候那双眼睛才摇晃着消失在夜空中。他们已经绕过了山脉的北边山谷正在往南方迈进中。
在感受到一股轻松的感觉之后他们又再度找了个地方歇脚但时间并不长他们的度对于咕鲁的期望来说并不够快。就他的估计从魔多之门到奥斯吉力亚斯的十字路口大约有九十哩他打算用四天赶到该处；因此很快的他们又再度挣扎着起身继续赶路直到天色渐亮为止。他们那时几乎已经走了二十四哩哈比人即使敢冒险恐怕也已经走不动了。
渐渐露出的晨光让一块比较没有那么荒凉残破的大地显现在眼前。左方依旧是看来十分险恶的山脉但他们可以清楚地看见眼前绕过山脚微微向西方偏斜的道路。在道路之外则是长满了阴郁树林的斜坡看起来像是被乌云笼罩一样山坡上长满了石南、金雀花、山茱萸和其它他们所不认识的灌木。除此之外他们还可以看见四处生长着一丛丛高大的松树。哈比人虽然感到非常疲倦但心情却轻松了起来：这里的空气清新、饱含着香气让他们想到在遥远的故乡中夏尔北区的景象。对他们来说能够走在一块只被黑暗魔君征服了几年还没有被那股黑暗之气所腐化的大地上实在是种享受。但他们并没有忘记自己依旧身在危险之中也没有忘记魔多之门虽然被山脉所挡住但还是位在极近之处。他们四下寻找可以在白天让他们躲过邪恶之眼搜索的藏身之处。
他们觉得相当的不安他们尽可能的将身体藏在树丛中等待时间一分一秒的流逝。在他们眼中一切似乎都慢得让人心焦他们依旧还在伊菲尔杜斯的阴影之下太阳也时时躲藏在云雾之中。佛罗多有时会陷入昏睡不知道是因为十分相信咕鲁还是因为太疲倦了懒得担心这一切；不过山姆就实在睡不着即使连咕鲁都已经在睡梦中出各种各样的怪声他还是辗转反侧。
饥饿或许比怀疑还要有效让他一直睡不着他开始很怀念家乡口味和正常的饮食那些“热腾腾的从锅子里面端出来的东西。”当大地在夜色之中化成一片灰暗之后他们又继续开始前进。过不了多久咕鲁就领着他们踏上了往南方的道路在那之后即使处境变得更危险他们还是更快地赶路。他们的耳朵随时都要提防路边传来的风吹草动可能是赶来的南方人或者是背后派来的追兵。但是这一夜还是平平安安的过去了没有任何异常之处。
眼前的道路是在十分古远以前的时代所兴建的大概在魔多之门以下三十哩左右才是新修复的路段不过当它持续往南方前进的时候荒野就开始和它争起主权来了。古代人类的成就依旧可以从平坦和直接的道路中看的出来它偶尔会切过山脉的侧坡或是藉由某个精致的拱桥跳过一段溪流。但是到了最后一切巧匠的痕迹都消失了只有四处留下的破断石柱从路边的树丛中探出头来而古时铺路用的石板依旧在荒堙蔓草之间夹杂着。各种各样的植物生长在道路两侧有时甚至会倒垂到路上来到了最后这条路变成了极少人烟的乡间小路只不过这条道路依旧直来直往领着他们用最快的方式穿越这块土地。
他们就这样越过了人们曾经称作伊西立安的土地原先是个长满了茂密植物和丰美溪流的地方。夜晚在圆月和星辰的照耀下变得十分舒适在哈比人的感觉中似乎他们越走空气中的香气就变得越明显。从咕鲁不停嘀咕的的嘴里似乎可以知道他也能感觉这种变化而且并不觉得舒服。晨光一露出头他们就立刻停了下来他们来到了一条十分陡峭的地堑道路沿着岩石的边缘切了过去现在他们沿着西边的路旁继续往前走。
天空渐渐变得光明他们可以看见原先近逼的山脉现在距离越来越远往东而去的一大半已经隐没在远方的云雾中。当众人转向西边的时候可以看见和缓的斜坡直切入远方的迷蒙之中。现在在他们四周全都是各种各样的树墓、有杉木、香柏木、柏树和其它在夏尔没有出现过的植物之间还有十分宽阔的草原到处都可以看见出甜美香气的药草和灌木。从瑞文戴尔出的遥远旅程让他们来到距离家乡极远的南方但是直到此地之时他们才真正感受到气候的变化。在此地春天已经开始忙碌起来羊齿植物穿透了地面的许多苔藓落叶松的顶端也冒出了绿色的新芽小花在草原上开放鸟儿歌唱着。伊西立安曾经是刚铎的花园现在依旧勉强保持着让人怜爱的姿态。往西和往南则是面对着安都因河温暖的河谷这块地区东方在伊菲尔杜斯山脉的保护之下却尚未受到它阴影的污染；北边则是爱明莫尔高地的屏障之下因此可以迎接来自遥远南方的温暖和潮湿的空气。此地生长着许多高大的树木都是许久以前种植的由于粗心的后人未加照料它们便开始自顾自地生长起来。众多的树丛中包括了柽柳、笃耨香树还有橄榄树和月桂树；杜松、桃金娘和百里香也都聚集在一起或者是将它们的枝叶深入枝丫之中。山艾树也绽放了许多蓝色、红色或是青绿色的花朵；香花薄荷和新芽的巴西力也茂盛的生长着其它还有各种各样乎山姆知识的草药和香料。此地凹凸不平的山壁中也点缀了许多虎耳草和景天花银莲花从榛树的空隙中生长出来日光兰和各种各样的百合花则是在草地中摇颤着它们含苞的花朵。这些深绿色的草生长在许多小池边它是奔流往大河安都因的小溪在山谷之间暂时休息的地点。
一行人背对着道路走下山丘随着他们拨开四周的各种药草甜美的香气扑鼻而来。咕鲁又咳又吐但哈比人们却欢欣鼓舞地深呼吸突然间山姆笑了他觉得此时此刻再不笑就辜负了这个美好的环境。他们沿着一条小溪往前进不久之后这条小溪带着他们来到了一个浅谷中的池塘旁；池塘其实是一个古老的石盆所构成的凹陷石盆的边缘几乎完全被青苔和蔷薇所覆盖旁边则是生长着许多菖蒲在它深沉、水波不兴的表面上飘浮着荷叶。不过小池中的水却十分清澈偶尔还会从盆缘溢流到旁边的草地上。
他们在这边梳洗一番好好的把清水喝了个饱然后他们想找一个可以休息和躲藏的地方。因为虽然这块土地看来十分美丽但依旧还是魔王的领土。他们并没有走离大路太远即使在这里他们都可以现到古老战争的创痕以及由半兽人和魔王其它的邪恶奴仆所造成的新破坏：一个装满了垃圾和排泄物的凹坑、随意砍伐的树木树皮上面还刻着魔眼的标志。
山姆走到池塘边缘嗅闻着、触摸着那些不熟悉的植物和树木一时间忘记了魔多的威胁却被突如其来的记号唤醒了这记忆。他踏到了一圈被火烧灼的草地在正中央找到了一堆烧焦、破碎的骨骼。这块荒野的旺盛生命力已经让不少的野草蔓生盖过了这屠杀的痕迹但这并非是远古生的惨剧看得出来是不久以前的事情。他急忙回到伙伴身边却一点也没有提及这件事情：他不愿意让咕鲁随手乱动冒渎这些尸骨。
“我们找个地方躺一下吧”他说：“最好是高一点的地方。”
在距离池塘不远处的地方他们找到了去年枯萎的羊齿植物所形成褐色软地在那之后则是长满了深绿色叶子的月桂树旁边围绕着香柏木的斜坡。他们决定在此休息度过一个看来将会相当明亮、温暖的白天。这个天气适合在伊西立安的草地和森林中漫游可惜的是虽然半兽人讨厌阳光但这里还是有太多他们可以躲藏、监视的地方了而且还有许多其它索伦的耳目混杂在此地；当然就算没有其它的考量咕鲁也不会愿意在大黄脸底下行动的。很快的太阳就会越过伊菲尔杜斯的阴暗山脊而他就会在那光明和高温下昏倒趴在地上动弹不得。
山姆一路上想的都是食物现在在终于度过了那黑暗、绝望的大门之后他并不准备像主人所说的一样完全不思考完成任务之后的生活；反正他还是觉得应该把精灵的干粮保留下来留待日后状况更糟糕的时候再来救急。在他评估干粮仅够三周食用的那天算起到现在又匆匆过了六天。“如果以这个度来看三周能够到达火山就算运气好了！”他想：“而且我们还有可能会想要回来真的有可能！”
除了这些考量之外在经过一整夜的跋涉和早上的盥洗及饮水之后他觉得饥肠辘辘。他真正想要的是一顿早餐或是晚餐在袋边路的老厨房中坐在炉火边好好享受。他脑中灵光一现于是转向咕鲁咕鲁正准备悄悄溜走此时正好四肢着地趴在地上。
“喂！咕鲁！”山姆说：“你要去哪里？狩猎吗？来听我说老家伙你不喜欢我们的食物我也很想要换换口味。你的新口头禅叫作随时效劳那么你可以替一名饥饿的哈比人找到吃的东西吗？”
“是的或许吧是的”咕鲁说：“史麦戈愿意帮忙只要他们开口要求只要他们好声好气的请史麦戈去做。”
“当然！”山姆说：“我就是请你去做如果这样不够客气就算我求你帮忙吧。”
咕鲁消失了。他离开了好一段时间佛罗多吃了几小口的精灵干粮之后也趴在干蕨叶上睡着了。山姆看着他晨光刚溜进树叶下的阴影中但他依旧可以清楚地看见主人的脸孔和那双放在胸前的手。他突然间想起佛罗多受了重伤之后躺在爱隆屋子床上的样子。在山姆持续注视着他的时候注意到他体内似乎闪动着某种光芒而这种光芒变得比以前更清楚、更强烈了。佛罗多的表情十分平和恐惧和担忧的痕迹都已经离开了；但那张脸看起来依旧苍老、苍老而美丽。似乎之前的岁月痕迹在平日都隐而不见现在才显露出来但旁人依旧可以看出来这张脸是属于谁的面孔至少山姆是这样认为的。他摇摇头似乎有千言万语却不知该如何表达只能呢喃着说：“我敬爱他他就像这样有时那光芒会穿透出来。不过不管有没有这光芒我都敬爱他！”
咕鲁悄悄地溜了回来从山姆背后无声无息地看着。他看着佛罗多最后闭上眼一声不出地走开来。山姆一段时间之后走到他身边现他正嚼着什么东西一边自言自语。地面上则是两只小兔子咕鲁的双眼一直贪婪地看着它们。
“史麦戈乐意效劳”他说：“他带来了小兔子好兔子。但主人睡觉了或许山姆也想睡觉。还想要兔子吗？史麦戈很想帮忙但没办法一次抓到那么多东西。”
不过山姆倒是一点也不反对吃兔子他也清楚明白地告诉了史麦戈至少煮熟的兔子没问题。所有的哈比人都会做菜这门学问是在他们学会写字（有许多人很可能根本没时间学会这部分）之前就开始研究的博大精深之道。不过即使以哈比人的标准来看山姆都可以算上一名好厨子只要有机会他就经常会在野外露一手他的厨艺。即使到了今天他的背包中还是带着一部分的厨具：一个小的火绒盒、两个小*平底锅小锅正好可以装进大锅内锅内则还有一柄木匙一根短柄的双头叉以及几根备用的叉子。在背包的底部还藏着另一个小盒里面是调味的无价宝藏：盐但他还是需要火和一些其它的东西。他一边掏出刀子磨利之后开始剥兔子皮一边思索着这件事情。他不能够把熟睡的佛罗多就这么丢在这边即使几分钟也不行。
“听着咕鲁”他说：“我有另外一个任务给你去把这些锅子装满水带回来！”
“史麦戈会去拿水是的”咕鲁说：“但是哈比人想要那么多水干嘛？他已经喝过了也洗过脸了。”
“别管那么多”山姆说：“如果你猜不到你很快就会亲眼看到了。你越快把水拿回来就可以越快知道。千万别把我的锅子弄坏了不然我就把你剁成肉酱。”
在咕鲁离开之后山姆又看了佛罗多一眼。他依旧静静地睡着但山姆突然间注意到他脸和手似乎都只剩下皮包骨而已。“他太瘦了”他嘀咕着：“不像个哈比人如果我可以把这些兔子煮好我就把他叫起来。”
山姆收集了一堆最干燥的蕨叶又去附近找了一堆树枝和枯木附近那株香柏木给了他不少柴火。他在离佛罗多不远的河岸旁挖了一个小洞将所有的柴火都丢了进去。经过他的巧手拨弄之后很快的升起了一小堆火它只冒出淡淡的青烟却有种浓郁的香味。他弯腰吹着小火准备插进更大的树枝来将火弄旺些。咕鲁正好小心地捧着平底锅回来一边自言自语的咕哝着他把锅子放了下来这才现到山姆在做些什么。他低声惊呼似乎又害怕又生气。“啊！嘶嘶──不要！”他大喊着：“不可以！笨哈比人蠢哈比人没错蠢！他们绝对不可以这样做！”
“不可以做什么？”山姆惊讶地问。
“不可以弄出这种可怕的红舌头”咕鲁嘶嘶地说：“火是火！这很危险没错真的危险它会烧人或杀人而且还会把敌人叫过来是的它会的！”
“我不这么认为”山姆说：“只要你不把湿的东西放上去弄出浓烟来我想它就不会引人注意。不过就算它会冒烟我也不在乎我准备冒这个险──我要炖兔子！”
“炖兔子！”咕鲁垂头丧气地说：“糟蹋了史麦戈留给你的好肉可怜的史麦戈肚子饿啊！为了什么？笨哈比人为了什么？它们还小肉很嫩、又很甜。吃掉它们吃掉它们！”他用手戳着已经剥皮、靠近火边的兔尸。
“别吵别闹！”山姆说：“每个人的喜好不同我们的面包会让你呕吐生肉则会让我呕吐。如果你把兔子给我那就是我的了我爱吃爱煮不干你的事。而且我也煮了你不需要一直看着我。你可以自己去抓兔子爱怎么吃就怎么吃──等等最好别在我面前吃。这样你就不需要看见火我也不需要看见你我们两个人都会比较舒服。如果你不放心由我来负责让这火焰不冒烟。”
咕鲁嘀咕着退了回去钻进附近的森林中。山姆忙碌地搬弄着平底锅。“哈比人拿到兔子”他自言自语道：“就是要拿香料和根茎类植物来配特别是马铃薯当然更别提面包了看来我们应该可以变出一些香料来。”
“咕鲁！”他轻声说：“第三次也是最后一次麻烦你啦我想要一些香料。”咕鲁从附近的森林中探出头来看起来既不友善、也不太愿意帮忙。“几片月桂一些百里香、几根鼠尾草就够了请你在水滚之前找回来。”山姆说。
“才不要！”咕鲁说：“史麦戈不高兴史麦戈也不喜欢臭臭的叶子。他不吃草也不吃树根不宝贝。除非他肚子很饿或很不舒服可怜的史麦戈。”
“如果史麦戈不听话那么当这水滚了之后他就会被非常非常烫的水泼到”山姆威胁道：“山姆会亲手把他脑袋放进去是的宝贝。如果现在是产季的话我也会请他去找芜菁和萝卜还有马铃薯我打赌这里有很多好的野生植物我愿意为了五六颗马铃薯付很多钱。”
“史麦戈不去喔不宝贝这次不去了”咕鲁嘶嘶道：“他害怕又非常疲倦这个哈比人又不好一点也不好史麦戈不要去挖什么根和萝卜还有马铃薯。马铃薯是啥宝贝呃啥是马铃薯？”
“洋──芋──啦”山姆说：“是我老爹最喜欢吃的东西也是很适合用来填饱肚子的好食物。不过你应该找不到所以也不要看了。史麦戈乖一点替我找这些香料我会比较相信你的。而且如果你找到我要的洋芋把它带回来我这几天会煮马铃薯给你吃。真的：詹吉大厨作出来的炸鱼和薯片你无法拒绝的诱惑哦！”“才怪才怪我们可以。烧焦好鱼浪费浪费。现在就给我鱼把臭薯片留下来！”
“哼你没救了”山姆说：“给我去睡觉！”
到了最后他还是得自己去找做菜要用的东西。但是他不需要走太远至少不需要走到会看不见沉睡主人的地方。山姆坐着思考了片刻一边等待水滚。天色越来越亮四周也变得相当温暖草地上的露珠也渐渐消退。很快的切块剁好的兔子就在平底锅中噗噜噗噜地冒泡。山姆在等兔子肉炖熟的时候几乎睡着了他炖了将近一小时中间不停地用肉叉测试肉的熟度并且尝尝汤汁的味道。
当他认为一切已经准备妥当之后他将锅子从火上拿下蹑手蹑脚地走到佛罗多身边。佛罗多半张开眼看着身旁的山姆然后立刻从梦中醒来：又是一个平静、安祥的梦境。
“嗨山姆！”他说：“你没睡觉啊？出了什么问题吗？现在几点了？”
“大概是天亮之后几个小时吧”山姆说：“依照夏尔的时间或许是九点半一切都没问题不过我可不会说这是完美的：没有高汤、没有洋葱、没有马铃薯。我刚炖了一锅东西给你还有一点汤佛罗多先生对你身体好。不过你得要从杯子里面喝或者是等汤凉一些从锅子里面直接吃我没有带碗和其它的餐具。”
佛罗多打了个哈欠伸着懒腰说：“山姆你应该好好休息的”他说：“在这一带生火实在很危险不过我也真的饿了。嗯嗯！我闻到的是什么味道？你煮的是什么东西？”
“是史麦戈的礼物”山姆说：“一对小兔子不过咕鲁现在多半觉得很后悔。遗憾的是我们只有几种香料可以搭配没有别的配菜。”
山姆和主人就这么坐在地上共享着叉子和汤匙分享炖肉。他们又多吃了半块的精灵干粮这让他们有种在家乡吃山珍海味的感觉。
“呼！咕鲁！”山姆吹着口哨轻声喊道：“来嘛！还有时间改变主意喔如果你想要试试炖兔子锅子里面还有剩喔！”没有任何的回音。
“喔好吧我想他是去找东西吃了我们把它吃完吧。”山姆说。
“然后你得要好好睡一觉”佛罗多说。
“佛罗多先生在我休息的时候你别打盹喔。我不太相信他他的体内还存在有一部分的肮脏鬼──喔我是指那个坏的咕鲁而且他的力量又变得更明显了。我认为他可能会想要先除掉我我们两个彼此看不对眼而且他对山姆很有一些意见喔是的宝贝很有意见。”
他们就这么吃完了山姆走到小溪边去洗餐具当他站起来准备走回去的时候他回头看着斜坡上的景象。那时他注意到太阳从凝聚在东方的某种毒气或是雾气或阴影中冉冉升起金色的阳光洒在他四周的树木和草地上；然后他现有一道蓝灰色的轻烟在阳光下显得十分刺眼从他眼前的树丛中冒出来他无比震惊地现这是来自于他忘记熄灭的营火。
“这样不行！我没想到它会变得这么显眼！”他嘀咕着快步跑回营地。突然间他停下脚步仔细倾听着。他是不是听到了口哨声？或者那是某种怪鸟的叫声？如果那是口哨声肯定不是来自佛罗多的方向。然后那声音又从另外一个地方冒了出来！山姆开始拼了老命往回跑。
他现有一部分的火舌烧到坑洞边缘点燃了一些干枯的蕨叶起火的蕨叶又让潮湿的草地开始冒烟。他慌忙将火焰踩熄灰烬弄散用树叶盖住坑洞然后他又悄悄地溜回佛罗多身边。
“你有没有听见口哨声和听起来像是回应的声音？”他问道：“大概在几分钟之前。我希望那只是鸟叫声可是听起来不像比较像是有人在模仿鸟叫。而且刚刚我的营火似乎在冒烟。这次如果我又惹了什么麻烦我永远不会原谅自己的搞不好根本没机会后悔！”
“嘘！”佛罗多低声道：“我想我听见什么声音了。”
两名哈比人背起小背包随时准备逃跑；接着两人无声无息地爬进浓密的羊齿植物丛中他们趴在那边动也不动的倾听着。
毫无疑问的有声音出现对方正低声、小心地交谈他们距离不远而且还在不断地靠近当中；然后突然间有个声音就在旁边冒了出来。
“这里！这就是冒烟的地方！”那声音说：“他们一定就在附近我猜躲在那些树丛里面他们这次插翅也难飞了然后我们就可以知道这些家伙到底是什么人。”
“是啊还有他们知道些什么！”第二个声音说。
立刻四名男子就从不同的方向走向两人藏身之处。既然无路可逃也无法继续躲藏下去山姆和佛罗多站了起来背对着背拔出腰间的短剑。他们十分吃惊但来人却更惊讶──四名高大的人类将他们团团围住两人手中握着有着明亮宽边的长矛两人拿着几乎和身长一样高的巨弓背后还背着一大袋绿色羽毛的长箭每个人腰间都挂着长剑也都穿着各种不同深浅的绿色和棕色衣服似乎是特别为了在伊西立安的绿地中隐藏行迹而设计的。他们的手上戴着绿色的手套脑袋被兜帽所遮住脸上也戴着绿色的面具只露
出一双明亮、锐利的眼睛。佛罗多立刻就联想到波罗莫因为这些人类在举止和口音上都和他十分近似。
“我们现的和想象中差很多”一人说：“不知道眼前的是什么生物。”
“不是半兽人”另一个人起初一看见佛罗多手中的刺针立刻拔出剑现在则是松开了剑柄。
“那是精灵罗？”第三个人怀疑地说。
“不！才不是精灵”第四个最高的人说从形势上看来似乎他是四人中的老大。“在这些日子精灵不会出没在伊西立安；而且根据传说精灵们看起来非常的美丽。”
“阁下的意思就是我们看起来不美丽罗！”山姆说：“多谢你的夸奖在你们讨论完我们是谁之后或许你们愿意和我分享诸位的来历以及为什么你们不让两个疲倦的旅客休息。”
那个高大的绿人笑了。“我是法拉墨刚铎的将军”他说：“不过这块土地上根本不会有什么旅客只有邪黑塔的仆人和白色要塞的士兵。”
“偏偏我们两者都不是”佛罗多说：“不管法拉墨将军怎么想我们真的是路过的旅客。”
“那就请你们快点说出你们的来意和身份”法拉墨说：“我们还有任务要执行没时间和你们猜谜聊天。快点！你们的第三名同伴呢？”
“第三名？”
“是的我们之前看到有个鬼鬼祟祟的家伙把鼻子伸到底下池子里去他看起来非善类我猜多半是半兽人的某种侦察用的变种再不然就是他们饲养的动物他一溜烟就跑不见了。”
“我不知道他到哪里去了”佛罗多说：“他只是我们在路上巧遇到的同伴我没办法替他负责如果你们稍后遇到他别下杀手请将他带过来或是叫他来找我们；他是个可怜的生物我暂时必须照顾他。至于我们我们是西北方极远之地的夏尔来的哈比人中间必须越过许多河流我是德罗哥之子佛罗多这位是哈姆法斯特之子山姆卫斯是我忠心的助手。我们从瑞文戴尔──有些人叫那边伊姆拉崔历经重重的险阻才来到这里。”
法拉墨突然神情一变变得非常专注。
“我们原先有七名同伴其中一名在摩瑞亚牺牲了另外的同伴则是在拉洛斯瀑布之上的帕斯加兰分别了：其中有两名我的同胞还有一名矮人、一名精灵和两名人类他们是亚拉冈和波罗莫他说他来自米那斯提力斯南方的一座城市。”
“波罗莫！”四名男子同时惊呼道。
“迪耐瑟王之子波罗莫？”法拉墨说他的脸上又出现了那种严肃的神情。“你和他一起来的？如果这是真的那可真是个意外的消息。矮小的陌生人们迪耐瑟之子波罗莫是白色要塞的守门将军也是我们的总帅我们非常想念他。你又是什么人为什么会和他有牵连？太阳已经开始升起了你最好快点！”
“波罗莫带到瑞文戴尔的谜语你听过吗？”佛罗多回答。
圣剑断折何处去？
伊姆拉崔之中现。
“我的确听过这两句诗”法拉墨惊讶地说：“既然你也听过就代表你说的话至少有部分的真实性。”
“我之前所提到过的亚拉冈就是断折圣剑的持有者”佛罗多说：“我们就是那诗中所提到的半身人。”
“我也猜到了”法拉墨若有所思地说：“至少我看的出来。埃西铎的克星究竟是什么？”
“还隐匿不明”佛罗多回答：“相信时间会给大家一个清楚的答案。”
“我们必须要知道更多才行”法拉墨说：“而且我们也想要知道是什么让你来到这么遥远的东方准备进入那──”他指着那个方向不愿意说出名字。“不过不是现在。我们还有更急迫的任务。你身处危险之中今天恐怕没办法再走太远了在中午以前附近就会有一场大战然后就会是死亡或者是飞快逃回安都因流域的旅途。为了你也为了我们好我会留下两人来保护你们。在这一带聪明的人不会信任在路上巧遇的伴侣。如果我可以生还我会再和你详谈的。”
“再会了！”佛罗多深深一鞠躬：“随你怎么想我是所有对抗魔王之人的盟友。只要我的任务容许我们这些矮小的半身人又可以帮上你们这些高大强壮的人类任何忙我会愿意和你们一起走的。愿光明照耀你们的宝剑！”
“无论如何至少这些半身人是非常客气的。”法拉墨说：“再会了！”
哈比人又再度坐了下来但是这次他们没有对彼此倾吐心中的忧虑和疑惑。就在月桂树底下的阴影中有两名人类看守着他们。随着温度逐渐升高他们偶尔会拿下面具散散热佛罗多也把握机会观察他们。他现这两个人肤色苍白头是深色的拥有灰色的眼眸表情中带着自傲和哀伤。他们低声的彼此交谈起初用的是通用语不过带着古代的腔调然后又换成他们自己的语言。佛罗多随即惊讶地现他们所用的竟然是精灵语只不过其中稍稍有些差别；这下子他开始更仔细地打量着对方因为他到现在才确定他们是西方皇族在南方的后裔也是登丹人的一支。
过了不久之后他开始和他们攀谈但是这些人回答得相当小心。他们自称是马伯龙和丹姆拉是刚铎的士兵也是驻守伊西立安一带的游侠因为他们的祖先曾经在伊西立安沦陷之前居住在这里。从这些人的后代中迪耐瑟王挑选了一群敢死队秘密地越过安都因河（从哪里和渡河的方式他们都不愿意透露）突袭在伊菲尔杜斯和大河流域一带出没的半兽人和其它的敌人。
“这里距离安都因河东岸大概有三十哩”马伯龙说：“我们很少来到这么远的地方这次我们有新的任务我们是来这些偷袭哈拉德的部队这些该死的家伙！”
“是啊诅咒这些该死的南方人！”丹姆拉说：“据说自古以来刚铎和南方的哈拉德帝国就有往来不过一直不是友谊这种类型的往来。那时我们的边境远达安都因河的出海口他们省分中最靠近我们的昂巴也承认我们的统治权不过那已经是很久以前的事情了我们之间已经有几百年没有任何的往来。现在我们得知魔王和他们结盟他们准备投靠他或是重回他的怀抱──我们怀疑这些人一直和魔王有所牵连。在看到他这么强大的力量和部队之后我知道刚铎的末日已近米那斯提力斯的高墙终将陷落。”
“不过我们可不愿意坐以待毙听任魔王为所欲为”马伯龙说：“这些该死的南方人从大路过来准备加入邪黑塔的部队。是啊他们所践踏的正是刚铎所铺设的道路而且他们还毫无警觉地走在上面以为新主人的力量无比强大光是这些山脉的阴影就足以保护他们。我们是来给他们一个教训的许多天以前我们得到情报他们集结了大量的兵力往北进其中一支部队根据我们的侦察将会在中午左右经过这里也就是上方那个隘口。鸟兽或许可以在这条路上自由奔跑但他们可是个例外！只要法拉墨领导我们这些人就逃不掉。这段时间他经常自愿执行最危险的任务。不过他的命运似乎受到上天的眷顾再不然就是他的时候还未到。”
他们的交谈最后沉默下来众人都开始仔细地倾听着一切似乎都冻结了起来。山姆趴在树丛边小心翼翼地往外看。借着哈比人锐利的眼睛他注意到四周还有许多人类埋伏着他可以看见这些人悄悄地爬上斜坡有时单枪匹马有时成群结队唯一的共通点就是都保持在浓密的树丛中；他们身上所穿着的迷彩衣物更让他们天衣无缝地混入地形地物中极难被现。每个人都戴着兜帽和面具手上带着手套身上携带着和法拉墨一行人一样的武器。不久之后他们就全部通过山姆的眼前消失了。太阳持续高升阴影开始往后退缩。
“不知道那个该死的咕鲁在哪里？”山姆躲回阴影中一边想着。“他有很大的机会被误认为半兽人或者是被大黄脸烤死。不过我想他会照顾自己的。”他在佛罗多的身边躺了下来开始打瞌睡。
他醒了过来似乎觉得刚刚听见号角的声音。他坐直身子现在已经是正午了两名守卫紧张地站在树木的阴影下。突然间号角声变得更清楚毫无疑问是从上面传来的。山姆认为他也听见了狂乱的呼喊声但那声音十分的微弱仿佛是从洞穴中传出来的。然后战斗的声音就在靠近他们躲藏之处的上头传来过来他可以清楚的听见金铁交鸣之声听见刀剑击打盾牌的闷哼声、敲打在头盔上的清脆声响人们惨叫、大吼的声音还有一个人声清楚地大喊刚铎万岁！刚铎万岁！
“听起来像是几百个铁匠一起在打铁”山姆对佛罗多说：“他们实在很靠近我们。”
但那声音越来越靠近。“他们来了！”丹姆拉大喊道：“你们看！有些南方人从陷阱中逃了出来正往外跑。他们往那边跑了！我们的同志正在将军的率领之下追杀他们。”
山姆好奇地想要看得更仔细于是跑到守卫们身边去他爬上了一株月桂树上想要看得更清楚些。他依稀看见有一大群肤色黝黑的人穿着红衣沿着斜坡往下跑穿着绿色衣服的人则紧追在后毫不留情地砍杀落队的敌人满天的箭雨更让那些红衣人损失惨重。突然间有一个人从他们所躲藏的地方附近滚了进来一路撞开小树最后倒在羊齿植物中差点撞上众人。他倒在地上金色项圈底下的脖子上插了一支绿色的羽箭。他红色的袍子破烂不堪身上层层的黄铜胸甲也弯折破碎用黄金挽着的长则沾满了鲜血褐色的双手依旧紧抓着一柄破碎的长剑。这是山姆第一次看见人类彼此间的作战他实在不喜欢眼前的景象他很高兴自己没看见死人的面孔他开始想要知道那人的名字以及他的家乡。不知道这个人是不是真正的邪恶或是有什么人威胁他千里迢迢地从家乡跑到这边来送死；或许他宁愿选择静静地在家乡终老一生。不过这纷纷涌进他脑海中的杂乱念头都在一瞬间消失了。因为正当马伯龙走到尸体旁边时附近又传来了一种新的声响、刺耳的吼叫声。在这一团混乱中山姆听见了某种低沉的吼叫声或是号角吹动的声音然后是一连串沉重的撞击和踏步声仿佛大型的破城锤不停地敲打着地面。
“小心！小心！”丹姆拉对同伴大喊。“希望瓦拉赶走他！姆马克！姆马克！”
山姆起初十分恐惧和惊讶不过稍后这种情绪却转为兴奋他看见一个巨大的形体撞穿树丛沿着斜坡滑了下来；在他的眼中那是一只比屋子还要大的怪物是座会移动的灰色小山。或许这是因为恐惧和惊奇让它在哈比人的眼中放大了数倍但哈拉德的姆马克的确是体型无比庞大的一种生物今天中土世界中已经失去了它的踪迹少数侥幸生存下来的远亲则完全无法和它过去的尊荣和骄傲相提并论。它直接朝着旁观者冲过来在千钧一之际转了个弯让他们脚下的大地为之震动。它巨大的腿如同树桩一样粗壮像是风帆的耳朵不停地煽动长长的鼻子高举如同即将出击的蟒蛇一般红色的双眼中闪动着怒火。它那双上扬的獠牙上有着黄金的环饰同时还沾染着大量人类的血液它身上原先披挂着的红色和金色的布幔都已经破烂不堪。它本来背上似乎搭载着一座高大的攻城塔也在它凶暴的穿越森林时被撞个稀烂；在它的脖子上还挂着一个仓皇无助的人他是黑人之中体型最高大的战士相形之下却显得无比的渺小。
这只巨兽继续不停地往前冲盲目冲过池塘和树丛箭矢无力地从它厚重的皮肤上纷纷滚落下。两个阵营的战士都在它面前四散奔逃许多依旧被它追上在脚下踩成肉酱很快的它就消失在众人面前依旧嘶鸣着冲向远方。一直到很久以后山姆都没有再听说过它的消息不知道它是否在野外生活了一段时间在远离家园的地方怡享天年；还是它被困在某个深坑中或者是在狂怒中奔入大河中从此不知所踪。
山姆深吸一口气。“那就是我说的猛！”他说：“这世界上果然有猛我今天就看到了一只。这真是让人兴奋！可惜家乡的人永远不会相信我的。好吧如果这一切结束了我想要休息一下了。”
“把握时机好好休息吧”马伯龙说：“将军如果没受伤不久之后就会回来的。在他回来之后我们会很快出的。只要这消息一被魔王知道他马上会派兵来搜捕我们而且这不会拖延太久的。”
山姆说：“你们离开的时候请安静一点！没必要把我吵醒我已经走了一整晚的路。”
马伯龙笑了：“山姆卫斯先生我不认为将军会把你们留在这边的”他说：“我们到时候就知道了。”
（第二部双城奇谋）
第十五节香料和炖兔子
他们把握了白天最后的亮光开始休息。太阳驱赶着阴影在岩石间移动最后西边的阴影越变越长终于完全将坑洞内部给遮住了。然后他们随便吃了一些东西小口的喝了一些水。咕鲁什么都没吃只是高兴地跟大家喝水。
“很快就可以多喝水了”他舔着嘴唇说：“干净的水从大河流过来我们要去的地方有好水史麦戈也会在那边找到食物。他很饿了真的咕鲁！”
他用一双大手抚摸着凹下去的肚子眼睛闪起绿色的光芒。
当他们最后终于出的时候暮色已经相当深沉了最后一丝的阳光偷偷摸摸地离开山谷中像是鬼魂一般地悄悄离开了这块死寂的大地。月亮大概再过三天就要满月了但紧接着黄昏的夜色依旧十分深沉。牙之塔上透露着一丝单薄的红光但除此之外魔多之门没有任何一丝一毫的动静。
这只眼睛似乎一路注视着他们在荒凉的大地上跋涉他们不敢冒险走大路只是一直让它保持在众人的左边同时保持着一段距离避免迷失。最后当夜已经渐渐深了他们也觉得疲倦了的时候那双眼睛才摇晃着消失在夜空中。他们已经绕过了山脉的北边山谷正在往南方迈进中。
在感受到一股轻松的感觉之后他们又再度找了个地方歇脚但时间并不长他们的度对于咕鲁的期望来说并不够快。就他的估计从魔多之门到奥斯吉力亚斯的十字路口大约有九十哩他打算用四天赶到该处；因此很快的他们又再度挣扎着起身继续赶路直到天色渐亮为止。他们那时几乎已经走了二十四哩哈比人即使敢冒险恐怕也已经走不动了。
渐渐露出的晨光让一块比较没有那么荒凉残破的大地显现在眼前。左方依旧是看来十分险恶的山脉但他们可以清楚地看见眼前绕过山脚微微向西方偏斜的道路。在道路之外则是长满了阴郁树林的斜坡看起来像是被乌云笼罩一样山坡上长满了石南、金雀花、山茱萸和其它他们所不认识的灌木。除此之外他们还可以看见四处生长着一丛丛高大的松树。哈比人虽然感到非常疲倦但心情却轻松了起来：这里的空气清新、饱含着香气让他们想到在遥远的故乡中夏尔北区的景象。对他们来说能够走在一块只被黑暗魔君征服了几年还没有被那股黑暗之气所腐化的大地上实在是种享受。但他们并没有忘记自己依旧身在危险之中也没有忘记魔多之门虽然被山脉所挡住但还是位在极近之处。他们四下寻找可以在白天让他们躲过邪恶之眼搜索的藏身之处。
他们觉得相当的不安他们尽可能的将身体藏在树丛中等待时间一分一秒的流逝。在他们眼中一切似乎都慢得让人心焦他们依旧还在伊菲尔杜斯的阴影之下太阳也时时躲藏在云雾之中。佛罗多有时会陷入昏睡不知道是因为十分相信咕鲁还是因为太疲倦了懒得担心这一切；不过山姆就实在睡不着即使连咕鲁都已经在睡梦中出各种各样的怪声他还是辗转反侧。
饥饿或许比怀疑还要有效让他一直睡不着他开始很怀念家乡口味和正常的饮食那些“热腾腾的从锅子里面端出来的东西。”当大地在夜色之中化成一片灰暗之后他们又继续开始前进。过不了多久咕鲁就领着他们踏上了往南方的道路在那之后即使处境变得更危险他们还是更快地赶路。他们的耳朵随时都要提防路边传来的风吹草动可能是赶来的南方人或者是背后派来的追兵。但是这一夜还是平平安安的过去了没有任何异常之处。
眼前的道路是在十分古远以前的时代所兴建的大概在魔多之门以下三十哩左右才是新修复的路段不过当它持续往南方前进的时候荒野就开始和它争起主权来了。古代人类的成就依旧可以从平坦和直接的道路中看的出来它偶尔会切过山脉的侧坡或是藉由某个精致的拱桥跳过一段溪流。但是到了最后一切巧匠的痕迹都消失了只有四处留下的破断石柱从路边的树丛中探出头来而古时铺路用的石板依旧在荒堙蔓草之间夹杂着。各种各样的植物生长在道路两侧有时甚至会倒垂到路上来到了最后这条路变成了极少人烟的乡间小路只不过这条道路依旧直来直往领着他们用最快的方式穿越这块土地。
他们就这样越过了人们曾经称作伊西立安的土地原先是个长满了茂密植物和丰美溪流的地方。夜晚在圆月和星辰的照耀下变得十分舒适在哈比人的感觉中似乎他们越走空气中的香气就变得越明显。从咕鲁不停嘀咕的的嘴里似乎可以知道他也能感觉这种变化而且并不觉得舒服。晨光一露出头他们就立刻停了下来他们来到了一条十分陡峭的地堑道路沿着岩石的边缘切了过去现在他们沿着西边的路旁继续往前走。
天空渐渐变得光明他们可以看见原先近逼的山脉现在距离越来越远往东而去的一大半已经隐没在远方的云雾中。当众人转向西边的时候可以看见和缓的斜坡直切入远方的迷蒙之中。现在在他们四周全都是各种各样的树墓、有杉木、香柏木、柏树和其它在夏尔没有出现过的植物之间还有十分宽阔的草原到处都可以看见出甜美香气的药草和灌木。从瑞文戴尔出的遥远旅程让他们来到距离家乡极远的南方但是直到此地之时他们才真正感受到气候的变化。在此地春天已经开始忙碌起来羊齿植物穿透了地面的许多苔藓落叶松的顶端也冒出了绿色的新芽小花在草原上开放鸟儿歌唱着。伊西立安曾经是刚铎的花园现在依旧勉强保持着让人怜爱的姿态。往西和往南则是面对着安都因河温暖的河谷这块地区东方在伊菲尔杜斯山脉的保护之下却尚未受到它阴影的污染；北边则是爱明莫尔高地的屏障之下因此可以迎接来自遥远南方的温暖和潮湿的空气。此地生长着许多高大的树木都是许久以前种植的由于粗心的后人未加照料它们便开始自顾自地生长起来。众多的树丛中包括了柽柳、笃耨香树还有橄榄树和月桂树；杜松、桃金娘和百里香也都聚集在一起或者是将它们的枝叶深入枝丫之中。山艾树也绽放了许多蓝色、红色或是青绿色的花朵；香花薄荷和新芽的巴西力也茂盛的生长着其它还有各种各样乎山姆知识的草药和香料。此地凹凸不平的山壁中也点缀了许多虎耳草和景天花银莲花从榛树的空隙中生长出来日光兰和各种各样的百合花则是在草地中摇颤着它们含苞的花朵。这些深绿色的草生长在许多小池边它是奔流往大河安都因的小溪在山谷之间暂时休息的地点。
一行人背对着道路走下山丘随着他们拨开四周的各种药草甜美的香气扑鼻而来。咕鲁又咳又吐但哈比人们却欢欣鼓舞地深呼吸突然间山姆笑了他觉得此时此刻再不笑就辜负了这个美好的环境。他们沿着一条小溪往前进不久之后这条小溪带着他们来到了一个浅谷中的池塘旁；池塘其实是一个古老的石盆所构成的凹陷石盆的边缘几乎完全被青苔和蔷薇所覆盖旁边则是生长着许多菖蒲在它深沉、水波不兴的表面上飘浮着荷叶。不过小池中的水却十分清澈偶尔还会从盆缘溢流到旁边的草地上。
他们在这边梳洗一番好好的把清水喝了个饱然后他们想找一个可以休息和躲藏的地方。因为虽然这块土地看来十分美丽但依旧还是魔王的领土。他们并没有走离大路太远即使在这里他们都可以现到古老战争的创痕以及由半兽人和魔王其它的邪恶奴仆所造成的新破坏：一个装满了垃圾和排泄物的凹坑、随意砍伐的树木树皮上面还刻着魔眼的标志。
山姆走到池塘边缘嗅闻着、触摸着那些不熟悉的植物和树木一时间忘记了魔多的威胁却被突如其来的记号唤醒了这记忆。他踏到了一圈被火烧灼的草地在正中央找到了一堆烧焦、破碎的骨骼。这块荒野的旺盛生命力已经让不少的野草蔓生盖过了这屠杀的痕迹但这并非是远古生的惨剧看得出来是不久以前的事情。他急忙回到伙伴身边却一点也没有提及这件事情：他不愿意让咕鲁随手乱动冒渎这些尸骨。
“我们找个地方躺一下吧”他说：“最好是高一点的地方。”
在距离池塘不远处的地方他们找到了去年枯萎的羊齿植物所形成褐色软地在那之后则是长满了深绿色叶子的月桂树旁边围绕着香柏木的斜坡。他们决定在此休息度过一个看来将会相当明亮、温暖的白天。这个天气适合在伊西立安的草地和森林中漫游可惜的是虽然半兽人讨厌阳光但这里还是有太多他们可以躲藏、监视的地方了而且还有许多其它索伦的耳目混杂在此地；当然就算没有其它的考量咕鲁也不会愿意在大黄脸底下行动的。很快的太阳就会越过伊菲尔杜斯的阴暗山脊而他就会在那光明和高温下昏倒趴在地上动弹不得。
山姆一路上想的都是食物现在在终于度过了那黑暗、绝望的大门之后他并不准备像主人所说的一样完全不思考完成任务之后的生活；反正他还是觉得应该把精灵的干粮保留下来留待日后状况更糟糕的时候再来救急。在他评估干粮仅够三周食用的那天算起到现在又匆匆过了六天。“如果以这个度来看三周能够到达火山就算运气好了！”他想：“而且我们还有可能会想要回来真的有可能！”
除了这些考量之外在经过一整夜的跋涉和早上的盥洗及饮水之后他觉得饥肠辘辘。他真正想要的是一顿早餐或是晚餐在袋边路的老厨房中坐在炉火边好好享受。他脑中灵光一现于是转向咕鲁咕鲁正准备悄悄溜走此时正好四肢着地趴在地上。
“喂！咕鲁！”山姆说：“你要去哪里？狩猎吗？来听我说老家伙你不喜欢我们的食物我也很想要换换口味。你的新口头禅叫作随时效劳那么你可以替一名饥饿的哈比人找到吃的东西吗？”
“是的或许吧是的”咕鲁说：“史麦戈愿意帮忙只要他们开口要求只要他们好声好气的请史麦戈去做。”
“当然！”山姆说：“我就是请你去做如果这样不够客气就算我求你帮忙吧。”
咕鲁消失了。他离开了好一段时间佛罗多吃了几小口的精灵干粮之后也趴在干蕨叶上睡着了。山姆看着他晨光刚溜进树叶下的阴影中但他依旧可以清楚地看见主人的脸孔和那双放在胸前的手。他突然间想起佛罗多受了重伤之后躺在爱隆屋子床上的样子。在山姆持续注视着他的时候注意到他体内似乎闪动着某种光芒而这种光芒变得比以前更清楚、更强烈了。佛罗多的表情十分平和恐惧和担忧的痕迹都已经离开了；但那张脸看起来依旧苍老、苍老而美丽。似乎之前的岁月痕迹在平日都隐而不见现在才显露出来但旁人依旧可以看出来这张脸是属于谁的面孔至少山姆是这样认为的。他摇摇头似乎有千言万语却不知该如何表达只能呢喃着说：“我敬爱他他就像这样有时那光芒会穿透出来。不过不管有没有这光芒我都敬爱他！”
咕鲁悄悄地溜了回来从山姆背后无声无息地看着。他看着佛罗多最后闭上眼一声不出地走开来。山姆一段时间之后走到他身边现他正嚼着什么东西一边自言自语。地面上则是两只小兔子咕鲁的双眼一直贪婪地看着它们。
“史麦戈乐意效劳”他说：“他带来了小兔子好兔子。但主人睡觉了或许山姆也想睡觉。还想要兔子吗？史麦戈很想帮忙但没办法一次抓到那么多东西。”
不过山姆倒是一点也不反对吃兔子他也清楚明白地告诉了史麦戈至少煮熟的兔子没问题。所有的哈比人都会做菜这门学问是在他们学会写字（有许多人很可能根本没时间学会这部分）之前就开始研究的博大精深之道。不过即使以哈比人的标准来看山姆都可以算上一名好厨子只要有机会他就经常会在野外露一手他的厨艺。即使到了今天他的背包中还是带着一部分的厨具：一个小的火绒盒、两个小*平底锅小锅正好可以装进大锅内锅内则还有一柄木匙一根短柄的双头叉以及几根备用的叉子。在背包的底部还藏着另一个小盒里面是调味的无价宝藏：盐但他还是需要火和一些其它的东西。他一边掏出刀子磨利之后开始剥兔子皮一边思索着这件事情。他不能够把熟睡的佛罗多就这么丢在这边即使几分钟也不行。
“听着咕鲁”他说：“我有另外一个任务给你去把这些锅子装满水带回来！”
“史麦戈会去拿水是的”咕鲁说：“但是哈比人想要那么多水干嘛？他已经喝过了也洗过脸了。”
“别管那么多”山姆说：“如果你猜不到你很快就会亲眼看到了。你越快把水拿回来就可以越快知道。千万别把我的锅子弄坏了不然我就把你剁成肉酱。”
在咕鲁离开之后山姆又看了佛罗多一眼。他依旧静静地睡着但山姆突然间注意到他脸和手似乎都只剩下皮包骨而已。“他太瘦了”他嘀咕着：“不像个哈比人如果我可以把这些兔子煮好我就把他叫起来。”
山姆收集了一堆最干燥的蕨叶又去附近找了一堆树枝和枯木附近那株香柏木给了他不少柴火。他在离佛罗多不远的河岸旁挖了一个小洞将所有的柴火都丢了进去。经过他的巧手拨弄之后很快的升起了一小堆火它只冒出淡淡的青烟却有种浓郁的香味。他弯腰吹着小火准备插进更大的树枝来将火弄旺些。咕鲁正好小心地捧着平底锅回来一边自言自语的咕哝着他把锅子放了下来这才现到山姆在做些什么。他低声惊呼似乎又害怕又生气。“啊！嘶嘶──不要！”他大喊着：“不可以！笨哈比人蠢哈比人没错蠢！他们绝对不可以这样做！”
“不可以做什么？”山姆惊讶地问。
“不可以弄出这种可怕的红舌头”咕鲁嘶嘶地说：“火是火！这很危险没错真的危险它会烧人或杀人而且还会把敌人叫过来是的它会的！”
“我不这么认为”山姆说：“只要你不把湿的东西放上去弄出浓烟来我想它就不会引人注意。不过就算它会冒烟我也不在乎我准备冒这个险──我要炖兔子！”
“炖兔子！”咕鲁垂头丧气地说：“糟蹋了史麦戈留给你的好肉可怜的史麦戈肚子饿啊！为了什么？笨哈比人为了什么？它们还小肉很嫩、又很甜。吃掉它们吃掉它们！”他用手戳着已经剥皮、靠近火边的兔尸。
“别吵别闹！”山姆说：“每个人的喜好不同我们的面包会让你呕吐生肉则会让我呕吐。如果你把兔子给我那就是我的了我爱吃爱煮不干你的事。而且我也煮了你不需要一直看着我。你可以自己去抓兔子爱怎么吃就怎么吃──等等最好别在我面前吃。这样你就不需要看见火我也不需要看见你我们两个人都会比较舒服。如果你不放心由我来负责让这火焰不冒烟。”
咕鲁嘀咕着退了回去钻进附近的森林中。山姆忙碌地搬弄着平底锅。“哈比人拿到兔子”他自言自语道：“就是要拿香料和根茎类植物来配特别是马铃薯当然更别提面包了看来我们应该可以变出一些香料来。”
“咕鲁！”他轻声说：“第三次也是最后一次麻烦你啦我想要一些香料。”咕鲁从附近的森林中探出头来看起来既不友善、也不太愿意帮忙。“几片月桂一些百里香、几根鼠尾草就够了请你在水滚之前找回来。”山姆说。
“才不要！”咕鲁说：“史麦戈不高兴史麦戈也不喜欢臭臭的叶子。他不吃草也不吃树根不宝贝。除非他肚子很饿或很不舒服可怜的史麦戈。”
“如果史麦戈不听话那么当这水滚了之后他就会被非常非常烫的水泼到”山姆威胁道：“山姆会亲手把他脑袋放进去是的宝贝。如果现在是产季的话我也会请他去找芜菁和萝卜还有马铃薯我打赌这里有很多好的野生植物我愿意为了五六颗马铃薯付很多钱。”
“史麦戈不去喔不宝贝这次不去了”咕鲁嘶嘶道：“他害怕又非常疲倦这个哈比人又不好一点也不好史麦戈不要去挖什么根和萝卜还有马铃薯。马铃薯是啥宝贝呃啥是马铃薯？”
“洋──芋──啦”山姆说：“是我老爹最喜欢吃的东西也是很适合用来填饱肚子的好食物。不过你应该找不到所以也不要看了。史麦戈乖一点替我找这些香料我会比较相信你的。而且如果你找到我要的洋芋把它带回来我这几天会煮马铃薯给你吃。真的：詹吉大厨作出来的炸鱼和薯片你无法拒绝的诱惑哦！”“才怪才怪我们可以。烧焦好鱼浪费浪费。现在就给我鱼把臭薯片留下来！”
“哼你没救了”山姆说：“给我去睡觉！”
到了最后他还是得自己去找做菜要用的东西。但是他不需要走太远至少不需要走到会看不见沉睡主人的地方。山姆坐着思考了片刻一边等待水滚。天色越来越亮四周也变得相当温暖草地上的露珠也渐渐消退。很快的切块剁好的兔子就在平底锅中噗噜噗噜地冒泡。山姆在等兔子肉炖熟的时候几乎睡着了他炖了将近一小时中间不停地用肉叉测试肉的熟度并且尝尝汤汁的味道。
当他认为一切已经准备妥当之后他将锅子从火上拿下蹑手蹑脚地走到佛罗多身边。佛罗多半张开眼看着身旁的山姆然后立刻从梦中醒来：又是一个平静、安祥的梦境。
“嗨山姆！”他说：“你没睡觉啊？出了什么问题吗？现在几点了？”
“大概是天亮之后几个小时吧”山姆说：“依照夏尔的时间或许是九点半一切都没问题不过我可不会说这是完美的：没有高汤、没有洋葱、没有马铃薯。我刚炖了一锅东西给你还有一点汤佛罗多先生对你身体好。不过你得要从杯子里面喝或者是等汤凉一些从锅子里面直接吃我没有带碗和其它的餐具。”
佛罗多打了个哈欠伸着懒腰说：“山姆你应该好好休息的”他说：“在这一带生火实在很危险不过我也真的饿了。嗯嗯！我闻到的是什么味道？你煮的是什么东西？”
“是史麦戈的礼物”山姆说：“一对小兔子不过咕鲁现在多半觉得很后悔。遗憾的是我们只有几种香料可以搭配没有别的配菜。”
山姆和主人就这么坐在地上共享着叉子和汤匙分享炖肉。他们又多吃了半块的精灵干粮这让他们有种在家乡吃山珍海味的感觉。
“呼！咕鲁！”山姆吹着口哨轻声喊道：“来嘛！还有时间改变主意喔如果你想要试试炖兔子锅子里面还有剩喔！”没有任何的回音。
“喔好吧我想他是去找东西吃了我们把它吃完吧。”山姆说。
“然后你得要好好睡一觉”佛罗多说。
“佛罗多先生在我休息的时候你别打盹喔。我不太相信他他的体内还存在有一部分的肮脏鬼──喔我是指那个坏的咕鲁而且他的力量又变得更明显了。我认为他可能会想要先除掉我我们两个彼此看不对眼而且他对山姆很有一些意见喔是的宝贝很有意见。”
他们就这么吃完了山姆走到小溪边去洗餐具当他站起来准备走回去的时候他回头看着斜坡上的景象。那时他注意到太阳从凝聚在东方的某种毒气或是雾气或阴影中冉冉升起金色的阳光洒在他四周的树木和草地上；然后他现有一道蓝灰色的轻烟在阳光下显得十分刺眼从他眼前的树丛中冒出来他无比震惊地现这是来自于他忘记熄灭的营火。
“这样不行！我没想到它会变得这么显眼！”他嘀咕着快步跑回营地。突然间他停下脚步仔细倾听着。他是不是听到了口哨声？或者那是某种怪鸟的叫声？如果那是口哨声肯定不是来自佛罗多的方向。然后那声音又从另外一个地方冒了出来！山姆开始拼了老命往回跑。
他现有一部分的火舌烧到坑洞边缘点燃了一些干枯的蕨叶起火的蕨叶又让潮湿的草地开始冒烟。他慌忙将火焰踩熄灰烬弄散用树叶盖住坑洞然后他又悄悄地溜回佛罗多身边。
“你有没有听见口哨声和听起来像是回应的声音？”他问道：“大概在几分钟之前。我希望那只是鸟叫声可是听起来不像比较像是有人在模仿鸟叫。而且刚刚我的营火似乎在冒烟。这次如果我又惹了什么麻烦我永远不会原谅自己的搞不好根本没机会后悔！”
“嘘！”佛罗多低声道：“我想我听见什么声音了。”
两名哈比人背起小背包随时准备逃跑；接着两人无声无息地爬进浓密的羊齿植物丛中他们趴在那边动也不动的倾听着。
毫无疑问的有声音出现对方正低声、小心地交谈他们距离不远而且还在不断地靠近当中；然后突然间有个声音就在旁边冒了出来。
“这里！这就是冒烟的地方！”那声音说：“他们一定就在附近我猜躲在那些树丛里面他们这次插翅也难飞了然后我们就可以知道这些家伙到底是什么人。”
“是啊还有他们知道些什么！”第二个声音说。
立刻四名男子就从不同的方向走向两人藏身之处。既然无路可逃也无法继续躲藏下去山姆和佛罗多站了起来背对着背拔出腰间的短剑。他们十分吃惊但来人却更惊讶──四名高大的人类将他们团团围住两人手中握着有着明亮宽边的长矛两人拿着几乎和身长一样高的巨弓背后还背着一大袋绿色羽毛的长箭每个人腰间都挂着长剑也都穿着各种不同深浅的绿色和棕色衣服似乎是特别为了在伊西立安的绿地中隐藏行迹而设计的。他们的手上戴着绿色的手套脑袋被兜帽所遮住脸上也戴着绿色的面具只露
出一双明亮、锐利的眼睛。佛罗多立刻就联想到波罗莫因为这些人类在举止和口音上都和他十分近似。
“我们现的和想象中差很多”一人说：“不知道眼前的是什么生物。”
“不是半兽人”另一个人起初一看见佛罗多手中的刺针立刻拔出剑现在则是松开了剑柄。
“那是精灵罗？”第三个人怀疑地说。
“不！才不是精灵”第四个最高的人说从形势上看来似乎他是四人中的老大。“在这些日子精灵不会出没在伊西立安；而且根据传说精灵们看起来非常的美丽。”
“阁下的意思就是我们看起来不美丽罗！”山姆说：“多谢你的夸奖在你们讨论完我们是谁之后或许你们愿意和我分享诸位的来历以及为什么你们不让两个疲倦的旅客休息。”
那个高大的绿人笑了。“我是法拉墨刚铎的将军”他说：“不过这块土地上根本不会有什么旅客只有邪黑塔的仆人和白色要塞的士兵。”
“偏偏我们两者都不是”佛罗多说：“不管法拉墨将军怎么想我们真的是路过的旅客。”
“那就请你们快点说出你们的来意和身份”法拉墨说：“我们还有任务要执行没时间和你们猜谜聊天。快点！你们的第三名同伴呢？”
“第三名？”
“是的我们之前看到有个鬼鬼祟祟的家伙把鼻子伸到底下池子里去他看起来非善类我猜多半是半兽人的某种侦察用的变种再不然就是他们饲养的动物他一溜烟就跑不见了。”
“我不知道他到哪里去了”佛罗多说：“他只是我们在路上巧遇到的同伴我没办法替他负责如果你们稍后遇到他别下杀手请将他带过来或是叫他来找我们；他是个可怜的生物我暂时必须照顾他。至于我们我们是西北方极远之地的夏尔来的哈比人中间必须越过许多河流我是德罗哥之子佛罗多这位是哈姆法斯特之子山姆卫斯是我忠心的助手。我们从瑞文戴尔──有些人叫那边伊姆拉崔历经重重的险阻才来到这里。”
法拉墨突然神情一变变得非常专注。
“我们原先有七名同伴其中一名在摩瑞亚牺牲了另外的同伴则是在拉洛斯瀑布之上的帕斯加兰分别了：其中有两名我的同胞还有一名矮人、一名精灵和两名人类他们是亚拉冈和波罗莫他说他来自米那斯提力斯南方的一座城市。”
“波罗莫！”四名男子同时惊呼道。
“迪耐瑟王之子波罗莫？”法拉墨说他的脸上又出现了那种严肃的神情。“你和他一起来的？如果这是真的那可真是个意外的消息。矮小的陌生人们迪耐瑟之子波罗莫是白色要塞的守门将军也是我们的总帅我们非常想念他。你又是什么人为什么会和他有牵连？太阳已经开始升起了你最好快点！”
“波罗莫带到瑞文戴尔的谜语你听过吗？”佛罗多回答。
圣剑断折何处去？
伊姆拉崔之中现。
“我的确听过这两句诗”法拉墨惊讶地说：“既然你也听过就代表你说的话至少有部分的真实性。”
“我之前所提到过的亚拉冈就是断折圣剑的持有者”佛罗多说：“我们就是那诗中所提到的半身人。”
“我也猜到了”法拉墨若有所思地说：“至少我看的出来。埃西铎的克星究竟是什么？”
“还隐匿不明”佛罗多回答：“相信时间会给大家一个清楚的答案。”
“我们必须要知道更多才行”法拉墨说：“而且我们也想要知道是什么让你来到这么遥远的东方准备进入那──”他指着那个方向不愿意说出名字。“不过不是现在。我们还有更急迫的任务。你身处危险之中今天恐怕没办法再走太远了在中午以前附近就会有一场大战然后就会是死亡或者是飞快逃回安都因流域的旅途。为了你也为了我们好我会留下两人来保护你们。在这一带聪明的人不会信任在路上巧遇的伴侣。如果我可以生还我会再和你详谈的。”
“再会了！”佛罗多深深一鞠躬：“随你怎么想我是所有对抗魔王之人的盟友。只要我的任务容许我们这些矮小的半身人又可以帮上你们这些高大强壮的人类任何忙我会愿意和你们一起走的。愿光明照耀你们的宝剑！”
“无论如何至少这些半身人是非常客气的。”法拉墨说：“再会了！”
哈比人又再度坐了下来但是这次他们没有对彼此倾吐心中的忧虑和疑惑。就在月桂树底下的阴影中有两名人类看守着他们。随着温度逐渐升高他们偶尔会拿下面具散散热佛罗多也把握机会观察他们。他现这两个人肤色苍白头是深色的拥有灰色的眼眸表情中带着自傲和哀伤。他们低声的彼此交谈起初用的是通用语不过带着古代的腔调然后又换成他们自己的语言。佛罗多随即惊讶地现他们所用的竟然是精灵语只不过其中稍稍有些差别；这下子他开始更仔细地打量着对方因为他到现在才确定他们是西方皇族在南方的后裔也是登丹人的一支。
过了不久之后他开始和他们攀谈但是这些人回答得相当小心。他们自称是马伯龙和丹姆拉是刚铎的士兵也是驻守伊西立安一带的游侠因为他们的祖先曾经在伊西立安沦陷之前居住在这里。从这些人的后代中迪耐瑟王挑选了一群敢死队秘密地越过安都因河（从哪里和渡河的方式他们都不愿意透露）突袭在伊菲尔杜斯和大河流域一带出没的半兽人和其它的敌人。
“这里距离安都因河东岸大概有三十哩”马伯龙说：“我们很少来到这么远的地方这次我们有新的任务我们是来这些偷袭哈拉德的部队这些该死的家伙！”
“是啊诅咒这些该死的南方人！”丹姆拉说：“据说自古以来刚铎和南方的哈拉德帝国就有往来不过一直不是友谊这种类型的往来。那时我们的边境远达安都因河的出海口他们省分中最靠近我们的昂巴也承认我们的统治权不过那已经是很久以前的事情了我们之间已经有几百年没有任何的往来。现在我们得知魔王和他们结盟他们准备投靠他或是重回他的怀抱──我们怀疑这些人一直和魔王有所牵连。在看到他这么强大的力量和部队之后我知道刚铎的末日已近米那斯提力斯的高墙终将陷落。”
“不过我们可不愿意坐以待毙听任魔王为所欲为”马伯龙说：“这些该死的南方人从大路过来准备加入邪黑塔的部队。是啊他们所践踏的正是刚铎所铺设的道路而且他们还毫无警觉地走在上面以为新主人的力量无比强大光是这些山脉的阴影就足以保护他们。我们是来给他们一个教训的许多天以前我们得到情报他们集结了大量的兵力往北进其中一支部队根据我们的侦察将会在中午左右经过这里也就是上方那个隘口。鸟兽或许可以在这条路上自由奔跑但他们可是个例外！只要法拉墨领导我们这些人就逃不掉。这段时间他经常自愿执行最危险的任务。不过他的命运似乎受到上天的眷顾再不然就是他的时候还未到。”
他们的交谈最后沉默下来众人都开始仔细地倾听着一切似乎都冻结了起来。山姆趴在树丛边小心翼翼地往外看。借着哈比人锐利的眼睛他注意到四周还有许多人类埋伏着他可以看见这些人悄悄地爬上斜坡有时单枪匹马有时成群结队唯一的共通点就是都保持在浓密的树丛中；他们身上所穿着的迷彩衣物更让他们天衣无缝地混入地形地物中极难被现。每个人都戴着兜帽和面具手上带着手套身上携带着和法拉墨一行人一样的武器。不久之后他们就全部通过山姆的眼前消失了。太阳持续高升阴影开始往后退缩。
“不知道那个该死的咕鲁在哪里？”山姆躲回阴影中一边想着。“他有很大的机会被误认为半兽人或者是被大黄脸烤死。不过我想他会照顾自己的。”他在佛罗多的身边躺了下来开始打瞌睡。
他醒了过来似乎觉得刚刚听见号角的声音。他坐直身子现在已经是正午了两名守卫紧张地站在树木的阴影下。突然间号角声变得更清楚毫无疑问是从上面传来的。山姆认为他也听见了狂乱的呼喊声但那声音十分的微弱仿佛是从洞穴中传出来的。然后战斗的声音就在靠近他们躲藏之处的上头传来过来他可以清楚的听见金铁交鸣之声听见刀剑击打盾牌的闷哼声、敲打在头盔上的清脆声响人们惨叫、大吼的声音还有一个人声清楚地大喊刚铎万岁！刚铎万岁！
“听起来像是几百个铁匠一起在打铁”山姆对佛罗多说：“他们实在很靠近我们。”
但那声音越来越靠近。“他们来了！”丹姆拉大喊道：“你们看！有些南方人从陷阱中逃了出来正往外跑。他们往那边跑了！我们的同志正在将军的率领之下追杀他们。”
山姆好奇地想要看得更仔细于是跑到守卫们身边去他爬上了一株月桂树上想要看得更清楚些。他依稀看见有一大群肤色黝黑的人穿着红衣沿着斜坡往下跑穿着绿色衣服的人则紧追在后毫不留情地砍杀落队的敌人满天的箭雨更让那些红衣人损失惨重。突然间有一个人从他们所躲藏的地方附近滚了进来一路撞开小树最后倒在羊齿植物中差点撞上众人。他倒在地上金色项圈底下的脖子上插了一支绿色的羽箭。他红色的袍子破烂不堪身上层层的黄铜胸甲也弯折破碎用黄金挽着的长则沾满了鲜血褐色的双手依旧紧抓着一柄破碎的长剑。这是山姆第一次看见人类彼此间的作战他实在不喜欢眼前的景象他很高兴自己没看见死人的面孔他开始想要知道那人的名字以及他的家乡。不知道这个人是不是真正的邪恶或是有什么人威胁他千里迢迢地从家乡跑到这边来送死；或许他宁愿选择静静地在家乡终老一生。不过这纷纷涌进他脑海中的杂乱念头都在一瞬间消失了。因为正当马伯龙走到尸体旁边时附近又传来了一种新的声响、刺耳的吼叫声。在这一团混乱中山姆听见了某种低沉的吼叫声或是号角吹动的声音然后是一连串沉重的撞击和踏步声仿佛大型的破城锤不停地敲打着地面。
“小心！小心！”丹姆拉对同伴大喊。“希望瓦拉赶走他！姆马克！姆马克！”
山姆起初十分恐惧和惊讶不过稍后这种情绪却转为兴奋他看见一个巨大的形体撞穿树丛沿着斜坡滑了下来；在他的眼中那是一只比屋子还要大的怪物是座会移动的灰色小山。或许这是因为恐惧和惊奇让它在哈比人的眼中放大了数倍但哈拉德的姆马克的确是体型无比庞大的一种生物今天中土世界中已经失去了它的踪迹少数侥幸生存下来的远亲则完全无法和它过去的尊荣和骄傲相提并论。它直接朝着旁观者冲过来在千钧一之际转了个弯让他们脚下的大地为之震动。它巨大的腿如同树桩一样粗壮像是风帆的耳朵不停地煽动长长的鼻子高举如同即将出击的蟒蛇一般红色的双眼中闪动着怒火。它那双上扬的獠牙上有着黄金的环饰同时还沾染着大量人类的血液它身上原先披挂着的红色和金色的布幔都已经破烂不堪。它本来背上似乎搭载着一座高大的攻城塔也在它凶暴的穿越森林时被撞个稀烂；在它的脖子上还挂着一个仓皇无助的人他是黑人之中体型最高大的战士相形之下却显得无比的渺小。
这只巨兽继续不停地往前冲盲目冲过池塘和树丛箭矢无力地从它厚重的皮肤上纷纷滚落下。两个阵营的战士都在它面前四散奔逃许多依旧被它追上在脚下踩成肉酱很快的它就消失在众人面前依旧嘶鸣着冲向远方。一直到很久以后山姆都没有再听说过它的消息不知道它是否在野外生活了一段时间在远离家园的地方怡享天年；还是它被困在某个深坑中或者是在狂怒中奔入大河中从此不知所踪。
山姆深吸一口气。“那就是我说的猛！”他说：“这世界上果然有猛我今天就看到了一只。这真是让人兴奋！可惜家乡的人永远不会相信我的。好吧如果这一切结束了我想要休息一下了。”
“把握时机好好休息吧”马伯龙说：“将军如果没受伤不久之后就会回来的。在他回来之后我们会很快出的。只要这消息一被魔王知道他马上会派兵来搜捕我们而且这不会拖延太久的。”
山姆说：“你们离开的时候请安静一点！没必要把我吵醒我已经走了一整晚的路。”
马伯龙笑了：“山姆卫斯先生我不认为将军会把你们留在这边的”他说：“我们到时候就知道了。”