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第二百九十章 议定计划

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    面对文怡与钟离太太困惑的目光,罗明敏与蒋瑶的表情似乎显得更困惑:“怎么了?有什么不对么?”“可是有哪里遗漏了?”

    文怡有些讪讪地收回目光,低头掩口清了清嗓子。钟离太太微笑道:“没什么不对,只是有些吃惊,蒋小姐真是个爽利人。”

    蒋瑶脸一红,低下头,小声说:“我也是心急罢了,家父还身处险境呢……”

    钟离太太笑着拉起她的手,轻轻拍了拍:“蒋小姐放心,只要郑王府没发现蒋大人有任何违逆之举,是不会下杀手的。他们要稳住青州锦南两地的官民,只靠刀枪可不行。等我们的人联系上蒋大人,定会将他平安救出。等蒋小姐父女团圆了,蒋大人还立了大功,将来有的是好日子,那什么出身呀,亲戚呀,都不过是些许磨砺罢了。蒋大人平步青云,蒋小姐也就更能顺心如意了,不是么?”

    蒋瑶脸微微一红,镇定地微笑回应:“承您吉言了。”

    钟离太太笑得更深了几分,彬彬有礼地向文怡与蒋瑶告辞,便叫上神色有些糊涂的罗明敏出门上车去了。文怡忙一路送出大门。

    待罗明敏一行离开了羊肝儿胡同,并未走远,却是拐进了附近的一条胡同,在一座不大起眼的宅子前下了车,仆人各自卸车拉马,钟离太太却领先几步进了门,罗明敏随后跟上。两人到了前院的倒座房内,里头已有三四个男子围着一幅地图小声议事,听到他们的脚步声,其中一人回头看来,神色一柔:“如何?那蒋家千金答应了么?”

    钟离太太微笑着点点头:“幸不辱命。这位蒋小姐,倒是个爽利人。夫君,这回咱们若能成事,可得记蒋家父女一功。”

    罗明敏也笑说:“蒋小姐不但答应让我们借用她家的名头,还会派一名亲信家人为我们引介,并且将蒋知州身边亲信仆人的相貌特征描述下来,方便我们认人。她还答应写一封亲笔信,加上几样礼物,以送生辰贺礼的名义,让我们名正言顺地走进锦南知州衙门。”

    那人露出了喜色:“如此大善!有了这个名目,谅那郑王府的耳目也不可能发现我们已经知道了他们的盘算,以后要打听他们的动静也方便许多。只是派去的人必得行事谨慎,我们谁也说不准郑王府是不是打算今秋起事,若他们要拖上一两年,我们就得再潜伏些日子,可不能露出破绽,叫他们对蒋沐溪生出疑心,那样不但会坏了大局,还要连累蒋沐溪。”

    旁边另一人忙恭声应了:“绝不会有这种事,咱们兄弟都是办事办老了的,这样的错怎会犯呢?”但另一人却有些担忧:“无论是青州还是锦南州,明明郑王有异状,却无一名官员上报,究竟是与郑王府同流合污,还是已被对方制住甚至惨遭杀手?此事不得不防。若只有青州的官员倒也罢了,锦南有驻军所,却没发现知州衙门有异,会不会这蒋沐溪已经倒向郑王那边了?若是如此,我们的人一过去,岂不是羊入虎口?”

    罗明敏忙道:“若他已经倒向郑王,又怎会送出密信呢?”

    “也许是他送出以后,才改的主意?罗兄弟,不是我多心,这两个月里锦南州可是半点异状不见啊,前些时候送进京的奏折,也不过是寻常的请安折子,丝毫不见他在折中提及郑王府之事。”

    钟离太太却道:“这也是没办法的,他不过是个五品知州,送进京的都是明折,若他在折子里提及一丁半点,只怕折子还未出锦南,他就已经遭了毒手。”

    那人忙道:“我自然明白这一点,我只是觉得,他大可以在折子里弄些花招……”

    罗明敏白了他一眼:“谁知道发现他耍花招的是什么人?他虽懂得写密信,终究不过是个寻常官员,你也别太苛刻了。你自个儿想不出那样的好主意,生生叫郑王府截下了几个兄弟拿命换来的书信,拿不相干的人出什么气?!”

    那人讪讪地闭了嘴,罗明敏又向那姓钟离的男子道:“参议大人,在下认为蒋知州还是可信的,他当日送了密信出来,至今已有近两个月了,若是真的投向郑王,大可以派家人暗中通知其女,莫将消息泄露出去,但他毫无此意,可见是有意让其女将消息报上去,揭露郑王密谋。至于他在明面上半点异状不露……蒋小姐倒是提过,她父亲并不是个性子死板的,若郑王威逼利诱,也许他会在嘴上答应下来,私底下再伺机行事。如此看来,在下倒宁可他假装向那郑王投诚了,至少这么一来,他人是活的,行动也不会受限,我们的人过去后,办事会方便许多。”

    钟离参议点点头:“这话有理。那我们就先派几个身手好的人,先以蒋家仆人的名义进知州衙门探探口风,若他是可信的,再安排后面的事不迟。若是他愿意配合司里的计划,就更好不过了。但我们也别把希望只押在他一人身上,凡是原籍在京城或周边乡镇的青州、锦南两地官员,我们都要彻查一遍,尽可能说服他们的家人,掩护我们的行动。这些官眷都住在京城附近,若有异动,控制起来也方便,若是遇上已经向郑王投诚的,也可以这些家眷为质,迫那些官员认罪听命。”

    罗明敏忙道:“参议大人,蒋知州那里,就由我带人去吧?”

    钟离参议怔了一怔:“你?这是为何?你的职责是在东平府,若不是因为蒋家千金是借你之手送出消息,此番原也用不着你出面。”

    罗明敏道:“正因为蒋家小姐是向我求助,才把密信传出来,而她愿意配合司中的计划,也是因为信得过我的缘故,我才想走这一遭,不然,若蒋大人有个好歹,岂不是我的罪过?东平府那边,能用的人太多了,不缺我一个。我从前去过青州,对道路人口都很熟悉,那里又有罗家族人,真要遇到危险,要脱身也不难。大人,我去是最好的人选。”

    钟离参议犹豫了,罗明敏的话也有些道理。原本熟悉青州锦南两地的人手,已经折损了不少,罗明敏去了,至少还有罗家族人与商行之便,但派他去的坏处也是十分明显的:“就怕你过去青州,又有族人在那里,会被人认出来。要知道,这回去的人,借用的是蒋家家仆的名头!”

    罗明敏还要再说,钟离参议举手止住他:“我知道你担心你父亲,但事已至此,还当以大局为重。放心,此番青州之变,他顶多是有失察之责,并无大错,只要事情顺利解决,也不过是挨点罚罢了。”

    罗明敏抓了抓头发:“大人,我是真的想去帮忙的。我不相信,以家父的谨慎小心,他亲自布置的人手,居然会有人背叛通政司。”

    钟离参议皱皱眉,想了好一会儿才道:“你还是安心等消息吧。东平府那边虽然暂时没什么动静,但蒋沐溪既在信里提到东平王曾派人去与郑王接洽,我们也不能掉以轻心。东平离京城近得多,但凡有点异动,京里很快就能察觉,说不定我们还能从东平王府这边打听到青州府的计划呢。你对青州再熟,对东平却更熟,况且这些事一向是你负责的,临阵换将,不小心就要出乱子。”

    话说到这份上,罗明敏只能放弃了,心情有些沮丧。钟离太太偷偷笑了笑,便安慰他:“何必着急?这回不过是派人去接洽罢了。只要蒋大人那里不出问题,这送礼的仆人去了自然要回来,过后蒋家还要再派人去呢。若是不能在一年半载之内打破郑王府的图谋,通政司怕是要跟蒋大人多合作些时日。到时候,你还怕没机会出力么?”

    罗明敏想想也是,笑了笑,便不再提了。

    众人便就派遣的人手商议一番,又定了行事章程,钟离太太便说:“我们要与蒋小姐联系,多有不便。即便柳宜人能把她接到家里,罗兄弟上门,外人见了,难免要说些闲话的。柳兄弟正在为国征战,他妻子又是在帮通政司的忙,若是连累了她的名声,岂不是我们的罪过?”

    罗明敏忙道:“我原也担心过这事,因此无事不上他家的门。横竖她们已认得太太了,不如日后就由您出面吧?”

    钟离太太摇头道:“夫君如今已经化暗为明,做了正经通政司的参议,我偶尔也会与外头的人交际一番,那些人虽与我无甚私交,却也知道我家是做什么的,多有提防。若是由我出面,去得柳家多了,万一有人认出我是谁,外人岂有不疑心的?没得带累了柳宜人。”

    众人闻言,也都烦恼起来。罗明敏倒是有了法子:“这有何难?那柳家宅子两旁的房舍也算清幽,回头我以别人的名义买下来,打通一处小门,迁几个信得过的人手过去,日后要与蒋小姐见面,便先让柳家弟妹把人接过来小住,然后借口说是邻里来往,请人过来吃茶,既不惊动外人,也不会引起柳家下人疑心。等这事儿过去了,我再以自己的名义‘买’下这宅子,只说是打算日后成家用的,与好友做了邻居,也好日日来往。这样谁也说不了闲话了。”

    钟离参议认可了这个办法,还说:“司里兄弟有家眷又没有固定居所的,可以帮上忙。”罗明敏立时便要去办事,钟离太太只说要帮着参详,随他出了屋子,便叫住他笑道:“罗兄弟,我瞧那蒋家小姐正值妙龄,似乎并未定亲,不知你可有意求娶?”

    罗明敏吓了一大跳:“钟离太太这话何意?我可没有那样的心思!”

    钟离太太白他一眼:“好个糊涂虫!现放着大好姻缘,你还不起心思,要几时才能娶到媳妇?!我告诉你,日后你还想要娶到一个知道你身份,还能信得过的女子,可不容易了,该珍惜就要珍惜!”

    罗明敏抓抓头发,干笑着说:“您多虑了,这婚姻大事……家中父母自会参详……”

    钟离太太冷哼一声:“令尊是不敢自作主张的,就怕令堂会选中不当之人。你也别怪我说话不客气,令尊本有机会再进一步,碍于家里的情形,只能屈就了,难道你也要象他那样,一辈子出不了仕,考不得功名?你小时候,不也曾有过青云之志么?”

    罗明敏有些不自在地移开了视线,他当然不甘心一辈子做见不得光的暗探,但他又能如何呢?家中已经没有更好的人选可以继承这独特的“祖业”了。

    钟离太太放缓了神色,劝道:“你今日先后在柳宜人与蒋小姐面前暴露了身份,固然是因为你对她们并不设防,但也显露出你行事不够谨慎细心。有这样的缺点,日后你想要在通政司里苦熬,十年八载都未必能出头。难道你还真想象令尊一样在底下干一辈子么?你本是个文武双全的青年俊杰,既入了通政司,不如索性做了明人,哪怕只是个八九品的芝麻官儿,也比一辈子只能在暗中行事强。有了身份,你与那蒋小姐也就匹配得上了。你可别说你无心,若是无心,你这么担心人家蒋大人做什么?”

    罗明敏一窒,思虑半晌才苦笑道:“您的话固然是为了我好,但这种事哪里是我想就能成的?司里的兄弟谁都想做明人,但那可不是嘴皮子说说就行的。不但要有功劳,还要有功名。我却只是白身而已。这样的我,想要高攀人家官宦千金,谈何容易?您不必再说了,咱们在背后议论人家闺阁小姐,可不是君子之举。”说罢抬脚就走了,只是脚步迈得比平常慢许多。

    钟离太太也不拦他,她看得出来,自己那番话并不是毫无作用的,罗明敏定然已经听进去了,接下来要如何,就得看他的心意了。不过她还是真心想撮合罗明敏与蒋瑶的,难得两人性情相投,蒋瑶又是个聪明爽利的姑娘。方才看着他们两人你一句我一句地把事情议定,她就仿佛看见了年轻时候的夫君和自己……(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)