第八十四节 影痕宗主
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“你是在讥笑么？”菲利克斯皱着眉头，瞪着莱伊文。
不过，他发现莱伊文并没有笑，而是显得有些好奇。
“……那么，我还真的不知道。”莱伊文老老实实地说，“在白色卷轴，你也就在实战魔法竞技赛之前骂了我一通，之外就没有其他的接触了。”
“你不知道什么？”菲利克斯质问道。
莱伊文吸了口气，保持沉默。
“好吧，如果说在那个时候，我死也不会说出这种事。”菲利克斯叹了口气，“现在，都不是小孩了，有些事情想通已经晚了。其实，早在你进入学院之前，我就很喜欢伊拉的。她是炼金生，我是魔力生，我们的交集也最多在图书馆的学术讨论上。不过，用你们人类的话来说，伊拉这女孩，确实很……迷人。”
莱伊文点了点头。
“不过，要是你没有出现在白色卷轴，我自己都不会承认我喜欢她，但是在你和她一块儿之后，我莫名其妙地很生气。”菲利克斯吐了口气，说，“直到这次在剑者之巅大会见到你，我还生气着呢。”
“唔，难道‘宁静’没用么？”莱伊文问。
“我只有在学习和战斗的时候，才会使用宁静。”菲利克斯说，“不过……现在气总算消了。或许这次的气，是觉得你提升得太快，有些不服气吧。”
“我倒是觉得你变强了很多。”莱伊文说，“剑士们总会欺负法师不擅长短兵相接，但是你的魔力已经能够构造出不亚于许多利剑的魔力武器了。”
“这只是练习的结果，我可不如你这样天赋秉异。”菲利克斯摇摇头，说，“不过，老实说，我得感谢你，不仅是这次，也是之前你那么毅然地追随自己的直觉。你和伊拉真的很配，你们都是随心而动的人，我却总是犹豫不决。这是我们法师的缺陷，但大多数法师没有意识到。”
“我倒觉得法师和人类差别并不大，你们还比人类聪明很多。”莱伊文说。
“那都是为了生存。但是，如果只苦苦地追求生存，不知道自己在世上真正的意义世上很么，那也白搭。法师们都看重学术成就，但我现在减少使用宁静，也体会到了你的选择。选择直觉，选择……爱情。”菲利克斯忽然苦笑了一下，“选择一些看起来并不那么重要，但是能让自己觉得自己独一无二的东西。你还记得，在实战魔法竞技赛中，跌落诺坦尼亚古墓深渊中的那两个魔道学生么？”
“当然记得，炎纹瑞秋与雪影兹娅的主人丝特拉，还有控制魔道人偶的缇丝。”莱伊文说，“她们……她们为了给我们断后，牺牲了自己，我怎么可能忘记。”
“其实……丝特拉并没有死。”菲利克斯说。
“……什么？”莱伊文惊讶地张大了嘴。
“这要感谢缇丝……”菲利克斯说，“缇丝与丝特拉一起坠落深渊的时候，让自己的魔道人偶进行超负荷转化，逼出了魔道人偶的全部魔力，为丝特拉形成了一道坚不可摧的魔力守护膜。缇丝将她自己的魔道人偶看做自己的亲姐妹，但是最后，她消耗了自己的全部力量和魔道人偶的全部力量，保护了丝特拉，自己却没能幸免。”
莱伊文还真的不知道这件事。为丝特拉高兴的同时，那一幕回忆也再次闪现脑海之中。看来，缇丝最后，放弃了自己的人偶，选择了自己真正的姐妹。
“不过，丝特拉回忆说，落到底层之后，下面的道路更加错综复杂。她和自己的两个波比寻找了许久，几乎快要放弃了，但是想着自己的生还是缇丝用生命换来的，所以她坚持着走出了那诺坦尼亚的古代遗迹。传送法阵失去了功效，她自己流浪在诺坦尼亚硕大的雨林之中，直到两年之后，她穿过大沙漠，走过小莫拉河流域，翻过索拉雅山脉，在白色卷轴的潘塔镇，遇到了正在跟随导师游历学习的我……”
莱伊文眼睛一亮，说：“你们……”
“唔。”菲利克斯顿了顿，然后说，“是的。你知道法师的体质普遍不好，丝特拉一个人跋山涉水回到谢尔兹王国，已经是一个奇迹了。她失去了在学院最好的朋友简和缇丝，所以我在那段时间一直照顾着她，直到她身体恢复……那个时候，我没有使用宁静，感受到了你作出抉择的那种感觉……我感觉到了。不重要，功利而枯燥的学术不重要。就像从前伊拉给我的感觉一样，和她在一起，很开心，很轻松……”
莱伊文点了点头，说：“果然埃利斯不是唯一一个明白这个道理的法师。真是意外，丝特拉……呼呼。”
“好吧，说这些也没什么不好意思的，毕竟我已经想通了。”菲利克斯皱起眉头，说，“我也证明了。丝特拉能够给我额外的力量，我的学术甚至比原来进步更快了，所以就算我像你当年那样触犯学院的‘忌讳’，导师和秘研会也没法批评我什么，更何况，我是唯一一个得到山中隐者邀请参与剑者之巅大会的学生。”
菲利克斯顿了顿，说：“说了这么多，你也不必太多在意。我只是想提醒你……我不知道你现在和那个艾莉·艾洛斯是什么关系，但是，我听说你一直在寻找伊拉，是真么的？”
“是的。”莱伊文点点头。
“那么……如果你已经认定了伊拉，就永远不要放弃，她值得你这样努力。”菲利克斯认真地说，“等到你找到她的时候，一定回白色卷轴来。”
“……如果有那天，我会的。”莱伊文说，“你也一样，既然选择了丝特拉，就好好照顾她。法师女孩们都弱不禁风。”
“嗯。”菲利克斯点点头，“还有就是，这一任‘剑圣’非你莫属，不要让我失望。”
莱伊文点了点头。
只是，这回答并非真心。他知道自己一直在为寻回伊拉而努力，而艾莉与他的旅程即将告一段落。她要回到尼塔拉，而他，会继续前进。
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夜已经深了，莱伊文给熟睡的艾莉加上了一层毯子。他倒是觉得清醒得很，无法入睡，干脆走出房门。不知道是不是巧合，莱伊文看到一个黑影从房门前的道路走过。那个人背着一柄长刀，穿着黑袍，正是祖格的老师，暗影大师。
暗影大师侧过头来，向莱伊文挥了挥手。然后，他晃了晃手中的玻璃瓶，莱伊文发现那瓶子里装满了红酒。
暗影大师打了个手势，要莱伊文跟他走。莱伊文愣了一下，说：“……去喝酒？”
暗影大师点了点头，然后迈步向前走去。莱伊文正好想找暗影大师好好聊聊，没想到暗影大师竟然抢先一步。
他们来到一间空房的房顶，坐在房顶中间的石桌两侧。暗影大师将长刀取下，靠在石桌边上，而莱伊文并没有携带任何剑刃，所以也就没有做相同的动作。
“暗影大师……”
暗影大师直接伸出手来，指了一下莱伊文的嘴巴，似乎要他住口。
而后，暗影大师取出两个高脚杯，慢慢腾腾地拔出酒瓶上的软木塞。香醇的酒味飘然而出，莱伊文闻到，立刻明白那瓶酒是百年好酒。
暗影大师将酒杯放到莱伊文面前，自己也端起另一杯红酒。莱伊文端起酒杯，暗影大师轻松地点了点头，然后将酒杯凑过来，和莱伊文碰了一下。
暗影大师将手放到黑色面具之上，然后将面具最下部顶了一下。面具下部便向上收缩了一部分，露出嘴巴。莱伊文头一次看到暗影大师露出一点面容，他发现那是一个皱纹累累的老人，下巴上长着灰白色的短胡须。暗影大师一小口一小口地抿着酒，莱伊文也只好和他一样慢慢喝。这红酒并不烈，就算是一口将一整瓶灌下去，对莱伊文来说也不算太难。不过，暗影大师喝得这么慢，莱伊文倒是纳闷。
他记得西普莉说过，暗影大师是个“美食家”，难道他品尝任何东西，就这么耐心仔细么？
高脚杯中不到四分之一的红酒，被暗影大师喝了一刻钟。莱伊文早已将自己杯中的红酒喝完，看暗影大师这么投入，只好闷闷地等着他喝完。
暗影大师终于喝完了第一杯酒。他的嘴上露出了微微的笑容，而后，他忽然抓起一旁的长刀，“影刃：白刹”瞬时出鞘，就连莱伊文也没能反应过来的瞬间，暗影大师忽然将白刹猛地刺入石桌的正中心。冷光一闪，莱伊文甚至产生了自己被砍了一刀的错觉，只见周围黑影突起，攒动一阵，忽然又消失了。
“……呃。”莱伊文瞪着那把寒光凛冽的长刀，心脏砰砰直跳。此时他的剑并没有带在身边，暗影大师这么忽然一下，着实把他吓了一大跳。
不过，暗影大师将长刀插入石桌中央之后，忽然放开了手，若无其事地坐回了凳子上。他再次斟了两杯酒。
“暗影大师，你这是做什么？”莱伊文终于问了出来。
暗影大师吐了口气，然后继续喝酒，依旧如同之前那样慢慢抿。这一次，暗影大师喝了半小时。
莱伊文着实有些不知所措了。暗影大师的举动让他觉得莫名其妙，但是他问什么，暗影大师始终不答，只是喝酒。
看到莱伊文迷惑的神情，暗影大师微微一笑。
暗影大师的斗篷将全身都覆盖住了，而他拔剑速度又极快无比，所以莱伊文一直觉得这是个身材壮硕的人。但是，暗影大师此时取下了斗篷和面具，这才将他年过花甲的形象显露在莱伊文面前。
这是暗影大师第一次说话，至少是以阿尔雷斯特人所知的“暗影大师”的身份第一次说的话。没有人质疑过他失语的事实，也没有人听到过他的笑声，就连莱伊文也一样。
“让别人眼中充斥不真实的幻象，或者说是，让自己沉浸于不真实的幻象之中。”
暗影大师就像根本没注意到自己说话了这种惊人的事情。他还是慢慢地品着酒。只是，他喝酒的方式，让莱伊文觉得似曾相识，这绝不是阿尔雷斯特人的喝酒方式，更不是兽人的方式。
暗影大师银白色的长发全都拢到脑后扎成一个髻，灰白的胡子也用一条黑色缎带扎成一束。这是一个面色平和的人类老人，甚至，棕黑色的瞳色让莱伊文确定，他并不属于这片大陆。他是东部大陆的原住民，德雷伊尔人。
暗影大师，和他一样。
“……咳。”莱伊文在惊讶一阵之后，回过神来才发现他根本不需要这么多推理，因为暗影大师刚才说的那句话，就是德雷伊尔语。
不过，在暗影大师面前惊讶成这样，莱伊文也觉得有些愧疚。同样作为剑士，莱伊文竟然没能从暗影大师的剑术之中看出他的剑道风格。祖格所学的暗影剑道和暗影大师本身的暗影剑道差别并不小，或许这是暗影大师故意的吧。他或许认为一个兽人，无法领悟真正的德雷伊尔剑术。
“原来，影刃白刹……我真是糊涂够了。”莱伊文苦笑了一下，同样用故乡的语言说道，“难道，暗影大师，也是乘坐那条船，成功抵达阿尔雷斯特的人之一？”
“那条船翻了。”暗影大师慢条斯理地说，“我并不觉得除了我之外的其他人能够活下来。我以‘无心’之态，六十天没有进食，才漂流到大陆之上。没想到，那个船上的卿家小孩，也做到了。”
“卿家……你认识我？”莱伊文问，“你……”
“慕家卿家十里之隔，又怎么可能不认识。只是，你不认识我罢了。”暗影大师呵呵一笑，说，“白刹之影将周遭幻化，就算此时有人来到此地，也不会见你我之容，不会闻你我之声。”
“慕……慕家？”莱伊文惊道，“可是，我没听说过慕家有任何人上了那条船啊！那天缜还来送了我的……”
“我是缜的祖父，奕。”暗影大师淡淡地说。
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在德雷伊尔，精通剑道的大师数不胜数，不同的剑士精进至剑豪之境，得到老师允许，便可以自成流派。因此，自古至今，已经有许多出色的流派在大陆各地独树一帜。星辰剑道是莱伊文祖上所创，而当地另一剑道流派，则与星辰剑道齐名，名叫影痕剑道。
年轻的卿家少子来到这片海边谷地的时候，影痕剑道的宗主将他当做忘年之交。两人时常切磋剑术，喝酒饮茶，关系很是要好。后来卿家少子成家生子，年长的影痕宗主也与他来往变得更少了。只是，两家的关系一直很好，影痕宗主的孙辈和已成为星辰大师的卿家少子的孩子们常常一起玩耍。
卿二子菱十岁的时候，听说有一艘大船前往西海岸靠北绮莲岛。时已十六的卿长子岚自信地跟父母说，能够单独带弟弟菱一起去绮莲岛长点见识。想到两个孩子都在剑术上造诣初成，旅途应当能够自拟，父亲答应了。只是，父亲没有允许小女儿璃一同前往，因为璃从小体弱，并且那时正在生病。
起初半个月里，航行顺利。只是，途中船员发生仇杀暴动，相互厮杀，船长和部分重要船员被杀死。而后，大船船向出错。最后大船打算回航，但途中遭遇风浪，在海中颠簸了四五天之后，被暗礁撞沉。
菱和岚用残料制作了一艘小船，在海上漂流，奇迹般地生存了下来。强劲的东风将他们吹到阿尔雷斯特东部王国诺坦尼亚的沿岸。他们几乎认定船上的其他人都已经死去，因为他们到达海岸的时候都已经奄奄一息，是一个在海岸转悠的渔夫救了他们。
而在北部法师王国幻象高塔的沿岸，影痕流的宗主，已经接近六十岁的奕也来到了这片土地之上。他并不像菱和岚这俩小孩一般弱小。了解了这片大陆的生存法则之后，他一路向西，来到耶戈部落。
“可是……如果你是和我们一同来到这艘船上的……”莱伊文忽然问道，“二十年前你也就并没有在这里了，那，你为什么会是二十年前选拔出来的‘剑圣’呢？”
暗影大师淡淡一笑。
在耶戈部落，奕遇到的兽人的剑术导师，“暗影大师”。那是个货真价实的兽人长者。彼此了解了实力之后，暗影大师对奕这个异乡人有了不同寻常的尊敬。领教了奕的“不死之术”，暗影大师对奕心悦诚服。但是，身为阿尔雷斯特“剑圣”的真正的暗影大师是个毁容且失语的怪人，并且怀着某种奇异的梦想。他想要改造兽人的一些野蛮传统。在暗影大师病入膏肓之时，暗影大师拜托奕成为第二位“暗影大师”，并恳请奕，将暗影剑道进行改良，教授出一批拥有更加强大的剑士之心的兽人剑士。失语和蒙面让奕很容易地伪装成暗影大师，同时，奕也已经领会了暗影大师的暗影剑道。
之后的十多年中，奕一直伪装成暗影大师。身为异乡人的他，也不想说并非自己母语的阿尔雷斯特语，因此，他渐渐地与暗影大师这个身份融为一体。他不说话，不让人看见他的面容，在暗影剑道之中融入了些许影痕流的精髓将暗影剑道加以改良，学会使用符文力量，将自己的佩刀“影刃：白刹”藏入黑色矿石铸造出伪装的暗影剑。但是，他为耶戈部落年轻剑士们带来的，并非只是剑术。
“祖格和尤多拉算是我的学生中比较出色的。”“暗影大师”奕说道，“他们是最快领悟我给予他们的‘改变’机会的兽人剑士。兽人大都是野蛮迷信而不讲理的，他们之所以能够和你这样的人类相处，是因为我让他们领会了德雷伊尔的剑之心——从多方凝聚而成的心境，比如，茶之道。”
莱伊文瞪大了眼睛。他忽然明白过来，奕为什么喝酒喝得这么慢了。
这是德雷伊尔的“茶道”。
“阿尔雷斯特这个奇怪的地方不产茶叶，我也只能以酒代茶。”奕眼神平淡地看着手中的红酒，“只是，无论你饮的是酒，是茶，是水，还是血，宁静之心不可改变，被冲动和浮躁左右的剑刃是无法自由挥动的。”
“唔……”莱伊文抿着酒杯的边缘，整合着思绪，“慕家的奕爷爷……在我的印象之中，是个孤僻之人，虽然两家关系很好，但我和璃都没见过他的面。”
“是的，我是个孤僻之人。十多年不发一言，是普通人能做到的么？”奕摇了摇头，说，“我也只与你父亲稍微谈得来，其他人……那时，我悄无声息地与你们一同前往绮莲岛的原因，就是因为与妻子有了巨大的分歧。我不想将这些不愉快施加到后辈上，便打算去那里散散心。只是，后来的事情全在意料之外。这么多年来，除了影刃白刹陪着我之外，我一直孤身一人。可是，对我来说，这种感觉还真不错。”
“不，前辈，我不是这个意思……”
“就算见到了你，我也不觉得我得到了什么希望，菱。何况，我已经不打算回去了。呵，其他人必然认定我已经死了，除了我那个傻乎乎的孙子缜。”奕说，“可是我不会因为他而试图回到德雷伊尔了。既然这影刃已出，我也当结束‘剑圣’暗影大师的生涯，我时日不多，能够在最后的时日中，遇到你这样令人满意的继承者，所有的力气都不算白费了。”
“继承者……？这是指，剑圣之位？”
“头衔有什么用，难道你想要那把破剑？”奕啧啧道，“暗影大师的剑圣之兵，我早就扔到海里去了。德雷伊尔的剑士只使用自己的剑，因为剑刃即心。”
“剑刃即心……”莱伊文闷闷地说，“那，我这种使用四把不同剑刃的家伙，岂不是一个心神分裂之人……”
“不。像我这样只懂得使用一把剑的人才有问题。”奕说，“永远以暗影之态示人，连对自己的亲人都一样。真正的剑之圣贤，必然有刚毅之态，有柔情之心，有诚挚之意，也有虚伪之刻。”
莱伊文似懂非懂地点了点头。
“借此机会，我也传授你一点影痕流的奥义，否则，影痕流就算是真真正正地失传了。你将之融入星辰剑道，能够得到更强的力量——幻影的力量。太过真实存在于世绝非易事，如果想要你的剑长久存在，你必须学会分辨真幻，也必须学会自由穿梭于真与幻之中。”
莱伊文没想到暗影大师把他叫出来的真正意图竟然是这个。他曾经在父亲口中听说过影痕流的力量，如今奕也让他见识到了。他颇感兴趣的是奕要他将影痕流的奥义融入星辰剑道之中，而奕似乎也十分期待这个。
影刃白刹制造的幻象结界将他俩完全隐藏，就连起夜跑出来闲逛的“猎鬼斥候”奥蒂斯都没能发现他们。之后的每个夜晚，莱伊文和奕就在夜色之中进行剑术传授。就这样，时光飞逝，最后的比赛临近，莱伊文开始考虑一些其他的事情。
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在西普莉的精心照料之下，艾莉很快伤势痊愈，并恢复了体力。她明白这条命是莱伊文的哥哥岚用自己的生命换来的，所以她十分努力地进行着康复训练。最后一天的时候，她已经如同之前那样熟练地挥动长剑了。只是，她现在只能挥动一把剑，那就是圣剑凰圣翼。
“嗯，嗯，我知道了。”
一只白鸽站在西普莉的手臂上叽叽喳喳叫了一阵，然后展翅飞走了。西普莉似乎明白了什么，便进入房间，对莱伊文和艾莉说：“散出去的恶魔已经被天使们处理掉了。不过，有八九个村庄受到了侵害，大约死了四五百无辜的人。”
“这是刚才那只鸽子告诉你的么？”莱伊文问。
“是啊，那是通灵学院的传信鸽——不过我不太喜欢这种古老的传信方式。”西普莉说。
“太过分了，将那么多无辜的人牵扯进来。”艾莉握着拳头，回想着那个冷言冷语的复仇者，心中愤愤不平。
“这个世界本来就是弱肉强食，并不会因为无辜而得到命运的宽容。”西普莉说，“只有变强才可以逃脱灾难，只有变得更强才可以救赎他人。这也是你剑所挥动的方向吧，艾莉。”
“嗯……”艾莉紧紧地握着拳头，“我一定会守护好我应该守护的人们。”
这个时候，山中隐者的灵体忽然出现了。
“最终试炼即将开始，艾莉·艾洛斯，莱伊文，请立刻前往角斗场。”
莱伊文和艾莉对望了一眼。他们虽然知道这种事迟早到来，但是在真正到来的时候，他们还是都在彼此眼中看到了些许不知所措的神情。
“使出你的全力来，艾莉，你是我最强的搭档。”
“也请你不要放水哦，莱伊文前辈，用你的四把剑全力进攻吧。”
说着，莱伊文和艾莉并肩走出，根本不像是两个对手的样子。西普莉望着他们离去的背影，淡淡一笑。
“你们之间的缘分……又究竟是多么难以猜测的谜题呢。”
“你是在讥笑么？”菲利克斯皱着眉头，瞪着莱伊文。
不过，他发现莱伊文并没有笑，而是显得有些好奇。
“……那么，我还真的不知道。”莱伊文老老实实地说，“在白色卷轴，你也就在实战魔法竞技赛之前骂了我一通，之外就没有其他的接触了。”
“你不知道什么？”菲利克斯质问道。
莱伊文吸了口气，保持沉默。
“好吧，如果说在那个时候，我死也不会说出这种事。”菲利克斯叹了口气，“现在，都不是小孩了，有些事情想通已经晚了。其实，早在你进入学院之前，我就很喜欢伊拉的。她是炼金生，我是魔力生，我们的交集也最多在图书馆的学术讨论上。不过，用你们人类的话来说，伊拉这女孩，确实很……迷人。”
莱伊文点了点头。
“不过，要是你没有出现在白色卷轴，我自己都不会承认我喜欢她，但是在你和她一块儿之后，我莫名其妙地很生气。”菲利克斯吐了口气，说，“直到这次在剑者之巅大会见到你，我还生气着呢。”
“唔，难道‘宁静’没用么？”莱伊文问。
“我只有在学习和战斗的时候，才会使用宁静。”菲利克斯说，“不过……现在气总算消了。或许这次的气，是觉得你提升得太快，有些不服气吧。”
“我倒是觉得你变强了很多。”莱伊文说，“剑士们总会欺负法师不擅长短兵相接，但是你的魔力已经能够构造出不亚于许多利剑的魔力武器了。”
“这只是练习的结果，我可不如你这样天赋秉异。”菲利克斯摇摇头，说，“不过，老实说，我得感谢你，不仅是这次，也是之前你那么毅然地追随自己的直觉。你和伊拉真的很配，你们都是随心而动的人，我却总是犹豫不决。这是我们法师的缺陷，但大多数法师没有意识到。”
“我倒觉得法师和人类差别并不大，你们还比人类聪明很多。”莱伊文说。
“那都是为了生存。但是，如果只苦苦地追求生存，不知道自己在世上真正的意义世上很么，那也白搭。法师们都看重学术成就，但我现在减少使用宁静，也体会到了你的选择。选择直觉，选择……爱情。”菲利克斯忽然苦笑了一下，“选择一些看起来并不那么重要，但是能让自己觉得自己独一无二的东西。你还记得，在实战魔法竞技赛中，跌落诺坦尼亚古墓深渊中的那两个魔道学生么？”
“当然记得，炎纹瑞秋与雪影兹娅的主人丝特拉，还有控制魔道人偶的缇丝。”莱伊文说，“她们……她们为了给我们断后，牺牲了自己，我怎么可能忘记。”
“其实……丝特拉并没有死。”菲利克斯说。
“……什么？”莱伊文惊讶地张大了嘴。
“这要感谢缇丝……”菲利克斯说，“缇丝与丝特拉一起坠落深渊的时候，让自己的魔道人偶进行超负荷转化，逼出了魔道人偶的全部魔力，为丝特拉形成了一道坚不可摧的魔力守护膜。缇丝将她自己的魔道人偶看做自己的亲姐妹，但是最后，她消耗了自己的全部力量和魔道人偶的全部力量，保护了丝特拉，自己却没能幸免。”
莱伊文还真的不知道这件事。为丝特拉高兴的同时，那一幕回忆也再次闪现脑海之中。看来，缇丝最后，放弃了自己的人偶，选择了自己真正的姐妹。
“不过，丝特拉回忆说，落到底层之后，下面的道路更加错综复杂。她和自己的两个波比寻找了许久，几乎快要放弃了，但是想着自己的生还是缇丝用生命换来的，所以她坚持着走出了那诺坦尼亚的古代遗迹。传送法阵失去了功效，她自己流浪在诺坦尼亚硕大的雨林之中，直到两年之后，她穿过大沙漠，走过小莫拉河流域，翻过索拉雅山脉，在白色卷轴的潘塔镇，遇到了正在跟随导师游历学习的我……”
莱伊文眼睛一亮，说：“你们……”
“唔。”菲利克斯顿了顿，然后说，“是的。你知道法师的体质普遍不好，丝特拉一个人跋山涉水回到谢尔兹王国，已经是一个奇迹了。她失去了在学院最好的朋友简和缇丝，所以我在那段时间一直照顾着她，直到她身体恢复……那个时候，我没有使用宁静，感受到了你作出抉择的那种感觉……我感觉到了。不重要，功利而枯燥的学术不重要。就像从前伊拉给我的感觉一样，和她在一起，很开心，很轻松……”
莱伊文点了点头，说：“果然埃利斯不是唯一一个明白这个道理的法师。真是意外，丝特拉……呼呼。”
“好吧，说这些也没什么不好意思的，毕竟我已经想通了。”菲利克斯皱起眉头，说，“我也证明了。丝特拉能够给我额外的力量，我的学术甚至比原来进步更快了，所以就算我像你当年那样触犯学院的‘忌讳’，导师和秘研会也没法批评我什么，更何况，我是唯一一个得到山中隐者邀请参与剑者之巅大会的学生。”
菲利克斯顿了顿，说：“说了这么多，你也不必太多在意。我只是想提醒你……我不知道你现在和那个艾莉·艾洛斯是什么关系，但是，我听说你一直在寻找伊拉，是真么的？”
“是的。”莱伊文点点头。
“那么……如果你已经认定了伊拉，就永远不要放弃，她值得你这样努力。”菲利克斯认真地说，“等到你找到她的时候，一定回白色卷轴来。”
“……如果有那天，我会的。”莱伊文说，“你也一样，既然选择了丝特拉，就好好照顾她。法师女孩们都弱不禁风。”
“嗯。”菲利克斯点点头，“还有就是，这一任‘剑圣’非你莫属，不要让我失望。”
莱伊文点了点头。
只是，这回答并非真心。他知道自己一直在为寻回伊拉而努力，而艾莉与他的旅程即将告一段落。她要回到尼塔拉，而他，会继续前进。
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夜已经深了，莱伊文给熟睡的艾莉加上了一层毯子。他倒是觉得清醒得很，无法入睡，干脆走出房门。不知道是不是巧合，莱伊文看到一个黑影从房门前的道路走过。那个人背着一柄长刀，穿着黑袍，正是祖格的老师，暗影大师。
暗影大师侧过头来，向莱伊文挥了挥手。然后，他晃了晃手中的玻璃瓶，莱伊文发现那瓶子里装满了红酒。
暗影大师打了个手势，要莱伊文跟他走。莱伊文愣了一下，说：“……去喝酒？”
暗影大师点了点头，然后迈步向前走去。莱伊文正好想找暗影大师好好聊聊，没想到暗影大师竟然抢先一步。
他们来到一间空房的房顶，坐在房顶中间的石桌两侧。暗影大师将长刀取下，靠在石桌边上，而莱伊文并没有携带任何剑刃，所以也就没有做相同的动作。
“暗影大师……”
暗影大师直接伸出手来，指了一下莱伊文的嘴巴，似乎要他住口。
而后，暗影大师取出两个高脚杯，慢慢腾腾地拔出酒瓶上的软木塞。香醇的酒味飘然而出，莱伊文闻到，立刻明白那瓶酒是百年好酒。
暗影大师将酒杯放到莱伊文面前，自己也端起另一杯红酒。莱伊文端起酒杯，暗影大师轻松地点了点头，然后将酒杯凑过来，和莱伊文碰了一下。
暗影大师将手放到黑色面具之上，然后将面具最下部顶了一下。面具下部便向上收缩了一部分，露出嘴巴。莱伊文头一次看到暗影大师露出一点面容，他发现那是一个皱纹累累的老人，下巴上长着灰白色的短胡须。暗影大师一小口一小口地抿着酒，莱伊文也只好和他一样慢慢喝。这红酒并不烈，就算是一口将一整瓶灌下去，对莱伊文来说也不算太难。不过，暗影大师喝得这么慢，莱伊文倒是纳闷。
他记得西普莉说过，暗影大师是个“美食家”，难道他品尝任何东西，就这么耐心仔细么？
高脚杯中不到四分之一的红酒，被暗影大师喝了一刻钟。莱伊文早已将自己杯中的红酒喝完，看暗影大师这么投入，只好闷闷地等着他喝完。
暗影大师终于喝完了第一杯酒。他的嘴上露出了微微的笑容，而后，他忽然抓起一旁的长刀，“影刃：白刹”瞬时出鞘，就连莱伊文也没能反应过来的瞬间，暗影大师忽然将白刹猛地刺入石桌的正中心。冷光一闪，莱伊文甚至产生了自己被砍了一刀的错觉，只见周围黑影突起，攒动一阵，忽然又消失了。
“……呃。”莱伊文瞪着那把寒光凛冽的长刀，心脏砰砰直跳。此时他的剑并没有带在身边，暗影大师这么忽然一下，着实把他吓了一大跳。
不过，暗影大师将长刀插入石桌中央之后，忽然放开了手，若无其事地坐回了凳子上。他再次斟了两杯酒。
“暗影大师，你这是做什么？”莱伊文终于问了出来。
暗影大师吐了口气，然后继续喝酒，依旧如同之前那样慢慢抿。这一次，暗影大师喝了半小时。
莱伊文着实有些不知所措了。暗影大师的举动让他觉得莫名其妙，但是他问什么，暗影大师始终不答，只是喝酒。
看到莱伊文迷惑的神情，暗影大师微微一笑。
暗影大师的斗篷将全身都覆盖住了，而他拔剑速度又极快无比，所以莱伊文一直觉得这是个身材壮硕的人。但是，暗影大师此时取下了斗篷和面具，这才将他年过花甲的形象显露在莱伊文面前。
这是暗影大师第一次说话，至少是以阿尔雷斯特人所知的“暗影大师”的身份第一次说的话。没有人质疑过他失语的事实，也没有人听到过他的笑声，就连莱伊文也一样。
“让别人眼中充斥不真实的幻象，或者说是，让自己沉浸于不真实的幻象之中。”
暗影大师就像根本没注意到自己说话了这种惊人的事情。他还是慢慢地品着酒。只是，他喝酒的方式，让莱伊文觉得似曾相识，这绝不是阿尔雷斯特人的喝酒方式，更不是兽人的方式。
暗影大师银白色的长发全都拢到脑后扎成一个髻，灰白的胡子也用一条黑色缎带扎成一束。这是一个面色平和的人类老人，甚至，棕黑色的瞳色让莱伊文确定，他并不属于这片大陆。他是东部大陆的原住民，德雷伊尔人。
暗影大师，和他一样。
“……咳。”莱伊文在惊讶一阵之后，回过神来才发现他根本不需要这么多推理，因为暗影大师刚才说的那句话，就是德雷伊尔语。
不过，在暗影大师面前惊讶成这样，莱伊文也觉得有些愧疚。同样作为剑士，莱伊文竟然没能从暗影大师的剑术之中看出他的剑道风格。祖格所学的暗影剑道和暗影大师本身的暗影剑道差别并不小，或许这是暗影大师故意的吧。他或许认为一个兽人，无法领悟真正的德雷伊尔剑术。
“原来，影刃白刹……我真是糊涂够了。”莱伊文苦笑了一下，同样用故乡的语言说道，“难道，暗影大师，也是乘坐那条船，成功抵达阿尔雷斯特的人之一？”
“那条船翻了。”暗影大师慢条斯理地说，“我并不觉得除了我之外的其他人能够活下来。我以‘无心’之态，六十天没有进食，才漂流到大陆之上。没想到，那个船上的卿家小孩，也做到了。”
“卿家……你认识我？”莱伊文问，“你……”
“慕家卿家十里之隔，又怎么可能不认识。只是，你不认识我罢了。”暗影大师呵呵一笑，说，“白刹之影将周遭幻化，就算此时有人来到此地，也不会见你我之容，不会闻你我之声。”
“慕……慕家？”莱伊文惊道，“可是，我没听说过慕家有任何人上了那条船啊！那天缜还来送了我的……”
“我是缜的祖父，奕。”暗影大师淡淡地说。
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在德雷伊尔，精通剑道的大师数不胜数，不同的剑士精进至剑豪之境，得到老师允许，便可以自成流派。因此，自古至今，已经有许多出色的流派在大陆各地独树一帜。星辰剑道是莱伊文祖上所创，而当地另一剑道流派，则与星辰剑道齐名，名叫影痕剑道。
年轻的卿家少子来到这片海边谷地的时候，影痕剑道的宗主将他当做忘年之交。两人时常切磋剑术，喝酒饮茶，关系很是要好。后来卿家少子成家生子，年长的影痕宗主也与他来往变得更少了。只是，两家的关系一直很好，影痕宗主的孙辈和已成为星辰大师的卿家少子的孩子们常常一起玩耍。
卿二子菱十岁的时候，听说有一艘大船前往西海岸靠北绮莲岛。时已十六的卿长子岚自信地跟父母说，能够单独带弟弟菱一起去绮莲岛长点见识。想到两个孩子都在剑术上造诣初成，旅途应当能够自拟，父亲答应了。只是，父亲没有允许小女儿璃一同前往，因为璃从小体弱，并且那时正在生病。
起初半个月里，航行顺利。只是，途中船员发生仇杀暴动，相互厮杀，船长和部分重要船员被杀死。而后，大船船向出错。最后大船打算回航，但途中遭遇风浪，在海中颠簸了四五天之后，被暗礁撞沉。
菱和岚用残料制作了一艘小船，在海上漂流，奇迹般地生存了下来。强劲的东风将他们吹到阿尔雷斯特东部王国诺坦尼亚的沿岸。他们几乎认定船上的其他人都已经死去，因为他们到达海岸的时候都已经奄奄一息，是一个在海岸转悠的渔夫救了他们。
而在北部法师王国幻象高塔的沿岸，影痕流的宗主，已经接近六十岁的奕也来到了这片土地之上。他并不像菱和岚这俩小孩一般弱小。了解了这片大陆的生存法则之后，他一路向西，来到耶戈部落。
“可是……如果你是和我们一同来到这艘船上的……”莱伊文忽然问道，“二十年前你也就并没有在这里了，那，你为什么会是二十年前选拔出来的‘剑圣’呢？”
暗影大师淡淡一笑。
在耶戈部落，奕遇到的兽人的剑术导师，“暗影大师”。那是个货真价实的兽人长者。彼此了解了实力之后，暗影大师对奕这个异乡人有了不同寻常的尊敬。领教了奕的“不死之术”，暗影大师对奕心悦诚服。但是，身为阿尔雷斯特“剑圣”的真正的暗影大师是个毁容且失语的怪人，并且怀着某种奇异的梦想。他想要改造兽人的一些野蛮传统。在暗影大师病入膏肓之时，暗影大师拜托奕成为第二位“暗影大师”，并恳请奕，将暗影剑道进行改良，教授出一批拥有更加强大的剑士之心的兽人剑士。失语和蒙面让奕很容易地伪装成暗影大师，同时，奕也已经领会了暗影大师的暗影剑道。
之后的十多年中，奕一直伪装成暗影大师。身为异乡人的他，也不想说并非自己母语的阿尔雷斯特语，因此，他渐渐地与暗影大师这个身份融为一体。他不说话，不让人看见他的面容，在暗影剑道之中融入了些许影痕流的精髓将暗影剑道加以改良，学会使用符文力量，将自己的佩刀“影刃：白刹”藏入黑色矿石铸造出伪装的暗影剑。但是，他为耶戈部落年轻剑士们带来的，并非只是剑术。
“祖格和尤多拉算是我的学生中比较出色的。”“暗影大师”奕说道，“他们是最快领悟我给予他们的‘改变’机会的兽人剑士。兽人大都是野蛮迷信而不讲理的，他们之所以能够和你这样的人类相处，是因为我让他们领会了德雷伊尔的剑之心——从多方凝聚而成的心境，比如，茶之道。”
莱伊文瞪大了眼睛。他忽然明白过来，奕为什么喝酒喝得这么慢了。
这是德雷伊尔的“茶道”。
“阿尔雷斯特这个奇怪的地方不产茶叶，我也只能以酒代茶。”奕眼神平淡地看着手中的红酒，“只是，无论你饮的是酒，是茶，是水，还是血，宁静之心不可改变，被冲动和浮躁左右的剑刃是无法自由挥动的。”
“唔……”莱伊文抿着酒杯的边缘，整合着思绪，“慕家的奕爷爷……在我的印象之中，是个孤僻之人，虽然两家关系很好，但我和璃都没见过他的面。”
“是的，我是个孤僻之人。十多年不发一言，是普通人能做到的么？”奕摇了摇头，说，“我也只与你父亲稍微谈得来，其他人……那时，我悄无声息地与你们一同前往绮莲岛的原因，就是因为与妻子有了巨大的分歧。我不想将这些不愉快施加到后辈上，便打算去那里散散心。只是，后来的事情全在意料之外。这么多年来，除了影刃白刹陪着我之外，我一直孤身一人。可是，对我来说，这种感觉还真不错。”
“不，前辈，我不是这个意思……”
“就算见到了你，我也不觉得我得到了什么希望，菱。何况，我已经不打算回去了。呵，其他人必然认定我已经死了，除了我那个傻乎乎的孙子缜。”奕说，“可是我不会因为他而试图回到德雷伊尔了。既然这影刃已出，我也当结束‘剑圣’暗影大师的生涯，我时日不多，能够在最后的时日中，遇到你这样令人满意的继承者，所有的力气都不算白费了。”
“继承者……？这是指，剑圣之位？”
“头衔有什么用，难道你想要那把破剑？”奕啧啧道，“暗影大师的剑圣之兵，我早就扔到海里去了。德雷伊尔的剑士只使用自己的剑，因为剑刃即心。”
“剑刃即心……”莱伊文闷闷地说，“那，我这种使用四把不同剑刃的家伙，岂不是一个心神分裂之人……”
“不。像我这样只懂得使用一把剑的人才有问题。”奕说，“永远以暗影之态示人，连对自己的亲人都一样。真正的剑之圣贤，必然有刚毅之态，有柔情之心，有诚挚之意，也有虚伪之刻。”
莱伊文似懂非懂地点了点头。
“借此机会，我也传授你一点影痕流的奥义，否则，影痕流就算是真真正正地失传了。你将之融入星辰剑道，能够得到更强的力量——幻影的力量。太过真实存在于世绝非易事，如果想要你的剑长久存在，你必须学会分辨真幻，也必须学会自由穿梭于真与幻之中。”
莱伊文没想到暗影大师把他叫出来的真正意图竟然是这个。他曾经在父亲口中听说过影痕流的力量，如今奕也让他见识到了。他颇感兴趣的是奕要他将影痕流的奥义融入星辰剑道之中，而奕似乎也十分期待这个。
影刃白刹制造的幻象结界将他俩完全隐藏，就连起夜跑出来闲逛的“猎鬼斥候”奥蒂斯都没能发现他们。之后的每个夜晚，莱伊文和奕就在夜色之中进行剑术传授。就这样，时光飞逝，最后的比赛临近，莱伊文开始考虑一些其他的事情。
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在西普莉的精心照料之下，艾莉很快伤势痊愈，并恢复了体力。她明白这条命是莱伊文的哥哥岚用自己的生命换来的，所以她十分努力地进行着康复训练。最后一天的时候，她已经如同之前那样熟练地挥动长剑了。只是，她现在只能挥动一把剑，那就是圣剑凰圣翼。
“嗯，嗯，我知道了。”
一只白鸽站在西普莉的手臂上叽叽喳喳叫了一阵，然后展翅飞走了。西普莉似乎明白了什么，便进入房间，对莱伊文和艾莉说：“散出去的恶魔已经被天使们处理掉了。不过，有八九个村庄受到了侵害，大约死了四五百无辜的人。”
“这是刚才那只鸽子告诉你的么？”莱伊文问。
“是啊，那是通灵学院的传信鸽——不过我不太喜欢这种古老的传信方式。”西普莉说。
“太过分了，将那么多无辜的人牵扯进来。”艾莉握着拳头，回想着那个冷言冷语的复仇者，心中愤愤不平。
“这个世界本来就是弱肉强食，并不会因为无辜而得到命运的宽容。”西普莉说，“只有变强才可以逃脱灾难，只有变得更强才可以救赎他人。这也是你剑所挥动的方向吧，艾莉。”
“嗯……”艾莉紧紧地握着拳头，“我一定会守护好我应该守护的人们。”
这个时候，山中隐者的灵体忽然出现了。
“最终试炼即将开始，艾莉·艾洛斯，莱伊文，请立刻前往角斗场。”
莱伊文和艾莉对望了一眼。他们虽然知道这种事迟早到来，但是在真正到来的时候，他们还是都在彼此眼中看到了些许不知所措的神情。
“使出你的全力来，艾莉，你是我最强的搭档。”
“也请你不要放水哦，莱伊文前辈，用你的四把剑全力进攻吧。”
说着，莱伊文和艾莉并肩走出，根本不像是两个对手的样子。西普莉望着他们离去的背影，淡淡一笑。
“你们之间的缘分……又究竟是多么难以猜测的谜题呢。”